再次站在宫门前,林凡的心境与第一次奉召入宫时已大不相同。少了些初来乍到的惶恐,多了几分审慎的沉稳。他整理了一下特意换上的皇商服饰,深吸一口气,跟着内侍踏入那象征着帝国权力核心的宫城。
这次召见的地点在两仪殿,而非上次较为随意的偏殿。仅是地点的变化,就足以说明此次召见的分量不同。林凡心中暗忖:这不像是对待一个献宝商人的规格,倒像是要正式问策了。
殿内,李世民端坐于御案之后,身着常服,却难掩帝王威仪。程咬金居然也在,站在下首,冲着刚进门的林凡挤了挤眼,表情颇为自得,仿佛在说:看,俺老程帮你递话递得到位吧?
草民林凡,叩见陛下。林凡依礼参拜。
平身。李世民的声音平和,听不出喜怒,卢国公将你那方便面带来了,朕已尝过,确实便捷味美。更难得的是,此物于军旅大有裨益。朕今日召你前来,便是想细问此事。
陛下垂询,草民必知无不言。林凡恭敬应答。
李世民问得相当细致,从方便面的原料、制作工艺、保存期限,到大规模生产的可能性与成本。林凡一一作答,心中早有腹稿,回答得条理清晰。他特意强调了脱水蔬菜干(勉强用烘干野菜替代)和独立料包的概念,听得李世民眼中异彩连连。
如此说来,若大军出征,携带此物,辅以少量肉干,便可省去大半埋锅造饭之时,亦能保证兵士吃上热食?李世民身体微微前倾,显露出极大的兴趣。
回陛下,正是。热水易得,即便无锅,用头盔亦可冲泡。不仅能节省时间,更能提振士气,减少因饮食不洁引发的疾病。林凡补充道,心里想的却是现代单兵口粮和热食化对战斗力的保障。
妙!大妙!程咬金在一旁忍不住拍大腿,陛下,俺老程早就说过,林凡这小子脑瓜子好使!这东西要是配给边军,那帮兔崽子还不得感恩戴德,拼命杀敌?
李世民瞪了程咬金一眼,后者立刻缩了缩脖子,但脸上仍是兴奋难抑。
林凡,此物造价几何?若朕欲为北疆戍卒采买一批,你可能供应?李世民抛出了一个实质性问题。
林凡心中快速计算,知道这是打开军方市场的关键,报价必须既有诚意,又能保证利润。回陛下,若规模生产,成本可控。草民愿以成本价外加一成薄利,供应军中,为陛下分忧,为将士略尽绵力。他表现得极为恭顺,一副为国为民的姿态。
哦?仅加一成利?李世民目光微动,似在审视林凡的诚意,商人重利,你为何如此?
林凡抬头,坦然道:陛下,国泰民安,商路方能畅通。将士们浴血守卫边疆,草民能以此微末之技略作贡献,是草民的荣幸。况且,他话锋一转,带上一丝狡黠,若将士们吃惯了林氏的面,待他们解甲归田,岂不是我林氏百货的忠实顾客?这长远来看,草民还是赚的。
哈哈哈哈哈!李世民闻言,竟朗声笑了起来,指着林凡对程咬金道,知节,你看此人,倒是坦率得可爱!明明做着忠君爱国之事,偏生还要算一笔生意账!
程咬金也咧嘴笑道:陛下,这小子就这德行,实在人!比那些满口仁义道德,一肚子算计的家伙强多了!
殿内气氛顿时轻松了不少。林凡心里松了口气,这波实话实说的策略看来是奏效了,既表了忠心,又维持了商人的人设,不至于显得过于虚伪或别有所图。
笑过之后,李世民端起茶杯,轻轻啜了一口,状似随意地问道:朕听闻,你前日与漕帮有些许龃龉?
林凡心中一凛,果然来了!皇帝的消息不是一般的灵通。他面上不动声色,恭敬回道:劳陛下挂心,只是一场小误会,已然解开了。漕帮的弟兄们也是恪尽职守,仔细核查,如今货物已然放行。
嗯,解开便好。李世民放下茶杯,目光平静地看着林凡,长安商路,关乎民生,亦关乎社稷安稳。你既有奇思妙想,能造出白糖、香水、方便面等物,于国于民皆有裨益,朕心甚慰。只是……木秀于林,风必摧之。行事当知进退,莫要锋芒太露,引人嫉恨。
这话听起来是关怀提醒,但林凡却听出了弦外之音:皇帝知道有人针对他,也在敲打他,让他知道自己的所作所为都在皇帝的注视之下,要安分守己,也要懂得平衡之道。
陛下教诲,草民铭记于心。林凡深深一揖。他犹豫了一下,觉得这是一个机会,便试探着开口:陛下,草民近日确有一虑。如今商品往来,多依赖漕运与民间镖局,时效、损耗皆难控制。长此以往,恐制约如方便面等利国之物流通天下。草民斗胆,可否……由朝廷牵头,规范驿传,或允准民间尝试更高效之物流……呃,货殖转运之法?
他没敢直接提大唐速运的概念,而是模糊地提出了规范驿传高效转运的想法,想探探皇帝的口风。
李世民闻言,沉吟片刻,未置可否,反而问道:林凡,你以为,如今大唐商业,首要之弊在何处?
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