据说,贾妃回到皇宫后,第二天觐见皇上表达谢意,并详细禀报了回家省亲的情况,皇上听后非常高兴。接着,皇上还赏赐了许多宫中的彩缎、金银等贵重物品给贾政以及其他有关联的宫廷成员,具体细节就不一一赘述了。
再说荣国府和宁国府这两大家子,因为连续多日忙里忙外,实在是每个人都感到体力透支,精神萎靡。
园子里所有摆设和日常用品,也花了两三天时间才整理完毕。特别是王熙凤,她事务繁多,责任重大,别人或许还能找机会偷闲,她却是一刻也脱不开身。再者,她天性要强,不愿被人说三道四,所以硬撑着,表现得跟没事人一样。
而贾宝玉是最没什么正经事,也最悠闲的一个。偏偏这天一早,袭人的母亲亲自来向贾母禀报,说要接袭人回家吃年茶,晚上才能回来。因此,宝玉只好和众丫头们一起玩掷骰子、下围棋的游戏来打发时间。
正在房里玩得无趣之时,忽然有丫头来报:“东府的珍大爷请您过去看戏、放花灯。”
宝玉一听,立刻吩咐人准备换衣服。刚要出门,又接到宫里贾妃赏赐的糖蒸酥酪,宝玉想起上次袭人爱吃这个,就吩咐留下来给袭人。之后,他向贾母禀报了一声,便前往看戏了。
谁想贾珍那边上演的剧目包括《丁郎认父》、《黄伯央大摆阴魂阵》,还有诸如《孙行者大闹天宫》、《姜子牙斩将封神》这类戏剧。一时间,舞台上神鬼纷至沓来,妖魔原形毕露,甚至穿插着扬幡巡游、佛教法会,锣鼓喧天,叫喊声远远传出了巷子。满街的观众无不赞叹:“真是热闹非凡的戏码,别人家是绝对看不到这样的场面!”
宝玉目睹这过分奢华热闹的景象,只稍微坐了一会儿,便起身四处闲逛。
他先进入内宅,和尤氏以及丫鬟、姬妾们谈笑风生一番,随后走出二门。尤氏等人以为他还会出来看戏,因此也没多留意照看他。贾珍、贾琏、薛蟠等人正忙着玩掷骰子、行酒令,尽情享乐,也没空去管他。即便一时不见宝玉在座,也只当他去了内宅,所以并未询问。
至于跟随宝玉的小厮们,那些年岁稍大的,知道宝玉一来定会待到很晚才散场,于是趁机有的去赌博,有的到亲友家喝年茶,还有的或是嫖娼或是饮酒,都私下里溜走了,打算晚上再回来;而那些年纪小的,都一股脑儿钻进戏房里看热闹去了。
宝玉发现四周空无一人,心想:这里往常有个小书房,里面挂着一幅美人图,画得极为传神。今天外面如此热闹,想必那里应该没人,那幅画中的美人也定是寂寞的,我得去探望安慰她一番。
这样想着,他便往书房走去。刚走到窗前,就听见屋内有微弱的呻吟声。宝玉不禁吓了一跳:难道是画中的美人活过来了?于是他鼓起勇气,用舌头舔破窗纸,往里一看,原来那幅画中的美人并没有活过来,而是茗烟正按住一个女孩子,做着警幻仙子所训诫的那种事情。
宝玉忍不住大喊一声:“不得了了!”随后一脚踹开门冲了进去,把那两人吓得分开了,浑身颤抖,衣服都没穿好。
茗烟一见是宝玉,立刻慌忙跪下,连连磕头。
宝玉说:“大白天的,这是怎么一回事!要是让珍大爷知道了,你还有活路吗?”
同时,他打量了一下那个丫头,虽然不算漂亮,但皮肤白皙,也有几分动人之处。那丫头害羞得满脸通红,低着头一言不发。宝玉跺脚催促道:“你还不快跑!”
这句话让那丫头如梦初醒,飞快地跑了。
宝玉又追出去喊道:“你别怕,我不会告诉别人的!”
急得茗烟在后面直叫:“祖宗,您这不就等于告诉别人了吗!”
宝玉接着问:“那丫头多大了?”
茗烟回答说:“顶多十六七岁。”
宝玉说:“你连她多大都不知道,其他情况肯定更是一无所知了。看来她是白白认识你了,真是可怜啊!”
他又问:“她叫什么名字?”
茗烟笑着说:“要说她的名字,故事可长了,真是新奇得写都写不出来。她说她母亲怀她的时候做了个梦,梦见得到一匹锦缎,上面绣着五色富贵不断头的‘卍’字图案,所以她就叫卍儿。”
宝玉听了笑道:“真新奇,看来她将来会有好命的。”说完,他沉思了一会儿。
茗烟问道:“二爷怎么不去看那出好戏?”
宝玉回答说:“看了半天,觉得挺无聊的,就出来走走,没想到就碰到你们了。现在打算做什么呢?”
茗烟嘻嘻笑着说:“现在没人注意,我悄悄地带二爷去城外逛逛,过会儿再回来,他们就不会发现了。”
宝玉说:“不行,小心被乞丐拐走了。或者他们知道了,事情就闹大了。我们还是去近点的地方吧,也方便回来。”
茗烟说:“近点的地方,能去谁家?这有点难办。”
宝玉笑着说:“按我的主意,咱们去找你花大姐姐,看看她在家里做什么呢。”
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