紫宸殿偏殿。
熟悉的熏香,熟悉的静谧。
只是这一次,林婉儿的心境与上次被质询时截然不同。
她不再是那个需要战战兢兢、竭力自辩的商人妇,而是带着确凿的“战绩”与清晰的规划而来。
宇文曜依旧坐在御案后,神色平淡,看不出喜怒。
但林婉儿能感受到,那平静目光下隐藏的审视与考量,比上一次更加锐利。
“臣妇林氏,叩见陛下。”
她依礼参拜,姿态恭谨,却不显卑微。
“平身。”
宇文曜的声音听不出情绪。
“朕听闻,你林府的船队,前几日出海归来,似乎……不太顺利?”
他没有绕圈子,直接点明了主题。
目光如炬,落在林婉儿身上,等待着她的回答。
林婉儿起身,并未回避,反而迎上皇帝的目光,神色坦然,甚至带着一丝恰到好处的沉重。
“回陛下,确是如此。”
“臣妇正欲向陛下禀报此事。”
她微微垂首,语气清晰而平稳地开始叙述。
“奉陛下之命,林府不敢懈怠,组建船队,采购物资,招募人手,日夜兼程。”
“新船‘新破浪号’建成后,臣妇便命其率辅助船只,前往近海,一则清剿滋扰商旅的海盗,二则勘探海况,绘制海图,为陛下未来开拓海疆做准备。”
她将首航的目标定位在为皇帝办事上,合情合理。
“船队航行之初,一切顺利,亦小有斩获,清剿了两股不成气候的海匪。”
“然而,行至一片名为‘**礁’的海域时,突遭诡异浓雾与混乱暗流。”
“雾气之浓,目不能视尺咫;暗流之强,罗盘失效,船舵难控。”
“虽经全力应对,仍损失辅助船一艘,船员三十余人下落不明。”
“‘新破浪号’亦受创,需返港修缮。”
“此乃臣妇办事不力,未能预料海上险恶,请陛下责罚。”
她将过程娓娓道来,没有推诿,没有夸大,只是客观陈述。
甚至主动请罪,将“未能预料风险”的责任揽到了自己身上。
宇文曜静静听着,指尖无意识地敲击着御案。
他没想到林婉儿会如此坦诚,甚至主动暴露自己的“失利”。
这与他预想中对方可能会竭力掩饰或找借口推脱的情形,大相径庭。
“**礁……”他重复着这个名字,眼神微动。
“朕似乎在水师的旧档中,见过对此地的记载,确是一处凶险之地,多有船只在此失踪。”
他话锋一转,语气听不出是宽慰还是试探。
“海上风浪难测,非人力所能尽控。”
“林淑人能如实禀报,已属难得。”
“只是……这造船、募人、出海,耗费甚巨,如今初战受挫,朕很想知道,林府后续,有何打算?”
这才是他真正关心的问题。
投入了这么多,看到的是损失,他需要评估,这笔投资是否还值得。
林婉儿抬起头,目光坚定,没有丝毫气馁。
“陛下,此次挫折,正说明了开拓海疆之艰难,亦证明陛下高瞻远瞩,组建新式水师之必要!”
“茫茫大海,蕴藏无穷财富与机遇,亦潜伏无数未知与风险。”
“若因一时挫折便畏缩不前,岂非因噎废食,辜负陛下信任,亦辜负我云煌千秋国运?”
她先扣了一顶大帽子,将开拓海洋提升到国运的高度。
“臣妇以为,此次失利,非船不利,非兵不勇,实乃对海况认知不足所致。”
“因此,林府后续,将做三件事。”
她伸出三根手指,条理清晰。
“其一,总结经验,加固战船。”
“根据此次遭遇,改进船体设计,提升抗风浪与抗撞击能力。”
“其二,钻研海图,招募奇才。”
“广泛搜集民间海图、传说,重金招募熟悉危险海域、拥有特殊航海直觉之人才,务必攻克‘**礁’等险地之谜。”
“其三,加强训练,提升战力。”
“让船队在未来能应对更复杂海况,更凶悍之敌。”
她顿了顿,语气带着一丝不易察觉的引导。
“据生还船员描述,那‘**礁’附近,似乎并非只有天险……”
“混乱中,曾隐约听到异样声响,见到非我云煌制式的破碎船板漂浮。”
“臣妇怀疑,那片海域,恐怕并非无人区,或有……其他势力盘踞,甚至可能与近期沿海滋扰之事有关。”
她巧妙地将单纯的自然灾害,引向了可能存在的外部威胁。
宇文曜的眼神骤然锐利了几分。
“其他势力?”
他身体微微前倾,“可知是何处势力?”
“线索尚少,难以断定。”林婉儿摇头,“或许是盘踞多年的海盗,或许是……来自其他大陆的窥探者。”
她适时地,将神兵城代表赫连铁之前的嚣张,与这片神秘海域联系起来,在皇帝心中埋下一根刺。
“正因如此,我们更需尽快掌握那片海域,查明真相,以防患于未然。”
宇文曜沉默了片刻,手指敲击桌面的节奏加快了些许。
林婉儿的坦诚、对困难的清晰认知、以及后续切实可行的计划,尤其是最后关于“其他势力”的暗示,都让他心中的天平再次倾斜。
开拓海洋,确实不易。
林府虽然受了挫,但方向没错,而且看起来……更有用了。
一把能替自己探查未知、抵御潜在威胁的刀,总是值得再投入一些的。
“嗯。”
他终于缓缓开口。
“林淑人所言,不无道理。”
“海上开拓,确非一蹴而就。”
“你能有此认识,朕心甚慰。”
“后续事宜,便依你之策进行。”
“所需物资、人手,若遇地方阻碍,可报于朕知。”
这算是给予了有限度的支持,也是默认了林府暂时的“失利”。
“臣妇,谢陛下信任!”林婉儿深深一礼。
“定当竭尽全力,早日为陛下扫清海疆,开万世太平!”
退出紫宸殿,林婉儿坐上回府的马车,轻轻靠在车壁上,长舒了一口气。
这次面圣,比她预想的要顺利。
坦诚,有时候比掩饰更有力量。
而将危机转化为机遇,将皇帝的注意力引向更远的方向,正是她所擅长的。
海上的挫折,并未动摇她的决心,反而让她更加清醒。
前路漫漫,荆棘密布。
但她手中的牌,也越来越多。