南疆战事尘埃落定,象郡新设,千头万绪等待梳理。
然而,嬴昭心头却始终压着一块石头,沉甸甸的。
黎姜曾提及的那处禁地——“坠星之地”,以及生命之泉被污染的根源,像一根无形的刺,扎在他的意识深处,隐隐传来不安的悸动。
在初步安抚了归附的百越各部,将行政框架勉强搭建起来后,嬴昭再也按捺不住。
他必须亲自去确认,那潜藏在圣地最深处的,究竟是什么东西。
没有兴师动众,他只点了章邯、黎姜,外加一队不过二十人、全由军中修行好手组成的绝对亲卫。
这些人,是真正从尸山血海里爬出来的铁杆,忠诚与实力皆毋庸置疑。
在黎姜这位前任圣女的引导下,一行人悄无声息地离开了镇南堡,一头扎进了莽莽苍苍的南疆深山。
越是深入所谓的“圣地”,周遭的环境便越发显得诡谲。
起初还是古木参天,藤萝缠绕,生机勃勃。
但行不过十数里,景象便开始异化。树木逐渐稀疏,叶片不再是鲜活的翠绿,而是蒙上了一层病态的、暗沉沉的墨绿色,像是被什么东西抽干了生命力。
空气中那股熟悉的、属于丛林的湿润泥土气息和草木清香,被一种越来越浓烈的、混合了橡胶树特有的微臭与某种难以形容的怪异味道所取代。
那味道,带着点金属锈蚀的腥气,又夹杂着一丝若有若无的、令人喉头微微发甜的甜腻感,吸入肺中,竟让人隐隐产生一种烦躁与恶心。
“殿下,前面的路,被‘荆棘屏障’挡住了。”黎姜在一处看似寻常的、布满了带刺藤蔓的山壁前停下脚步,神色凝重,“这是历代圣女借助自然之力布下的守护,以防外人误入。后面……就是‘坠星之地’了。”
章邯上前一步,仔细观察着那些看似枯死的藤蔓,眉头紧锁。“这些荆棘……长得也太邪性了。”他注意到,一些尖锐的木刺上,竟隐隐泛着不自然的暗紫色光泽。
“破开它。”嬴昭言简意赅。
两名亲卫上前,运足内力,挥动特制的精钢砍刀,奋力劈砍。然而,刀刃与那些枯藤接触,竟发出“铿铿”如击金石的声音,火星四溅,只能留下浅浅的白痕。
“让开。”章邯低喝一声,深吸一口气,体内气血奔涌,一拳轰出!拳风刚猛,带着破空之声!
“轰!”
枯藤组成的屏障剧烈震颤,终于被刚猛的拳力强行破开一个可供一人通过的缺口。一股更加浓郁、更加令人作呕的怪异气息,如同憋闷了许久的毒瘴,瞬间从缺口内喷涌而出!
所有人脸色都是一变,下意识地运转内力或巫力抵抗。
嬴昭小手微抬,示意众人戒备,率先迈步而入。
当最后一片碍眼的、扭曲的枝叶被拨开,眼前的景象豁然开朗,但也让所有目睹之人,包括嬴昭在内,都情不自禁地倒吸了一口冷气,浑身的汗毛都在一瞬间竖了起来!
这是一片位于群山环抱之中的隐秘谷地,面积不大,却仿佛被某种无形的力量从生机盎然的世界里硬生生切割了出去,自成一方死寂而扭曲的领域。
谷地中央,稀疏地生长着约莫三四十株橡胶树。这些橡胶树,与外界同类截然不同!它们异常高大、粗壮,树干却并非笔直向上,而是以一种违背常理的姿态疯狂地扭曲、盘结,像是垂死挣扎的巨蟒,又像是被无形巨手强行拧转的麻花。皲裂的树皮缝隙中,不断渗出粘稠的汁液——那并非寻常的乳白色橡胶,而是一种如同熔化的黄金般闪烁着诡异光泽、却又带着某种污浊感的胶质。这便是章邯之前发现并用以制造轮胎的“灵胶”原料。
然而,这一切的诡异,都比不上谷地最中心,那株如同噩梦具现化般的“橡胶树王”所带来的视觉与灵魂的双重冲击!
它庞大得超乎想象,主干需要至少五六人才能合抱,但它的形态已经完全脱离了“树”的概念,更像是一根被无数痛苦灵魂缠绕、扭曲而成的畸形图腾柱。而在这根“图腾柱”最为粗壮、扭曲也最剧烈的位置,赫然镶嵌着一块东西!
一块磨盘大小,通体呈现出一种能够吞噬光线的、绝对暗沉的漆黑物体!
它不像金属,不像石头,更不像任何已知的物质。它的表面并非光滑,而是布满了无数细密、复杂、如同活物毛细血管般微微搏动着的幽蓝色纹路。这些纹路明明灭灭,散发着冰冷、混乱、令人本能地感到极端厌恶与深入骨髓恐惧的气息。它就像一块拥有生命的、来自无尽虚空之外的恶毒瘤痂,或者一颗邪恶的眼珠,死死地、贪婪地嵌在树体之中,源源不断地向外辐射着不祥与污染。
【警告!警告!检测到高浓度异种能量污染源!能量层级超越当前探测上限!】
【初步判定为:【旧日支配者·微末气息】附着物!】
【危险等级:极度致命!】
【强烈建议宿主立即远离!重复,立即远离!】
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