初升的朝阳本该洒下希望,但此刻的陇西郡治所狄道城内,却被恐慌和愤怒的情绪笼罩得严严实实。
“听说了吗?张家沟那个吃了土豆的张老三,昨晚疯了!见人就咬,力大无穷,好几个壮汉都按不住!”
“何止啊!我婆娘娘家那边村里也有人出事了,说是土豆吃多了,肚子胀得跟鼓一样,眼睛发绿光,嘴里还念叨听不懂的鬼话!”
“天杀的!我就说天上不会掉馅饼!亩产那么高,肯定是不祥之物!是瘟神下的种!”
“退种!我们不种了!谁爱种谁种去!这玩意儿谁敢吃啊!”
集市上,人群越聚越多,议论声、叫骂声混杂在一起。恐惧像野火一样在昨日还因丰收而喜悦的百姓脸上蔓延。几个胆大的农夫扛着刚领到的土豆种,愤怒地砸在官署门前的石阶上,褐色的土豆滚落一地,被慌乱的人群踩踏成泥。
“退种!我们要粟米!不要这妖粮!”
“让司农上卿出来说清楚!是不是想用这毒粮害死我们关中人?”
“对!出来!嬴昭殿下出来!给我们个说法!”
群情激愤,人群开始冲击官署大门。守卫的兵士奋力阻挡,却不敢真的对百姓动刀兵,只能组成人墙勉强支撑,形势岌岌可危。
官署内,气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
年仅七岁多的嬴昭站在厅中,小小的身躯挺得笔直。他面前,陇西郡守急得满头大汗,官袍的后背都湿了一片,不停地用袖子擦拭着额头。
“殿下,您看这……一夜之间,流言四起,好几个乡县都报上来有百姓食用土豆后发狂伤人的事件,虽然大多已经证实是癔症或者旧疾复发,但百姓不信啊!如今各地粮仓都被围了,吵着要退还所有土豆种!”
蒙毅和王贲一左一右站在嬴昭身后,手紧紧按在剑柄上,面色铁青。他们信任殿下,更信任那能饱腹救国的土豆,但眼前这失控的场面,让他们感到了巨大的压力。
嬴昭稚嫩的脸上没有惊慌,只有与年龄极不相符的冷静。他那双清澈的帝瞳微微眯起,看向窗外汹涌的人群,手指有节奏地轻轻敲击着桌面。
“发作时间如此集中,流言内容几乎一模一样,传播速度快得反常……”他声音清脆,却带着一丝冰冷的锐利,“这绝不是偶然。是有人在背后统一操纵。目标不光是土豆,更是想动摇我大秦国本,破坏父皇‘三年无饥馑’的国策。”
“殿下明鉴!”郡守连忙躬身,“下官也觉得极其蹊跷,已经派人去查了,但源头隐藏得很深,一时难以……”
话未说完,一名黑龙卫脚步匆匆地闯入,单膝跪地,声音急切:“报!殿下,城外三里处的李家村,有数百村民受谣言煽动,包围了我们的试验田,正举着火把,欲纵火烧毁所有土豆秧苗和库存的薯种!”
“什么?!”蒙毅和王贲同时惊呼,脸色大变。
试验田里不仅有普通的土豆,还有殿下极为看重、刚刚培育出的“火云薯”母株!那可是未来强军的关键!
嬴昭敲击桌面的手指蓦然停下。
他转过身,小小的身影却带着一股不容置疑的威严:“蒙毅,王贲!”
“末将在!”两人下意识地挺直脊背,沉声应道。
“点一百黑龙卫,立刻随我速去李家村!记住,我们的刀锋对外,不得伤及任何被蒙蔽的无辜百姓性命。”
“郡守大人!”
“下官在!”郡守赶紧应声。
“立刻张贴安民告示,言明朝廷会彻底追查谣言来源,严惩造谣者。同时,打开官仓,将备用的粟米取出来,在各城门口设点,若有坚持要退种的农户,可按旧例兑换粟米种,先稳住大局再说。”
“可是殿下,那会耗费大量存粮…”
“照做!”嬴昭的语气斩钉截铁,“民心比粮食更重要。失了民心,有再多的粮食也守不住这江山。”
吩咐完毕,嬴昭大步向外走去。阳光照在他小小的黑龙袍服上,仿佛镀上一层耀眼的金边。
他一边走,一边在心中冷声默念:“系统。”
【叮!我在。】
“签到陇西郡官署,今日奖励为何?”他需要任何可能破局的力量。
【叮!签到成功!恭喜宿主获得:初级“辟谷丹”配方(可少量替代军粮,稳定心神)。】
辟谷丹?有点用,但此刻远水难救近火。
嬴昭目光一凝,看来,常规的安抚手段已经来不及了。他必须用更直接、更震撼的方式,将这股被人煽动起来的邪火彻底扑灭!
“赵高……六国余孽……你们也就这点伎俩了吗?”嬴昭嘴角勾起一丝与他奶萌外表截然相反的冷冽笑容,“想用谣言杀人?那我就让你们看看,什么叫真正的——人定胜天!”
他快步走向马厩,那里,他的食铁兽坐骑“墩墩”正抱着一根鲜嫩的竹笋啃得咔嚓作响。
“墩墩,别吃了,该干活了!”
“嗷!”黑白相间的巨兽颇有灵性,发出一声似是应答的低吼,扔下了竹笋。
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