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“昭武新政”的诏书，如同春日里最迅猛的惊雷，以京师为中心，向着四面八方，轰然扩散。一石激起千层浪，整个大明朝堂乃至天下士林，都为这份充满了钢铁、煤炭与铁轨气味的、前所未有的“新政”，而陷入了剧烈的争论与震动之中。
然而，作为这份诏书名义上的颁布者，崇祯皇帝，却感到了一股深入骨髓的寒意与无力。他亲手签发的每一个字，都像是一把刻刀，在他作为皇帝的权威版图上，狠狠地剜下了一块血肉，然后，将其拱手送给了那个远在山西，却仿佛无处不在的顾昭。
被绑架的董事长，还能想办法稀释股权，引进新的投资者，来制衡那位权势滔天的首席执行官。而他这个被绑架的皇帝，又能做什么呢？
在乾清宫中枯坐了整整一夜之后，崇祯皇帝终于从那堆积如山的奏折和他早已混乱不堪的思绪中，找到了一根，他认为可以撬动顾昭权力基石的、最微小，也最阴狠的杠杆——东厂。
既然阳谋已经无法对抗，那么，就让那些最擅长在阴影中行走的魑魅魍魉，去那座被阳光照耀得过分刺眼的归化城，寻找一丝可以撕开裂缝的黑暗。
于是，一道“犒赏三军，安抚蒙部”的圣旨，被迅速拟定。而奉旨前往归化城，宣读圣意，并全权处理“善后事宜”的钦差大臣，正是崇祯皇帝最信任，也最锋利的一把刀——东厂提督，王德化。
王德化，这位在宫中沉浮数十年，以心狠手辣、心思缜密着称的大太监，在接到圣旨的那一刻，便精准地领会了崇祯皇帝那并未言明的、隐藏在圣旨背后的真正意图。
那不是犒赏，而是监视。 那不是安抚，而是分化。 那不是善后，而是……夺权。
半个月后，归化城。
胜利的喧嚣早已散去，取而代之的，是一种更加严酷而高效的军事化管理秩序。镇北军的黑色军旗，在城楼上高高飘扬，取代了昔日林丹汗的九斿白纛。城中街道，被打扫得一尘不染，巡逻的士兵，步伐整齐，盔甲鲜明，他们身上散发出的那种混杂着铁锈、硝石与自信的阳刚气息，与这座草原城市的粗犷风格，形成了鲜明的对比。
然而，当钦差大臣王德化的仪仗，在数百名番子的簇拥下，缓缓驶入这座城市时，一种截然不同的、阴鸷而诡谲的气息，也随之而来。
那些身着飞鱼服，腰挎绣春刀的东厂番子，他们的眼神，如同毒蛇一般，阴冷地扫视着周围的一切，他们的脚步，悄无声息，仿佛是行走在人间的鬼魅。他们与周围那些体魄雄健、目光坦荡的镇北军士兵，形成了泾渭分明的两个世界，一个在阳光之下，一个在阴影之中。
归化城的临时总指挥王五，率领一众将校，在城门口迎接了钦差大臣。
“咱家奉陛下旨意，前来犒赏平叛有功的将士们！”王德化那张保养得极好的脸上，堆满了和煦的笑容，他热情地握住王五那双布满老茧的大手，声音尖锐而热情，“王将军神兵天降，一夜之间，为我大明，立下不世之功，陛下在宫中，可是日夜念叨着你们的功绩啊！”
他带来了大量的赏赐，金银、绸缎、美酒，堆积如山。在宣读圣旨的仪式上，王德化极尽抚慰之能事，对镇北军的将士们，大加褒奖，言辞恳切，仿佛他真的是代表皇帝，来与这些百战之兵，分享胜利的喜悦。
然而，在公开的仪式结束之后，一场真正的好戏，才在暗中，悄然上演。
王德化的第一步棋，是接触那些被集中看管的蒙古王公贵族。
这些人，是林丹汗察哈尔部的核心力量，也是草原上旧有秩序的既得利益者。如今，他们成了阶下之囚，每日看着镇北军那如同钢铁洪流般的操演，内心的恐惧与日俱增。
王德化在秘密的会面中，向他们展示了来自皇帝的“仁慈”。
“诸位王爷，”他用一种充满诱惑力的、如同蛇信般的声音，低声说道，“镇国公用兵，虽然勇猛，却也未免太过霸道了些。陛下常说，冤家宜解不宜结，我大明与蒙古各部，本是兄弟之邦，何至于此呢？”
他看着那些蒙古王公眼中，重新燃起的希望之火，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，继续抛出他的诱饵。
“陛下是仁慈的君主，他说了，只要诸位愿意‘戴罪立功’，向朝廷，向陛下，说明此次冲突的‘真相’……比如说，顾昭虐待俘虏，私藏缴获，甚至是故意挑起事端……那么，陛下不仅可以赦免诸位的无心之过，甚至，可以考虑，扶持一位新的、愿意与我大明和平共处的草原大汗！”
这番话，如同一颗投入死水中的巨石，在这些蒙古王公的心中，激起了滔天巨浪！
取代林丹汗！成为新的草原之主！这个诱惑，足以让任何一个心怀野心的人，为之疯狂！
王德化的第二步棋，是联系那些被抄家之后，侥幸逃脱，或是甘愿为镇北军做事的晋商残余势力。
对于这些人，他的话术，则更加直接。
“诸位的家产，被顾昭尽数抄没，咱家深表同情。”王德化把玩着手中的一枚玉扳指，慢条斯理地说道，“但国法无情，你们与后金勾结，本是死罪。不过……陛下念在你们祖上，也曾为大明出过力，愿意给你们一个机会。”
他顿了顿，目光如同鹰隼一般，扫过眼前那些商人贪婪而恐惧的脸。
“只要你们能提供确凿的证据，证明顾昭在此次行动中，有任何不法之举，比如，夸大战功，虚报缴获，乃至于……与某些蒙古部落之间，存在着不可告人的秘密协议。那么，朝廷可以考虑，在律法允许的范围之内，‘返还’一部分，本应属于你们的家产。”
金钱与活命的机会，永远是商人们无法拒绝的毒药。
在王德化的分化与利诱之下，一股暗流，开始在归化城平静的表面之下，疯狂涌动。
然而，王德化很清楚，无论是蒙古王公，还是晋商残余，都只是开胃小菜。他此行，真正的，也是最终的目标，是那个被软禁在城主府深处，曾经的蒙古大汗——林丹汗，巴图。
只有这位成吉思汗的黄金家族子孙，亲口站出来，指证顾昭“挟持大汗、图谋不轨”，才能形成最致命的一击，才能让顾昭那“为国追赃”的光辉外衣，被彻底撕碎，露出“拥兵自重，犯上作乱”的狰狞面目！
这一天，王德化屏退了左右，独自一人，走进了林丹汗被软禁的庭院。
曾经不可一世的蒙古大汗，此刻正穿着一身普通的蒙古袍，坐在院中的石凳上，擦拭着他那把象征着汗王权威的金刀。他的脸色憔悴，但眼神，却出奇的平静。
“大汗，”王德化微微躬身，脸上带着一丝恰到好处的怜悯与尊敬，“您是翱翔于九天的草原雄鹰，岂能被一介武夫，囚禁于这方寸之地？”
林丹汗抬起头，看了他一眼，没有说话。
王德化继续说道：“咱家此次前来，是奉了当今大明皇帝陛下的旨意。陛下对您的遭遇，深感同情。陛下说，只要您肯在陛下面前，说一句公道话，将顾昭是如何威逼于您，挟持于您的‘真相’，公之于众，陛下定会为您做主，调动天兵，助您重返汗位，再掌漠南！”
他自信满满地说完了这番话，等待着这位落魄的雄鹰，抓住这根唯一的救命稻草。
然而，出乎他意料的是，林丹汗在听完他的话之后，先是愣了一下，随即，发出了一阵低沉而沙哑的、充满了无尽自嘲与悲凉的笑声。
“雄鹰？”林丹汗惨笑着，摇了摇头，他缓缓地抬起手，用那把刚刚擦拭干净的金刀，指向了南方，那个顾昭所在的方向。
“回去告诉你那个主子，这片天空之下，如今，只有一头真正的雄鹰，那就是镇国公，顾昭。”
王德化的笑容，僵在了脸上。
林丹汗缓缓站起身，他高大的身躯，此刻却显得有些佝偻，仿佛脊梁骨，已经被彻底打断。
“你们中原人，不懂。”他的声音，带着一种梦呓般的、认命般的语调，“在被俘的这些日子里，王五将军，给我讲了很多关于镇国公的故事。他征服了整个南洋，将那些红毛番鬼打得落花流水；他的舰队，已经远征到了世界尽头的‘澳洲’，找到了一片比整个蒙古草原还要广袤的土地……他所建立的，是一个我们甚至无法想象的，全新的世界。”
“我曾经以为，骑着最快的马，挥舞着最锋利的弯刀，就能征服世界。可现在我才知道，当别人的战车，已经用钢铁铸就，用火焰驱动的时候，我的战马，跑得再快，也只是一具，冲向钢铁的血肉之躯罢了。”
“时代，已经变了。”
林丹汗转过身，他看着王德化，那双曾经充满了野心与火焰的眸子，此刻，只剩下死灰一般的平静，和一丝……近乎狂热的崇拜。
“你回去吧。告诉你的主子，我，成吉思汗的子孙，孛儿只斤·巴图，愿向镇国公顾昭，献上我最后的忠诚，以及整个漠南蒙古的土地和牧民。”
他停顿了一下，用一种斩钉截铁的、不容置疑的语气，说出了最后一句话。
“我只求，能做他麾下，一名冲锋陷阵的……马前卒。”
这番话，如同九天之上的神谕，狠狠地砸在了王德化的心头！
他彻底愣住了。
他意识到，自己失败了。败得一塌糊涂。
林丹汗的屈服，不是因为恐惧，不是因为威逼。而是在见识了一个更强大、更先进、更无法理解的文明之后，从理念上，从精神上，彻彻底底的，臣服！
这一刻，王德化也终于明白了，为什么崇祯皇帝会如此恐惧。
因为，传统的帝王心术，那些分化、拉拢、威逼、利诱的手段，对顾昭，和他所代表的那个新时代，已经完全失效了。
