晨光把飞行器的影子拉得很长,像一条发光的绸带拖在共生城的屋顶上。阿禾握着操纵杆的手心微微出汗,感应石贴在杆上,传来一阵阵温热的脉动,像是在替她数着心跳。小宇坐在旁边的副驾,正低头在羊皮纸上画着路线图,笔尖划过纸面的沙沙声,和飞行器引擎的嗡鸣混在一起,竟有种奇异的安稳感。
“前面要过迷雾森林了,”小宇突然停下笔,指着前方突然涌来的白雾,“灵脉图上说这里的雾会吞灵力,咱们得把飞行器的灵力档位调低些,靠目视飞。”
阿禾点点头,刚想转动灵力阀,感应石突然剧烈跳动起来,操纵杆上的五灵纹瞬间暗了大半。她心里一紧,低头看腕环——东境子盘的木纹不仅发皱,还泛起了淡淡的灰黑色。
“怎么了?”小宇也注意到了异常,“东境的灵果树出事了?”
“不清楚,”阿禾咬了咬唇,把飞行器降到低空,“先穿过去再说,雾太浓,飞得高容易撞树。”
飞行器刚钻进迷雾,周围的光线就暗了下来,只能看到眼前几米远的地方。引擎的声音像是被雾吸走了大半,变得闷闷的。阿禾正全神贯注盯着前方,突然感觉操纵杆一沉,飞行器猛地往下坠了半米——竟是机翼撞到了一根横着的树干,机翼上的灵脉光片“啪”地裂开一道缝。
“稳住!”小宇一把抓住备用操纵杆,将灵力注入其中,飞行器才勉强稳住身形,“是暗灵脉!这雾里藏着没被激活的暗灵脉,会干扰灵力感应!”
阿禾这才发现,周围的雾气里飘着无数细小的灰黑色光点,正一点点往飞行器上沾。她赶紧摸出灵犀片,想给东境发消息,却发现灵犀片上的光纹完全暗了,根本写不进灵力。
“灵犀片没用了,”小宇撕下衣角,用木炭笔在布上画着简易地图,“按原计划,穿过森林应该能看到东境的灵脉塔,到了那里就能联系上他们。”
飞行器摇摇晃晃地在雾里穿行,机翼的裂缝越来越大,突然“咔”的一声,右侧机翼彻底断了半截。阿禾赶紧切换到悬浮模式,让飞行器缓缓落在一片空地上,刚跳下飞行器,就听到身后传来“沙沙”的响动。
两人回头一看,只见雾里走出个穿灰袍的老人,手里拄着根缠着藤蔓的木杖,杖头的水晶球泛着幽幽的光。“外乡来的信使?”老人的声音像被砂纸磨过,“这雾林可不是你们该来的地方,暗灵脉躁动得厉害,连灵脉塔的光都被吞了。”
“我们是共生城来的信使,东境的灵果树是不是出问题了?”阿禾握紧腕环,感觉上面的木纹越来越烫。
老人叹了口气,木杖往地上一顿,周围的雾气退开一小片:“何止是果树。三天前开始,雾林里的暗灵脉突然活跃起来,把东境的灵脉能量吸走了大半。灵果树上结的果子全蔫了,连守护塔的光盾都快撑不住了。”
小宇突然指着老人的木杖:“您是东境的守林人吧?我在图谱上见过这种‘引灵杖’!”
老人点点头:“我是老林。你们的飞行器坏了,跟我走山路吧,穿过前面的灵植区,就能看到灵脉塔的尖顶了。”
阿禾注意到老人的引灵杖上,藤蔓的颜色很奇怪——一半是翠绿,一半是灰黑。她刚想问,小宇却悄悄碰了碰她的胳膊,朝她摇了摇头。
走在山路上,雾气里的灰黑色光点越来越密,阿禾的腕环烫得厉害,手心的感应石却突然亮了起来,发出淡淡的白光,将那些光点挡在半尺之外。“这石头……”老林回头看了一眼,眼里闪过一丝惊讶,“是母盘认可的感应石?难怪能挡住暗灵脉的侵蚀。”
穿过灵植区时,阿禾终于明白老人的引灵杖为什么是两色的了——这里的灵植全是半枯半荣的样子:苹果树一半枝繁叶茂,一半枯枝败叶;藤蔓一半开着红花,一半缠着灰黑色的线。
“暗灵脉就像灵脉的影子,”老林用木杖拨开挡路的藤蔓,“平时藏在地下,一旦被惊动,就会反过来吸灵脉的能量。这次不知道是谁把它们弄醒了。”
正说着,前面突然传来“轰隆”一声巨响,雾气被震得散开不少。阿禾抬头,看到不远处的灵脉塔尖顶塌了一块,塔身上的光盾像水波一样晃动着,随时可能碎掉。
“快走!”老林加快脚步,引灵杖上的水晶球亮得刺眼,“塔盾一破,暗灵脉就会顺着塔基蔓延到东境各地!”
跑到塔下才发现,塔底围着不少人,个个愁眉苦脸。东境的信使看到阿禾的腕环,眼睛一亮:“共生城的信使来了!快请进,灵溪先生正在塔顶加固光盾!”
顺着旋转楼梯往上爬时,阿禾发现塔壁上的灵脉纹路由亮转暗,像是被什么东西一点点啃噬着。爬到塔顶,灵溪先生正举着块巨大的水晶,往光盾上注入灵力,她的额头全是汗,水晶的光芒却越来越暗。
“你们可算来了,”灵溪先生喘着气说,“暗灵脉的源头在塔下的灵脉井,我派去探查的人都被雾困住了。”
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