第一声警报来自东界。
一支顶着风雪加固电网的巡逻队,在返回时发现,广袤无垠的雪地上,被人用一根粗长的枯枝,划出了一幅巨大而清晰的图案……麦穗缠绕着工业齿骨。
图案正对着基地的了望塔,像一个沉默的问询,又像一个无声的宣告。
寒风呼啸,迅速为其覆上一层新雪,若非巡逻队长经验老道,多看了一眼,这个诡异的信号便会彻底消失在茫茫白色之中。
消息传回指挥中心,文秘书的神经瞬间绷紧。
还没等她做出分析,第二个警报接踵而至。
南谷,一处早已废弃的前哨站,巡逻队在那扇饱经风霜的木门上,发现了一样突兀的东西。
一枚锈迹斑斑、却依旧完整的工业齿轮,被一根铁钉,死死地钉在门板正中央。
齿轮的制式和材质,经专家初步鉴定,至少是二十年前的产物。
如果说前两个信号还带着某种试探性的仪式感,那么第三个发现,则像一记重锤,直接敲在了所有人的心上。
一名负责回收旧物资的队员,在处理一批废弃的工业电缆时,敏锐地察觉到其中一根的重量异常。
他割开厚重的橡胶外皮,发现粗壮的铜芯之中,竟被掏空并嵌入了一段极细的纸条。
纸条被蜡封得严严实实,展开后,上面只有用特制碳素墨水写下的三个字:
“活下来。”
字迹苍劲有力,透着一股不容置疑的决绝。
“是二十年前档案总局专用的三号档案纸。”文秘书的声音带着一丝颤抖的激动,她将纸条的显微图像投射到大屏幕上,“这种纸的纤维里混有特殊的金属粉末,专用于记录最高机密。天灾前就已全面停产封存。这笔迹、这材质……几乎可以肯定是‘耕火社’的遗存人员!”
沉默的回应。
苏清叶看着屏幕上那三个字,冰冷的眼眸中闪过一丝波澜。
这不再是挑衅,也不是陷阱,而是一种穿越了十年黑暗与血腥的嘱托,一声来自同类的呐喊。
那些像哑叔一样,被迫隐姓埋名、苟延残喘的老农技人,在看到图腾重现天日后,正在用他们独有的、隐秘的方式,冒着被“猎人”发现的风险,传递着信号。
但她同样清楚,光明之下,必有阴影。
敌人绝不会坐视不理,他们的耳目必然已经混杂在这些纷乱的信号之中,伺机而动。
“文秘书。”苏清叶的声音斩钉截铁,“立刻在基地内部公告栏建立‘图腾应答登记簿’。内容很简单:凡能提供与‘麦穗缠齿轮’图腾相关的有效信息、物品或线索者,根据价值可兑换三至十日份的特级粮食配额。”
文秘书一愣,随即明白了她的意图。
“但是,”苏清叶的嘴角勾起一抹冷冽的弧度,“所有提供者,必须详细描述个人体貌特征、末世前的职业,以及最重要的——线索的来源地。每条记录,都给我建立独立档案,交叉比对。我要看看,是真心求存的盟友多,还是想混水摸鱼的鬼魅多。”
这是阳谋。
在末世,粮食就是最无法抗拒的诱饵。
她要用这块饵,钓出所有的鱼,再一一甄别,哪些是同伴,哪些是毒鲨。
与此同时,北线。
陆超正带领一支精锐小队,沿着废弃的旧铁路线进行深度巡查。
这里是基地防御的薄弱环节,地势复杂,易于藏匿。
“轰隆——!”
一声沉闷的巨响,前方一段被山体掩埋的铁路隧道口,突然发生了二次塌方。
碎石和冻土如瀑布般滚落,瞬间堵死了前路。
“警戒!”陆超目光一凝,打出手势。
小队成员立刻呈战斗队形散开,枪口对准了周围每一个可疑的角落。
这塌方太过蹊跷,既没有地质震动的先兆,塌落的也全都是早已风化的表层碎石,更像是一场被外力触发的“意外”。
确认没有埋伏后,陆超走上前,皱眉审视着那堆塌方的土石。
他作为特种兵王的直觉告诉他,这下面有东西。
“挖。”
一声令下,工具挥舞,碎石被迅速清理。
半小时后,一把工兵铲的铲尖,磕碰到了一块坚硬的金属。
拨开最后的泥土,一口长约一米,通体黝黑的密封铁箱,赫然出现在众人眼前。
箱体表面布满了划痕,却没有任何锈蚀的迹象,显然经过特殊的防腐处理。
最引人注目的,是箱盖上雕刻着的双层图腾纹路——外层是粗犷的“麦穗缠齿轮”,而内层,还有一个更小、更精致的图案,那是一株迎风摇曳的草药。
陆超的心跳,漏了一拍。
他亲自撬开铁箱,一股干燥的、混合着书页与泥土的陈旧气息扑面而来。
箱内没有金银财宝,只有一本用油布精心包裹的手抄本,封面写着四个古朴的大字:《寒区轮作经》。
书旁,是三包用锡箔纸真空密封的袋子,隐约能看出是某种作物的种子。
然而,真正让陆超瞳孔骤然收缩的,是压在箱底的一张泛黄的收据。
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