这饷，李自成拷得我崇祯拷不得？ 第229章 只知晋商，不知朝廷

百姓的穿着打扮，也少了几分纯粹的农桑气息，多了些行商坐贾的痕迹。

经过十余日的行军，大军终于抵达了宣府镇辖下，

那座名闻遐迩，亦是此次行动核心目标的——张家口。

尚未靠近城堡，一股异于寻常边塞军镇的，畸形繁荣的气息便扑面而来。

张家口堡本身，是一座坚固的军事要塞，城墙高厚，垛口森严，有着明显的军事用途。

然而，在城堡之外，尤其是东，西两个方向，已然自发形成了规模巨大的，连绵不绝的关厢区。

这里的建筑不再是低矮的土坯房，而是密密麻麻，高低错落的砖瓦院落，

高大的货栈仓库，装饰华丽的酒楼茶馆，甚至还有几座颇具规模的庙宇和会馆。

时近傍晚，但关厢区依旧人声鼎沸，车水马龙。

来自天南地北的商帮旗帜迎风招展：晋商的川字票号招牌，徽商的典雅匾额，

还有口外蒙古商队的独特标识。

空气中混杂着牲口粪便，皮革，茶叶，香料以及酒肉菜肴的复杂气味。

街道上，穿着绸缎的富商大贾与牵着骆驼，穿着皮袍的蒙古牧民摩肩接踵；

操着各种口音的伙计，脚夫，镖师高声吆喝，讨价还价。

酒楼里传出丝竹管弦和猜拳行令的喧闹声，与军营应有的肃杀格格不入。

秦翼明下令大军在距离张家口堡十里外的一处隐蔽山谷扎营，严禁士卒随意出入。

他则带着数十名亲兵和西厂派来的向导，换上便服，悄然潜入这片繁华之地，亲眼观察。

他们走进一家看似普通的茶馆，拣了个靠窗的僻静位置坐下。

茶馆里三教九流汇聚，谈话声不绝于耳。

邻桌几个看似常驻此地的行商正在高谈阔论：

“老王，这趟从库伦回来，又发了吧？听说弄回来不少上等貂皮？”

“嘿嘿，托福托福。不过现在好东西是越来越难收了，北边要价也高，非得用精铁和好茶换不可。”

“精铁？那可是犯禁的！你也敢……”

“嘘……小声点！这年头，撑死胆大的饿死胆小的！范家，王家他们哪家不走这个？”

“没看见守城的王把总，昨天还从我这儿拿了两张皮子去？大家心照不宣嘛！”

“这倒也是。没了这买卖，咱们喝西北风去？这张家口上上下下，多少张嘴指着这个吃饭呢！”

另一边，几个本地模样的居民也在闲聊：

“李婶，你家大小子还在范家的货栈干活呢？”

“是啊，托范老爷的福，一个月能拿一两半银子呢！比种地强多了！”

“可不是嘛！我家那口子给靳家运货，虽然辛苦点，但挣的是现钱！”

“要不是有这八家大善人家撑着，咱们这苦寒之地，哪能这么热闹？”

“听说北边的新皇帝，杀了好多人，还要搞什么新花样？可千万别把咱们这好日子给搅和黄了……”

秦翼明默默地听着，心中冰冷。

这些百姓言语之间，对晋商八大家充满感激和依赖，而对朝廷，则满是疏离，不信任。

甚至惧怕新政会断送他们眼下“富足”的生活。

他们完全不清楚，他们赖以生存的“好日子”。

是建立在资敌叛国，用前线将士的鲜血换取的基础之上。

哪怕知道，他们也未必会在意！

离开茶馆，秦翼明又在市集上转了一圈。

这里的物资丰富得令人咋舌。

江南的丝绸，景德镇的瓷器，闽地的茶叶堆积如山。

而来自关外和蒙古的皮毛，药材，牲口更是数不胜数。

更让他目光紧缩的是，在一些看似普通的铁器铺和杂货店里，他看到了明显超出民用范围的货物：

成捆的，打造精良的箭镞，大块的生铁坯，甚至还有一些疑似火药原料的硝石，硫磺，就那么半公开地摆放着。

买卖双方心照不宣，显然这已是常态。

西厂向导低声向他指点了几个规模宏大的院落和货栈：

“国公爷，那处挂着‘范记’旗号的，便是范永斗在此地的老巢，后院有直通堡内的小门，方便与某些人往来。”

“那边王登库的货栈，地下有巨大的地窖，专门存放违禁铁器。还有靳家，梁家……”

“他们的仓库都建得如同堡垒，雇有大量的护卫，其中不少是退下来的边军老兵，甚至可能藏有兵器甲胄。”

秦翼明还注意到，市集上巡逻的兵丁，

虽然穿着大明号衣，但对那些明显的违禁品交易往往视而不见。

甚至偶尔还会与一些商队的头领熟络地打招呼，显然关系匪浅。

这印证了皇帝所说的“勾结边军”绝非虚言。

整个张家口，从商业到民生，再到部分驻军，已然形成了一个以八大晋商为核心，利益高度捆绑的庞大共生体。

他们享受着走私带来的巨额利润，而边境的百姓，则依附于此，

获得了一份远比在内地种地或服役更“滋润”的生活。

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