不当官了，逃荒保命要紧！ 第8章 渡河

林呈留在岸边，不安地来回踱步，默默祈祷事情顺利。

又过了半个时辰，远处终于传来轻微的摇橹声，林呈屏住呼吸，往河边凑了凑 。

乌篷船出现在眼前，后面还跟着一艘大平底驳船，船身宽大，足够装下几辆马车和马。

李大根等人站在船头，脸上满是兴奋。

看到林呈，立刻挥手。

船先后靠岸，李大根跳下来，对着林呈抱拳道：“大人，幸不辱命！水匪都解决了！”

“可有人员伤亡？” 林呈连忙问。

林世顺凑过来，笑着说：“三叔，放心吧！那群水匪吃了肉、喝了酒，都睡的跟死猪一样，只有几个没喝酒的女人，我们没费多少劲就控制住了！对了。”

他指了指身后的老头，“这个爷爷可厉害了，亲手杀了四个水匪，比我还多呢！”

老头站在一旁，脸上沾着点血，眼神却很亮。

他扯着嘴角对林呈露出个笑容，身后还跟着个衣衫单薄的女人，低着头，头发乱糟糟的，看不清面容，应该是他那个被水匪抢走的儿媳妇。

“恭喜老丈报仇雪恨。” 林呈拱了拱手，又道，“接下来还要麻烦您送我们一程，把我们渡到对岸去。”

“好说好说！” 老头连忙点头，转身对那儿媳妇道，“三娘，你先回家，你娘在家等你，我送完各位好汉就回。”

林呈道“等等，分了战利品再走也不迟！”

水匪被解决后，李大根等人将水匪窝里的东西都搬了回来。

有上千斤的鱼虾干、几袋糙米、约莫二三十两银子，还有几个被水匪掳来的女人，正缩在角落瑟瑟发抖。

青壮们把东西搬上岸，林呈扫了眼众人，沉声道：“跟水匪搏斗的，每人拿十斤鱼虾、二两银子当辛苦费，剩下的，”他指着角落都几个女人道“你们每个人拿二两银子十斤鱼虾，自行离去吧。”

几个女人犹豫，其中一个大着胆子问“真的给钱放我们离开？”

林呈点头“对！”

几人赶紧领了银子，拿了鱼虾跑着了！

林呈对老头的儿媳妇道“这些是你们家的，都拿走吧？”

女人小声看了看公公，老头点头“大人是个厚道的，你拿着吧！”女人拿了钱，提起一袋粮食转身往村里去了。

老头感动得红了眼，缺了两颗门牙的嘴咧开，笑得像个孩子：“多谢大人！多谢大人！我一定把你们安然送过河去，绝不让你们出半点差错！”

林呈看着他缺牙的模样，心里悄悄给了他个 “缺牙老头” 的外号。

缺牙老头教李大根等人怎么摇橹、怎么控制方向，又告诉他们哪里的水浅、哪里有暗礁，要绕着走。

林呈则快马赶回营地，叫醒还在休息的众人，压低声音道：“收拾东西，我们趁夜渡河！”

即使有了船，三百多人的队伍也没法一次性渡河。

林呈让人分成十几个小队，每队二十人左右 ，大船每次装两辆车、十来个人，乌篷船载十来个人，轮流往返。

第一趟船，林呈亲自带队。

他一手抱着小儿子林世钧，一手扶着张秀儿上船，把她送进船舱：“你看好钧哥儿，别让他哭出来。这夜里安静，孩子一哭，容易引来其他水匪。”

张秀儿把孩子紧紧抱在怀里，轻轻拍着他的背：“放心吧，他白天睡够了，这会儿沉得很，轻易醒不了。”

她又拉了拉林呈的衣袖，声音带着点担忧，“你也小心些，你不会游水，离船边远点。”

林呈拍拍她的手：“知道了，我去外面看着。”

出了船舱，船头的风带着河腥味吹过来，凉丝丝的。

月光洒在水面上，像铺了层碎银，不远处的芦苇荡里，偶尔传来水鸟的低鸣。

林世顺带着两个青壮，举着弓箭站在船头船尾，眼睛盯着芦苇荡，缺牙老头带着四个汉子，正奋力摇橹，船桨划过水面，发出 “哗啦” 的轻响 。

两艘船都没点灯，在黑夜里悄无声息地前行。

半个时辰后，船靠岸。

林呈先跳下去，踩着松软的泥土走了几步，确认没有陷阱，又让人检查了附近几百米范围，确定安全后，才让众人搬东西下船。

等所有人都上岸，船要返回对岸接下一队，林呈点了三个青壮留下：“你们守在这里，看好东西，别让人靠近，我们很快就回来。”

他跟着船返回对岸，第二趟带上了张惠兰和林妩、林世泰、林世贤几个孩子。

上船前，林呈蹲下身，盯着几个孩子的眼睛叮嘱：“等会儿在船上不能说话，不管看到什么、听到什么，都不能出声，知道吗？”

泰哥儿撒娇问道：“爹，为什么不能说话呀？”

“因为河里有坏人，听到声音就会来抢咱们的粮食。” 林呈耐心解释，“要是你们不说话，坏人就找不到咱们了。”

取了点吃食给几个孩子，他们乖乖点头“等会不说话”。

不光他这么叮嘱，其他带孩子的人家也都反复交代，有的还怕孩子忍不住，直接找了块干净的布条，轻轻塞在孩子嘴里，只留个缝透气。

上船时，张惠兰走得摇摇晃晃 ， 她是小脚，平时很少走远路，白天下车走了一会儿，脚底磨出了水泡，这会儿踩在船板上，疼得直皱眉。

刚走两步，脚下一滑，差点摔进河里，连带着手里牵着的林世贤也跟着趔趄。

林呈心头一跳，顾不上男女大防，伸手一把搂住两人的胳膊，轻声道：“小心点，扶着船舷走。”

张惠兰脸瞬间红了，低着头小声道歉：“对不住，我不是故意的。”

“没事。” 林呈松开手，伸出手臂，“你扶着我的手走，稳当些。”

张惠兰回头看了眼身后等着上船的人，咬咬牙，轻轻搭上了林呈的手臂 。

到了船内，她立马松开手，把林世贤拉到身边，紧紧抱着泰哥儿，不敢再看林呈。

林呈对几个孩子道：“你们乖乖坐着别出声，爹去外面看看。” 孩子们齐声应了，坐在角落里吃东西。

船平稳地驶到对岸，与第一趟的人汇合。

就这样一趟又一趟，一直到天快亮，两艘船往返了十几趟。

两百多人、牛车马车和一多半粮食都安全过了河。

剩下的一百多人和少部分物资，却没法继续运了 。

一是摇橹青壮们累得胳膊都抬不起来，二是天亮后河面上开始有零星的小船出现，他们的大船太显眼，容易被官差或水匪盯上。

“先歇着，等晚上再继续。” 林呈安排人在岸边找了片隐蔽的树林，搭起临时草棚，让大家休息。

他自己也忙了一夜，累得浑身酸痛，倒进草棚里就呼呼大睡，一直到下午才醒。

吃过用鱼虾干煮的稀粥，林呈带了林世顺、李大根几个青壮，去前方探查路况。

从渡口出来的流民比对岸时少了三成，打听了才知道，不少人因为凑不齐船费，被拦在了对岸。

要么在河边等着找私船，要么只能改道走其他渡口。

往前跑了十几公里，没发现大股官兵，只遇到几个拦路抢劫的毛贼 。

几人三两下就把人制服了。

回到营地后，对岸的船比约定时间晚了半个时辰才到，船上几个护送的汉子身上还带着血痕。

林呈连忙上前扶住父亲，着急地问：“爹，您没事吧？怎么回事？”

林老头摆摆手，喘着气道：“我没事，就是遇到水匪了， 好在咱们人多，把他们打跑了，就是让两个水匪跑回去报信了，恐怕他们会在路上埋伏。剩下的人怎么办？”

林呈看向缺牙老头：“老丈，还有其他安全的水路吗？”

缺牙老头摇摇头，叹了口气：“没有了，这一片就这一条水路好走，其他的有水匪，要么暗礁多，大船根本过不来。”

林呈又问。“这一股水匪有多少人？”

“大概有几十人，手里还有刀。” 缺牙老头补充道。

几十人埋伏在路上，船肯定不能再走原路了。

林呈跟林老头、族长商量了一会儿，拍板道：“马车、牛车和大部分粮食都过来了，剩下的人和东西，咱们走官道渡口，混在流民里过去！”

商定后，林呈带着林世顺几人，先花三文钱一人的船费，从渡口过河，来到对岸的队伍里。

一见到他们，带头的林山、林大栓等人立马围上来，松了口气：“可算回来了！这么久没见船回来，我们还以为出事了！”

“遇到点水匪，船没法走了。” 林呈压低声音，“大家赶紧收拾”！

林呈将队伍分成了好几个队，每个队选了一个稳重的人当队长。

取了路引交给他们“这路引你们拿好，等会上船时候用，对了，把粮什么的都装扮一下，别让人看出咱们带的什么东西。”

众人立刻行动起来：把粮食袋用破布茅草裹住，再抹上泥土，弄得脏兮兮的。

独轮车、双轮车的轮子故意卡上几根树枝，车身盖满稻草和破烂行李。

之前跟水匪搏斗受伤的人，就躺在车上，盖着旧被子，假装是重病号，实则挡住下面的物资。

粮食也打散了，每户分一点，藏在怀里或行李底层。

所有人都在脸上抹了尘土，换上最破烂的衣服，有的还拄着棍子，装作走不动路的样子。

林呈带第一队走在最前面，身后跟着大房和二房的女眷孩子，还有其他几户带小孩的人家，一共二十来个人。

其余小队跟在后面，彼此间隔二三十米，看着像互不相识的流民。

很快到了渡口，七八名手持长枪的兵卒站在卡口两侧，眼神凶狠地扫着人群，偶尔用枪杆戳一下流民的行李，呵斥两声：“快点！别磨蹭！”

卡口前挤着不少流民，都乖乖排队，没人敢闹事。

一张破桌子后面坐着个旗官，穿着半旧的官服，手里把玩着毛笔，桌上放着笔墨纸砚和一本账簿，神情倨傲又不耐烦。

他负责检查路引、收渡资。

左边挂着块褪色的横幅，写着 “凡无路引者，渡资十五文；有引者，五文”。

没钱的流民被兵卒粗暴地推开：“去去去！没钱过什么河？滚远点！”

还有几个辅兵，翻捡着登船人的行李，遇到值钱的东西，就偷偷塞进自己怀里，流民们敢怒不敢言，只能忍气吞声。

轮到林呈时，他上前一步，对着旗官抱拳行礼，双手递出路引和举人身份证明，当官的文书：“此次南下办事，还请军爷放行。”

旗官接过文书，确认是真的后，脸色瞬间缓和，将藏在路引里的二两碎银揣进怀里，对着林呈拱了拱手：“原来是林大人，失敬失敬！”

他朝林呈身后看了看，“这些人都是你带来的？”

“是，都是家里人，跟着我一起南下。” 林呈点头。

旗官挥挥手，叫来个兵卒：“带林大人上船，别耽误了大人的事。”

林呈连忙道谢，带着身后的人跟着兵卒走，畅通无阻地过了卡口，登上了渡船。

一进船，众人都松了口气 。

不少人怀里藏着家里所有银钱，要是被翻出来，肯定会被抢走，现在安全上船，悬着的心总算落了地。

“还是读书当官好啊，到哪儿都能被高看一眼。” 有人小声感慨，眼里满是庆幸。

对比林呈这边的顺利，其他小队就没这么幸运了。

林山带着人上船后，气呼呼地找到林呈：“太欺负人了，把咱们的行李翻得乱七八糟，还拿走了好几斤肉！”

林大栓更是红着眼圈：“他们还把我家唯一的铁锅收走了！这要是没了锅，以后怎么做饭啊！”

众人连忙安慰他：“人没事就好，铁锅以后再想办法买，现在先平安过河再说。”

船舱里挤得满满当当，汗臭味、脚臭味混在一起，熏得人头晕。

有个小孩受不了闷热，哇的一声哭了出来，立马引来旁边一个流民的呵斥：“别他娘的哭了！再哭老子一拳打死你！”

小孩的母亲赶紧捂住孩子的嘴，一边给周围人道歉：“对不住，对不住，孩子不懂事！” 一边从怀里掏出块吃食，塞进孩子嘴里，小声哄着。

其他几个小队的人陆续上了船，虽然损失了些粮食和银钱，好在没伤筋动骨，也没人受伤。

渡船缓缓靠岸，众人跟着林呈下船，与对岸的大部队汇合，吃了饭后就继续赶路。

走了半个时辰，队伍中间突然一阵骚动，有人大喊：“我娘昏倒了！大夫！快来看看！”

队伍里的赤脚大夫赶紧跑了过去，林呈也跟上去看什么情况！