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晨光熹微，透过东宫书房窗棂，洒在景琰憔悴的脸上。他一夜未眠，眼窝深陷，目光却死死盯着榻上昏迷的林夙。程太医已施针用药，林夙呼吸平稳了些，但脸色依旧苍白如纸，肩伤处的绷带隐隐渗出血迹。
“殿下，林公公是积劳成疾，加上肩伤反复，心力交瘁所致。”程太医低声回禀，“需静养旬日，万不可再劳神动气，否则……恐伤根本。”
景琰攥紧拳头，指甲掐入掌心。他从未如此恐慌——即便面对朝堂构陷、边关危局，也总有林夙在暗处运筹帷幄。可如今，这盏为他照亮前路的灯，竟险些熄灭在他怀中。
“用最好的药，不惜一切代价。”景琰声音沙哑，“东宫库房随你取用，若缺什么，直接去内务府调。”
程太医躬身应下，又补充道：“林公公昏迷前似有执念，口中喃喃‘俘虏……证词……’，殿下或可知其意。”
景琰心头一凛。是了，林夙倒下前，唯一坚持的便是从北狄俘虏口中取证，以钉死周勃抢功之罪。可如今林夙昏迷，朝堂上二皇子党已如饿狼扑食，他必须独自扛起这一切。
“赵怀安。”景琰转身，看向肃立一旁的侍卫统领，“昨夜周勃的自辩奏章，是否已送至内阁？”
“是。”赵怀安面色凝重，“天未亮时，二皇子府上的门客便四处活动，声称周将军‘用兵如神’，朔风城之围全赖其‘威慑力’解困，秦岳奇袭不过是‘配合牵制’。”
景琰冷笑：“好一个‘配合牵制’！秦将军浴血焚粮，五百死士折损近半，到他们嘴里竟成了轻飘飘的配角！”他深吸一口气，“朝会时辰将至，你随我入宫。另外……安排可靠人手，持我手令，去天牢提审那名擒获的北狄俘虏。”
赵怀安一怔：“殿下要亲自审？”
“林夙昏迷，此事关乎秦岳清白与边关公道，我必须亲自过问。”景琰目光决绝，“但朝会上二皇子必会发难，我不能缺席。你先去天牢，设法撬开俘虏的嘴——无论用何手段，我要他亲口承认，奇袭之时，周勃大军百里之外，毫无动静！”
“末将明白！”赵怀安领命，匆匆离去。
景琰又看了一眼榻上的林夙，替他掖好被角，低声道：“夙，你撑住……等我回来。”说罢，他整了整朝服，强迫自己敛起所有脆弱，迈步走向那片没有硝烟的战场。
金銮殿上，气氛剑拔弩张。皇帝萧彻高坐龙椅，面色阴沉，手中捏着周勃那封辞藻华丽的自辩奏章。二皇子萧景宏立于阶下，嘴角噙着一丝得意。
“父皇，周将军奏章中已言明，他之所以‘稳步推进’，是为避免中了北狄调虎离山之计；而秦岳奇袭成功，正是因周大军压境，牵制了敌军主力。”萧景宏声音洪亮，环视群臣，“若非周将军运筹帷幄，秦岳区区五百人，岂能轻易得手？此乃相辅相成之功，岂能独归一人？”
首辅方敬之垂眸不语，李阁老则微微颔首，清流中亦有附和之声。兵部尚书赵擎趁机出列：“陛下，周将军用兵谨慎，老成谋国，其功当赏！至于太子殿下所言‘拖延不进’……或许是边关讯息传递迟缓，有所误会。”
“误会？”景琰踏前一步，声音冷冽，“赵尚书可知，朔风城粮尽援绝时，守军已开始杀马为食？可知秦将军身负重伤，仍亲率死士冒死出击？若周勃真有心救援，何须等到奇袭成功后才疾进百里？这分明是坐享其成，抢功诿过！”
“太子殿下！”萧景宏厉声打断，“您口口声声说周将军抢功，可有何实证？仅凭一封来历不明的‘血书’和一个昏迷不醒的‘义士’，如何取信于朝堂？谁知那血书是否伪造，那义士是否受人指使？”
此言诛心，直指东宫伪造证据。殿内顿时哗然，许多中立官员面露犹疑。
景琰心中怒火翻涌，却强自镇定：“血书笔迹可与秦岳往日奏章对照，义士伤势做不得假！更何况，周勃大军行动皆有军报记录，其拖延之事实，时间路线清晰，岂容狡辩？”
“军报记录或可篡改，边关情势复杂，太子久居深宫，岂能尽知？”萧景宏步步紧逼，“倒是殿下，私下联络边将，擅动民间渠道，是否早有结党营私之嫌？”
皇帝目光锐利如刀，射向景琰：“太子，你可还有他证？”
景琰心中一沉。俘虏证词尚未取得，林夙昏迷无法提供更多谋划，他此刻竟有些孤立无援。他深吸一口气，昂首道：“儿臣已派人去取证，不日便可呈上。但请父皇明鉴，周勃之过，非止抢功，更是坐视边城危殆，视将士性命如草芥！此风若长，边关谁还肯用命？”
“太子殿下这是欲加之罪！”萧景宏冷笑，“若无实据，便是诬陷功臣！”
朝堂之上，双方僵持不下。皇帝揉了揉眉心，显是厌烦了这般争吵：“此事尚无定论，容后再议。周勃之功过，待其回京自陈后，再行定夺。退朝！”
说罢，竟不待景琰再言，拂袖而去。
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