天刚蒙蒙亮时,江南戏台的莲香突然变了味。不是往常那种稠得化不开的蜜甜,倒掺了点冷意,像把塞北的冰碴子里。小徒弟抱着琴蹲在台板上,指尖刚碰着琴弦,就觉出不对——弦上裹的莲丝不再泛淡紫,反倒爬了些灰点,像没揉开的面渣子。他凑到鼻尖闻了闻,琴音里的鱼鲜气也淡了,只剩股说不出的凉,吹得他鼻尖发颤。
“师父,琴不对劲。”小徒弟喊了声,老琴师正蹲在木柱旁捡莲瓣,闻言抬头,手里的瓣子突然“啪”地掉在地上——那瓣子边缘竟卷了圈灰边,像被霜打蔫了似的。老琴师摸了摸木柱,之前光霜融成的细流早停了,柱纹里积着层薄灰,擦开就露出道浅痕,痕里裹着丝冷雾,一吹就往戏台中央飘,飘得台板上的小水洼都结了层薄冰,冰里的塞北冰窖影也模糊了,只剩老汉的半个背影,手里的莲编筐空了,筐沿的莲瓣落了一地,都沾着灰。
“这雾不对头。”老琴师皱着眉,往雾里弹了个音,音刚飘出去就被灰雾裹住,没往云广场钻,反倒往地下沉,沉得台板缝里钻出些细灰,像土渣子。小徒弟慌了,伸手去抓水洼里的影,指尖碰着冰就缩回来——冰是凉的,不是往常那种带着莲香的暖凉,是刺骨的冷,像摸了塞北冰窖的冰墙。“影里的爷爷不见了。”小徒弟眼圈红了,“鱼干也没了,是不是出啥事了?”
老琴师没说话,往琴上缠了新的莲丝,再弹时,音里竟裹着点细碎的响,像有东西在灰雾里爬。他抬头往天上望,之前总飘着莲灯的方向,此刻竟悬着片灰云,云边沾着点莲色,却没了光,像块浸了水的旧布。“去云广场看看,阿圆姑娘的谱子或许能解。”老琴师拎起琴,小徒弟赶紧跟上,两人踩着台板的灰,往云广场的方向走,走得莲香越来越淡,冷意越来越重。
塞北冰窖的冷意也变了。不是往常那种裹着莲香的凉,是硬邦邦的冷,像把忘川的冰碴子搬来了。老汉正往冰窖里搬莲茎,茎刚挨着冰就“咔”地响了声,竟结了层灰霜,霜里爬着细痕,像虫爬过似的。他伸手擦了擦,霜没掉,反倒沾了满手冷雾,一吹就往冰窖深处飘,飘得里面的鱼干都没了动静——之前活了似的晃悠,此刻都贴在筐底,泛着灰,闻不到莲香,只剩股潮味。
“咋回事?”老汉往冰窖里瞅,之前钻出的光珠早没了,冰缝里积着层灰,擦开就露出个小影——不是江南戏台下啃莲蓉糕的小娃,是个模糊的灰影,看不清模样,只往冰缝里缩,缩得冰都跟着颤。老汉慌了,往冰缝里塞了片莲瓣,瓣子刚碰着灰影就卷了边,灰影却没动,反倒往冰窖外飘,飘得筐沿的莲瓣都落了,铺在地上像层灰垫子,踩上去没了软乎劲,硬得硌脚。
远处的渔船上突然传来喊声,老汉抬头一看,渔夫正往冰窖跑,蓑衣上沾着灰,手里的莲编网破了个洞,网沿的光珠没了光,像颗普通的石子。“冰窖的莲香没了!”渔夫喘着气,“海里的光鱼也不见了,网捞上来的都是灰水,连老龙王的雾都淡了!”老汉往海里望,之前总泛着莲色的海面,此刻竟蒙了层灰,浪拍着船板,没了光珠的亮,只剩股冷意,吹得他胡子都结了霜。
“去忘川找孟婆问问,她见多识广。”老汉拎起筐,里面的鱼干抖了抖,掉了些灰渣。渔夫赶紧点头,两人往忘川的方向走,走得冰窖顶的莲瓣都落了,灰雾跟着飘,飘得塞北的天也蒙了层灰,没了之前的亮。
忘川河畔的莲灯也犯了愁。不是往常那种往轮回道里钻的勤劲,倒有一半飘在水面上,裹着层灰雾,像被冻住了似的。孟婆蹲在河边,往甜汤壶里撒莲籽,籽刚落进壶就沉了底,没了之前的光,反倒沾了些灰点,煮出的汤也没了暖味,泛着点冷,像掺了冰窖的水。她舀了勺尝了尝,眉头皱成了疙瘩——汤里的莲香没了,只剩股说不出的涩,像嚼了寂音带的雾。
“孟婆婆婆,我的灯不动了。”穿青布衫的书生蹲在河边,手里的莲灯裹着灰雾,飘在水面上打转转,灯里的帕子影也淡了,双色花的一半没了粉白,只剩淡紫,像褪了色。孟婆往灯上吹了口气,灰雾没散,反倒往书生的袖子上飘,沾了些灰渣。“这雾是从寂音带来的。”孟婆叹了口气,“之前总说寂音带的封印稳,如今看来,是松了。”
书生愣了愣,往寂音带的方向望——那里的雾原本是莲色的软雾,此刻竟蒙了层灰,像块脏了的棉絮,雾里还飘着些模糊的影,不是之前的声骸,是些灰影,往忘川的方向飘,飘得莲灯都打颤。“那帕子……”书生摸了摸怀里的莲纹帕,帕子上的双色花也沾了灰点,粉白的一半淡了些。孟婆往他碗里添了勺汤,汤里的帕子影又清晰了点:“别慌,帕子是绣娘用莲丝绣的,能挡点灰雾,只是这封印松了,往后三界的莲香,怕是要变味。”
正说着,远处传来地藏王菩萨的声音。孟婆抬头一看,菩萨踩着莲叶往这边走,袈裟上沾了些灰雾,手里的锡杖也没了之前的光,杖头的莲纹泛着点灰。“孟婆,寂音带的封印松了,灰影漏出来了。”菩萨蹲在河边,往水里撒了颗莲籽,籽刚落进水里就发了芽,芽上裹着层光,挡住了灰雾,莲灯跟着动了动,往轮回道里钻了点。“这莲籽是唐三藏师父用经字养的,能挡灰影,只是不够多,得让三界的生灵都种上,才能稳住。”
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