夕阳把红旗农场的土路染成暖金色,林逍和虎子提着沉甸甸的猎物走进院子时,赵秀兰正蹲在灶台边择菜。听到黑子欢快的吠声,她抬头一看,当即放下手里的菠菜迎了上来:“哎哟,这是打着啥好东西了!”待看清布兜里肥硕的野鸭子和那只比洗脸盆还大的老鳖,她眼睛都亮了,“我的娘,这么大的老鳖,怕是有十几年的年头了!”
“婶子,这是我和逍儿哥在雁窝岛抓的,足有十二三斤重!”虎子抢先邀功,把布兜往地上一放,累得直擦汗。林逍笑着补充:“开春的老鳖最滋补,我想着分一半给大伯家送去,让爷爷和大伯也补补身子,剩下的咱们和虎子家分着吃。”
赵秀兰连连点头:“还是你想得周到。正好家里还养着只老母鸡,今天就给你做道‘霸王别姬’,好好补补你背上的伤。”她转身往灶房里喊,“晓梅!快出来帮忙!你哥带回来好东西了!”屋里立刻传来轻快的脚步声,晓梅背着书包跑出来,看到地上的猎物,兴奋地拍手:“哥!好大的老鳖!晚上能吃好的啦!”
林逍摸了摸妹妹的头,招呼虎子:“你先回家跟婶说一声,把这两只野鸭子带回去,我处理好老鳖就给大伯家送一半过去,顺便喊他们晚上过来热闹热闹。”虎子应了声,拎着两只野鸭子兴冲冲地跑了。林逍则蹲下身,开始处理老鳖。
处理老鳖是个技术活,赵秀兰特意从柴房里翻出一根结实的麻绳,林逍先用绳子把老鳖的四肢和脖子捆紧,防止它挣扎时伤人。“处理老鳖得先放血,这样肉才不腥。”赵秀兰在一旁指点,“找个瓷碗,把脖子割个小口,让血慢慢流干净,血别浪费,等下能当调料。”
林逍从灶台上拿起一把锋利的菜刀,在老鳖脖子上轻轻划了个小口,鲜红的血滴进瓷碗里。老鳖挣扎了几下,渐渐没了力气。放完血后,林逍把老鳖放进大盆里,用开水浇了一遍。“烫过之后好褪壳,”赵秀兰解释道,“你用小刀把裙边和壳连接的地方划开,慢慢把壳剥下来,里面的内脏要清理干净,尤其是苦胆,千万别弄破了。”
林逍按照母亲的吩咐,先用小刀沿着老鳖的裙边划了一圈,再慢慢把坚硬的甲壳剥下来。露出里面嫩白色的肉,带着淡淡的腥味。他仔细清理着内脏,把肝、心留了下来,其余的都扔进垃圾桶里。“这裙边可是好东西,富含胶质,吃起来最香。”赵秀兰凑过来看了看,满意地点头,“处理得挺干净,再用清水泡半个时辰,把血水都泡出来。”
趁着老鳖泡血水的功夫,林逍去鸡笼里抓那只老母鸡。这只母鸡养了三年多,体型肥硕,羽毛油亮。林逍熟练地抓住鸡翅膀,在鸡脖子上割了个小口,放完血后扔进开水里烫了烫,开始拔毛。晓梅在一旁帮忙,把拔下来的鸡毛放进竹篮里,嘴里还哼着学校教的歌。
半个时辰后,老鳖泡好了。林逍把它捞出来,切成大小均匀的块,放进碗里,加了点料酒和姜片腌制去腥。老母鸡也处理好了,他把鸡肉剁成块,和老鳖块一起放进大盆里,用清水淘洗了三遍。“接下来就该炖了,”赵秀兰往灶膛里添了些柴火,把一口黑砂锅放在灶上,“先把姜片和葱段放进锅里炒香,再把老鳖和鸡肉放进去翻炒,炒到变色再加水。”
林逍按照母亲的吩咐,先在砂锅里放了点猪油,等油热了,放进姜片和葱段,炒出香味后,把老鳖块和鸡肉块倒进去。“噼里啪啦”的声响过后,肉香渐渐飘了出来。他不停地翻炒着,直到肉块表面都变成金黄色,才加了足量的清水,盖上锅盖。“要用文火慢炖,最少得炖两个时辰,这样肉才烂,汤才鲜。”赵秀兰往灶膛里添了些慢火,“我去菜园里摘点青菜,等下做个凉拌菠菜,解解腻。”
林逍则把剩下的一半老鳖处理好,装在一个干净的竹篮里,又拿了两只野鸭子,往大伯家走去。大伯林建业家就在农场东边,离林逍家不远。刚走到门口,就看到爷爷林老栓正坐在院子里编竹筐。“爷爷,大伯!”林逍喊了一声。
林老栓抬起头,看到林逍手里的竹篮,连忙放下手里的活:“逍儿来了!快进来坐。你这伤还没好利索,怎么还到处跑?”林建业也从屋里走出来,看到竹篮里的老鳖和野鸭子,惊讶地说:“这么大的老鳖!你从哪弄来的?”
“在雁窝岛抓的,”林逍把竹篮递过去,“开春了,老鳖最滋补,我分了一半给你们,晚上炖着吃。我娘在家做霸王别姬,喊你们过去一起吃。”林老栓笑得合不拢嘴:“还是我大孙子孝顺!你这伤刚好,是该好好补补。晚上我过去,顺便给你带瓶我泡的药酒,擦在背上能活血化瘀。”
林逍坐了一会儿,跟大伯和爷爷聊了聊农场的近况,又说了自己想组队采参的想法。林建业点点头:“采参是个好营生,不过得注意安全。你杨大爷是老手,多跟他请教请教。需要人手的话,跟我说一声,我让你堂哥跟你一起去。”林逍连忙道谢:“谢谢大伯,等过段时间天气暖和了,我再跟你们商量。”
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