执念当铺 第4章 三枚铜钱

我蹲下身，膝盖抵在冰凉的地板上，与那个浑身湿漉漉的小人儿平视。

他看起来像个缩小的老人，身高不足三尺，皮肤泛着不健康的青灰色，皱皱巴巴地贴在骨头上。

身上的衣服像是某种水草编织而成，还在不断滴水，在他周围形成一小片水洼。

您先出来吧，我轻声说，尽量不让自己的惊讶表现出来，地上凉。

小人儿犹豫了一下，细瘦的手指紧紧攥着那枚铜钱，指节发白。

他先是探出一只脚——那脚上长着可疑的绿色苔藓——然后整个身子慢慢从柜台下挪出来。

她每走一步，身后都会留下一小滩水渍，在木地板上格外显眼。

我注意到她的脚踝上缠着一圈细细的水草，像是镣铐，随着移动发出细微的声。

抱、抱歉弄湿您的地板。她结结巴巴地说，眼睛不敢直视我，目光游移在柜台和我的衣角之间。

没关系。我从柜台下拿出一条干毛巾递给她，那是爷爷生前常用的蓝格子毛巾，已经洗得发白，您叫什么名字？

苏...苏挽。她毛巾小心地擦拭着那枚铜钱，却不管自己还在滴水的身体，仿佛那枚生锈的铜钱比她自己更重要。

擦完后，她双手捧着铜钱递向我，手臂微微发抖：老板，我...我想当掉这枚铜钱。

我接过铜钱仔细端详……

是那种很古老的圆形方孔钱，边缘已经锈蚀得凹凸不平，穿孔处结着绿色的铜锈。

借着灯光，我勉强辨认出乾隆通宝的字样。

按理说这种古董应该值点钱，但这一枚已经破旧得不成样子，放在古玩市场恐怕都没人多看一眼。

您想用它换什么？我尽量让自己的声音听起来温和，同时悄悄打量着这个奇怪的小人儿。

她的头发稀疏，湿漉漉地贴在头皮上，眼睛却大得出奇，占了脸的三分之一，像是长期生活在黑暗中的生物。

苏挽的大眼睛里突然涌出泪水，和身上的水混在一起，滴落在地板上：我...我想睡一晚，不被水淹的觉。

她抽泣着，声音像是从很远的地方传来，下面很冷，而且总是饿...我已经很久很久没睡过好觉了。

我心头一紧。这个小人儿是个水鬼？

爷爷的账本里提到过，水鬼是因水而亡的魂魄，往往被困在死亡之地，重复体验死亡的痛苦。

难怪她身上总是湿漉漉的，那是死亡的印记。

您是说...您想暂时摆脱溺水的痛苦？我小心确认道。

苏挽用力点头，水珠从她的发梢甩出来，在灯光下闪闪发亮：就一晚！明天子时前我一定回去！

他急切地补充，突然向前爬了两步，抓住我的裤脚，我观察很久了，这家当铺说话算话...之前有个吊死鬼来当过脖子上的勒痕，换了一晚不用吐舌头的觉...

我翻开账本，泛黄的纸页自动翻动，最后停在一页上。

果然找到那条记录：壬午年七月初七，收吊死鬼一条，换一夜呼吸自如。

旁边还有爷爷的小字备注：勒痕存于乙字架，黑檀木盒中。

好吧。我合上账本，感觉喉咙发紧，但一枚铜钱可能不够...

苏挽立刻慌乱起来，湿漉漉的小手在衣服里摸索着。

她的衣服像是某种水草编织的口袋，从里面又掏出两枚同样锈迹斑斑的铜钱：我、我还有！一共三枚！这是我全部的...全部的...他的声音低了下去，几乎听不见，陪葬品。

三枚铜钱。

我盯着她掌心那几枚可怜的铜钱，胸口像是被什么东西堵住了。

铜钱上沾着水渍，在灯光下泛着微弱的光，像是最后的希望。

这个可怜的灵魂，死后这么多年，只有这三枚铜钱作伴。

成交。我接过铜钱，触手冰凉，仿佛握着一块寒冰，三枚铜钱，换您一晚不被水淹的好觉。

苏挽的眼睛一下子亮了起来，像是黑夜中突然被点亮的星星，那张皱巴巴的小脸瞬间有了生气：真、真的？

她的声音颤抖着，像是怕我会反悔。

我点点头，走向墙边的木架。

架子上摆满了各式各样的容器，我找到一个透明的小玻璃盒，盒壁上刻着水波纹路：按照规矩，我需要收取您身上代表溺水的那部分...痕迹。

是...是这个吗？苏挽指了指脚踝上的水草镣铐，那圈水草看起来已经和他的皮肉长在一起，边缘处泛着不健康的青紫色。

应该是。我蹲下身，轻轻碰了碰那圈水草。

令人毛骨悚然的是，水草立刻像活物一样缠上我的手指，冰凉刺骨，像是无数细小冰冷的手指在抓挠我的皮肤。

我强忍着不适，用剪刀小心地剪下一小段，放入玻璃盒中。

水草离体的瞬间，苏挽整个人——不，整个鬼——都发生了变化。

她身上的水渍迅速消失，像是被某种无形的力量吸走。

皮肤渐渐恢复了近乎正常的颜色，皱纹舒展开来。

最神奇的是，他的身形渐渐长大，骨骼伸展，肌肉充盈，眨眼间从一个干瘪的小人儿变成了一个十几岁出头的年轻女子模样。

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