残炉炼丹 第22章 归途暗涌藏玄机

第一节

墨云的话语如同投入深潭的石子，在凌煅心中漾开层层涟漪。

星槎商会、万载空青石、刹骸星海的古老卷宗……这些线索交织在一起，指向更深沉的迷雾。他面上不动声色，只微微颔首，示意墨云继续。

墨云见凌煅并未深究商会寻找“万载空青石”的具体目的，心下稍安，言语间也流畅了许多：

“恩公，关于刹骸星海，商会卷宗记载确实极少，且多语焉不详，只言其乃星骸归寂之地，有古老‘君王’统御无尽骨裔，以万物生机与星辰残骸为食，所过之处，星河凋零……其存在岁月，据说远比寂灭星庭更为悠久，甚至可能追溯到上个宇宙纪元破灭之初。”

他顿了顿，脸上惧意未消：

“卷宗中曾用朱笔警示，‘遇骸骨星舟，速避，勿视，勿触，勿念！’此前我等只当是古老传说，未曾想……竟真的存在，且如此恐怖！”

凌煅沉默片刻，消化着这些信息。

上一个宇宙纪元？那已是不可考的传说时代。

若刹骸星海真源于彼时，其可怕程度确实难以估量。

他目光扫过墨云身后那几艘伤痕累累的货舰，以及劫后余生、面带惶恐与感激的商会修士，心中已有计较。

“此地不宜久留。”

凌煅开口，声音平淡却带着不容置疑的力量，

“刹骸星海的追兵未必不会去而复返。尔等舰船受损，可随我同行一程，寻一处安全星域再做打算。”

他并非纯粹好心。这些星海游商常年行走于未知星域，对当前这片区域的了解远胜于他，是绝佳的向导。而且，近距离观察，或能窥得星槎商会更多底细。

墨云闻言，脸上顿时露出惊喜交加的神色。

他正愁舰船受损，难以在危机四伏的陌生星域长途跋涉，能有凌煅这等强者同行，安全无疑大增。

他连忙躬身行礼：“多谢恩公！恩公大恩，星槎商会没齿难忘！我等愿听从恩公安排！”

当下，凌煅不再多言，返回“星尘号”在前引路。

墨云则指挥着三艘货舰，勉力跟上。一行舰船组成一个小小的编队，小心翼翼地穿梭在混乱的能量乱流与稀疏的星尘之间。

途中，凌煅一边操控星舰，一边分出一缕神识，沉入体内，仔细体悟着新融合的“秩序冰源力”。

与卡萨的短暂交锋虽险象环生，却也极大地磨砺了这股力量。

那暗蓝色的光华在经脉中流转，带着一种奇特的“恒定”与“静止”特性，不仅能有效抵御衰亡之光的腐蚀，似乎对能量本身也有着极强的梳理与掌控能力。

“秩序……冰魄……星核……”

凌煅心中默念，尝试着将两枚碎片的共鸣与新力量结合。

指尖微动，一缕暗蓝色光华浮现，周围逸散的空间能量仿佛受到无形力场的约束，变得温顺而有序。“或许，不仅能用于防御与攻击，更能……构建？”

一个模糊的念头在他脑海中闪过。

若能以秩序冰源力构建临时的空间通道或稳定屏障，无论是在战斗还是穿梭险地时，都将发挥奇效。他沉浸在对新力量的探索中，归途的枯燥与潜在的危险似乎也冲淡了几分。

第二节

有了星槎商会这几位“老马”引路，归途果然顺畅了许多。墨云等人对这片星域的能量潮汐走向、空间薄弱点乃至一些隐藏的星际海盗巢穴都颇为熟悉，往往能提前规避风险，选择最优航线。

数日后，舰队途经一片色彩斑斓、仿佛由无数琉璃碎片构成的星云外围。按照墨云的建议，舰队借助星云的折射效应隐匿行踪，短暂休整。

趁此机会，凌煅主动与墨云进行了一次深谈，地点就在“星尘号”那简洁却蕴含着精密阵法波动的舱室内。

“墨执事，”凌煅递过一杯以灵液冲泡的清茶，语气平和，“星槎商会游历星海，见闻广博。除了刹骸星海，对近年星海中其他异动，可有留意？譬如……寂灭星庭的动向？”

他问得随意，目光却落在墨云脸上，捕捉着最细微的表情变化。

墨云双手接过茶杯，闻言神色一凛，放下茶杯，正色道：“恩公既然问起，墨某不敢隐瞒。寂灭星庭……近年来确实活动愈发频繁，其‘收割者’舰队出没的范围，已远远超出其传统势力边界。商会位于偏远星域的几个前哨站，近百年内已失去联系三个，虽无直接证据，但商会内部普遍怀疑与寂灭星庭的扩张有关。”

他顿了顿，压低声音：“更有传闻，说寂灭星庭内部似乎发生了某种变故，导致其‘终结’的进程加速了……当然，这只是捕风捉影的流言，做不得准。”

凌煅指尖轻轻敲击桌面。寂灭星庭的加速扩张，与刹骸星海的突然现世，这两者之间，是否存在着某种不为人知的联系？宇宙的平衡，正在被打破。

“此外，”墨云似乎想起了什么，补充道，“约莫十载前，商会一支探索队曾在‘嚎风星带’边缘，观测到一次异常的时空波动，其能量特征……与已知的任何星庭或高等文明皆不相同，反而带着一种……原始的混沌与暴戾。当时只以为是某种未知的自然现象，如今想来，或许也与某些古老存在的苏醒有关。”

原始的混沌与暴戾？凌煅心中微动，这描述，与刹骸星海的凶煞之气似乎有几分相似，但又有所不同。

“可知具体坐标？”凌煅追问。

墨云露出歉然之色：“当时波动一闪即逝，探索队未能精确定位。只大致记录在嚎风星带第七旋臂外侧区域。”他见凌煅若有所思，试探着问道：“恩公似乎对这些古老禁忌极为关注？”

凌煅抬眼，看了墨云一眼，那目光平静却深邃，仿佛能穿透人心。墨云顿时感到一股无形的压力，连忙低下头：“是墨某多言了。”

“无妨。”凌煅收回目光，语气淡然，“风暴将至，多知一分，或许多一线生机。”他话锋一转，“墨执事对‘秩序’一词，有何见解？”

墨云愣了一下，沉吟道：“秩序……商会行走星海，仰赖的便是航道秩序、交易秩序。无秩序，则星海难通，文明难存。然则，宇宙亦有生灭轮回，极致之秩序，是否亦是一种……禁锢？”他最后一句带着些许不确定，像是在探讨一个哲学命题。

凌煅眼中闪过一丝异色。这墨云，倒有几分见识。极致秩序是否为禁锢？这与他感悟的“秩序”本源，隐隐形成了一种辩证的思考。

两人又交谈了片刻，凌煅对星海近年的大势有了更清晰的了解，而墨云也愈发觉得眼前这位神秘恩公深不可测，态度愈发恭敬。

谈话结束后，凌煅独自立于舷窗前，望着窗外流光溢彩的星云，心中思绪翻涌。寂灭星庭，刹骸星海，还有墨云口中那疑似第三方的“原始混沌”……古老的巨头们似乎都在蠢蠢欲动。而归墟圣地，乃至他这位刚刚获得两块碎片的“秩序承载者”，在这即将到来的滔天巨浪中，又将扮演怎样的角色？

他握了握拳，掌心那枚暗金星核碎片传来温润而坚定的力量感。

无论如何，提升实力，是应对一切变局的根本。

第三节

休整完毕，舰队再次启程。或许是因为临近了相对熟悉的星域，墨云等人的神色轻松了不少，三艘货舰上的修士们也开始了日常的维护与修炼。

凌煅将“星尘号”的操控大部分交由舰灵，自身则继续闭关，全力炼化第二块星核碎片，并深化对秩序冰源力的掌控。

舱室内，暗蓝色的光华如同呼吸般明灭不定。凌煅周身气息时而如亘古冰原般死寂恒定，时而又如星核内部般炽热奔涌。两枚碎片在他识海中缓缓盘旋，彼此力量交织、互补，引动着更深处、更庞大的星核本源共鸣。他的神识在碎片力量的滋养下，以前所未有的速度增长着，对周围能量的感知也越发敏锐。

然而，就在他沉浸于修炼的某个瞬间，一股极其隐晦、却带着一丝熟悉阴冷气息的波动，如同毒蛇般悄然触及了他的神识感知！

这气息……与之前在碎星坟场，感应到的那缕试图窥探他们的神秘神识，同出一源！

凌煅骤然睁眼，眸中暗蓝寒光一闪而逝！对方竟然追踪到了这里？好高明的隐匿与追踪手段！

他并未立刻声张，强大的神识如同无形的水银，悄无声息地蔓延开来，仔细扫描着舰队周围的每一寸空间。对方极其谨慎，那缕气息一闪即逝，仿佛从未出现过。

但凌煅如今神识大涨，又早有戒备，还是在对方气息彻底隐去前，捕捉到了那一丝微不可查的轨迹——并非来自外界广袤星海，而是……源自舰队内部！

内鬼？

凌煅眼神瞬间冰冷。他首先排除了星槎商会。墨云等人是他所救，且实力有限，不太可能拥有如此高明的隐匿之术，更无法解释之前在碎星坟场的窥探。

那么，答案似乎只剩下一个——归墟圣地此次随行的人员中，混入了钉子！而且，是极其高明，连他和云珩长老都未曾察觉的钉子！

会是谁？战无极及其麾下战士皆是从尸山血海中杀出的忠诚悍卒，可能性极低。云珩长老更不必说，乃是圣地擎天之柱。剩下的，便是一些负责辅助工作的内门弟子与执事……

凌煅脑海中迅速闪过几张面孔，心中已有初步怀疑对象，但缺乏确凿证据。

他不动声色，继续闭目修炼，仿佛毫无所觉，暗地里却将一缕精纯的秩序冰源力化作无形无质的感知网络，如同蛛丝般悄然笼罩了整个舰队，尤其是那几位怀疑对象所在的区域。他要放长线，钓大鱼，看看这枚钉子背后，究竟站着谁？是寂灭星庭？还是……其他势力？

同时，他通过一种极为隐秘的、基于星核碎片共鸣的传讯方式，向远在另一艘舰上疗伤的云珩长老，传递了一道简短的警示：“有耳，勿惊，静观其变。”

片刻后，一道温和而沉稳的意念传回：“知晓，已留意。”

凌煅心下稍安，有云珩长老暗中配合，揪出这内应把握更大。他按捺住性子，如同最有耐心的猎人，等待着对方再次露出马脚。

舰队依旧在静谧的星海中航行，仿佛什么都没有发生。但一股无形的暗流，已在编队内部悄然涌动。

第四节

又过了数日，舰队终于抵达了归墟圣地势力范围的边缘星域。熟悉的星辰道标映入眼帘，远处那庞大而温暖的圣地守护光晕已然在望。所有圣地人员，包括战无极等将士，都不由得松了口气，脸上露出了归家的喜悦。

就连墨云等星海游商，感受到那恢弘正大的圣地气息，也纷纷露出惊叹与敬畏之色。

然而，就在这片看似平和的气氛中，凌煅布下的感知网络，终于捕捉到了那一闪而逝的异常！

就在舰队即将穿过圣地外围侦测屏障的前一刻，一道极其微弱、经过特殊加密的神念波动，如同投入水面的石子，从舰队中一艘负责物资运输的辅助舰“青霖号”上悄然发出，射向了圣地外围某个预设的、极其隐蔽的坐标点！

内容无法完全破译，但其中蕴含的几个关键信息碎片，却被凌煅敏锐地捕捉到——“目标已归”、“携带异物”、“疑似碎片”、“速报……”

果然是他！“青霖号”上的随行执事，赵干！一个平日里沉默寡言、负责物资清点记录，毫不起眼的中年修士！

就在赵干发出讯息，心神稍稍放松的刹那——

嗡！

一股无形却磅礴浩瀚的威压，如同冰山倾覆，瞬间笼罩了整个“青霖号”！空间仿佛被冻结，时间流速都变得粘稠起来！

赵干脸色剧变，刚想有所动作，却发现自己周身已被无数细密的、闪烁着暗蓝色秩序符文的锁链虚影缠绕，体内法力如同陷入琥珀的飞虫，瞬间凝滞，连自毁神魂都做不到！

与此同时，云珩长老的身影无声无息地出现在“青霖号”舱室内，面色沉凝，目光如电，直视面色惨白的赵干。

凌煅的身影也随即出现在一旁，眼神冰冷地看着他：“赵执事，好手段。”

战无极反应稍慢，但也立刻带着一队如狼似虎的亲卫封锁了“青霖号”，怒目圆睁：“狗娘养的内奸！说！谁派你来的？！”

赵干见事已败露，眼中闪过一丝绝望与疯狂，试图咬碎藏于齿间的毒囊，却发现连这点微小的动作都无法完成。在两位远超于他的强者威压下，他如同砧板上的鱼肉。

“搜魂。”凌煅没有丝毫犹豫，对云珩长老道。事关重大，容不得半点仁慈。

云珩长老点了点头，单手结印，一股柔和却不容抗拒的神识力量瞬间侵入赵干的识海。赵干身体剧烈颤抖起来，脸上露出极端痛苦之色。

片刻之后，云珩长老收回手，脸色变得异常难看，沉声道：“他神识中被下了极强的禁制，核心记忆已被摧毁大半。只残留一些碎片……指向一个名为‘幽影阁’的组织，以及……圣地内部，某位高层提供的庇护。”

幽影阁？圣地内部高层？

凌煅与战无极对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与凝重。原以为只是外部势力渗透，没想到竟牵扯到了圣地内部！而且是一位能轻易遮掩赵干行迹，并提供庇护的高层！

水，比想象中更深。

“带回圣地，严加看管！今日之事，严格保密！”凌煅迅速下令，目光扫过在场所有人，带着不容置疑的威严，“在查明真相之前，任何人不得泄露分毫！”

“是！”战无极凛然应命。

凌煅看向远方那越来越近的圣地光晕，心中没有丝毫归家的喜悦，反而蒙上了一层厚重的阴霾。外有寂灭、刹骸等巨擘虎视眈眈，内有幽影潜伏、高层疑似不靖……

这归墟圣地，看似平静的表象之下，竟是暗涌如潮。

第五节

舰队顺利穿过圣地外围屏障，抵达了专用的星港。早有收到消息的圣地执事在此等候，安排后续事宜。云珩长老需立刻前往圣殿，向圣主及诸位长老汇报此次暗影星带之行的详情（隐去内奸具体细节），而战无极则负责押送赵干前往戒律堂秘牢。

凌煅刚走下“星尘号”，一道传讯符便化作流光飞至他面前。是圣主召见，让他安顿好后即刻前往圣殿。

他先安排墨云等星槎商会人员在客舍住下，言明稍后会安排商会高层与他们接洽，以示对救援的感谢与合作的可能。墨云自是千恩万谢。

处理完这些，凌煅并未立刻前往圣殿，而是先回到了自己在圣地核心区域的洞府——“煅星居”。

洞府依旧，灵气氤氲，阵法运转如常。但他立于院中，感受着圣地那熟悉而磅礴的灵气，心中却无半分安宁。赵干那绝望而疯狂的眼神，云珩长老搜魂后凝重的面色，以及“幽影阁”、“内部高层”这些字眼，如同鬼魅般在他脑海中盘旋。

他挥手布下数层隔绝禁制，这才缓缓坐下，取出了那枚得自碎星坟场的暗金星核碎片。碎片在掌心散发着温润而永恒的光芒，与另一枚碎片在体内遥相呼应，带来力量感的同时，也带来了更沉重的责任。

“幽影阁……”凌煅低声念着这个名字。能在圣地内部安插如此隐秘的钉子，并能得到高层庇护，这个组织绝非凡俗。它们的目标是什么？是星核碎片？还是针对归墟圣地本身？亦或是……两者皆有？

还有那刹骸星海，吃了“雷狱之主”一击，定然不会善罢甘休。它们口中的“回收权柄碎片”，意味着它们对星核碎片势在必得。下一次来袭，恐怕就不会只是一个“剥皮者”卡萨了。

内忧外患，纷至沓来。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐慌与焦虑解决不了任何问题。当务之急，是尽快提升实力，消化此次所得，并将刹骸星海的消息告知圣主，提醒圣地早做防范。同时，暗中调查“幽影阁”与那位内部高层的线索。

他将星核碎片贴近眉心，精纯的本源力量缓缓流入识海，滋养着神魂，巩固着修为。秩序冰源力在体内循环不休，不断熟悉、壮大。

调息约莫一个时辰后，凌煅睁开双眼，眸中精光内敛，气息已然恢复至巅峰，甚至因连日来的磨砺与感悟，更显凝练浑厚。

他长身而起，整理了一下衣袍，目光投向圣殿方向，变得坚定而深邃。

该去面对圣主，以及那隐藏在圣地光辉下的暗影了。

无论前路何等艰险，他既承载了“秩序”之种，便当在这纷乱星海之中，劈波斩浪，寻一线生机，定一方乾坤！

身影化作流光，凌煅径直朝着圣殿方向飞去。圣地依旧祥和，仙鹤翔空，流云缭绕，但只有知晓内情的人才能感受到，在这片恢弘景象之下，正有无声的暗雷，在悄然酝酿。