金属巨像倒塌扬起的沙尘缓缓落下,如同为这场惨烈的攻防战拉下帷幕。基地内一片狼藉,空气中弥漫着硝烟、臭氧、以及某种金属熔毁后的刺鼻气味。劫后余生的寂静,比之前的战斗更加令人窒息。
所有人都瘫坐在地,或靠着残破的墙壁,剧烈地喘息着。赵猛丢开打空了的枪,抹了把脸上的汗水和沙尘混合的污渍。云薇和沈渊瘫在控制台前,手指还在因过度操作而微微颤抖。李明抱着头,蜷缩在角落,似乎还未从那恐怖灵压的冲击中完全恢复。林风靠着指挥台,胸肋处的剧痛一阵阵传来,让他额头布满冷汗,但他仍强撑着保持清醒,目光紧紧锁定在伊莎贝拉身上。
苏小婉是第一个站起身的。她无视了自己手臂上一道被飞溅金属划出的血痕,快步走到基地的备用能源接口前,开始手动修复被震坏的部分线路,试图恢复最基本的照明和通讯。她的动作依旧精准,但微微急促的呼吸暴露了她并非表面看起来那么平静。
伊莎贝拉站在原地,手中的圣徽光芒已然收敛。她看着马库斯消失的地方,眼神复杂,有痛惜,有决然,也有一丝如释重负。她深吸一口气,转向众人,尤其是林风和苏小婉,率先打破了沉默。
“我知道你们有很多疑问。”她的声音带着激战后的沙哑,但语气坦诚,“马库斯……他曾经是一位忠诚的代行者。但在上一次对‘寂静之城’外围的侦查中,他被一种更隐蔽、更高级的‘腐蚀’侵染了心智,成为了它们安插在我们内部的‘坐标’和眼线。我接到的秘密指令,不仅是合作调查,更重要的,是找出并清除内部的腐化者。”
她抬起手,掌心托着一枚已经失去光泽、边缘浮现出细微黑色纹路的金属片,那是从马库斯残存的衣物中找到的。“这是‘寂静之城’守卫特有的‘烙印’,能潜移默化地扭曲携带者的意志,使其在不自知中为‘它们’服务。我之前所有的试探、秘密通讯,甚至对你们数据的兴趣,都是为了确认他的身份,并找出他背后可能存在的更大网络。”
云薇忍不住插嘴,带着质疑:“那你为什么不早说?非要等到这种时候?我们差点全军覆没!”
伊莎贝拉看向她,碧蓝的眼眸中没有丝毫躲闪:“因为我不确定,腐化者是否只有他一个。‘星语者’的职责要求我们在确认威胁完全清除之前,必须保持最高级别的保密,甚至……不惜牺牲暂时的信任。我很抱歉将你们置于险地,但这是唯一能引出他、并确保‘钥匙’信息不泄露的方法。”
“钥匙?”林风捕捉到了这个关键词,忍着痛楚问道,“你之前通讯里提到的‘钥匙’,到底是什么?它出现了?”
伊莎贝拉的目光落在林风身上,带着一种奇异的光芒:“‘钥匙’并非一件具体的物品。根据‘星语者’古老的预言和我们对‘星桥’仪式的解读,‘钥匙’是一种……特定的‘存在’或者‘状态’。它可能是一个人,一种特殊的能力共鸣,或者一个符合特定时空坐标的事件。而就在不久前,当林副科长你以‘承载’之力摧毁那个金属节点,引动这片沙漠沉寂灵脉产生微弱共鸣时……我们观测到了‘钥匙’出现的征兆。”
林风愣住了。他自己就是“钥匙”的一部分?或者说,他的能力是触发“星桥”的条件之一?
苏小婉此时已经恢复了部分照明,昏暗的光芒下,她的脸色格外凝重:“所以,你的真正目的,是利用林风的能力,开启所谓的‘星桥’?那‘星桥’之后,又是什么?‘归寂之眼’?”
“‘星桥’是‘万机之祖’继承者试图构建的、连接现实与某个……更高维度或者古老领域的通道。”伊莎贝拉解释道,语气带着深深的忌惮,“‘归寂之眼’很可能就是那个领域的主宰,或者一个足以吞噬现实的恐怖造物。它们的目的是通过‘星桥’,将‘归寂之眼’的力量或者说本体,接引至我们的世界。而‘钥匙’,就是打开这扇毁灭之门的工具。”
她顿了顿,看向林风的眼神带着恳切与决绝:“我们必须阻止他们!但阻止的方法,并非毁掉‘钥匙’——那可能意味着……”她没有说下去,但意思很明显,可能意味着林风的牺牲。“我们的目标,是抢先找到‘寂静之城’的核心控制点,在‘星桥’仪式启动前,利用‘钥匙’的特性,反向封闭或者……摧毁那个通道!”
真相如同沉重的冰山,缓缓浮出水面。他们不仅要面对外部的金属大军和神秘的“寂静之城”,还要在内部信任崩坏后,与一个目的复杂、手段强硬的“盟友”合作,去完成一个听起来近乎自杀的任务。而林风自己,更是成为了这场博弈的核心。
一时间,无人说话。只有基地外呼啸的风声,如同呜咽。
“先处理伤势,修复基地。”苏小婉最终打破了沉默,她的声音恢复了惯有的冷静,开始分派任务,“赵猛,协助沈渊检查防御设施损毁情况。云薇,重新校准传感器和通讯设备。李明,去休息,恢复精神。伊莎贝拉特使……”她看向对方,“请协助我处理林风和其他人的伤势,你的圣光在治疗方面应该有所建树。”
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