凡人历仙记 第2章 生，在何方？

这个世界被割裂成了两半。一半是这里的死寂、腐烂和绝望；另一半，是遥远京城或者哪怕只是县衙里的锣鼓喧天、觥筹交错。

而那袋“皇粮”，像是一个残酷的笑话，扔在了这场巨大悲剧的舞台上。

莫离低头，看着手心。那截细小的指骨，白得刺眼。

一个念头，像毒蛇一样，悄无声息地钻进那片空茫的心里，然后疯狂滋生。

莫离要去看看。

去看看那锣鼓喧天的地方。

去看看，那所谓的“皇恩浩荡”，到底是个什么模样。

莫离回到屋里，找出一个破旧的瓦罐。莫离把怀里那把沾血的米，连同那截指骨，一起放了进去。然后，莫离从那袋皇粮里，捧出几捧米，也放进瓦罐。

两种米，混在了一起。

莫离抱着这个瓦罐，走出家门，走上那条通往村外、通往镇子、或许通往更远地方的路。

路两边，偶尔能看到倒塌的房屋，新坟的痕迹，甚至看到一具被野狗啃噬过的尸体，苍蝇嗡嗡地绕着飞。零星遇到的几个人，都瘦得脱了形，眼神空洞麻木，像游魂一样飘过。

没有人注意莫离，没有人问莫离抱着瓦罐要去哪里。

莫离只是走着，朝着记忆中锣鼓声消失的方向。

脚步很沉，但又很轻。像踩在棉花上，又像拖着千斤的镣铐。

怀里的瓦罐，很凉。

莫离不知道走了多久，日头渐渐偏西。终于，能看到远处镇子的轮廓，似乎比平时热闹些，隐约有喧哗声传来。

越靠近镇子，路边开始出现一些稀疏的、歪斜的彩绸，挂在枯树上，脏兮兮的，被风吹得破破烂烂。镇口搭了个简陋的牌楼，上面贴着大红纸，写着什么“普天同庆”、“皇恩浩荡”之类的字眼，墨迹淋漓，却因为纸张的粗糙和粘贴的随意而显得格外廉价滑稽。

镇子里的人稍微多了些，但大多面黄肌瘦，穿着破烂。他们聚集在镇子中心一小片空场周围，伸长了脖子，眼睛里燃烧着一种饥饿的绿光，盯着空场中间临时搭起的一个台子。

台子上，摆着几袋粮食，比给莫离家的那袋大得多。几个乡绅模样的人和穿着号衣的差役站在上面，满脸红光，大声说着什么“圣上仁德”、“体恤民情”之类的屁话。台下的人群骚动着，往前挤，被差役拿着棍子呵斥着推开。

“排队！排队！都有份！领了皇粮，回去都给皇上磕头！”台上一个胖子声嘶力竭地喊着，挥着手。

人群更加混乱，为了往前挤一点而推搡、叫骂。差役的棍子毫不留情地落下，引起几声痛呼惨叫。

莫离抱着瓦罐，站在人群外围，冷冷地看着。

这就是“恩赐”。

像扔给抢食野狗的一块沾着肉的骨头，引得它们互相撕咬，龇牙咧嘴。

台子旁边，还真摆着几张桌子，几个穿着绸缎的乡绅和官府的人坐在那里，面前摆着酒菜。虽然算不上山珍海味，但那肉香、酒香，飘过来，像一只无形的手，死死攥住了在场每一个饥肠辘辘的人的胃。

他们笑着，互相敬酒，对着台下混乱的人群指指点点，像是在看一场有趣的猴戏。

一场用饥荒和死亡搭建起来的，为他们歌功颂德的猴戏。

莫离抱紧了怀里的瓦罐。冰冷的陶壁透过薄薄的衣衫，刺痛莫离的皮肤。

台上的官差开始分发粮食了。人群爆发出更疯狂的拥挤。叫骂声、哭喊声、棍棒打在皮肉上的闷响、差役的呵斥、乡绅的笑语……所有声音混杂在一起，形成一种极度怪诞疯狂的合奏。

莫离慢慢绕开人群，走到一个离那酒桌稍近的、相对安静的角落。那里堆着些杂物，没人注意。

莫离看着那些推杯换盏、脑满肠肥的脸。听着他们高谈阔论“年景”、“皇恩”、“祥瑞”。

他们谈论着京城大婚的奢华，谈论着贵妃凤冠上的珍珠有多大，谈论着宴席上会有多少道珍馐美味。

他们的每一句话，都像一把尖刀，把莫离怀里瓦罐中的那把米，和莫离爹咳出的血、莫离娘悬梁的绳、莫离小弟光秃秃的手骨，死死地钉在一起。

一个喝得满面红光的乡绅，大概是吃得油腻了，拿起一个白面馒头，咬了一口，皱了皱眉，似乎是觉得不太合口味，随手就扔在了地上，滚了几滚，沾满了泥土。

几乎就在同时，台下人群中，一个瘦骨嶙峋的老妇人像箭一样冲出来，扑向那个馒头。差役的棍子立刻挥下，打在她背上，她惨叫一声，却死死把馒头抓在手里，蜷缩着身子，任凭棍棒落下，拼命地把沾满泥土的馒头往嘴里塞。

台子上的人哄笑起来。

那笑声尖锐刺耳，像针一样扎进莫离的耳朵里。

莫离低下头，看着瓦罐。

罐子里，两种米安静地混合着。

莫离伸出手指，轻轻拨开表层的皇粮米粒，露出下面那几粒颜色更深、沾着污渍的米，和那截小小的、苍白的指骨。

莫离的指尖在颤抖。

然后，莫离慢慢地、极其缓慢地，从瓦罐最底下，抠出了一小撮米。那是莫离最初放进去的，来自爹用小弟换来的那袋米，几乎每一粒都沾染着洗不掉的暗红和泥土的腥气。

莫离把它握在手心。

莫离攥着那一小撮米，指尖的触感黏腻而冰冷，像捏着一把潮湿的虫卵。台上乡绅的笑声、差役的呵斥、饥民疯狂的嘶吼，全都退远了，变成嗡嗡的背景杂音。世界缩小的只剩下莫离掌心这几粒沾着血污和泥土的粮食。

它们硌着莫离，比世上最锋利的刀还要刺人。

莫离没再看那场喧嚣的“恩赐”。抱着莫离的瓦罐，转过身，沿着来路，一步一步往回走。

镇子的喧嚣被甩在身后，像一场荒诞的皮影戏，锣鼓声歇，只剩下枯槁的影子和冰冷的幕布。风更大了，卷起地上的尘土，抽打在脸上，生疼。怀里的瓦罐沉甸甸的，压得莫离稚嫩的骨架咯吱作响，每一步都像踩在棉花上，又像陷在淤泥里。

路似乎比来时更长，更荒凉。

眼睛逐渐适应了这种灰暗的死寂。路旁的情形便清晰得残忍起来。不止是倒塌的屋棚，不止是新坟。是白骨。零散的，被野狗或是乌鸦拖拽得到处都是。一截腿骨突兀地支棱在田埂下，一个骷髅头半埋在干涸的水沟边，黑洞洞的眼窝望着灰蒙蒙的天。甚至看到一具小小的骨骸，蜷缩在树根下，保持着生前抵御寒冷的姿势，身上的破布烂成了丝缕。

还有手指。很多残缺的手指骨，散落在白骨附近，或是孤零零地嵌在泥土里。被啃咬过的，被利器砍断的，苍白，细小，和莫离瓦罐里那截一样，又不一样。它们无声地诉说着饥饿是如何一寸寸吞噬掉皮肉，最终连最细微的关节也不放过。

胃里那团火又开始烧，烧得喉咙发干，眼前阵阵发黑。怀里的米香，皇粮的陈米味和那血米诡异的甜腥气，混合成一种致命的诱惑，丝丝缕缕钻入鼻腔，撩拨着最后一丝理智。

不能吃。

至少不是现在。不是这里。

莫离死死咬着牙，把瓦罐抱得更紧，指甲掐进陶罐粗糙的表面，试图用那点微不足道的痛楚来对抗汹涌的饥饿感。

走。继续走。

不知道走了多久，日头西斜，在天边涂抹出一片病态的酡红，像咳出的血溅在了灰布上。力气正一点点从身体里流走，脚步踉跄，好几次差点被地上的碎石或白骨绊倒。

必须找个地方歇歇。找个稍微能挡风的地方。

前方路边，有一个半塌的窝棚，歪斜着，像随时会彻底散架。莫离挪过去，棚子里空荡，只有些烂草和一股浓重的腐臭味。角落有一堆模糊的东西，像是破布裹着什么，气味就是从那里散发出来的。

莫离靠着相对完好的一处棚壁滑坐下来，喘着气，胸腔里像拉风箱一样嘶哑作响。

饥饿感变成了尖锐的绞痛，一阵阵袭来，剥夺着思考的能力。眼睛不受控制地看向怀里的瓦罐。

瓦罐口，那混合的米粒，在昏暗的光线下泛着幽微的光。

就吃一口。就吃一口皇粮。干净的皇粮。

这个念头像毒蛇，缠绕上来。

莫离的手颤抖着，伸向瓦罐。指尖触碰到那些相对干净、黄澄澄的米粒。莫离拈起几粒，犹豫着，慢慢往嘴边送。

米粒快要碰到嘴唇时，眼角余光瞥见了角落那堆发臭的破布。一阵风吹开破布的缝隙，露出下面——那似乎是一具孩子的尸体，已经高度腐烂，一只手软软地搭在外面，手指……手指残缺不全。

“莫离却在米粒间咬到弟弟的指骨。”

娘沉默煮粥的样子，爹咳血倒下的样子，小弟坑里那具光秃秃的白骨……画面猛地炸开，碎片一样切割着莫离的神经。

胃里一阵剧烈的翻搅，莫离猛地弯下腰，干呕起来，什么也吐不出，只有酸苦的胆汁灼烧着喉咙。

手里的几粒米撒落在地上，滚进泥土里。

不能吃。吃了，就和那些人一样了。就和……爹一样了吗？

可是饿……太饿了……

挣扎间，莫离的手无意识地在瓦罐里搅动，指尖忽然触碰到一个硬物。是那截指骨。小弟的指骨。

莫离把它捞出来，捏在手里。冰冷，细小，却像一块烧红的炭，烫得莫离手心剧痛。

莫离看着它，又看看瓦罐里的米。

一种巨大的、无法言说的悲恸和茫然攫住了莫离。莫离不知道该怎么办。莫离不知道活着是为了什么。仅仅是为了像野狗一样，挣扎着去啃食下一口带血的粮食吗？

眼泪终于涌了上来，不是嚎啕大哭，而是无声地、汹涌地流淌，砸在胸前的衣襟上，砸在怀里的瓦罐沿上，和那些米粒混在一起。

莫离就这样握着那截指骨，靠着破棚壁，在浓重的尸臭和绝望中，昏昏沉沉地失去了意识。

昏厥不是沉睡，是跌入一片漆黑的冰窖，各种光怪陆离的碎片纷至沓来：爹背着那轻飘飘的包袱消失在夜色里；娘悬空的脚在晃动；小弟空洞的眼窝；官差油光满面的脸；台上扔下的沾泥馒头；遍地白骨伸出手抓向莫离；瓦罐里的米粒变成蛆虫疯狂蠕动……

猛地惊醒，浑身冷汗。天已经彻底黑了，寒风从窝棚的破洞灌进来，冻得莫离牙齿打颤。饥饿感更加强烈，像有无数只手在肚子里疯狂抓挠。

不能再待下去了。会冻死，或者饿死在这里，变成下一具腐烂发臭的尸体，手指被老鼠啃光。

莫离挣扎着爬起来，抱起瓦罐，踉跄着走出窝棚。

夜路更难走。深一脚浅一脚，全靠一点模糊的天光和本能辨认方向。好几次被绊倒，摔在地上，膝盖手掌磕破，瓦罐险些脱手，每一次都拼尽全力护住它。

有一次摔倒格外重，额头磕在一块石头上，温热的血淌下来，糊住了眼睛。莫离趴在地上，好久都动弹不得，冰冷的泥土贴着脸颊，几乎想就这样睡过去，再也不起来。

可是怀里瓦罐的冰冷触感又提醒着莫离。

不能死。

至少……不能死在这里。

莫离用手背擦去糊住眼睛的血，挣扎着，一点一点，撑起身体，继续往前挪。

一路上，惨白的月光偶尔会照亮地面的情形。白骨更多了，有些似乎是新死的，皮肉还未尽腐，吸引着绿油油的磷火，在夜风中飘荡，像鬼魂的眼睛。

有一次，莫离甚至看到几个黑影匍匐在一具尸体旁，发出窸窸窣窣的啃噬声。听到莫离的脚步声，黑影猛地抬起头，绿油油的眼睛在黑暗中扫过来。不是狼，是人。他们的目光在莫离和瓦罐上停留了一瞬，似乎权衡着。莫离吓得魂飞魄散，抱紧瓦罐，用尽最后力气发足狂奔，直到肺叶炸开般疼痛，再也跑不动，瘫软在地，回头望去，那些绿油油的眼睛没有再追来，重新埋首于他们的“盛宴”。

莫离趴在冰冷的地上，剧烈喘息，恐惧和恶心让胃袋抽搐，却什么都吐不出来。

莫离不知道自己是怎么撑到天亮的。

当灰白的光线再次照亮这片死寂的大地时，莫离发现自己趴在一道干涸的河床附近。身体像被拆散重组过一样，每一处都在尖叫着疼痛和虚弱。喉咙干得冒烟，嘴唇裂开数道血口。

水……需要水……

莫离挣扎着爬到河床中间，用手拼命刨着干裂的河泥。刨了很久，指甲缝里塞满了泥，指尖磨破，终于，在深一点的地方，泥土稍微湿润了一些。莫离像疯了一样，把脸埋进那点湿泥里，吮吸着那微不足道的水分，混合着泥土的腥气。

这点泥水暂时缓解了喉咙的灼烧感，但饥饿更加凶猛地反扑。

莫离瘫坐在河床上，望着怀里依旧沉甸甸的瓦罐。

最后一丝理智正在崩断。

吃吧。就吃一口。不管是皇粮还是血米，吃了就能活下去。

活下去，然后呢？

莫离不知道。

莫离的手又一次不受控制地伸进瓦罐。这一次，莫离没有去挑拣那些皇粮。指尖直接探底，捞起了一小撮颜色最深、沾染污渍最重的米粒。它们黏连在一起，像一小团凝固的黑色血块。

莫离看着掌心这一小团东西，身体抖得厉害。

闭上眼，猛地将手拍进嘴里。

米粒混合着干涸的血痂、泥土的沙砾，**地硌在牙齿间，一股难以形容的、混杂着血腥、土腥和霉烂的味道瞬间在口腔里炸开，冲上鼻腔，冲进大脑。

胃部剧烈地痉挛，抗拒着这非人的食物。

莫离拼命吞咽，用唾沫艰难地湿润着，强迫自己咽下去。一小团，像带着倒刺的钩子，慢慢滑过喉咙，坠入胃袋。

一瞬间，仿佛有一股冰冷的火焰从胃里烧起来，窜遍四肢百骸。说不清是罪恶感、恐惧感，还是那食物本身带来的诡异能量。

莫离趴在地上，干咳着，眼泪鼻涕一起流。

但过了一会儿，那绞痛的饥饿感，似乎真的缓解了一点点。虽然身体依旧虚弱，但那种即将彻底虚脱的感觉暂时退潮了。

莫离活下来了。

用这种方式。

莫离抬起头，脸上混着泥、血和泪。目光空洞地望向远方。

路还在前方延伸，看不到尽头。到处是死亡和废墟。

但莫离得走下去。

抱着莫离的瓦罐，抱着里面混合的米，和那截冰冷的指骨。

莫离摇摇晃晃地站起来，辨认了一下方向，继续向前挪动。脚步比之前更虚浮，但似乎又有了一丝微弱的、从地狱深处榨取出来的气力。

莫离不知道要去哪里。也许只是想离开这里，离开这片被诅咒的土地，离开这无休无止的饥饿和死亡。