狼人临死前那饱含痛苦与警告的低语,如同冰冷的毒蛇,缠绕在四人心头,久久不散。“血池”二字像一把生锈的钥匙,撬动了古堡最深处的秘密闸门。迷宫中弥漫的雾气仿佛染上了更浓重的阴霾,远处隐约传来的狩猎喧嚣,此刻听来不再是贵族的取乐,更像一场盛大献祭前的序曲,带着血腥的预兆。
“此地不宜久留。”谢临川率先打破沉默,他的空间感知捕捉到三个较强的能量反应正在快速逼近——可能是被战斗动静吸引来的血族猎手,或是同样嗜血的流浪狼人。这些能量波动带着明显的敌意,且速度极快,留给他们撤离的时间不多了。
四人迅速清理战斗痕迹:小林和小美合力将狼人尸体拖入树篱深处,用断裂的枝干和藤蔓掩盖;谢临川用空间之力抹平地面的血迹与脚印;虞千秋则指尖凝出一缕魔元,化作无形的屏障,暂时隔绝了血腥味的扩散。做完这一切,他们循着谢临川规划的路线,借着浓雾的掩护,快速撤离了这片区域。
与其他血族盲目狩猎不同,他们的目标明确——离开迷宫,寻找关于血池的线索。得益于谢临川精准的方向辨识能力,以及小美项链预警带来的避险机会,他们成功绕开了两波激战的血族小队,甚至避开了一头被血族重伤、陷入疯狂的巨型狼人。最终,他们从迷宫西北角一个被藤蔓半掩的偏僻出口悄然脱身,踏入了古堡侧翼的一条陌生廊道。
回到古堡内部,那股无处不在的压抑感并未减轻,反而因狼人的警告变得愈发沉重。廊道由青黑色石块铺砌,墙壁上悬挂着几盏壁灯,跳动的烛火将四人的影子拉得忽长忽短,如同无数窥探的眼睛。空气中的香料味淡了许多,取而代之的是一种源自地底的阴冷潮气,混合着若有若无的铁锈味——那是更深层的血腥味。
“血池……”小林靠在冰冷的墙壁上喘匀气息,压低声音,脸上还残留着后怕,“那狼人说的是真的吗?公爵的血池在吞噬一切?”他下意识地摸了摸腰间的匕首,刚才战斗的余悸还未散去。
“临死前的清醒哀求,不似作伪。”谢临川冷静分析,指尖划过墙壁上的刻痕——那是古堡历代修缮留下的痕迹,“结合我们的感受:古堡里异常浓郁的黑暗能量,那些如同木偶的仆役,还有公爵身上深不可测却又隐隐不协调的气息……血池很可能是解开所有谜团的关键。”
小美握紧胸前的血泪项链,冰凉的触感让她稍微镇定,声音却依旧发颤:“如果血池真的在吞噬生命和灵魂,那我们这些‘贵宾’……难道也是待宰的祭品?”
这个猜测让两人脸色发白,下意识地看向虞千秋和谢临川,寻求答案。
虞千秋一直沉默着,神识在梳理从狼人生命本源中捕捉到的零星碎片——痛苦的嘶吼、被抽取能量的虚弱感、地底深处粘稠的黑暗波动。此刻她缓缓开口,声音清冷如冰:“能量汲取,灵魂束缚,血脉异变……种种迹象,都指向一种掠夺式的‘伪长生’。那血池,便是这一切的核心。我们必须查清它的底细。”
她的目光投向廊道深处,那里的黑暗似乎更加浓稠,隐约传来能量流动的微弱嗡鸣:“藏书室。此类古老族群,必然会记载其力量根源与禁忌之地。”
寻找藏书室并未花费太多时间。古堡的结构虽复杂,却遵循着古老贵族的布局逻辑——知识聚集地往往位于相对僻静、能量稳定的区域。他们避开了三波巡逻的幽灵仆役(这些仆役的眼眶中闪烁着幽绿鬼火,步伐无声,如同移动的尸体),还绕过了一间能量波动异常的房间(门缝中渗出暗红光芒,隐约传来灵魂的呜咽声)。最终,凭借虞千秋对“文气”的特殊感应——那是一种类似于修真界藏经阁特有的、知识与法理交织的能量波动,他们找到了一扇由深色橡木打造的双开大门。
门板上雕刻着智慧之树与猫头鹰的图案,木纹中镶嵌着细碎的银线,在昏暗的光线下泛着幽光。谢临川谨慎地检查了门扉,指尖划过雕刻纹路,空间感知探入其中,确认没有魔法陷阱或物理机关后,才轻轻推开大门。
一股混合着羊皮纸的陈旧气息、干燥墨水的微涩、木材的清香,以及一丝极淡的霉菌味扑面而来。映入眼帘的是一个巨大的圆形厅堂,穹顶高耸入黑暗,几乎让人产生眩晕感。无数顶天立地的书架如同沉默的巨人,沿着环形墙壁层层向上延伸,直至没入上方的阴影中,书架之间有旋转楼梯和带栏杆的廊道连接,构成了一座立体的知识迷宫。
数以万计的书籍、卷轴、手稿密密麻麻地陈列在书架上,许多书籍的封皮由未知的兽皮或金属打造,泛着幽暗的光泽;部分卷轴用铁链固定,仿佛里面封印着可怕的秘密。大厅中央摆放着四张宽大的阅览长桌,桌面上镶嵌着永不熄灭的魔法灯,散发出柔和却冰冷的光晕,照亮了桌面上摊开的古老手稿。整个藏书室寂静得可怕,只有书页自然老化的细微声响,仿佛时间在这里凝固了千年。
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