守寡后，我靠美食随机摆摊暴富啦 第57章

风停了。

宫墙外的桂花落得差不多，香气淡了几分，空气里反倒多了一点米香。

孟鸢被禁足香膳房第三日。

这几日不必早起伺火，她反倒睡不着。

早晨光透过窗缝，照到她眼皮上，她翻了个身，眼角瞥见灰衣内侍蹲在门口啃馒头。

那馒头半硬不软，一咬发出“咯吱”一声。

她靠在枕上，忍不住笑：“你这馒头，是昨儿剩的？”

内侍被吓一跳，差点噎住，连忙抹嘴：“娘子醒了？这宫里的早膳冷得快，我想着留一半当午饭。”

“拿来我看看。”

他犹豫了下，递过去。

孟鸢掂了掂重量，笑道：“难怪你啃不动，这馒头是前日的。来，把锅拿来，我教你个法子。”

锅里只剩一点昨夜的油，她放了两勺水，掰碎馒头下去。

火没烧多久，热气就上来了。

她取了点桂花蜜兑水，泼到锅边，转眼，香气飘满一屋。

内侍凑过去，眼睛都亮了：“这味儿……这味儿好像早秋的桂花糖！”

“嚼嚼看。”

内侍尝了一口，原本干巴巴的馒头被蜜泡得软乎乎的，外皮焦脆，中间甜而不腻。

他惊叹得不行：“娘子，这也能变好吃？”

孟鸢笑：“世上没难吃的东西，只有不会做的人。”

这天她没再想那些火和灰。

她把剩的桂花蜜装进小瓷瓶，放到灶台角落。

午后阳光斜进来，照在瓶口，琥珀色的蜜亮得像流金。

宫女送来例茶，看她心情不错，也放松了几分，忍不住问：“娘子，听说您要被放出去了？”

孟鸢挑眉：“谁说的？”

“昨夜太子身边的小监传话，说殿下问起香膳房的米粮账。”

宫女压低声音，“殿下若问到吃食，准没大事。”

孟鸢笑笑，没接话。

但心底也松了一点。

她知道，那不是太子要吃，是在试她有没有乱账。

但能被试，至少说明她还在局里。

傍晚时分，天微凉。

她拿帕子裹了两块蜜馒头，出了小院。

寿宁宫外的那棵桂树又开了一枝。

她看着那树，不知怎的，想起镇上的日子。

想起母亲坐在门口数铜钱，玉明蹲在灶下扒柴，临安手里抱着书，眼睛亮晶晶地笑。

那一瞬，她真想回去。

寿宁宫的侍女见她来，忙行礼。

“太后午后歇了，娘子可要等？”

“我来送点吃的。”

孟鸢把馒头递过去。

“放炭火上烘一烘再端进去。桂花蜜是温的，不冲。”

侍女连忙应下。

片刻后，帘后传来太后的声音：“什么味儿？”

“是孟娘子送来的桂花蜜馒头。”

“又是桂。”太后哼了一声，但语气却软了，“放那儿罢。”

孟鸢笑了笑，福了一福，轻声道：“太后若觉腻，下次我换陈皮糖。”

太后没答，倒是传出一句话：“你这桂花，怪得很。”

“怪？”

“别人做的桂花甜到齁，你做的，倒像是闻着心里有风。”

孟鸢低头，笑着应了：“谢太后夸。”

出了寿宁宫，她被风一吹，整个人才彻底松下来。

晚霞铺天，宫道上空无一人。

远处的御厨房冒出淡淡炊烟，混着米香和柴气。

她闻着那味，忽然有点饿。

想起小玉明总嚷着：“嫂嫂，你那馒头我还要！”

想起柳氏在灯下数钱的样子，心里一阵暖意。

“若还能再摆一次摊就好了。”她喃喃。

她煮了一碗粥。是最普通的白粥，粥上浮着几片姜。

她没舍得加桂，只放了几粒盐。

风吹进来，烛光一晃一晃。

她坐在桌前，喝了一口粥，忽然笑了。

“原来最安神的，还是这味。”

灰衣内侍探头进来，看到她一个人坐着吃，手里还拿着筷子拨米，忍不住咧嘴笑：“娘子，这粥香得比殿下的膳都好。”

“殿下那是贵，不是香。”

“娘子要是肯开个铺子，怕是要比御厨还红。”

“再红，也得有人吃。”

孟鸢抬头，眼里有笑。

“可惜，我现在卖不得。”

第二天一早，传旨的太监到了。

“奉殿下口谕——香膳房查无异，孟氏可复职。”

灰衣内侍一激灵，手里的馒头差点掉地。

“娘子——”

孟鸢正往锅里添水，抬眼笑了笑。

“火没灭。”

她把火挑旺，往锅里放了一把桂花。

“那就接着干活。”

宫道外，桂香再起。

风过香膳房，飘出去的味道又暖又软，连御书堂的书吏都忍不住探头。

“闻到了吗？这味儿像新蒸的馒头。”

“可不。听说那娘子又能下厨了。”

“殿下怕又要挑夜灯吃香膳了。”

……

天一放晴，宫里的桂树也跟着开疯了。

风一吹，花落得像下雨，扫也扫不完。

香膳房外那口水缸边，已经落了厚厚一层黄。

孟鸢蹲在那儿，袖子卷到胳膊弯，拿着小竹勺往缸里挑。

灰衣内侍远远看着，有点慌：“娘子，您别动那桂花啊，这要是被人看见，说您偷御花可就……”

“偷什么。”她头也不抬，“桂花掉下来的，归谁都一样。”

她笑着伸手一捧，桂花顺着水面流到指缝间，香气淡极了，像早晨的风。

“拿去晒干，明日我做桂花糕。”

“糕？”

“是啊，甜的。桂花香得久。”

内侍挠挠头，忍不住咽口水：“娘子又要做吃的了？”

孟鸢挑眉：“闲着也是闲着。”

把那一碗晒干的桂花放进碗里，加了米浆、糖，和了一碗糊。

再取蒸屉，底铺荷叶，糊一层层叠上去。

蒸气上来的一瞬间，整间香膳房都变了味。

不是宫里的香，不是香料——是家里的气味。

她轻轻掀开锅盖，热气扑在脸上，眼睛有点酸。

“玉明要是还在，肯定要偷吃一块。”她低声说。

灰衣内侍把她这句话听见了，笑道：“那您就多做几块。”

“他一块不够，得三块。”孟鸢嘴角一弯，神情温柔。

黄昏时分，门外传来一阵喧哗。

她抬头，还没反应过来，就听见有人喊：“周家三房有人送信——！”

信？

她整个人愣了好一会儿，连手上的帕子都忘了拿。

太监把信递进来，笑道：“是从清水县来的，写的是您家里那位柳氏。”

“我娘？”

“是。”

那一瞬，她眼前的火都静了。

她拆开信，纸还带着点潮气。

上面写的全是家常——

玉明长高了半寸，邻家送了只小狗，柳氏在镇上又做了新馅的包子；

周临安如今也有了文名，书院的夫子夸他文章有气。

最后一行写着：

“你若安好，我心即安。镇上桂花又开了，你小时候最爱桂花糕，娘做了寄来。”

信纸下面，包着一小盒木匣。

木匣上糊着油纸，拆开一瞬，甜香扑鼻。

桂花糕。

颜色淡黄，一层桂，一层糯米。

角落里还压着几片碎花。

孟鸢的喉咙一紧。

她捧着那匣子，坐在桌边，许久没说话。

灰衣内侍小声道：“娘子……这香味，跟您做的有点像。”

“是啊。”她低声，“我娘做得比我早。”

她夹了一块，细细地咬，香甜入喉。

那一口甜得让人眼睛发酸。

“这才是桂的味。”她笑了笑，眼圈却红了。

那天晚上，太子来了。

他身上带着冷气，衣角还沾着桂花。

“听说你收了信？”

孟鸢连忙起身，福了福：“殿下消息倒灵通。”

太子坐下，不动声色地打量那盒糕。

“这是你娘做的？”

“是。”

“宫里人做不出这味。”

“家里的火与宫里的火，不一样。”她轻声。

太子手指在桌上敲了两下，忽然笑道：“若本宫想尝尝？”

孟鸢一愣，随即取了一小块，用干净的碟递过去。

“桂花多，甜得快，殿下浅尝即可。”

太子接过，一口咬下。

眼底闪过一丝意外的神色。

“真甜。”

“甜得过？”

“比宫里的香甜多了。”太子笑了一声，语气里带点意味不明的轻柔，“像……有人把心煮进去了。”

孟鸢没答，只垂眸。

火光映着她的侧脸，温顺又疏远。

太子把那碟放下，起身：“桂花的味道太真，不适合留太久。”

她抬头：“殿下是怕真味坏局？”

太子停了停，似笑非笑：“我怕有人舍不得。”

他走后，夜色沉下来。

孟鸢重新坐下，把剩的桂花糕封好，包进布巾。

她轻轻喃喃：“真味坏不了局，假意才伤人。”

窗外桂花又落，香气一阵一阵。

她端起锅，把剩下的糖水倒进小碗里，缓缓地搅。

甜气弥漫开来，轻轻撞到心头。

她想起家乡的风、院口的桂树、娘亲的笑。

又想起今天太子吃那一口时的神色——

那一刹那，他看起来，也像个寻常人。

“人间的甜，不该被锁。”她轻声道。

火光在她眼里跳，像重新亮起来的希望。

翌日清晨。

御书堂传来消息：

太子下令，开“香膳外院”一处——由孟氏主持，调制家常膳香，以慰冬日宫人。

香膳房的内侍们都炸了窝似的高兴。

“娘子！娘子！这不是好事么？您要有自己的院子啦！”

孟鸢笑着摇头：“不过是多烧两口锅的事。”

可她心里却涌起一阵暖意——

锅气、桂香、人气，

又回来了。

她抬眼，看那满树桂花，风一吹，纷纷落下。

她心想，

也许，人生能有几回——

香能安人，味能养心，火能暖身。

她握紧帕子，笑着道：

“那便多做几样，让这宫里，也吃一口人间。”

天冷得快。

昨夜落了霜，清晨一开门，灶台上的铁锅都蒙了层白气。

孟鸢呵了口气，指尖冻得发僵。

她把柴掰开塞进灶里，点火，风一吹，火舌就“呼”地窜起。

灰衣内侍裹着厚袍在旁边打哆嗦：“娘子，这火才是真香。”

“火才是命。”她笑着回头，“你冻傻了罢？去把桂花糖搬过来。”

“啊？”

“做糖水。”

外院刚开三日，宫人就排成了长龙。

有人来买糕点，有人来讨糖水。

冬日的风冷得人直抖，可只要站到香膳外院门口，鼻尖立刻就被那股甜香暖透。

“娘子——糖多放点！”

“桂花汤再滚一会，香得更透！”

“再给我一碗，我给宫里的小丫头带去！”

孟鸢一边笑，一边挥勺。

糖水在锅里咕嘟咕嘟地冒泡，冒出的白气一股股往上飘，落在她发梢上都带甜。

有宫女笑着道：“娘子真有福气，这香膳外院，怕要成宫里头最热的地方了。”

“热得久，也得有火。”孟鸢回得轻，“我这火靠大家吹着才旺。”

说完又舀了一勺桂花糖水递出去，眼角被风熏得微红。

孟鸢坐在门槛上喝茶。

桂花香和茶气混在一起，淡淡的，不腻。

灰衣内侍一屁股坐到旁边，长出一口气：“娘子，我这辈子见过的香气里，最爱还是吃的。”

“吃的香，才真。”

“可这宫里的人，连饿都讲规矩。”

“规矩管得住人，管不住嘴。”她笑，“再过几日，恐怕连御书堂都有人偷喝糖水。”

内侍想象了一下，乐得直点头。

送糖的商队到了。

推车的是个面生的年轻小太监，一见孟鸢就笑：“孟娘子，您家里来信了。”

“信？”

“从清水县转来的。”

她赶紧接过，信封微凉，封口处贴着桂花纹。

一看就知道是谁的。

周临安。

她心口微微一跳，走进屋，才拆开。

纸张不厚，笔迹却极稳。

“嫂嫂，天冷了，你身子弱，记得添衣。

镇上的包子铺我还帮着看着，娘说你若回不来，她就做你最爱吃的豆花。

我打算明春进京赶考。

若能见你一面，哪怕远远的，也算圆心愿。”

字不多，却一笔一划都重。

她手心发烫，放在桌上，愣了好一会儿。

那孩子——不，已经是少年了，竟要来京。

风从窗缝钻进来，吹动信纸。

她伸手压住，指尖摩挲着那几字“见你一面”，心头一阵酸意。

“真傻。”她轻声笑，“京路多长啊。”

灰衣内侍探头：“娘子，又是家书？”

她抬眼，笑意温软：“嗯，他说要进京考。”

“那不挺好？娘子您该高兴啊！”

孟鸢没答，只把信重新叠好，放进箱底。

心里却在想——

京中风冷，读书人不易。

若真来了……她该怎么相见？

她照例去看锅。

锅边的桂花被风吹散几瓣，落在热汤上，一接触就化了。

香气升腾，像一阵暖流钻进胸口。

她拿着勺子，往火里添水，嘴里轻声念：“火候要稳，糖要看色，太焦就苦了。”

灰衣内侍趴在窗外偷笑：“娘子，这是在教谁？”

“自己。”她笑，“做什么事都一样，别急，别硬撑。”