子时,阴气最盛之时。
清风将依旧沉睡的婴儿用厚布仔细裹好,牢牢绑在胸前,这样既能护住他,也不影响双手动作。来福跟在他脚边,眼神在黑暗中泛着幽绿的光。
他悄无声息地离开客栈,融入黑水城夜晚的阴影中。按照独眼龙老板的指点,向城西方向摸去。
越往西走,越是荒凉。房屋逐渐稀疏,最后连零星灯火都看不见了。空气中开始弥漫一股若有若无的腐臭气息,耳边只有风声和自己的脚步声。
前方出现一片起伏的丘陵,借着黯淡的月光,能看到上面密密麻麻插着许多歪歪斜斜的木牌和草席覆盖的土包——乱葬岗。
而在乱葬岗的边缘,靠近一片枯树林的地方,却诡异地亮着些许微弱的光亮。走近些,能看到一些影影绰绰的人影在晃动,却几乎听不到什么交谈声,只有一种压抑的、如同鬼蜮的低语。
这就是鬼市。
清风没有立刻靠近,而是在远处仔细观察。鬼市的规模不大,摆摊的人不多,顾客更是稀稀拉拉。每个人都用兜帽、面具或者布巾遮掩着面容,沉默地在一个个简陋的地摊前驻足,看货,交易,然后迅速离开。摊位上卖的东西也是千奇百怪,有看起来年代久远的兵器,有颜色诡异的草药,有不知名兽类的骨骼,甚至还有一些散发着阴气的瓶瓶罐罐。
这里交易的,显然都不是什么见得光的东西。
清风深吸一口气,拉了拉头上的破斗笠,低头走了进去。
他一踏入鬼市的范围,立刻感觉到数道冰冷的目光扫了过来,在他身上和他胸前的包裹上停留片刻,又漠然地移开。在这里,好奇心是致命的。
清风不动声色,慢慢在一个个摊位前走过。他主要关注那些贩卖情报或者看起来消息灵通的摊主。
一个摊位上摆着几本破旧的、似乎与修行相关的杂书,摊主是个干瘦的老头,揣着手蹲在那里,眼皮耷拉着,像是睡着了。
清风在他摊位前停下,假装翻看一本讲各地风物的杂记,压低声音问道:“老先生,打听个人。”
老头眼皮都没抬,从喉咙里挤出两个字:“价钱。”
“西南方向,一位隐居的,能解决……特殊体质问题的前辈。”清风斟酌着用词。
老头终于抬起眼皮,浑浊的眼睛看了清风一眼,又瞥了瞥他胸前的包裹,眼中闪过一丝异色。“西南?解决特殊体质?”他嘿嘿低笑两声,声音沙哑,“你说的,莫非是‘枯荣叟’?”
枯荣叟?清风心中一动,玉矶子说的难道就是他?
“还请老先生细说。”
老头伸出三根枯瘦的手指:“三十两,消息卖你。”
清风嘴角抽了抽,真黑!但他现在没时间讨价还价,默默从怀里摸出三锭小银子——这是他目前身上大半的积蓄了。
老头麻利地收下银子,低声道:“枯荣叟,据说就在西南瘴疠之地的深处,具体位置无人知晓。此人脾气古怪,亦正亦邪,精通医毒蛊咒,尤其擅长解决各种疑难杂症和……先天之疾。不过,找他的人很多,能活着见到他的,十不存一。”
西南瘴疠之地深处……看来方向没错。但“十不存一”这个概率,让清风心头沉了沉。
“多谢。”他点点头,准备离开。
“慢着。”老头忽然又叫住他,浑浊的眼睛里闪过一丝精光,“看你买了消息的份上,免费提醒你一句。黑风寨的人,好像在找你。小心点。”
黑风寨!清风眼神一凝。是因为歇马坪那件事?还是……血莲教通过黑风寨发布了悬赏?
“他们怎么认得出我?”
“你带着个婴儿,还有条黑狗,特征太明显了。”老头嗤笑一声,重新耷拉下眼皮,不再说话。
清风心中一凛,道了声谢,立刻转身,快步向鬼市外走去。
必须立刻离开这里!
然而,他刚走出鬼市范围,进入那片枯树林,前方和左右两侧的阴影里,便缓缓走出了七八条人影,堵住了他的去路。
这些人穿着杂乱的皮袄,手持钢刀棍棒,为首的是一个脸上带着一道狰狞刀疤的壮汉,眼神凶戾,正是黑风寨的三当家,人称“疤脸狼”。
“小子,杀了我们的人,还想跑?”疤脸狼舔了舔嘴唇,目光贪婪地在清风胸前的包裹上扫过,“把你身上的钱财,还有那个娃娃留下,爷爷可以考虑给你留个全尸!”
清风停下脚步,将胸前的包裹又紧了紧,体内内力悄然运转。来福伏低身体,发出威胁的低吼。
“黑风寨什么时候成了血莲教的走狗?”清风冷冷道,试图套话。
疤脸狼脸色一变,狞笑道:“哼!知道得不少嘛!看来更不能留你了!弟兄们,上!剁了他!”
七八个土匪嚎叫着扑了上来!
清风眼神一厉,不退反进!灵猿步施展到极致,身形如同鬼魅般切入人群之中!他不敢用剑,怕伤到孩子,双掌翻飞,灌注内力,专打对方关节要害!
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