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话说宝钗清楚地听见了林黛玉对她的尖刻言辞，但因为心里挂念着母亲和哥哥，所以并没有回头，只是径直走开了。
此时，林黛玉仍旧独自站在花丛的阴影里，远远地望着怡红院的方向。她看到李纨、迎春、探春、惜春以及其他人等陆续进入怡红院，然后又三三两两地散去，唯独不见凤姐儿的身影。
林黛玉心中暗自思量：“怎么她不来探望宝玉呢？即便有事缠身，她也定会找机会来露个面，讨好老太太和太太的。今天这么晚了她还不来，肯定是有原因的。”
一边猜疑，林黛玉一边抬头再次望去，只见一群衣着华丽的人正向怡红院走来。
定睛一看，原来是贾母挽着凤姐儿的手，后面跟着邢夫人、王夫人、周姨娘以及一众丫鬟、媳妇等人都进了院子。
黛玉见状，不禁点头叹气，想起了有父母在身边的好处，眼泪又不由自主地滑落脸颊。
过了一会儿，宝钗和薛姨娘等人也进去了。这时，紫鹃从背后走来，劝道：“姑娘，该吃药了，开水都凉了。”
黛玉有些不耐烦地说：“你到底要怎样？老是催，我吃不吃，关你什么事！”
紫鹃笑道：“你好不容易咳嗽才好些，又不肯吃药了。虽然现在是五月，天气热，但还是要小心些。大清早的，你就站在这潮湿的地方半天了，也该回去休息了。”
紫鹃的这一句话提醒了黛玉，她才觉得腿有些酸，愣了一会儿，才缓缓地跟着紫鹃回到了潇湘馆。
林黛玉迈进院门，映入眼帘的是满地错落有致的竹影和斑驳不一的苔藓，这情景不禁让她回忆起《西厢记》中的句子：“幽僻处可有人行，点苍苔白露泠泠”
大意为：在幽静偏僻的地方是否有人行走，只见青苔上点缀着清冷的露水，闪着寒光。
她心中暗暗叹息：“崔莺莺啊崔莺莺，你确实是命运多舛之人！但即便你命运不济，至少还有寡居的母亲和年幼的弟弟相伴。而我林黛玉如今命运比你还悲惨，连寡母弱弟都一并没有。古人常说‘美女薄命’，可我又算不得什么美女，为何命运却比崔莺莺还要坎坷！”
思绪万千间，她继续前行，不料廊上的鹦鹉见到她，“嘎”地一声俯冲下来，吓了她一跳，她不由得嗔怪道：“这该死的鸟儿，又弄得我一头灰。”
鹦鹉飞回架上，随即喊道：“雪雁，快来掀帘子，姑娘回来了。”
林黛玉停下脚步，伸手轻扣鹦鹉架子，笑道：“有没有给你添食加水呀？”鹦鹉竟长叹一声，那叹息声与林黛玉平日里哀叹的音调极为相似，接着它吟诵起来：“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？试看春尽花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”
黛玉和紫鹃听了都忍俊不禁。紫鹃笑道：“这些都是姑娘平日里念的，它竟然都记住了，真是难得。”
黛玉吩咐紫鹃把鹦鹉架子摘下来，另挂在月洞窗外的钩子上，随后进屋，在月洞窗内坐下。
服完药后，她看见窗外竹影婆娑，映照在纱窗上，整个屋内都显得阴凉而翠绿，竹席带来丝丝凉意。黛玉为了排解胸中的郁闷，隔着纱窗与鹦鹉嬉戏，还教它念自己平日里喜欢的诗词，这些暂且不提。
话说薛宝钗回到家中，恰逢母亲正在梳理头发。母亲一见到她，便问：“这么一大早，你跑回来干什么？”
宝钗回答说：“我想看看母亲身体是否安康。昨天我走了之后，不知道那个人有没有又来捣乱？”说着，便在母亲身旁坐下，不由自主地哭了起来。
薛姨妈见宝钗哭泣，自己也忍不住泪流满面，一边伤心一边安慰她：“我的宝贝女儿，别难过了。我会好好教训那个孽子的。你要是有个什么闪失，我还指望谁呢！”
这时，薛蟠在外面听到了动静，连忙跑了进来，对着宝钗连连作揖，说：“好妹妹，你就原谅我这一次吧！都是我昨天喝酒喝多了，回来得晚，路上撞邪了，回到家还没清醒，不知道说了些什么胡话，连我自己都不记得了，你可别生气啊。”
宝钗原本掩面而泣，听了这话，不由得又笑了出来，于是抬起头向地上啐了一口，说道：“你不用装模作样了。我知道你心里多半嫌弃我们母女俩，想方设法让我们离开你，你就清净了。”
薛蟠一听这话，连忙赔笑道：“妹妹这话可真让我无地自容了。你向来不是爱胡思乱想、说偏激话的人啊。”
薛姨妈赶紧接着话茬说：“你就只会听见你妹妹的玩笑话，难道你昨晚说的那些话就对了？我看你是糊涂了吧！”
薛蟠连忙说：“妈，您也别生气了，妹妹也别烦恼。从今往后，我再也不跟他们出去喝酒闲逛了，怎么样？”
宝钗闻言笑道：“这不就明白过来了吗！”
薛姨妈打趣道：“你要是真能有这份恒心，那龙都能下蛋了。”
薛蟠认真地说：“我要是再和他们出去鬼混，妹妹知道了，就尽管骂我，说我是畜生，不是人，都行！何必呢，就因为我一个人，让你们娘俩天天操心！妈因为我生气，我还可以理解，但要是总让妹妹为我操心，那我更不是人了。现在爹不在了，我没能多孝顺您，多照顾妹妹，反而让您生气，妹妹烦恼，我简直连畜生都不如了！”口里说着，眼睛里禁不起也滚下泪来。
薛姨妈本来已经止住了哭泣，但一听薛蟠这么说，又勾起了她的伤心来。
宝钗勉强挤出一丝笑容说：“你闹够了没有，这会子又把妈给惹哭了。”
薛蟠一听，连忙收起眼泪，赔笑道：“我哪有惹妈哭啊！算了算了，这个话题就此打住。我叫香菱来给妹妹倒茶。”
宝钗说：“我也不喝茶，等妈洗完手，我们就过去吧。”
薛蟠又说：“妹妹的项圈让我看看，说不定该拿去重新炸一炸了。”
宝钗回应道：“那项圈黄澄澄的，挺好的，炸它干嘛？”
薛蟠接着又说：“妹妹现在应该添置些新衣裳了，想要什么颜色、什么样式，告诉我。”
宝钗说：“那些衣服我还没穿完呢，不用再做新的了。”
过了一会儿，薛姨妈换好衣服，拉着宝钗进去了，薛蟠这才离开。
此时，薛姨妈与宝钗走进园中探望宝玉。抵达怡红院后，她们发现抱厦内外回廊上站满了丫鬟和仆妇，就知道贾母等人都在这里。
母女俩进屋与大家打过招呼后，只见宝玉正躺在榻上。
薛姨妈关切地询问他的病情是否好转，宝玉连忙想要起身回应，嘴里说着“好多了”，并补充道：“总是这样惊动姨娘和姐姐，我真是担当不起。”
薛姨妈连忙按住他躺下，继续问：“想吃点什么，尽管告诉我。”
宝玉微笑着回答：“等我想起来，自然会向姨娘要的。”
王夫人也关切地问：“你到底想吃点什么，回头我好让人给你送来。”
宝玉笑道：“其实也没什么特别想吃的，倒是上次做的那种小荷叶、小莲蓬形状的汤挺不错的。”
凤姐在一旁打趣道：“这口味倒也不奢华，就是做起来太费事了。巴巴地就想吃这个了。”
贾母听后，连忙催促身边的人赶紧去做。
凤姐笑道：“老祖宗别急，让我先想想那模具是谁收着呢。”说着，她回头吩咐一个仆妇去厨房询问。
那仆妇去了好一会儿才回来，说厨房回复说四副做汤的模具都已经交上来了。
凤姐听了之后，思考片刻说：“我记得是交上来了，但不确定交给了谁，可能放在茶房那边了。”
随后她派人去询问管茶房的人，对方也说没收。最终还是管理金银器皿的人把东西送了过来。
薛姨妈先接过来查看，发现是个小匣子，里面装着四副银制模具，每副都有一尺多长，一寸见方。模具上雕刻着豆子大小的各种图案，有菊花、梅花、莲蓬和菱角等，总共三四十种样式，做得非常精致。她笑着对贾母和王夫人说：“你们府上真是别出心裁，喝碗汤都有这么多花样。如果不告诉我，我还真看不出这是做什么用的。”
凤姐不等别人说话，就笑道：“姨妈哪里知道，这是去年准备宴席时他们想出的办法：不知道用什么面粉印出来的，借着新荷叶的清香，全靠好汤来提味，其实没什么意思，谁家会日常吃这个呢。那次呈样只做了一次，他今天怎么突然想起来了。”说着，她接过匣子，递给一个妇人，吩咐厨房立即拿几只鸡，再加点配料，做出十来碗来。
王夫人问：“要这些做什么？”
凤姐笑道：“有个原因：这种东西家里平时不怎么做，今天宝兄弟提起来了，单独做给他吃。如果老太太、姨妈、太太都不吃，似乎不太好。不如借这个机会多做些，大家一起吃，这样我也好沾点光。”
贾母听了笑道：“你这猴子，真狡猾！拿着公家的钱做人情。”说得大家都笑了。
凤姐也忙笑道：“这不碍事。这点小钱我还是出得起的。”然后她回头吩咐那个妇人：“告诉厨房，尽管好好添加配料做，银子从我的账上领。”妇人答应着走了。
宝钗在一旁笑着说道：“我来了这么几年，仔细观察，凤丫头虽说机灵，但论起巧妙来，还是老太太更胜一筹。”
贾母听了这话，便回答道：“我现在老了，哪里还谈得上什么巧妙。想当年我这么大年纪的时候，可比凤丫头还能干呢。她现在虽说比不上我们，但也算不错了，比你姨娘强多了。你姨娘真是可怜，话不多，跟木头似的，在公婆面前也不讨喜。凤儿嘴甜，怎能不让人疼爱。”
宝玉笑道：“这么说来，不爱说话的人就不值得疼爱了吗？”
贾母说：“不爱说话的有不爱说话的可爱之处，嘴甜的也有让人嫌弃的地方，还不如不说话的好。”
宝玉笑道：“这就对了。我说大嫂子就不大爱说话呢，老太太待她也和待凤姐姐一样好。如果光是会说话才值得疼爱，那我们这群姐妹里头，也就只有凤姐姐和林妹妹值得疼了。”
贾母道：“说起姐妹，不是我当着姨太太的面恭维，说真的，从我们家四个女孩算起，都比不上宝丫头。”
薛姨妈听了，连忙笑着说：“老太太这话可是偏心了。”
王夫人也赶紧笑着说：“老太太时常背地里跟我说宝丫头好，这可不是假话。”
宝玉原本拉着贾母是想赞美林黛玉的，没想到反而赞美起了宝钗，这让他颇感意外，便朝宝钗一笑。宝钗早已转过头去和袭人说话去了。
突然有人前来邀请吃饭，贾母这才站起身，吩咐宝玉要好好休息，又嘱咐了一遍丫头们，然后才扶着凤姐儿，谦让着薛姨妈，一行人离开了房间。
贾母问道：“汤熬好了吗？”接着又问薛姨妈等人：“想吃什么，尽管告诉我，我有办法让凤丫头弄来给大家尝尝。”
薛姨妈笑着说：“老太太也会逗她呢。她时常弄些东西来孝敬老太太，可老太太终究也吃不了多少。”
凤姐儿也笑道：“姑妈可别这么说。我们老祖宗不过是嫌弃人肉酸，要是不嫌弃，早就把我吃了呢。”
一句话没说完，就把贾母和众人都逗得哈哈大笑起来，连宝玉在房里也忍不住笑了。袭人笑着打趣道：“二奶奶这张嘴，真是厉害得吓人！”
宝玉笑着伸出手拉住袭人，说道：“你站了半天，累了吧？”边说边拉她到自己身边坐下。
袭人笑道：“瞧我这记性，又忘了。趁着宝姑娘还在院子里，你去跟她说一声，请她的莺儿来帮我们打几根络子。”
（注：络就是结。络子就是结的一种用法，是用线绳编成的小网袋，可以装物。）
宝玉笑道：“多亏你提醒。”说着，便抬头朝窗外喊道：“宝姐姐，吃过饭后让莺儿来一下，帮我们打几根络子，她有空吗？”
宝钗听到后，回过头来说：“怎么会没空呢，一会儿就叫她来。”
贾母等人还没听清楚，都停下脚步问宝钗。宝钗解释了一番，大家这才明白。
贾母又说：“好孩子，你叫莺儿来帮你弟弟打几根络子。要是你身边没人使唤，我那里闲着的丫头多得很，你喜欢谁，就叫谁来帮忙。”
薛姨妈和宝钗等都笑着说：“直接叫莺儿来干就是了，哪有什么需要使唤的地方。她天天闲着也是淘气。”
众人边走边聊，忽然发现史湘云、平儿、香菱等人在山石旁采摘凤仙花，看到他们走近，便都迎了上来。
不久，一行人走出园子，王夫人担心贾母累了，便提议到自己所住的上房休息。贾母也觉得腿有些酸，于是点头同意了。王夫人随即吩咐身边的丫鬟们赶紧去准备座位。
这时，赵姨娘推说自己不舒服，只有周姨娘和其他婆娘、丫鬟们忙着打起帘子，立起靠背，铺上褥子。
贾母在凤姐儿的搀扶下走进来，与薛姨妈按宾主之位坐下，薛宝钗和史湘云则坐在下首。王夫人亲自捧了茶递给贾母，李纨则给薛姨妈奉上茶。
贾母对王夫人说：“让她们这些小辈媳妇来伺候，你就坐在那里陪我们说说话吧。”
王夫人这才在一张小凳子上坐下，吩咐凤姐儿：“老太太的饭菜就在这里摆，等会儿再添些菜来。”
凤姐儿答应了一声就出去了，随即派人去贾母那边通报，那边的婆娘连忙往外传话，丫鬟们也赶紧跑了过来。王夫人又吩咐人去请姑娘们过来。
等了半天，只有探春和惜春来了；迎春身体不舒服，不想吃饭；林黛玉更不用说，平时十顿饭也就能吃下五顿，大家也都不在意了。
过了一会儿，饭菜准备好了，众人动手布置好桌子。凤姐儿手里拿着一块手帕，包着筷子站在地上，笑着说：“老祖宗和姑妈不用客气，听我安排就是了。”
贾母笑着对薛姨妈说：“我们就是这样随和的。”薛姨妈笑着点了点头。
于是凤姐儿开始分发筷子，上面两双是给贾母和薛姨妈的，两边则是薛宝钗和史湘云的。王夫人、李纨等人都站在地上看着上菜。凤姐儿又赶紧让人拿来干净的餐具，替宝玉拣菜用。
过了一会儿，荷叶汤端了上来，贾母看了满意。王夫人见玉钏在旁边，便让她送去给宝玉。
凤姐说：“她一个人拿不动。”恰好莺儿和喜儿也来了。宝钗知道她们已经用过了饭，便让莺儿和玉钏一起过去。
莺儿说：“这么远，怪热的，怎么端了去？”
玉钏笑着说：“你放心，我自有道理。”
于是她叫了一个婆子，把汤饭等放在一个捧盒里，让她端着跟着，而她自己和莺儿空着手走。
她们一直走到怡红院门口，玉钏儿才接过来，和莺儿一起进入宝玉的房间。
袭人、麝月、秋纹三个人正在和宝玉玩耍，见她们来了，便热情地招呼。玉钏儿坐到一张凳子上，莺儿不敢坐。
宝玉见到莺儿，十分高兴，但一看到玉钏，便想起她姐姐金钏来，心里既悲伤又惭愧，于是把莺儿丢下，专和玉钏聊天。
袭人见把莺儿冷落了，怕她不自在，又见莺儿不愿坐下，便把莺儿拉出去，到另一间屋里喝茶聊天。
此时，麝月等人已经准备好了碗筷，准备伺候宝玉用餐。宝玉并没有吃，只是问玉钏儿道：“你母亲身体可好？”
玉钏儿一脸怒容，连正眼都不瞧他一眼，过了好一会儿才勉强挤出一个“好”字。
宝玉顿觉尴尬，过了半晌，只好又陪着笑脸问：“是谁让你给我送饭来的？”
玉钏儿回答说：“不过是奶奶和太太们吩咐的。”
宝玉见她依然情绪低落，猜想这是因为金钏儿的事情。本想低声下气地安抚她，但又顾忌到周围人多，不便表现得太卑微。于是，他想尽办法把其他人都支开了，再次陪着笑脸，关切地询问玉钏儿的近况。
起初，玉钏儿虽然心中不悦，但见宝玉没有丝毫生气的样子，任凭她如何抱怨，宝玉的态度始终都温存和悦，她自己反而有些不好意思了，脸上渐渐露出了三分笑意。
这时，宝玉便笑着央求她：“好姐姐，你把那汤端过来，让我尝尝吧。”
玉钏儿说：“我从来不会喂人东西，还是等她们来了你再吃吧。”
宝玉笑着回答：“我不是要你喂，是因为我走不动了，你帮我递一下，这样你就能早点回去复命，也好去吃饭。我老是这样耽误时间，你肯定饿坏了。如果你不想动，那我只好忍着疼自己去拿了。”
说着，宝玉就要下床，挣扎着站起来，不由得发出了“哎哟”的声音。
玉钏儿看他这样，实在忍不住，便站起身来说：“快躺下吧！不知道是哪辈子造的孽，现在报应来了！真不知让我怎么看你才好！”边说边“哧”地笑了一声，然后端起汤来。
宝玉笑着说：“好姐姐，你要是生气，就在这里生吧，但回去见到老太太和太太时，可得和和气气的。要是还这样，你又该挨骂了。”
玉钏儿说：“快吃吧，快吃吧！别跟我在这甜言蜜语了，我可不吃这一套！”说完催着宝玉喝了两口汤。
宝玉故意说：“不好吃，不吃了。”
玉钏儿连忙说：“阿弥陀佛！这还不好吃，那什么才好吃？”
宝玉说：“一点味道都没有，你不信尝尝看就知道了。”
玉钏儿果真有些生气地尝了一口。
宝玉笑道：“这不就好吃了吗。”
玉钏儿这时才明白过来，原来是宝玉哄她吃一口，便说道：“你既然说不好吃，现在说好吃也不给你吃了。”
宝玉只是一味地赔笑央求，玉钏儿还是不给，同时又叫人来喂他吃饭。
正当丫鬟刚进门时，忽然有人前来禀报：“傅二爷家的两位嬷嬷前来请安，想要拜见二爷。”宝玉一听，便知道是通判傅试家的嬷嬷到了。
傅试原本是贾政的门生，多年来仰仗贾家的名望和势力才得以飞黄腾达，贾政也对他格外关照，与别的门生有所不同，因此傅试家常常派人前来往来走动。
宝玉一向讨厌那些粗俗无礼的男男女女，今天却为何让这两位嬷嬷过来？这其中其实有缘由：原来宝玉听说傅试有个妹妹，名叫傅秋芳，是个才貌双全的女子，常听人说她美丽聪慧，虽然自己未曾亲眼见过，但心中对她充满了敬意和倾慕，若是不让她们进来，恐怕会薄待了傅秋芳，因此连忙吩咐让她们进来。
傅试原本是暴发户出身，因为傅秋芳有几分姿色且聪明过人，他便打算依靠妹妹与豪门贵族联姻，不肯轻易将她许配给人，所以一直拖到了现在。如今傅秋芳已经二十三岁了，还未定亲。而那些豪门贵族又嫌弃傅试家贫贱，根基浅薄，不肯与他家结亲。
傅试与贾家关系亲密，其中自然也有他的打算。今天派来的这两位嬷嬷偏偏又极不通情理，听说宝玉要见她们，进来后只是简单地问了声好，说了没几句话就走了。
当玉钏儿看到有陌生人进来时，便停止了与宝玉的嬉闹，专心地端着汤碗，留意着旁人的对话。
宝玉则一边与那位婆子交谈，一边吃着饭，还伸手去够那碗汤。由于两人都分心看着对方，宝玉猛地一伸手，不小心将碗碰落，汤水溅到了他的手上。
玉钏儿虽然没有被烫到，但也吓了一跳，连忙笑着说：“哎呀，这是怎么回事！”周围的丫鬟们慌忙上前接住掉落的碗。
宝玉自己虽然被烫了，却浑然不觉，反而先关心起玉钏儿来：“你有没有被烫到？疼不疼？”
玉钏儿和在场的人都笑了，玉钏儿回答道：“是你自己被烫了，还一个劲儿问我。”
宝玉听后，这才意识到自己也烫伤了。大家连忙上前帮忙收拾。宝玉因此没了食欲，放下碗筷去洗手喝茶，又与那两位婆子简单交谈了几句。
之后，两位婆子道别离开，晴雯等人一直送到桥边才返回。
那两位婆子见四周无人，一边走一边聊了起来。其中一个笑着说：“难怪有人议论他们家的宝玉外表帅气但内心糊涂，外表吸引人但内在不中用，看来还真有点呆傻。他自己烫着手了，反而问别人疼不疼，这不是呆子是什么？”
另一个也笑道：“我上次来时，就听他家好多人抱怨，说真的，他确实有点呆气。大雨把他淋得像落汤鸡一样，他却告诉别人‘下雨了，快去躲雨吧。’你说好不好笑？他经常独自一人时，就一会儿哭一会儿笑；看到燕子，就跟燕子说话；河里看见鱼，就跟鱼说话；看到星星月亮，不是唉声叹气，就是自言自语。而且一点脾气都没有，连那些小丫鬟的气都能受。他爱惜东西，连一丝线头都不舍得扔；但糟蹋起来，哪怕价值千金万金的东西都不在话下。”
两人边说边走出园子，向众人道别后离去，这里就不再多说。
现在再说袭人见其他人离开后，便拉着莺儿走近，询问宝玉要打什么样的络子。
宝玉笑着对莺儿说：“刚才光顾着说话，都把你给忘了。麻烦你来，不为别的，就是想请你帮我打几根络子。”
莺儿好奇地问：“是准备装什么用的络子？”
宝玉被这么一问，便笑着说：“不管装什么，你就各种样式都打几根吧。”
莺儿拍手笑道：“那可不得了！要是这样的话，打十年也打不完。”
宝玉笑道：“好姐姐，你反正闲着也是闲着，就都帮我打了吧。”
袭人笑着插话道：“哪里能一下子都打完呢，现在还是先挑些重要的打几根。”
莺儿问：“什么算是重要的，不过是扇子、香坠儿、汗巾子这些吧。”
宝玉说：“汗巾子的络子就挺好。”
莺儿接着问：“那汗巾子是什么颜色的？”
宝玉说：“我要大红色的。”
莺儿说：“大红色的需要用黑色丝线来装饰才好看，或者石青的颜色才能压住颜色。”
宝玉问：“松花色配什么颜色？”
莺儿说：“松花色配桃红色。”
宝玉笑道：“这样才娇艳。再要雅淡之中带些娇艳。”
莺儿说：“我特别喜欢葱绿和柳黄。”
宝玉说：“就这样吧，再打一条桃红色，再打一条葱绿色。”
莺儿问：“一共有几种花样？”
宝玉问：“有几样花样？”
莺儿说：“有一炷香、朝天凳、象眼块、方胜、连环、梅花、柳叶。”
宝玉道：“前儿你替三姑娘打的那花样是什么？”
莺儿道：“那是攒心梅花。”
宝玉道：“我就要那样好了。”
此时窗外传来声音，说姑娘们的饭都已经准备好了。
宝玉说：“你们快去吃饭。”
袭人笑道：“有客人在这里，我们怎么能走？”
莺儿一面整理线，一面笑着说：“这话从哪里说起，我们快吃完了再过来吧。”
袭人等听了这话才去了，只留下两个小丫头听宝玉使唤。
宝玉一边观看莺儿编织络子，一边闲聊，随口问她：“你现在十几岁了？”
莺儿手不停歇地回答：“已经十六岁了。”
宝玉又问：“你本来姓什么？”
莺儿说：“姓黄。”
宝玉笑道：“这个姓氏和你真配，活脱脱一个黄莺儿。”
莺儿也笑了：“我本来名字是两个字，叫金莺。但姑娘觉得拗口，就简称我为莺儿，现在大家都这么叫了。”
宝玉接着说：“宝姐姐对你真不错。等她将来出嫁，你肯定是要跟去的。”莺儿听了，抿嘴一笑。
宝玉笑道：“我常跟袭人说，不知道将来哪个有福气的人，能同时得到你们主仆二人的照顾呢。”
莺儿笑道：“你还不知道我们姑娘有多少别人都没有的好处呢，模样儿还只是其次。”
宝玉见莺儿娇媚憨态，言谈笑语间流露出一种痴迷之态，心中早已被深深打动，更别提再提起宝钗了！于是他问莺儿：“那好处具体体现在哪里呢？好姐姐，详细地告诉我。”
莺儿笑着说：“我告诉你件事，你可千万别又去告诉她。”
宝玉笑着回答：“那当然。”
两人正说着，外面传来声音：“怎么这里这么安静啊！”他们回头一看，原来是宝钗走了进来。宝玉连忙请她坐下。
宝钗坐下后，问莺儿：“在打什么呢？”说着，便伸手去看莺儿手里的东西，发现才打了一半。
宝钗笑道：“这有什么好玩的，不如打个络子，把你的玉给络上吧。”
这句话提醒了宝玉，他拍手笑道：“还是姐姐说得对，我竟然忘了。只是配什么颜色才好？”
宝钗想了想说：“如果用杂色肯定不行，大红又太艳了，黄色又不显眼，黑色又太暗。我想想办法，去拿些金线来，配上黑珠线，一根一根地捻上去，打成络子，那样才好看。”
宝玉一听，满心欢喜，连忙连声呼唤袭人来取金线。
恰巧袭人正端着两碗菜肴走进来，对宝玉说道：“今天真是奇怪，太太刚才特地派人给我送来了两碗菜。”
宝玉笑道：“想必是今天菜做得多了，分给你们大家尝尝。”
袭人回答：“不是的，是特地指名送给我的，还不让我过去行礼感谢。这可真奇怪！”
宝钗闻言笑道：“既然是给你的，你就安心享用吧，这有什么可猜疑的呢！”
袭人也笑了：“这还真是前所未有，让我怪不好意思的。”
宝钗嘴角含笑，说道：“这就不好意思了？以后还有比这更让你不好意思的事儿呢。”
袭人听宝钗话里有话，深知宝钗不是那种爱开玩笑奚落人的人，便想起了前几天王夫人那番话的意味，于是没再继续这个话题，只是把菜肴给宝玉看了看，说：“你先去洗手，然后来拿金线。”
说完，便径直出去了。饭后，袭人洗完手回来，准备和莺儿一起用金线打络子。
这时，宝钗已经被哥哥薛蟠派人请走了。
此时，宝玉正专注地观看着编织络子的过程，忽然间，从邢夫人那边派来了两个丫鬟，手里提着两盒果子，说是给宝玉品尝的。
她们还询问宝玉：“身体可好些了？能否走动？若是能行，明日就请少爷过去散散心，太太心里十分惦记着呢。”
宝玉连忙回应道：“如果我能走动，一定会去给大太太请安的。现在感觉疼痛比先前减轻了些，请太太不必太过挂心。”
说着，宝玉一面让那两个丫鬟坐下歇息，一面又叫来秋纹，吩咐她把刚送来的果子分一半送去给林姑娘。
秋纹应了一声，正欲起身时，恰好听见黛玉在院子里说话的声音，宝玉连忙催促道：“快请她进来。”
欲知后事如何，且待下回分解。
