泾阳瘟疫被“火云薯秧苗汤”遏制的捷报,如春风驱散咸阳连日的阴霾,将“祥瑞”之名推上神坛。
朝野上下,无不对九皇子嬴昭与其带来的神物交口称赞。
然而就在这颂歌声达至鼎盛之际,一把阴毒冷火,猝不及防直烧嬴昭!
夜半,万籁俱寂。
骤间,咸阳城东南方向,夜空被骇人橘红吞噬!浓烟滚涌,冲天而起,杂着隐隐传来的惶急呼喊与凄厉铜锣警讯!
“走水了!!走水了!!”
“是粮仓!官仓走水了!!”
走水?粮仓?!
此二词相叠,足令闻者头皮炸裂,魂飞魄散!
嬴昭是被蒙毅急促拍门与几近变调的呼喊惊醒。
“殿下!殿下!不好了!甲三号粮仓……烧起来了!”
甲三号粮仓!那是此前被嬴昭查出掺沙霉变粮食的仓库之一,亦是现存储新收火云薯与部分应急军粮的重地!
嬴昭猛自榻上坐起,小脸瞬沉。他一把抓过外袍披上,冲出门外:“怎回事?火势如何?”
“火势极大!发现时已难控!巡夜卫尉军与吾等皆赶去救火,但……”蒙毅声带焦灼与一丝恐惧,“但……有人在起火的库房里,发现了……发现了吾等黑冰台的制式腰牌!”
如惊雷劈顶!
黑冰台腰牌?!在起火核心库房?
此乃彻头彻尾的陷阱!
“走!”嬴昭毫无犹疑,声冷如冰,直向外冲。蒙毅与王贲立刻紧随,面色皆难看至极。
粮仓重地,此刻已乱如沸粥。冲天火光将四周照得如同白昼,热浪灼人。
无数卫尉军兵士、官吏、征调民夫,如蚁群般拼命自附近水井汲水,传递水桶,泼向那巨大且已被火焰吞噬的粮囤,然确是杯水车薪。
哭喊、呵斥、木燃爆裂声混杂,构成一片末日图景。
嬴昭到来,未引太多注意,众人心力皆在救火。
很快,一种诡谲气氛开始蔓延。
一些救火兵士官吏,目光开始若有若无瞟向嬴昭及其身后黑冰台少年军,眼中充满惊疑、恐惧,乃至一丝藏匿的愤怒。
低声议论如瘟疫般在人群中扩散:
“听说了吗……在里面找到了……”
“黑冰台的牌子……”
“怎么会……难道……”
“嘘!噤声!不要命了!”
流言蜚语,较火势蔓延更速。
终于,一名穿着中级官袍、满面烟灰的治粟内史属官,连滚带爬冲至现场指挥救火的廷尉及几位闻讯赶来重臣面前,噗通跪倒,高举一物,声凄厉尖锐,似刻意欲使周遭尽闻:
“大人!诸位大人!下官……下官在清理火场外围,防火势蔓延时,于甲三号库房西门入口处,发现了此物!”
其手中,高擎一块黑沉金属腰牌!牌上清晰刻有黑龙环绕图案及编号——那正是黑冰台成员的身份标识!
刹那,以那廷尉与几位重臣为中心,周遭空气恍若凝固!
所有目光,如利箭般,唰地射向刚刚赶到、正冷观火场的嬴昭!
震惊、难以置信、审视、恐惧……种种情绪于那些重臣脸上闪过。
黑冰台腰牌,出现在起火粮仓关键入口!
这意味着什么?
联想此前九皇子雷厉风行查处粮仓案,抓治粟内史多人之旧怨……岂是因查案结仇,趁机报复?或说……先前查案本就是排除异己,今朝是为销毁某种不可告人之证?
无论何种,皆致命!
“九殿下……”那廷尉面色难看至极,手持那烫手山芋般的腰牌,看向嬴昭的目光充满复杂与为难,“此物……您是否需要解释一二?”
话虽还算客气,然怀疑之意,已毫不掩饰。
刷刷刷!
更多目光聚焦嬴昭,候其反应。火光跳跃,映照其稚嫩却无表情的小脸。
蒙毅与王贲气得浑身发颤,拳紧握,恨不能立冲上前撕了那举牌官员!此乃**栽赃!
嬴昭却抬手,止住几欲暴走的二人。
他甚至未去看那腰牌,只缓缓抬眼,目光冰冷扫过那跪地官员,扫过面色各异众臣,最终望向那熊熊燃烧的粮仓。
其声不大,却异常清晰穿透嘈杂救火声,带一种令人心悸的冷静:
“一块牌子,就能断定是本侯的人放的火?”
那廷尉一窒:“这……自然还需详查,但此物出现于此,殿下总需……”
“既要查,”嬴昭打断他,语气陡转厉,小手指向那片混乱火场,“那便查个彻底!”
“蒙毅,王贲!”
“在!”
“黑冰台听令!即刻接管火场!所有参与救火者,原地不动!自此一刻起,一粒灰,一片瓦,皆不准再动!给本侯一寸一寸地查!”
“给本侯查出此火,究竟起于何处!因何而起!”
“给本侯查出,除却这块牌子,可还有别样‘证据’!”
“给本侯查出,今夜所有值守粮仓、靠近粮仓之人,一个不许漏,全部单独看管,本侯要亲自问话!”
一连串命令,斩钉截铁,带着不容置疑的威严!
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