“公主”二字,如同惊雷般在林凡脑海中炸响。一个吐蕃公主,秘密随使团来到大唐长安,这本身就极不寻常!再联想到“雷火”二字,林凡几乎可以肯定,吐蕃人正在策划一场针对大唐的、极其危险的阴谋!
必须尽快确认这位“赛玛噶公主”的身份和目的!
然而,鸿胪寺如今戒备明显加强,禄东赞似乎察觉到了什么,使团成员深居简出,连采买都由固定且可靠的几人负责,朱黑胖的烤肉摊再也难以接触到核心人员。常规的监视和刺探手段,效果甚微。
就在林凡苦思破局之策时,朱黑胖再次发挥了他那“福将”的特质。
自从上次的“千层酥油馕”在印刷工坊大受欢迎后,朱黑胖对研发各种西域风味面食的热情空前高涨。他不仅改良了馕的配方,还尝试在其中加入葡萄干、核桃碎等物,弄出了“甜馕”、“果仁馕”等新品种。
这天,他又兴致勃勃地提着一篮新烤的、散发着浓郁奶香和果仁香的“豪华版”酥油馕,跑到林凡书房献宝。
“凡哥!尝尝!俺这回用了西域的法子,加了羊奶和酥油,还有葡萄干!保管比胡人做的还地道!”朱黑胖黑红的脸上满是得意。
林凡看着那金黄诱人的馕饼,忽然心念电转!
他拿起一块馕,仔细端详着,问道:“黑胖,你这馕,鸿胪寺里的吐蕃人,会喜欢吃吗?”
朱黑胖一愣,随即拍着胸脯:“那肯定啊!俺这手艺,不是吹,绝对正宗!吐蕃那边吃食粗糙,俺这馕对他们来说就是美味!”
“好!”林凡眼中精光一闪,“从明天起,你每天烤一炉最好的酥油馕,不要多,就十个。然后……想办法,让那个阿卜杜,把其中五个,送进鸿胪寺,专门给那位可能存在的‘公主殿下’品尝!”
王伟在一旁听得眼睛瞪圆:“凡哥,你这是要……用馕饼传书?”
“不是传书,是传递‘善意’和‘好奇’。”林凡嘴角微扬,“我们直接接触不到公主,但可以通过食物。如果她真是公主,身处异国他乡,吃到家乡风味的精致美食,会作何感想?她会好奇是谁做的,为什么会特意送给她。这份好奇,就是我们的机会!”
朱黑胖虽然不太明白其中深意,但听说自己的美食能执行“重要任务”,立刻兴奋起来:“明白!俺一定把馕烤得香掉眉毛!让那公主吃了还想吃!”
计划就此定下。第二天,朱黑胖精心烤制了十个卖相极佳、香气扑鼻的酥油馕,用干净的油纸包好。然后,他找到在波斯胡寺外徘徊的阿卜杜,塞给他一小块碎银和五个馕饼,压低声音道:“小阿卜杜,帮哥哥个忙,把这几个馕,想办法送给鸿胪寺里那位最尊贵的吐蕃女客人,就说……是西市‘朱记’感念天朝上国款待外宾,特意进献的家乡风味,聊表心意。”
阿卜杜本就贪嘴,又得了好处,加上朱黑胖强调是“进献”给“最尊贵的女客人”,觉得不是什么坏事,便懵懂地答应了。
接下来的两天,朱黑胖每天都让阿卜杜送去五个新烤的馕,有时是原味,有时加了果仁,有时撒了西域香料。鸿胪寺那边起初没有任何回应,馕送进去便如石沉大海。
就在林凡怀疑此计是否奏效时,第三天傍晚,阿卜杜气喘吁吁地跑来找朱黑胖,手里还拿着一个用丝绸包裹着的小物件。
“朱……朱大哥!那位尊贵的女客人……她……她收下馕了!还……还赏了我这个!”阿卜杜激动地摊开手心,里面是一枚小巧的、镶嵌着绿松石和红珊瑚的银质胸针,显然是吐蕃贵族女子的饰物。“她还让通译问我,这馕是谁做的,我说是您,西市‘朱记’的朱大师傅!”
朱黑胖接过那枚做工精致的胸针,咧开大嘴笑了:“嘿!有门!”
林凡得知消息,精神一振!公主不仅收了馕,还回了礼,并询问了制作者!这说明她注意到了这份“善意”,并且产生了兴趣!
“继续送!花样可以再多变一点!”林凡指示道,“另外,黑胖,下次阿卜杜再去,你让他带句话给那位通译,就说……‘朱记’东家林凡,久闻吐蕃风情,对高原美食心向往之,若蒙不弃,愿在寺外‘林氏茶棚’设宴,请通译大人代为请教一二。”
林凡决定亲自下场,以探讨美食文化的名义,尝试接触吐蕃使团的通译,看能否套取更多信息。
“林氏茶棚”是林凡为了方便监视,早在鸿胪寺斜对面开设的一个简易茶摊,由石柱手下经营,看似普通,实则眼线遍布。
邀请发出后的第二天,那位与朱黑胖有过“一面之缘”的吐蕃通译,果然应邀而来。他显然也得到了禄东赞的默许,想要探探林凡的底细。
茶棚内,林凡备好了清茶和几样朱黑胖制作的、兼具唐吐风味的小点心。通译名叫扎西,约莫三十岁年纪,眼神精明,官话流利。
双方寒暄落座,话题自然从美食开始。林凡凭借现代见识和对吐蕃饮食的粗略了解(主要来自朱黑胖的“研发”和道听途说),侃侃而谈,什么糌粑的多种吃法,酥油茶的火候讲究,听得扎西连连点头,戒心渐消。
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