元魁从门吏口中得知元佑早已抵达岱岚州,却在被明瑞请去府中接风后没了踪影,顿时气得额角青筋暴起。他攥着马鞭,几乎是一路踹开衙署的门冲进去,靴底踏在青砖上发出噔噔的响,带着一身风雪寒气直闯内室。
待见着榻上睡得人事不知的元佑,酒气混着脂粉香扑面而来,元魁只觉得怒火直冲头顶。他上前一把揪住元佑的衣领,扬手就甩了几个耳光,“啪”“啪”的脆响在安静的屋子里格外刺耳。
“我们把身家性命都押上,你倒好,在这儿醉生梦死!”元魁的声音因愤怒而发颤,又狠狠扇了两下,“你个废物!”
可元佑只是哼唧了两声,还在睡,嘴角甚至还挂着傻笑。元魁气得浑身发抖,松开手时,元佑“咚”地砸回榻上,依旧鼾声震天。
“没用的东西!”元魁狠狠踹了下床柱,只觉得眼前发黑,踉跄着扶住旁边的桌子,大口大口地喘着粗气。指尖冰凉,心头却像被烈火燎着——耽误了时辰,误了大事,元穆那边怕是要扒了他的皮!
他强撑着抬头,目光扫过屋内,忽然定在椅背上搭着的那件玄色披风上。那是元佑的随身之物,领口绣着广宁王府的徽记。元魁喘着气走过去,正想把披风拽下来给元佑披上,却听见“叮”的一声轻响,一枚虎符从披风袖袋里滑了出来,落在青砖地上。
是调动广宁府兵的兵符!
元魁瞳孔骤缩,猛地捡起虎符。冰冷的金属触感透过掌心传来,“这个明瑞到底在搞什么鬼!”
他来不及细想,攥紧虎符转身就往外走。
元魁攥着虎符冲出衙署,寒风卷着雪沫打在他脸上,却压不住眼底的躁火。他提着那枚兵符,直奔军营,守门卫兵见他浑身戾气,刚想盘问,就被他一脚踹翻在地。
“传我命令,开西门,让外族骑兵入城!”元魁将兵符狠狠砸在帅案上,金属碰撞声震得烛火剧烈摇晃。
帐下偏将脸色煞白,噗通跪倒在地:“将军三思!那些外族骑兵狼子野心,一旦入城,百姓必遭屠戮,咱们担待不起啊!”
元魁一脚踩在他背上,手中长刀泛着冷光:“担待不起?耽误了我的大事,我先斩了你!”话音未落,刀锋已划破偏将脖颈,温热的血溅在帐内地图上,染红了“岱岚州”三个字。
“还有谁不服?”元魁环视四周,目光如刀。帐内众兵将吓得两股颤颤,纷纷跪倒,连大气都不敢喘。
城门缓缓开启的吱呀声刺破风雪,城外的外族骑兵见状,立刻调转马头回报。不多时,黑压压的骑兵便如潮水般涌向城门,马蹄踏碎积雪,扬起漫天雪尘。
在元魁的淫威下,守备无奈将城门打开。城门洞开的刹那,外族骑兵如脱缰的野兽般涌入岱岚州。他们马蹄踏碎街巷的青石板,弯刀劈向紧闭的屋门,嘶吼声、哭喊声、器物碎裂声瞬间撕裂了这座城池的宁静。
穿皮袍的骑兵从粮铺里扛出成袋的米粮,将油布包裹的盐巴往马背上扔;梳着辫子的部族兵踹开绸缎庄的门,扯下挂着的锦缎往怀里塞,顺手还将掌柜的推搡在地,靴底碾过散落的丝线。更有甚者,直接拽着巷子里奔逃的妇人,将哭喊的孩童甩在雪地里,马蹄扬起的雪泥溅了孩子满脸。
“抢!都给老子抢!”纥骨部的骑兵扬着弯刀大笑,将抢来的银钗塞进靴筒,又一脚踹翻路边的货摊,滚落的陶罐摔得粉碎,腌菜的酸水混着血污淌了一地。
城楼之上,元魁望着下方的混乱景象,忽然爆发出一阵疯狂的大笑,笑声尖锐得像夜枭啼哭。他扶着垛口,看着那些外族兵将百姓的财物洗劫一空,看着浓烟从民居的屋顶升起,眼底翻涌着近乎扭曲的快意。
“乱起来!乱得好!”他抹了把脸上的雪水,嘴角咧到耳根,“等这岱岚州成了焦土,看那小皇帝还怎么守!看屈吉安的援军来了,能捞到什么好!”
就在这时,身后传来沉重的脚步声。元魁猛地回头,见明瑞正提着袍角快步登上城楼,身后跟着几个手持长刀的亲卫。老知府的官帽歪在一边,鬓角的白发被风雪吹得凌乱,可那双眼睛里却燃着焦灼的火。
此时的岱岚州早已成了人间地狱——街巷里躺着倒毙的百姓,屋檐下挂着被砍断的手臂,几个外族兵正拖拽着哭喊的少女往暗处去,连飘雪都染上了刺目的红。
明瑞的目光扫过下方炼狱般的景象,喉头剧烈滚动了一下,再看向元魁时,脸上却挤出一丝镇定:“将军,下官已经按您的吩咐,在城西粮仓调配好了粮食,就等您和纥骨首领查验。还请殿下示下,何时清点入库?”
元魁眯起眼,冷笑一声。这老狐狸倒是会装,城都乱成这样了,还提什么粮食?他心里清楚,明瑞手里那两千私兵藏在暗处,个个是常年守边的悍卒,真要撕破脸,自己未必讨得到好。
“不必了。”元魁没理明瑞的话,转身就往城下走,皮靴踩在结冰的台阶上发出噔噔的响,“本将军要去找元不孤,你最好老实待着,别耍花样。”
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