那污渍洇开,如同一道丑陋的疤,烙在了皇帝的意志之上。
武曌的指尖在微凉的紫檀木御案上轻轻一叩,发出一声沉闷的响动。
她没有唤人更换,只将那支已有裂痕的玉笔搁置一旁,目光穿透殿宇的重重飞檐,望向冷宫的方向,幽深如古井,不起半点波澜。
而在那片被遗忘的宫苑废墟之上,惊蛰盘膝而坐,凝神诀已运转至第七重。
蚀脉散的毒性在她现代知识的引导与内力的强行压制下,并未四散侵蚀,反而如被磁石吸引的铁屑,一丝丝、一缕缕地被逼向左臂经脉的尽头。
那里的血肉翻滚着灼热的刺痛,仿佛有一座微型的活火山即将在皮下喷发,但她周身散发出的寒气,却几乎要将呼出的白雾冻结。
她缓缓睁开眼,东方天际已泛起一线鱼肚白,映着巍峨宫墙的剪影。
那里,曾是她初临此世,以一副残破之躯叩首求生的地方。
三年前,她跪在那里,献上的是一颗被前世规则淬炼得坚硬冰冷的卧底之心;三年后,她站在这里,献上的却是一腔混着剧毒的温热之血。
她起身,将那枚早已被血浸透、变得僵硬的护腕重新系好,遮住了狰狞的旧疤与皮下翻涌的新毒。
动作沉稳,没有一丝迟疑。
“我不是来赎罪的……”她对着熹微的晨光低声自语,声音被风吹得细碎,“我是来讨债的。”
她没有回暗卫的寝殿,甚至没有片刻调息,径直朝着皇城北司监牢的方向走去。
晨雾中,她的身影如一道融于灰暗的鬼魅,悄无声息。
天刃令符在监牢门口的火光下闪过一抹玄光,那令牌上雕刻的鹰隼仿佛活了过来,冰冷的眼神让守卒不敢直视。
“开门,”惊蛰的声音没有温度,“我要见陈延寿,一人,一盏茶的时间。生死不论。”
守卒不敢有片刻耽搁,沉重的铁锁被迅速打开,刺耳的摩擦声回荡在阴冷潮湿的甬道里。
牢房深处,传来锁链拖地的哗啦声。
烛火昏黄,将人的影子拉扯得如同鬼怪。
陈延寿蜷缩在角落的稻草堆上,那双曾能勾勒出世间至美画卷的手,此刻布满了皴裂的血口与未愈的旧伤。
他怀中紧紧抱着那幅炭笔勾勒的少女像,仿佛那是他在这个冰冷世间唯一的体温。
惊蛰将一碗尚在升腾着热气的汤药放在他面前的地上,药气中混着一丝极淡的血腥味。
那是她昨夜在静庐,以自己的血为引,亲手调配的解毒引子。
“你妹妹死前,对执刑的太监喊的是‘陛下莫凉’,”惊蛰蹲下身,视线与他齐平,声音低沉而清晰,“她没喊‘冤’,也没喊‘恨’。”
她的话像一根针,精准地刺破了陈延寿用仇恨编织的硬壳。
“你让她躺在冰冷的坟墓里,不得安宁,只为了满足你扭曲的公道。你让她成了一个复仇的符号,而不是一个曾经活过、笑过、温暖过的女孩。”
陈延寿猛然抬头,眼中积攒了一夜的疯狂与恨意如烈火般欲要喷薄而出。
他嘶吼道:“你懂什么!你不过是女帝身边一条摇尾乞怜的狗!”
“你说我为奴?”惊蛰的眼神骤然变冷,那股在生死边缘磨砺出的狠劲瞬间压得他喘不过气,“那你呢?你用一个无辜婢女的性命和她弟弟的一生,去换你所谓的公道。陈延寿,你比那些踩死你妹妹的权贵,高尚多少?”
这一句,如重锤砸心。
陈延寿僵住了,喉头剧烈地滚动着,那滔天的怒火像是被一盆冰水迎头浇灭,只剩下狼狈的青烟。
最终,一声压抑不住的呜咽从他喉咙深处撕裂而出,他像个孩子一样,将脸深深埋进那幅画里,肩膀剧烈地颤抖起来。
惊蛰面无表情地取出一枚银针,在自己指尖再次刺破,一滴殷红的血珠精准地滴入那碗汤药中,瞬间化开。
“喝下去。”她的声音恢复了平静,“这不是赦免,是你欠她的。让她清清白白地走。”
与此同时,宣政殿内,钟鼓齐鸣,登基大典前的最后一场早朝开始了。
武曌端坐于龙椅之上,凤袍之下的身躯透着一丝病态的单薄。
她面色苍白如纸,用朱唇的艳色勉强遮掩着唇角的血痕。
群臣跪拜,山呼万岁,无人敢抬头窥探天颜。
内侍监将一叠奏章呈上,最上面的一本,封皮上赫然写着《脉象异录》。
武曌翻开,正是太医院见习医官崔明礼呈上的。
字迹因恐惧而微微发抖,却清晰记录了三月以来,陛下心脉由沉转涩,由涩转微,呈渐衰之势,疑为慢性中毒之兆。
她的指尖在“中毒之兆”四个字上轻轻抚过,群臣只觉殿内空气一滞,仿佛连呼吸都成了罪过。
忽然,御座上传来一声极轻的冷笑。
“崔明礼,”武曌的声音不大,却清晰地传到殿下每一个人的耳中,“朕知道你在怕什么。怕说出来了,就成了第二个王晊。”
崔明礼的身子在人群末尾筛糠般抖动起来,几乎要瘫倒在地。
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