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吐蕃使团的出现，让整个事件的层级骤然提升。这不再是简单的商业倾轧或世家报复，而是可能牵扯到两国，甚至多国关系的重大阴谋。林凡不敢怠慢，立刻将石柱探查到的情报，连同自己的分析，通过程咬金的渠道，秘密呈报给了李世民。
呈报后的第三日，宫里的内侍再次来到林府，传林凡入宫。
这一次，不是在两仪殿偏殿，而是在李世民处理机要的甘露殿。殿内除了李世民，只有老太监王德垂手侍立，气氛比以往任何一次见面都要凝重。
李世民没有看林凡，而是低头批阅着奏章，直到林凡行礼完毕，才缓缓放下朱笔，抬眸看来。那目光平静，却带着洞察一切的锐利，让林凡感觉仿佛被剥开了所有伪装。
“林凡，你可知罪？”李世民开口，声音不高，却重若千钧。
林凡心头一跳，面上保持镇定：“臣不知身犯何罪，请陛下明示。”
“哼。”李世民冷哼一声，“你以奇技敛财，结交武将，把控舆论，如今更私自探查邦交使团动向！这一桩桩，一件件，哪一样不是僭越之罪？”
林凡知道，这是帝王的敲打，也是考验。他深吸一口气，不卑不亢道：“陛下，臣所作所为，皆在陛下允准范围之内。‘大唐速运’为朝廷转运粮草，‘水泥官道’利国利民，《长安日报》引导舆论，扬陛下仁德。至于探查吐蕃使团，实因发现可疑波斯人与之勾结，恐其对大唐不利，不敢不报！若此为罪，臣甘愿领罚，但请陛下在处罚臣之前，先彻查吐蕃使团与波斯胡寺！”
他这番话，既点明了自己所有行为的“合法性”和“利国”本质，又将矛头直指真正的威胁，可谓针锋相对。
李世民盯着他看了半晌，殿内落针可闻。良久，他忽然轻笑一声，那沉重的压力瞬间消散大半。
“好个伶牙俐齿的小子。”李世民语气缓和下来，“起来回话吧。”
“谢陛下。”林凡暗松半口气。
“你报上来的事，朕已知晓。”李世民踱步到殿中，“吐蕃，狼子野心，自松赞干布以来，屡犯边陲。此次遣使朝贡，表面恭顺，暗地里小动作不断。你发现的线索，很重要。”
他话锋一转：“但，空口无凭。仅凭你手下看到一辆马车驶向鸿胪寺，证明不了什么。朕需要确凿的证据，才能对吐蕃使团发难，否则便是授人以柄，引发边衅。”
林凡立刻道：“臣明白。臣定会设法查清他们的阴谋，找到证据！”
“查，自然要查。但你不能直接动手。”李世民目光深邃，“鸿胪寺关乎国体，没有铁证，朕也不能让你乱来。不过……”
他顿了顿，看向林凡：“朕可以给你一个机会，一个可以‘光明正大’接近鸿胪寺，甚至试探吐蕃使团的机会。”
林凡心中一动：“请陛下明示。”
“你那条水泥路，不是修得很快吗？”李世民嘴角露出一丝意味深长的笑容，“朕给你一道旨意，着‘唐驰道营造社’，**将水泥官道，一直修到鸿胪寺门口**。朕要看看，你这路是否真如你所言，坚不可摧。同时，也看看那些吐蕃人，面对这直抵门前的‘天朝新物’，会是个什么反应。”
林凡瞬间明白了李世民的意图！这是明修栈道，暗度陈仓！以修路为名，行监视、试探之实！施工队、工匠、车辆每日在鸿胪寺外活动，本身就是最好的掩护和观察点！而且，皇帝亲自下旨修路到鸿胪寺，这是何等的荣宠和重视，吐蕃使团就算心里有鬼，明面上也挑不出刺来！
“臣，领旨！定不负陛下所托！”林凡心中豁然开朗，躬身应下。
“去吧。”李世民摆摆手，“路修得好，朕自有封赏。若是修不好，或者打草惊蛇……数罪并罚。”
带着皇帝的“尚方宝剑”，林凡立刻行动起来。“唐驰道营造社”接到了最新的、也是最政治性的一项任务——将水泥官道延伸至鸿胪寺。
消息传出，朝野再次议论纷纷。有人认为这是陛下对林凡的极度宠信，有人则觉得陛下是不是有些儿戏，怎么能把路修到接待外宾的鸿胪寺门口？
施工队很快开赴鸿胪寺外的街道。这一次，林凡派出了最得力的工头，以及由石柱亲自挑选的、机警可靠的护卫混入工匠队伍中。朱黑胖的“慰问餐车”也理所当然地跟了过去，直接在鸿胪寺对面不远处支起了摊子，美其名曰“为筑路勇士提供能量补给”。
鸿胪寺内的吐蕃使团显然没料到唐朝皇帝会来这么一手。看着寺外突然出现的施工队伍，以及那不断延伸的、灰扑扑却异常平整坚实的新路，吐蕃使臣们有些坐不住了。
负责此行的正使，名叫禄东赞（注：历史上松赞干布的重臣，此处借用其名），是个四十多岁、面容精悍、眼神深邃的吐蕃贵族。他站在鸿胪寺的阁楼上，看着下方热火朝天的施工景象，眉头紧锁。
“唐人这是什么意思？”副使有些不安地问道，“把路修到我们门口，是示威吗？”
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