守脉谷的声能学院刚上完第一堂三界声能课,黑隙方向就传来一阵低沉的钟鸣。沈砚正靠在天脉树下听青芜讲木灵培育新苗的技巧,手腕上的藏弦突然轻轻震颤——不是敌意,是带着厚重感的声纹波动,像有人在远处敲着青铜钟,每一声都透着郑重。
“是影族的声纹。”慕言举着虚拟目镜跑过来,镜片上跳出一道深灰色的曲线,“频率很稳,没有之前的戾气,倒像是……求和的钟声,影族以前只有族长亲出才会敲这种钟。”
青岚握着木杖站起身,杖头的青纹泛着淡光:“我能感觉到,黑隙那边的影气很淡,而且有不少活人的脉气,数量大概二十个,没有兵器的波动。”
沈砚指尖捻了捻藏弦,几枚反吸炮的核心零件悄无声息滑进陈乐兜里——陈乐正蹲在旁边擦炮,默契地按住兜口,抬头看向沈砚:“要去看看吗?说不定是影族耍新花样。”
“去看看。”沈砚牵起青芜的手,刚走两步,就见木灵长老匆匆赶来,手里捏着片发颤的灵叶:“刚才天脉树的根须传来感应,影族那边有熟悉的脉气——是之前被掳走的三个双界队员!他们还活着!”
这话让所有人都精神一振。之前和影族交手时,有三个队员在巡逻时被掳走,大家一直以为凶多吉少,没想到现在有了消息。沈砚加快脚步,和青芜、青岚、慕言、陈乐一起往黑隙裂口走。
刚到裂口附近,就见二十个影族人跪在地上,为首的是个穿着深灰长袍的中年男人,袍子上绣着玄黑的纹路,腰间系着块刻着“影”字的玉佩——是影族族长影苍。他身后的影族弟子都低着头,手里捧着三个昏迷的人,正是之前被掳走的双界队员,身上盖着干净的布,气息虽然虚弱,却很平稳。
看到沈砚过来,影苍立刻站起身,对着他深深鞠躬,动作带着前所未有的恭敬:“影族族长影苍,特来向界主大人赔罪。”
陈乐立刻举着反吸炮对准他,声音带着怒火:“赔罪?之前你们掳走我们的人,杀了我们多少兄弟,现在一句赔罪就想了事?”
影苍没有反驳,只是侧身让开,露出身后的三个队员:“这三位队员我们一直妥善照料,只是之前被影族激进派控制,没能及时送回。如今激进派已被我清理,影族上下愿为之前的过错赎罪。”他从怀里掏出一枚玄黑色的令牌,双手捧着递过来,“这是影族的‘界壁令’,持有此令者可调动影族所有哨卫,我愿将此令献给大人,影族以后听凭三界联盟调遣。”
沈砚让青岚检查队员的状况,青岚用木杖碰了碰队员的手腕,杖头青纹亮起:“脉气很稳,只是被影气轻微侵蚀,用圣泉水泡一泡就能恢复。”确认队员安全,沈砚才接过那枚界壁令——令牌入手冰凉,上面刻着影族的纹路,能清晰感觉到里面蕴含的影族声能,是影族权力的象征。
“你想怎么赎罪?”沈砚的声音很稳,目光扫过跪在地上的影族人,“影族和蚀声界联手时,做的可不止掳走队员这一件事。”
影苍的头低得更低:“我知道影族罪孽深重。如今蚀声界归降,三界声能共鸣,影族再无对抗的可能。但我们也有自知之明,不敢奢求像蚀声界那样加入三界联盟,只求大人给影族一个赎罪的机会——影族愿做‘界壁哨卫’,常驻黑隙裂口,帮三界防备其他界域的外患。”
他顿了顿,声音带着恳切:“影族天生对界壁的波动敏感,能提前感知到黑隙的异常。之前和蚀声界合作,也是被蚀声王蛊惑,如今我们已看清局势,只想守着黑隙,弥补之前的过错。”
慕言突然开口:“之前监测到黑隙深处有不明的声纹波动,像是其他荒芜界域的气息,只是我们对界壁的感知不如影族敏锐。如果影族真能守着黑隙,倒是能帮我们省去不少力气。”
青芜也凑到沈砚耳边轻声说:“木灵能感觉到,影苍的脉气很真诚,没有说谎。而且影族的影气虽然阴寒,却能和界壁的气息相融,确实适合守在黑隙。”
沈砚指尖摩挲着界壁令,突然想起之前毁掉声能塔时,影族残部逃进荒芜界的场景——影族熟悉界壁,要是真让他们一直游荡在荒芜界,说不定会引来其他界域的麻烦。如今让他们做界壁哨卫,既能监视他们,又能利用他们的优势防备外患,倒是个两全之策。
“做界壁哨卫可以。”沈砚抬眼看向影苍,“但我有三个条件。第一,影族所有哨卫的脉气都要登记在三界声能监测系统里,一旦有异动,我们能立刻察觉;第二,黑隙周围五十里内,影族不准携带任何兵器,哨卫的换班要提前通报三界联盟;第三,你们守着黑隙,难免需要声能维持,我可以允许你们每月来双界取少量声能,但必须由青岚或慕言亲自监督,不准私藏。”
影苍立刻磕头:“多谢大人!所有条件影族都答应!我们一定守好黑隙,绝不再犯任何过错!”
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