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话说那两个尼姑带着芳官等人离开后，王夫人便前往贾母住处去请早安。见贾母心情不错，王夫人便趁机说道：“宝玉屋里有个叫晴雯的丫鬟，年纪也不小了，而且这一年以来，总是病恹恹的；我常常觉得她比别的丫鬟更淘气，人也懒散。前些日子她又病倒了十几天，请大夫来看，说是得了女儿痨，所以我就赶紧让她离开了。就算她病好了，也没必要再让她回来，赏她些钱让她回家自行婚配也就罢了。还有那几个学戏的女孩子，我也做主让她们离开了。一来她们都学过戏，说话没个分寸，只晓得胡言乱语，女孩子们听了怎么能行？二来她们既然唱了那么长时间的戏，就这么让她们自由离开，也是应该的。况且府里的丫鬟也太多了，若是觉得人手不够用，再挑选几个进来也是一样。”
贾母听后，点了点头说道：“这话倒是合情合理，我也正有这样的打算呢。只是晴雯那丫头，我看她挺好的，怎么就成了现在这个样子。我觉得这些丫鬟里，论模样出众、言谈爽利，还有针线活儿，很多人都比不上她，将来也就她还能好好侍候宝玉。没想到竟变成这样了。”
王夫人笑着说道：“老太太选中的人自然是不会错的。只是可能她命里没有那个福分，所以才得了这样的病。俗话说得好，‘女大十八变’。 况且有本事的人，难免会有些不合规矩的地方。老太太还有什么大风大浪没见过。三年前，我就开始留意这件事了。一开始，我也就看中了她，所以一直暗中观察。仔细瞧着，她各方面确实比别人强，但就是不够稳重。要说为人稳重、知书达理，那袭人当属第一。虽说人们常说‘贤妻美妾’，但妾室要是性情温和、举止稳重些，那自然更好。就说袭人，模样虽然比晴雯稍微差那么一点儿，但放在屋里，也算是上等的人选了。而且她行事得体大方，心地也实在，这几年里，从来不会跟着宝玉一起胡闹。凡是宝玉那些特别过分、胡闹的事儿，她总是拼命劝阻。所以，我观察了两年，确定她确实不错，就悄悄地把她丫鬟的月钱给停了，从我的月例银子中拨出二两银子给她。这么做就是想让她知道，要更加小心谨慎、学好向上。而且我没有明说的原因，一则是因为宝玉年纪还小，老爷要是知道了，恐怕会说这样会耽误他读书；二则要是宝玉再自以为是，觉得袭人是他跟前的人，导致袭人不敢劝他、说他，他反而会更加放纵自己、任性妄为。所以直到今天，我才来跟老太太说明这件事。”
贾母听后，笑着说道：“原来是这样，那这样反而更好了。袭人这孩子，从小就不爱多说话，我老是笑她是个没嘴的葫芦。既然你这么了解她，那她肯定不会出什么大差错的。而且你不直接跟宝玉挑明这件事的做法，我觉得特别好。咱们大家心里明白就行，别把这事儿挂在嘴边上。我深知宝玉这孩子将来也是个不会听妻妾劝告的人。我也搞不明白，从来没见过这样的孩子。别的调皮捣蛋也就算了，可他偏偏跟那些丫头们打得火热，这我就实在想不通了。我也因此挺担心的，总是偷偷地观察他。我想着，他要是老跟丫头们混在一起，肯定是长大了，懂男女之间那点事了，所以才会这么亲近她们。可后来我仔细观察了一番，发现他并不是因为这个原因。这就奇怪了！难不成他本来应该是个丫头，结果投错了胎？”说完，大家都笑了起来。
这时，王夫人又跟贾母说起今天贾政怎么夸奖宝玉，还带着他们出去游玩的事儿，贾母听了，心里更是乐开了花。
过了一会儿，只见迎春精心打扮后前来，向大家告辞后便离开了。这时，凤姐也前来向贾母请安问好，等伺候贾母用完早饭，又陪着贾母说笑了一阵子。
等贾母休息之后，王夫人把凤姐叫到自己跟前，问她丸药有没有配好。凤姐回答说：“还没配好呢，现在我还是在喝汤药。太太只管放心，我这病已经好得差不多了。”王夫人见凤姐精神头十足，和往常没什么两样，便相信了她的话。
接着，王夫人告诉了凤姐把晴雯等人撵走的事，又说：“怎么宝姑娘自己回家去住了，你们都不知道？前几天我顺路把园子里都查看了一遍。谁知道兰小子新来的那个奶妈，打扮得十分妖艳轻浮，我看着就讨厌。我已经跟你嫂子说过了，不行就把她打发走算了。再说兰小子也长大了，用不着奶妈了。我还问你嫂子：‘宝姑娘出去，难道你也不知道不成？’她说宝姑娘跟她说了的，说就出去两三天，等她姨妈病好了就回来。她姨妈其实也没什么大病，就是咳嗽加上腰疼，每年都这样。她这次回去肯定是有原因，会不会是有人得罪了她？那孩子心思重，亲戚之间住着，要是得罪了她，反而不好。”
凤姐笑着说：“谁能好好地去得罪她？她们天天都在园子里，接触的无非就是她们姐妹那一群人。”
王夫人说：“会不会是宝玉那孩子，有口无心的，傻乎乎的，从来不知道忌讳什么，高兴起来，信口胡说也是有的。”
凤姐笑着说：“太太这是太过于操心了。要是让他出去办正经事、说正经话，他确实像个大傻子；可要是让他在姐妹们跟前，还有那些大小丫头们跟前，他最懂得谦让，又怕得罪人，根本不可能有人会生他的气。我想薛妹妹这次回去，大概是因为前些日子搜查众丫头东西的缘故。她肯定是觉得我们不信任园子里的人才去搜查，可她又是亲戚，园子里又有她的丫头和婆子，我们又不好去搜查她的东西，怕我们怀疑她，所以她才多了这份心思，自己回避了。这也是应该避避嫌疑的。”
王夫人听闻这话觉得颇有道理，便自己低下头思索了一番，随后吩咐人去把宝钗请来。她将前几日发生的事情详细地剖析给宝钗听，希望能解开她心中的疑虑，接着又让宝钗像从前一样回来居住。
宝钗面带陪笑，说道：“我原本早就打算搬出去了，只是姨娘这里的大事太多，我就一直没好意思来说。碰巧前些日子我母亲身体不舒服，家里两个能顶事的女人也都病着，我就趁这个机会出去了。姨娘今天既然知道了这事儿，那我正好把心里的想法明明白白地说出来，从今天起我就正式辞行，好回去搬东西。”
王夫人和凤姐都笑着劝她：“你这孩子太固执啦。还是再搬回来住才是正理，别因为一些无关紧要的事儿，反而跟亲戚之间生分了。”
宝钗笑着解释道：“姨娘和凤姐姐这话可真是让我摸不着头脑，我搬出去可不是因为什么特别的事儿。我搬出去，一是因为我母亲最近精神头比以前差多了，晚上身边连个能依靠的人都没有，家里总共就我一个能照应的。二是现在我哥哥马上要娶媳妇了，有好多针线活儿要做，家里各种要用的器皿，还有不少没准备齐全的，我也得帮着母亲去操办操办。姨娘和凤姐姐都知道我们家的情况，我可没撒谎。三是自从我在园子里住下，东南边那个小角门就经常开着，原本是给我进出方便用的。可保不准那些图方便的人也走那儿，又没人盘查，万一从那个地方出了什么事，咱们两边脸上可都不好看。而且我搬到园子里来住，本来也不是什么大不了的事情。前几年大家年纪都小，家里也没什么烦心事，在外面住着还不如搬进来，姐妹们聚在一起，要么做做针线活儿，要么一起玩玩闹闹，总比在外面干坐着强。现在大家都长大了，各自也都有各自的事儿要忙。况且姨娘这儿这些年来一直不太顺心，那园子又太大，一时照顾不过来，这都有关系。人少一些，就能少操些心。所以今天我不光是执意要搬出去，还要劝劝姨娘，如今应该节省的就节省一些，这样也不算失了大家族的体面。依我看，园子里这一项花费，其实也可以免去的，毕竟现在的情况和当初不一样了。姨娘深知我们家的，难道我们当初也是这般冷清、这般节俭的吗？”
凤姐听了宝钗这番话，笑着对王夫人说：“依我看，就别再勉强她了。”
王夫人点了点头，说道：“我也没什么好反驳的，就随她的意思吧。”
正说着，只见贾宝玉一行人已经回来。有人说，宝玉的父亲还在应酬没散场，怕天色太晚，所以先让他们这些小辈回来了。王夫人一听，赶忙问道：“今天出去没闹出什么笑话、丢人现眼吧？”
贾宝玉笑着回答：“不但没丢脸，反而还带了不少好东西回来。”
话音刚落，就有几个年长的婆子从二门那里小厮们手里接过东西来。王夫人定睛一看，有扇子三把，扇坠三个，笔墨加起来一共六盒，香珠三串，还有玉绦环三个。
贾宝玉接着介绍说：“这些是梅翰林送的，那些是杨侍郎送的，还有这些是李员外送的，每人一份。”说着，他又从怀里掏出一个旃檀香制成的小护身佛，说：“这个是庆国公单独送给我的。”
王夫人又接着问起宴席上都有哪些人、大家都作了什么诗词之类的。问完这些，她让人只把给宝玉的那份礼物拿着，然后带着宝玉、贾兰和贾环一起去见贾母。
贾母看到这些礼物，高兴得不得了，免不了又问了几句他们出去的情况。
无奈宝玉心里一直惦记着晴雯，等回答完贾母的问话，就找借口说：“骑马骑得颠簸，骨头都颠疼了。”
贾母一听，连忙说：“那你快回房去，换身衣服，活动活动筋骨，散散心就好了，可别直接躺下睡觉。”宝玉听了，赶紧就往园子里走去。
这时，麝月和秋纹已经带着两个小丫头等候在那里。看到宝玉向贾母辞别后走出来，秋纹便拿起笔墨，和众人一起跟着宝玉进了园子。宝玉一边走一边嘴里直喊：“好热啊！”
说着，他一边走一边摘下帽子、解开衣带，把外面的大衣服都脱了下来，麝月接过来拿着。宝玉只穿着一件松花色的绫子夹袄，袄里面露出像血点一样鲜艳的大红裤子。
秋纹看到这条红裤子是晴雯亲手缝制的，不禁感叹道：“这条裤子以后还是收起来吧，真是东西还在，人却已经不在了！”
麝月听了，也连忙笑着说道：“这是晴雯缝的针线活。”说完，又感慨地叹道：“真真的是物在人亡了！”
秋纹轻轻拉了麝月一把，笑着说道：“这条红裤子配上松花色的袄儿，还有石青色的靴子，越发显得这靛青的头发、雪白的脸蛋更加出众了。”
宝玉走在前面，假装没听见她们的话。又走了两步，他突然停下脚步说：“我想先在这儿走一走，这怎么办好？”
麝月说：“大白天的，怕什么？难道还怕把你弄丢了不成！”说着，她吩咐两个小丫头跟着，“我们先把这些东西送过去，然后再回来。”
宝玉连忙说：“好姐姐，等一等我再和你们一起去。”
麝月说：“我们很快就回来。你看，我们两个人手里都拿着东西，倒像是摆仪仗的，一个捧着文房四宝，一个捧着帽子、袍子、带子和鞋子，像什么样子！”宝玉听了这话，正中下怀，便让她们两个先去了。
他随即带着两个小丫头走到一块石头后面，也没多绕弯子，直接问那两个小丫头：“自从我离开后，你们袭人姐姐有没有派人去看望晴雯姐姐？”
其中一个小丫头回答说：“派了宋妈去看过了。”
宝玉又问：“宋妈回来后怎么说？”
小丫头回答道：“宋妈说，晴雯姐姐整夜都伸直着脖子喊叫，到了今天早上，就闭上了眼睛，不再说话，对周围的事一无所知，也发不出一点声音，只剩下喘气的力气了。”
宝玉急忙问道：“她整夜喊的是谁？”
小丫头回答说：“整夜喊的都是娘。”
宝玉擦着眼泪又问：“她还喊了谁？”
小丫头说：“没听见她喊别人。”
宝玉说：“你真糊涂！想必你没听清楚。”
旁边有个特别机灵的小丫头，听到宝玉这么说，便走上前说道：“她可真是糊涂。”接着又对宝玉说：“我不光听得真真切切，还亲自偷偷去看了。”
宝玉听她这么说，赶忙问道：“你怎么还亲自去看了？”
小丫头回答道：“我想着晴雯姐姐平日里跟别人都不一样，对我们特别好。如今她受了委屈被赶出去，我们没办法用别的法子救她，只能亲自去看看她，也算不辜负她平日里对我们的疼爱。就算这事被人知道了，告诉太太，我们挨一顿打也心甘情愿。所以我豁出去挨一顿打，偷偷跑下去看了她一眼。谁知道她这辈子为人聪明，到死也没变。她觉得跟那些庸俗的人没什么可说的，就闭着眼睛养神，看到我去了，才睁开眼，拉着我的手问：‘宝玉去哪儿了？’我把实情告诉了她。她叹了一口气说：‘不能见了！’我就说：‘姐姐怎么不等他回来见上一面，这样你们俩的心愿不就都了了吗？’她就笑着说：‘你们还不知道。我不是死了，现在天上少了一位花神，玉皇大帝下命令让我去主管。我今儿在未正二刻到任管花，宝玉得未正三刻才到家，就差这么一刻钟，没法见面了。世上凡是该死的人，阎王都会派小鬼来勾他们的魂魄。要是想拖延一会儿，烧点纸钱，浇点浆饭，那些小鬼光顾着抢钱去了，该死的人就能多活一会儿。我现在可是被天上的神仙召请去的，哪能拖延时间？’我听了这话，一开始还不太相信，等回到屋里，留意看时辰表的时候，果然是在未正二刻她咽了气，到了正三刻，就有人来叫我们，说你来了。这时候所有的事儿都对得上。”
宝玉赶忙说道：“你不识字也不看书，所以不知道这些。其实这世上原本是有花神的，不仅每种花有一位花神，而且还有统管所有花的总花神。只是不知道她是去做总花神了，还是只管某一种花的花神？”
这小丫头听了，一时编不出合适的回答。正好当时是八月，园子里池塘上的芙蓉花正开得灿烂。这小丫头便借着眼前的景致，灵机一动，急忙答道：“我也问过她管的是什么花的花神，这样我们日后也好供奉祭拜。她说：‘这是天机，不能泄露。不过看你这么虔诚，我只告诉你一个人，’你只能告诉宝玉一人。除了他，要是把这天机泄露出去，五雷就会来轰顶的。‘她就跟我说，她就是专门掌管这芙蓉花的花神。”
宝玉听了这话，不但没有觉得奇怪，反而由悲转喜，指着芙蓉花笑着说：“这花也正需要这样一个人来掌管。我早就料到她那样的人，必定会有一番作为。虽然她脱离了人世间的苦海，以后不能再相见了，可我还是忍不住会伤感、思念她。”接着他又想：“虽说她临终的时候我没能见上一面，现在去她灵前拜一拜，也算是尽了这五六年的情分了。”
想完之后，他赶忙回到房中，重新穿戴整齐，只说要去探望黛玉，随后便独自一人出了园子，朝着上次去过、本以为是停放灵柩的地方走去。
谁知道，那女子的哥嫂见她一断气，就立刻把她抬回屋里去了，心里盘算着能早点领到几两丧葬补贴银子。
王夫人得知此事后，便吩咐赏了十两银子作为烧埋的费用，还下令说：“马上送到外面去火化了吧。她是得女儿痨病死的，绝对不能留！”
她哥嫂听了这话，一边接过银子，一边就雇了人来给死者入殓，然后抬着尸体往城外的化人场去了。剩下的衣服、鞋子、首饰等物品，大约值三四百两银子，她哥嫂自己收了起来，打算留着以后用。两人锁上门，一同去送殡了，还没回来。宝玉来到那里，结果扑了个空。
宝玉呆呆地愣在原地，独自站了许久，心里乱糟糟的，实在想不出别的办法，只好转身又走进园子里。等他回到自己房中，只觉得心里空落落的，做什么都提不起兴致，便顺着路去找黛玉。
可到了黛玉那儿，却没见着她的人影。宝玉问丫鬟们黛玉去哪儿了，丫鬟们回答说：“去宝姑娘那儿了。”宝玉一听，又赶忙往蘅芜苑走去。
到了蘅芜苑，只见里面静悄悄的，一个人都没有，屋里被搬得空荡荡的。
宝玉不禁大吃一惊。这时，忽然看见一个老婆子走过来，宝玉急忙问道：“这是怎么回事？”
老婆子说：“宝姑娘搬走了。这儿交给我们看着，东西还没搬完。我们帮着送了些东西过去，这会儿也快弄完了。你老人家请出去吧，让我们扫扫灰尘，从此你老人家也不用再往这里跑了。”
宝玉听了，又呆呆地愣了好一会儿。他看着院子里那些香藤异蔓，依旧是翠绿翠绿的，可不知怎么的，突然觉得比昨天多了几分凄凉，心里更添了几分伤感。
他默默地走了出来，又看到门外那条翠樾埭上，半天都看不到一个人走动，不像以前，各处房里的丫鬟们都不约而同地来来往往，热闹得很。他又低下头，看着埭下的水，还是缓缓地流淌着。
宝玉心里想着：“这世上怎么会有这么无情的事！”不禁又是一阵悲伤。
忽然，他又想到：“司棋、入画、芳官他们五个都被赶走了；晴雯也死了；现在宝钗又走了；迎春虽说还没走，可这些日子也没见她回来，而且还有媒人接二连三地来求亲。大概这园子里的人，用不了多久都要散了。就算我满心烦恼，也没什么用。还不如去找黛玉，陪她待上一天，回来再和袭人混在一起，就我们这三个人，说不定还能同生共死的。”
想到这儿，宝玉又往潇湘馆走去。可黛玉偏偏还是没回来。宝玉心想，自己也应该出去迎迎她，可又实在不忍心再面对这份悲伤，觉得还是不去了。于是，他又垂头丧气地回了自己房里。
宝玉正在不知所措的时候，忽然瞧见王夫人房里的一个丫头走进来找他，说道：“老爷回来了，正找你呢，还说得到了个极好的题目。你赶紧的，快跟我走！”宝玉听了这话，也没别的办法，只好跟着丫头出了门。
到了王夫人房中，却发现他父亲贾政已经出去了。王夫人随即吩咐人，把宝玉送到了书房里。
此时，贾政正和一群幕友们兴致勃勃地谈论着寻秋时的美妙景致。正说得热闹，贾政又说道：“眼看着这聚会快结束的时候，大家忽然聊到了一件事，这可真是千古难遇的佳话！这故事里的人物‘风流隽逸，忠义慷慨’这八个字全占齐了，倒是个极好的题目，大家不妨都作一首挽词。”
那些幕友们听了，赶忙纷纷请教，问到底是怎样一件妙事。贾政这才不紧不慢地说道：“当年曾经有一位王，被封的名字是恒王，去青州镇守。这恒王生平最喜欢女色，而且公务之余还喜好舞枪弄棒。于是，他就挑选了许多美女，天天让她们练习武艺。每次公务之余，就连续几天摆开宴席，让那些美女们演练战斗、比试本领。在这些姬妾当中，有个姓林排行第四的女子，容貌在众人里是最出众的，而且武艺更是精湛，大家都称呼她为林四娘。恒王对她极为满意，就破格提拔林四娘，让她统领其他的姬妾，又给她起了个‘姽婳将军’的名号。”
那些清客幕友们听了，都连声称赞：“妙极了，真是神奇啊！居然能在‘姽婳’这个词后面加上‘将军’二字，反而更增添了几分妩媚风流，这简直就是绝世罕见的奇文啊！想来这恒王也是千古第一的风流人物了。”
贾政面带笑意，说道：“这话自然在理，不过还有更为奇特、令人赞叹的事。”在场的那些清客幕僚们听后，都一脸惊愕，赶忙追问：“不知道后面究竟有什么奇事？”
贾政缓缓说道：“谁能想到，到了第二年，就有‘黄巾’‘赤眉’一帮流贼的残余势力又纠集在一起，在山东一带大肆抢掠。恒王觉得这些不过是一群如犬羊般没多大能耐的家伙，根本不值得大动干戈，于是就轻装骑马前去剿灭。哪成想，这伙贼人十分狡猾，诡计多端，恒王和他们打了两仗都没能取胜，最后恒王竟被这些贼人给杀害了。这一下，青州城里的文武官员们，一个个都心想：‘连恒王都打不过他们，咱们又能有什么作为！’于是就都打算献出城池投降。
“林四娘得知了这个噩耗，立刻把女将们都召集起来，发布命令说：‘咱们一直都承蒙恒王的恩情，活在这天地之间，这份恩情连万分之一都报答不了。如今恒王为了国家牺牲了，我也打算以死来报答他的恩情。你们当中有愿意跟着我一起去拼死一战的，现在就跟我一起去；要是不愿意的，也早点各自散去。’女将们听了她的话，异口同声地说：‘愿意！’
“于是，林四娘带着众人，趁着夜色出了城，一路直接杀到了贼人的营地。里面的贼人根本没有防备，一下子就被杀了好几个头目。后来，贼人们反应过来，看到不过就是几个女人，觉得成不了什么大事，就调转兵力，奋力反击了一阵，把林四娘她们杀得一个都没剩下，不过这也成就了林四娘的一片忠义之心。后来这个消息传到了京城，从天子到下面的百官，没有一个人不感到震惊，都觉得这事儿太奇特了。之后朝廷自然又派人去剿灭这伙贼人，朝廷的军队一到，那些贼人立刻化为乌有，不必再深入讨论。就说林四娘这件事，各位听了，是不是觉得让人赞叹？”
在场的那些幕僚朋友们都纷纷感叹道：“实在是太让人赞叹、太惊奇了！这真是个绝妙的题材，本来大家都该好好写一写、歌颂歌颂才是。”
正说着，早就有下人准备好了笔墨纸砚。有人按照贾政刚才所说的话，稍稍改动、替换了几处用词，很快就写成了一篇短序，然后递给贾政过目。
贾政看过之后，淡淡地说：“也就这样吧。他们那里原本就有一篇序文。昨天又接到圣上的恩旨，命令核查从古至今那些应该受到褒奖，却因为各种原因被遗漏、没有上奏请求奖赏的人，不管是僧人、尼姑，还是乞丐、妇女，只要有一件事值得嘉奖，就把他们的履历汇总送到礼部，好为他们请功受奖。所以他们那篇原序也已经送到礼部去了。大家听说了这个消息，就都想写一首《姽婳词》，来歌颂他们的忠义。”
众人听了这话，又都笑着说：“这本来就是应该的。不过更值得让人赞叹的是，咱们本朝推行的都是千古以来从未有过的盛大典礼和深厚恩泽，这实在是历代都比不上的，真可谓是‘圣朝无阙事’，唐朝人虽然早就说出了这句话，没想到竟然应验在了咱们本朝。这样看来，如今的年代才真正配得上这一句。”
贾政听了，点头赞同道：“正是如此。”
正说着话，贾环和贾兰叔侄俩也来了。贾政让他们看了要作诗的题目。贾环和贾兰虽然也会作诗，若要比较肚子里的学问，虽说和宝玉相差也不算大，但有两点不同：第一，他们两人走的路子和宝玉不一样，如果单论科举考试这一块，他们似乎比宝玉要强一些；可要是论起那些诗词歌赋、琴棋书画之类的杂学，他们就远远比不上宝玉。第二，他们两人作诗时才思不够敏捷，显得有些呆板，不像宝玉那样空灵飘逸。他们作诗时，总是像写八股文那样，拘泥于固定的格式，文章显得呆滞、生硬，不够流畅自然。
那宝玉虽然算不上是个读书人，但是他天性聪明，而且平时又喜欢看些杂七杂八的书。他觉得古人写的东西，也有凭空编造的，也有错误疏漏的地方，没必要那么较真。如果总是前怕狼后怕虎，就算勉强拼凑出一篇文章来，也肯定没什么趣味。因为他心里一直这么想，所以每次看到题目，不管是难是易，他写起来都毫不费力，就像那些能说会道、油嘴滑舌的人，没风也能掀起浪来，凭着一张伶牙俐齿，滔滔不绝地胡扯一通，也能编出一篇长篇大论来。虽然这些话没什么根据，但听起来却能让满座的人都感到愉快。就算有那些说话一本正经、言辞严厉的人，也压不住他这种潇洒不羁的风采。
最近这段时间，贾政年纪大了，对名利之事也看淡了许多，没了往日的热衷。其实他本性也是个喜爱诗酒、放纵不羁的人，只是因为身处家族长辈的位置，在子侄们面前，不得不以正道来规范引导他们。
最近他发现，宝玉虽然不怎么用心读书，但对一些事物却颇有见解，能领悟其中的深意。仔细品评起来，宝玉倒也不算十分辱没了祖宗的门楣。
贾政由此想到，贾家的祖宗们大多也是如此，就算有那些对科举功名钻研得很深的人，也没见家族里出一个真正靠这条路发迹显达的，看来这或许就是贾家的命数。再加上贾母对宝玉格外宠爱，贾政也就不再用科举功名之事强行逼迫宝玉了。所以最近这段时间，他对宝玉就是这样的态度。
贾政又想让贾环和贾兰在专注科举功业之余，要是也能像宝玉这样在诗文方面有所长进就好了。因此，每次想要作诗的时候，他必定会把宝玉、贾环和贾兰三个人一起叫来，让他们当面作诗。
闲言少述。且说贾政又让贾环、贾兰和宝玉三人各自创作一首诗，规定谁先完成有赏，写得好的还会额外给予奖励。
最近，贾环和贾兰在不少人面前都已创作过几首诗了，胆子越来越大，如今看到题目，便各自开始思索起来。
不一会儿，贾兰率先有了灵感。贾环生怕落在后面，也赶紧构思完成。两人都已把诗写好，而宝玉还在那儿出神。贾政和众人先看他们俩写的这两首诗。贾兰写的是一首七言绝句，内容如下：
姽婳将军林四娘，玉为肌骨铁为肠，
捐躯自报恒王后，此日青州土亦香。
大意为：有一位姽婳将军名叫林四娘，她肌肤如玉般白皙细腻，内心却如钢铁般坚毅刚强。她毅然决然地献出自己的生命，只为报答恒王往日的恩情。
自她捐躯之后，就连她所在的青州大地，似乎都弥漫着一股令人敬仰的芬芳之气。
在场的各位幕僚宾客看过后，都纷纷大声称赞道：“这小公子才十三岁的年纪，就能写出这样的诗，可见是家学传承深厚，果然名不虚传啊。”
贾政笑着说道：“不过是小孩子随口说的几句，他能有这样的表现，也算是难为他了。”接着，贾政又看贾环的诗，那是一首五言律诗，上面写着：
红粉不知愁，将军意未休。
掩啼离绣幕，抱恨出青州。
自谓酬王德，讵能复寇仇？
谁题忠义墓，千古独风流！
大意为：
那娇美的红粉佳人，尚不知愁苦为何物，在温柔乡中安然度日；而那征战沙场的将军，心中的壮志豪情却始终未曾停歇。
她强忍着悲泣，一步三回头地离开了那绣幕轻垂、充满温馨的闺房；怀揣着满心的怨恨，踏上了离开青州的漫漫征途。
她自以为这样便报答了君王的恩德，以自己的牺牲换取了某种道义上的圆满；可又怎能真正消除那寇仇带来的深重灾难？
在那忠义之士的墓前，是谁题下了饱含敬意与赞颂的文字？她被记录在历史的长河中，独显风流。
大家纷纷说道：“这个写的更好。倒是因为年龄稍大一些，所以文章所表达的志向和意境又和别人不同了。”
贾政听后，评价道：“倒也还算不错，不过总觉得不够深刻、不够真挚。”
众人连忙说道：“这样已经可以了。三爷虽然比他们大不了两岁，还都处在未成年的年纪，就已经如此用功读书了，再过几年，恐怕就要成为像大阮、小阮那样才华横溢的人了！”（大阮、小阮分别指竹林七贤中的阮籍和阮咸叔侄二人，这里用来比喻才华出众的叔侄或兄弟。）
贾政谦虚地说道：“你们过奖了，他不过是不肯好好读书罢了。”
说着，他又问起宝玉的情况如何。众人回答道：“二爷写文章细致入微、精雕细琢，写出的文章必定又是充满风流韵味、悲情感人，与这种风格的文章自然是大不相同的了。”
宝玉笑着说道：“这个题目好像不太适合用近体诗来写，得用古体诗才行，写成歌或者行这样的体裁，写一篇长篇的诗，才能把情感表达得恳切真挚。”
大家听了，都纷纷站起身来，一边点头一边拍手称赞道：“我们说他立意新颖吧！每次拿到一个题目，他必定会先考虑这种体裁合不合适，这就是高手的妙招。这就好比裁剪衣服，还没下剪刀裁剪的时候，就得先量好人的身材尺寸。这个题目叫《姽婳词》，而且已经写了序，那肯定得是长篇的歌行体诗，才符合要求。可以模仿温庭筠的《缶瓯歌》，或者模仿白居易的《长恨歌》，或者模仿古词，一半叙述一半咏叹，文辞流畅飘逸，这样才能把诗写得尽善尽美。”
贾政听了，也觉得这个主意不错，于是自己拿起笔，准备在纸上书写，又笑着对宝玉说：“既然这样，你念，我来写。要是写得不好，我可要捶你这小子的肉。谁让你刚才先夸下海口的！”宝玉没办法，只好念了一句，内容是：恒王好武兼好色，
贾政写完后看了一遍，皱着眉头摇头说：“太过粗俗鄙陋了。”
旁边一位清客幕僚说道：“就得写成这样才显得有古意，实际上并不粗俗。还是再看看他下面写的。”
贾政说：“那就先留着看看吧。”这时，宝玉又说道：遂教美女习骑射。秾歌艳舞不成欢，列阵挽戈为自得。
贾政提笔写下，在场的众人都纷纷称赞道：“就光这第三句，就显得古朴苍劲、老到有力，实在太妙了！后面这四句平铺直叙地写出来，也特别恰当得体。”
贾政赶忙说道：“大家可别过分地夸赞褒奖了，还是先看看诗句转折得怎么样再说。”这时，宝玉念起了下面的诗句：眼前不见尘沙起，将军俏影红灯里。
大家听了这两句诗，都纷纷称赞道：“妙极了！这‘不见尘沙起’一句写得太好了！接着又来一句‘俏影红灯里’，用字精准，语句优美，简直达到了出神入化的境界。”宝玉接着说道：叱咤时闻口舌香，霜矛雪剑娇难举。
大家听了，都拍着手笑着说道：“画得实在太传神了。难道当时宝公也在场，看到了她的娇美姿态，还闻到了她的香气吗？不然的话，怎么会描绘得如此细致入微？”
宝玉笑着说：“女孩子练习武艺，不管她们多么勇猛强悍，终究和男人不一样。不用问，也能想象出她们娇弱怯懦的样子。”
贾政说道：“还不赶快接着往下续！这里哪有你这么多话的份儿。”宝玉只好又思索了一会儿，念道：丁香结子芙蓉绦，
大家都纷纷称赞说：“把‘绦’字转成押‘萧’韵，真是巧妙极了，这样读起来更加流畅动听。而且这一句诗，也尽显华丽柔美之妙。”
贾政提笔写下后，端详着说道：“这一句可不太好。前面已经写了‘口舌香’‘娇难举’，这里又这样写，实在没必要。这是因为笔力不够，所以才用这些华而不实的辞藻来凑数。”
宝玉笑着回应道：“写长诗的时候，总得用些华丽的词藻来点缀一下，不然就会显得过于单调乏味。”
贾政问道：“你只顾着堆砌这些辞藻，可这一句之后，要怎么自然地转到武事的内容上？要是再多说两句，岂不是画蛇添足了？”
宝玉赶忙说道：“要是这样的话，下面用一句来收尾转折，应该也就可以了。”
贾政冷笑一声，说道：“你有多大的能耐？前面刚说了一句比较空泛的话，现在又要一句既转折又收尾的，岂不是有点力不从心了些？”
宝玉听了这话，低下头思索了一会儿，然后说出了一句道：不系明珠系宝刀。
贾宝玉说完了就忙着问道：“我写的这一句还行吗？”
在场的人纷纷大力拍着桌子，大声称赞写得好极了。
贾政把这句写下来后，看着笑着说道：“先放这儿，接着往下续。”
宝玉说：“要是这句还行，那我就接着一口气把后面的都写完。要是觉得不行，干脆就把它涂掉，我再想别的思路，重新措词。”
贾政听了，大声呵斥道：“别废话！要是写得不好就重新再写，就算写十篇、一百篇，还怕把你累着了不成！”
宝玉听了，没办法，只好思索了一会儿，然后念道：“战罢夜阑心力怯，脂痕粉渍污鲛鮹。”
贾政问道：“这又是一段，后面怎么写？”
宝玉回答道：明年流寇走山东，强吞虎豹势如蜂。
大家纷纷说道：“这个‘走’字用得太妙啦！一下子就能看出水平高低了。而且整句话的转折也十分自然，一点都不生硬。”
接着，宝玉又念道：王率天兵思剿灭，一战再战不成功。腥风吹折陇头麦，日照旌旗虎帐空。青山寂寂水澌澌，正是恒王战死时。雨淋白骨血染草，月冷黄沙鬼守尸。
大家都纷纷称赞道：“太妙了，太妙了！这诗的布局构思、叙事手法以及词藻运用，没有一处不是完美的。且看看诗是怎么写到四娘那里的，想必一定会有极其巧妙、出人意料的转折佳句。”
宝玉又接着念道：纷纷将士只保身，青州眼见皆灰尘，不期忠义明闺阁，愤起恒王得意人。
大家都纷纷说道：“描述得真是细腻又委婉。”贾政却说：“内容太多了，后面部分恐怕会显得啰嗦累赘。”
于是，宝玉接着念道：恒王得意数谁行？就死将军林四娘，号令秦姬驱赵女，艳李秾桃临战场。绣鞍有泪春愁重，铁甲无声夜气凉。胜负自然难预定，誓盟生死报前王。贼势猖獗不可敌，柳折花残实可伤，魂依城郭家乡近，马践胭脂骨髓香。星驰时报入京师，谁家儿女不伤悲！天子惊慌恨失守，此时文武皆垂首。何事文武立朝纲，不及闺中林四娘！我为四娘长太息，歌成余意尚傍徨。
整首诗大意为：
恒王这个人，既崇尚武艺又喜爱美色。他让那些娇美的姑娘们学习骑马射箭。
这些美人即便歌声甜美、舞姿艳丽，也难以让他真正欢畅，反而是她们排兵布阵、手持兵器演练的模样，才让他觉得有成就感。
眼前看不到战场上飞扬的尘沙，只见在红灯映照之下那些女子俏丽的身影。
她们叱咤威风的时候，还能闻到口中散发的香气。她们拿着那寒霜般的矛、白雪似的剑，模样娇柔，举起来显得有些吃力。
她们腰间系着丁香花结成的穗子，还有芙蓉花色的丝绦，没有系着明珠，却系着锋利的宝刀。
到了第二年，流寇窜到了山东，他们气势汹汹，如同狂蜂一般，妄图凭借强大的势力吞并一切。
恒王亲自率领天兵，一心想要将敌军彻底剿灭，可是一场战斗接着一场战斗，却始终无法取得成功。
战场之上，那带着血腥味的狂风猛烈地吹过，把田垄边上的麦子都吹折了。阳光洒在旌旗之上，可那恒王的虎帐却已空空荡荡。
青山一片寂静，水流也潺潺作响，一片萧索之景，而此刻，正是恒王战死沙场之时。
雨水无情地冲刷着白骨，鲜血染红了地上的野草。夜晚的月光冷冷地洒在黄沙之上，只有鬼魂守着恒王的尸体。
那些将士们大多只想着保住自己的性命，眼看着青州即将沦为一片废墟、满目灰尘。
谁也没想到，在这闺阁之中竟存在着忠义之人，恒王生前极为得意的那个女子居然愤怒地站起了身。
恒王最为得意的人里是谁最英勇？当属那位甘愿赴死的巾帼将军林四娘。
她号令那些如秦地美女般娇柔、赵地佳人般灵秀的女子们，让她们这些娇艳如花、妩媚动人的女子也奔赴战场。
绣制的马鞍上，仿佛凝结着她们春日般的哀愁与泪水；冰冷的铁甲在夜晚透出丝丝寒意，更添几分悲凉。
战场上，胜负本就难以预料，但林四娘与她的姐妹们却誓死要报答恒王往日的恩情。
敌人的势力太过猖獗，实在难以抵挡。柳枝折断、花朵凋残，这样的景象实在令人痛心。
林四娘的魂魄依旧依恋着城郭与家乡，战马踏过之处，胭脂与血迹交融，连骨髓都散发着香气。
战况紧急的消息迅速传至京城，哪家的儿女听闻后不感到悲伤？
天子惊慌失措，痛恨自己未能守住疆土，此时的文武百官也都纷纷难过地低下了头。
那些身居朝堂、手握大权的文武百官们，究竟有何作为？他们竟比不上闺中的林四娘！
我为林四娘的英勇与牺牲深感叹息，这首歌唱完之后，我的心中仍旧徘徊着无尽的感慨与惆怅。
诵读结束后，众人都纷纷不停地大声称赞，接着又都把文章从头到尾仔细地看了一遍。贾政笑着说道：“虽说也说了几句不错的话，但终究还是不够真切、恳切。”随后便说：“你们可以走了。”
这三个人如同得到大赦一般，一同走了出来，然后各自回到自己的房间。
众人都没有其他要说的，不过是道了晚安便各自歇息去了。只有宝玉心里满是凄凉哀伤，他回到园子里，猛然间看到池上的芙蓉花，想起小丫鬟说晴雯成了芙蓉花神，心里不由得又欢喜起来。于是，他望着芙蓉花，感慨叹息了好一会儿。
忽然，他又想到：“晴雯死后，我还没去她灵前祭奠过，如今何不在芙蓉花前祭奠她一番，这样岂不是尽到了我的心意？比起那些俗人去灵前祭拜，这更显得别出心裁。”
想到这儿，他便准备行礼。可刚要行动，又停了下来，心想：“虽然如此，但也不能太草率了，得衣冠整齐，祭品完备，这样才显得真诚恭敬。”
他想了一想，又想到：“现在如果按照世俗的祭奠礼仪来做，那肯定不行。我得别出心裁，另搞一套排场，既要风流奇异，又与世俗无关，这样才不负我和晴雯的为人。况且古人说过：‘潢污行潦，苹蘩蕴藻之贱，可以羞王公，蔫鬼神（积水中的浮萍、水草这些低贱的东西，也可以用来祭祀王公，供奉鬼神）。’关键不在于东西的贵贱，全在于内心的真诚恭敬。这是其一。其二，诔文挽词也得有自己的见解，自由发挥，不能抄袭前人的老套，写些敷衍了事的文字。必须得洒泪泣血，一字一句都饱含深情，宁愿文章不够完美，但悲伤之情要足够，千万不能只追求文采而失去了悲戚之情。
“况且，古人写文章常常有隐晦的批评之意，这并不是我开创这样的先例。只是现在的人都被‘功名’二字迷惑了，所以尚古之风已经荡然无存，大概是怕不合时宜，对功名有害。可我又不稀罕那功名，也不求世人看了称赞，何必不远远地效仿楚人的《大言》、《招魂》、《离骚》、《九辩》、《枯树》、《问难》、《秋水》、《大人先生传》等文章的写法，或者掺杂些单句，或者偶尔写成短联，或者用些实际的典故，或者设些比喻寓意，随心所欲，信笔写来。高兴的时候就以文为戏，悲伤的时候就以言志痛，只要把意思表达清楚、情感抒发尽致就行了，何必像世俗那样拘泥于固定的格式啊。”
宝玉原本就不是个热爱读书、专心治学的人，再加上他心里藏着那些不合常理的念头，又怎么能写出优秀的诗文来。
不过，他倒也随性，自己胡乱编纂了一些内容，也没想着让别人知道或者赞赏。于是，他便肆无忌惮地发挥想象，竟然杜撰出了一篇长长的文章。他用晴雯平日里喜欢的那种冰鲛谷（一种名贵的丝织品）做纸，用楷书工工整整地写了下来，给这篇文章取名为《芙蓉女儿诔》，前面有序言，后面有颂歌。
接着，他又准备了四样晴雯生前喜欢的东西。到了夜晚，在月光的照耀下，他让一个小丫头捧着这些东西，来到芙蓉花前。他先恭恭敬敬地行了礼，然后把那篇诔文挂在芙蓉花的枝头上。接着，他含着眼泪，悲痛地念道：
在天下太平却世事难变的年头，正值蓉花和桂花争相绽放的月份，在那无可奈何、心情惆怅的日子里，怡红院里浊玉，恭敬地准备了四样物品作为祭品：有从各种鲜花中采集的花蕊，有像冰一样洁白的鲛绡，有沁芳桥下清澈的泉水，还有那用枫露点过的香茗。这四样东西虽然并不贵重，但略表我的一片诚心与敬意。
我特此将它们供奉在白帝宫中掌管秋天艳丽花朵的芙蓉仙子面前，并致祭词说：我暗自思索，你自从来到这纷繁复杂的人世，到如今已经十六年了。你原本的家乡籍贯、姓氏等信息，早已在漫长的岁月中湮没消散，无法再去查考。而我和你在那些日常起居的时光里，一起盖着被子安睡、梳头沐浴的时候，还有那些一同栖息、游玩欢笑的夜晚，彼此亲密无间、耳鬓厮磨地共同度过的日子，仅仅只有五年零八个月多一点。
回忆起你往昔在世时的模样，你那高贵的品质，即便是用金玉来比喻，也显得不够珍贵；你那纯净的性情，即便是用冰雪来比喻，也显得不够圣洁；你那聪慧的神采，即便是用星辰和日光来比喻，也显得不够明亮；你那美丽的容貌，即便是用花朵和明月来比喻，也显得不够娇艳。你的姐妹们都羡慕你的温婉娴静，长辈们也都敬仰你的贤良美德。
谁能想到，那些心怀恶意的鸠鸩之辈，竟嫉妒贤才的高洁品行；凶猛的鹰鸷，反而被罗网捕获。恶草葹薋嫉妒茞兰的芬芳香气，茞兰竟惨遭铲除！花朵原本就娇弱怯懦，又怎能经受住狂风的肆虐？柳树本来就多愁善感，又怎能承受住暴雨的侵袭？
偶然间遭到像毒虫般奸佞小人的谗言陷害，你便患上了难以治愈的重病。于是，你那如樱桃般红润的嘴唇失去了光彩，说话时只剩下痛苦的呻吟；原本像杏花般娇香的脸蛋变得憔悴枯槁，神色黯淡无光。那些诽谤污蔑的谣言，竟是从你身边最亲近的人那里传出；荆棘和杂草肆意蔓延，已经爬满了你的门窗。这哪里是你主动招惹灾祸而遭致失败，实在是你承受了太多污蔑诽谤，最终走向了绝境。
你长久地陷入那无尽的幽暗与沉痛之中，又饱含着无穷无尽的冤屈。
高尚的品格遭人嫉妒，在闺阁之中所受的怨恨，竟可与西汉被贬长沙的贾谊相比；刚正的性情遭遇危难，身为女子所遭受的危难，比那大禹治水时死于羽山的鲧还要凄惨。
心中积蓄着无尽的辛酸，又有谁会怜惜你这般过早地夭折？那如仙子般的云影已然消散，那美好的踪迹再难寻觅。就像那迷失了聚窟洲的方向，又到哪里去寻找那能让人起死回生的返魂香？海上也失去了通往仙境的木筏，无法获得让人回生的仙药。
你那如烟似黛的秀眉，还是我昨日亲手为你描画；可如今，你指上那冰凉的玉环，又有谁会为它焐暖？那药鼎中还残留着你未服完的药渣，衣襟上仍留存着你泪痕的渍印。
鸾镜一分为二，从此你我如分飞鸾鸟，我愁绪满怀地打开那装着麝香发饰的梳妆盒；梳子仿佛化作蛟龙飞走，我哀伤地看着那折断的檀木梳齿。你佩戴的金钿遗落在荒草丛中，丢弃的翠钿散落在尘埃里。那曾经如鹊鸟筑巢般温馨的楼阁如今已空荡荡，徒然留着七夕乞巧的针线；绣着鸳鸯的衣带已然断裂，又有谁能为我续上那五色的丝线？
更何况眼下正值金秋时节，西方白帝掌管着这时令，在这孤寂的夜晚，我独卧空床，即便梦中有所期许，醒来却只见空荡荡的房间，不见佳人身影。月光隐没在梧桐树下的台阶上，芳魂与那美丽的倩影仿佛一同消逝；芙蓉帐里香气渐散，那娇柔的喘息声和私语声都已断绝。
眼前，是连天接地的衰败野草，哪里只是蒹葭苍苍那么简单；四周，是弥漫大地的悲凉之声，听来无非是蟋蟀的哀鸣。傍晚时分，台阶上的青苔被露水打湿，可那寒砧之声即便想穿透帘幕也传不进来；秋雨打在荔枝树上，湿透了院墙，隔着院子也很难再听到那幽怨的笛声。
你的芳名还未被人遗忘，檐前的鹦鹉还在呼唤着你的名字；可你的美貌即将消逝，槛外的海棠也仿佛提前老去。你曾在屏风后捉迷藏，那轻盈的脚步声如今已悄然无声；你曾在庭院前斗草嬉戏，那兰花的嫩芽白白地等待着你的归来。你抛下了未完成的绣线，那银色的信笺和彩色的丝线又有谁来裁剪？你折断了未织完的冰丝，那金斗中原本用来熨烫的御香也再无人问津。
昨日我遵从父亲严厉的命令，赶忙乘车远行前往那风景秀丽的园子；今日却又触犯了母亲的威严，只能拄着拐杖，在近处抛开你的孤零零的棺材。后来听闻你的薄棺被大火烧毁，我深感惭愧，违背了与你同穴而葬的誓言；就连那坚固的石椁也遭遇灾祸，我更是愧疚难当，恐怕要被人讥笑没能与你同焚成灰。
你瞧，那西风呼啸的古老寺庙，幽幽青磷闪烁，仿佛被时光遗弃，长久地滞留于此；落日余晖洒在荒凉的土丘上，零星的白骨散落其间，透着无尽的凄凉。
楸树和榆树在风中飒飒作响，蓬草与艾蒿在风中萧萧瑟瑟。隔着迷蒙的雾气，在墓地间传来猿猴的啼叫；绕着烟雾缭绕的田埂，仿佛有鬼魂在哭泣。
我自以为在那红绡帐里，公子情深意切，爱意绵绵；如今才相信，在这黄土垄中，女儿的命运竟是如此的轻薄！
就像汝南的许允，为妻子的离世泪洒如血，斑斑血迹都洒向了西风；又如石崇的金谷园，那些未尽的衷肠，只能在冷月的清辉下默默倾诉。
唉！这分明是阴险小人作祟带来的灾祸，难道连神灵也会心生嫉妒？要堵住那些奸佞小人的嘴，对他们的惩处又怎会从轻发落？要剖开那恶毒妇人的心，心中的愤恨也还是难以消解！
你与这人世间的缘分虽浅，但我内心对你的情意又怎会就此终结。我心中怀着深深的思念，不禁一再地发出询问。这才得知，上天已降下旨意，你将在那花宫之中等待任命，活着的时候如同兰蕙般高洁，死后也管辖着芙蓉仙境。
听小丫鬟所说的话，似乎有些荒诞无稽；但依我这愚钝之人的思考，却觉得很有依据。为什么？从前叶法善招来李邕的魂魄为其撰写碑文，李长吉被天帝召去撰写《白玉楼记》，事情虽然不同，但其中的道理却是一样的。
所以，要依照事物的特性来匹配相应的才能，如果不是合适的人，又怎能随意占据那个位置？我这才相信上天在委托安排时权衡得当，实在是极为恰当、极为协调，大概不会辜负你所具备的才能。
因此，我希望你那不灭的灵魂，或许会降临到此处，我特意不顾自己鄙俗的言辞，唯恐玷污了你聪慧的耳朵。于是，我吟唱着招魂的歌来呼唤你：
这天空为何如此湛蓝啊，是乘着玉龙在天空中遨游吗？
这大地为何如此辽阔啊，是驾着由美玉和象牙装饰的车从地底降临吗？
看那伞盖色彩斑斓、绚丽多姿啊，是那箕星和尾星所发出的光芒吗？
排列着羽毛装饰的华盖作为前导啊，是让危星和虚星在两旁护卫吗？
驱使着云神丰隆作为随从啊，是与月神望舒分道而行吗？
听到车子行驶时发出的伊伊呀呀的声响啊，是驾驭着鸾鸟在行进吗？
闻到那浓郁芬芳的香气扑面而来啊，是将杜若、蘅芷等香草串连起来作为佩饰吗？
那裙裾闪耀着夺目的光彩啊，是用明月般的珠子镶嵌成耳饰吗？
凭借着繁茂的草木搭建起祭坛啊，是用莲花形的灯盏来照亮那用兰草炼制的膏油吗？
用雕刻着花纹的葫芦作为酒杯啊，是用滤过的美酒来斟满那飘着桂花香的佳酿吗？
仰望天空的云气并凝神注视啊，是仿佛看到了什么吗？
俯身向着幽深之处侧耳倾听啊，是恍惚间听到了什么吗？
期待着在那浩渺的境界中自由遨游而不受阻碍啊，忍心将我抛弃在这尘世之中吗？
恳请风神廉为我驱赶车子啊，能与你并驾齐驱一同归来吗？
我心中因此而感慨万千啊，徒然地哀号是为了什么吗？
你安详地长久沉睡了啊，是天命的安排在此刻降临吗？
既然你已经安息在坟墓之中且安稳了啊，反而回归到了本真还会再有什么变化吗？
而我却还像被枷锁束缚一样无法解脱啊，是你的魂灵在召唤我“嗟来”吗？
回来吧，停下吧，你快回来吧！
若说那天地初开、混沌未分的境界里，我静处其间，即便身处此地，也什么都没能看见。我撩起如烟的藤萝当作行进的屏障，排列着如枪的蒲草，仿佛列队的士兵般整齐森严。我唤醒那贪睡的柳叶眼眸，又解除那莲心的苦涩滋味。**在桂岩之畔与我相约，宓妃在兰渚之边迎接我的到来。弄玉吹奏着笙箫，寒簧敲击着敔鼓。
我召来嵩岳的仙妃，又请出骊山的老母。灵龟呈现出洛浦的祥瑞，野兽跳起了咸池的舞蹈。我潜入赤水，听见龙吟之声，又聚集于珠林，看见凤凰展翅高飞。我虔诚恭敬，非为求取世俗的器物。我从霞城出发，又返回玄圃之地。这里景象既清晰又仿佛通达，又弥漫着雾气而瞬间受阻。离合之间如烟云变幻，空蒙之中似雾雨飘渺。尘霾收敛，星光高悬，溪山秀丽，月色正午。
为何我心意如此忡忡，仿佛在梦中栩栩如生？我不禁欷歔怅惘，泣涕徘徊。人声寂寥，天籁之音却如竹声般悠扬。鸟儿惊飞四散，鱼儿唼喋有声。我以此志哀，诚心祈祷，完成礼仪，期盼吉祥。唉，悲哀啊！愿此祭品能享！
宝玉读完祭文，便焚烧了祭奠用的丝帛，又献上清茶，心中仍是满含眷恋，久久不愿离去。
身旁的小丫鬟再三催促，他才缓缓转过身。就在这时，忽然听到山石后面传来一阵笑声：“请先别走。”
两人听了，都不由得一惊。小丫鬟回头望去，只见一个人影从芙蓉花丛中缓缓走出，她顿时吓得尖叫起来：“不好啦，有鬼！是晴雯回来显灵了！”宝玉也急忙转头看去。
欲知后事如何，且听下回分解。
