第二章:星尘落处 · 朱明求生
意识从无边的黑暗与破碎中缓缓上浮,如同溺水者挣扎着浮出水面。凌曜“醒来”的第一个感觉,是刺骨的冰冷和一种前所未有的……渺小感。
他睁开眼,映入眼帘的不是熟悉的悖论之城穹顶,也不是任何已知世界的天空,而是堆积如山的、锈迹斑斑的金属构件和废弃的隔热材料形成的阴暗夹角。空气中弥漫着机油、尘埃和某种未知能量残留的混合气味。
他动了动,身体传来一阵虚弱无力的酸软。他低头,看到的是一双沾满污垢、瘦小得可怜的手掌,身上的衣物破烂不堪,仅仅能蔽体,根本无法抵御这地方渗入骨髓的寒意。
他变成了一个孩子。一个约莫六七岁,孱弱不堪的幼童。
尝试调动体内的力量,回应他的却是一片死寂。曾经如臂指使的「万象悖论」,浩瀚无边的所罗门魔力,此刻都如同被冻结在万丈玄冰之下,仅有一丝微弱到几乎无法察觉的感应,连接着他灵魂的最深处。唯一还能勉强运作的,是一种极其基础的 「概念感知」——他能模糊地“感觉”到周围物品的“用途”和“当前状态”,比如身旁那块扭曲的金属板“曾经是某种飞行器的外壳,现已结构性失效”,或者远处那团脏污的纤维“仍具备一定的保温性能”。
饥饿感如同烧红的铁钳,紧紧攫住了他的胃囊。喉咙干得发痛。
“凌曜!”
一个带着哭腔的、只有他能听见的声音在耳边响起。他转过头,看到岸波白野——扎比子,正漂浮在他身旁。她的身影是半透明的,如同一个脆弱的幽灵,阳光(如果这里有的话)似乎能毫无阻碍地穿透她。她脸上写满了无法掩饰的心疼与焦急。
“你的灵魂……波动得好厉害!必须先稳定下来!求你了,不要再尝试动用那些力量了!”扎比子急切地说道,她想伸手触碰他,但那透明的手指却直接穿过了他的肩膀,无法带来丝毫实体的慰藉。
凌曜看着她焦急的模样,扯动嘴角,试图露出一个安抚的笑容,但这表情在一个孩童脸上显得格外疲惫和牵强。“没事,扎比。”他的声音也变得稚嫩,却带着属于成年灵魂的沙哑,“就是……有点不习惯这个视角。看什么都得仰着头。”他顿了顿,努力让语气轻松些,“放心,死不了,顶多……长得慢一点。”
(必须尽快恢复一些自保能力……这副躯体太脆弱了。然后,要想办法……找到安全送她回去的途径。她不该,也不能陪我一起消失在这终末的轮回里。)这个念头在他心底悄然扎根。
“当务之急,是弄点吃的,找个能挡风的地方。”凌曜支撑着虚弱的身体,摇摇晃晃地站起来,打量着这个如同钢铁坟墓的废弃角落。这里似乎是某个大型贸易港口的边缘,废弃物资堆放区。远处,隐约能听到星槎引擎的轰鸣和人群的喧嚣,但此地却异常僻静,只有风吹过金属缝隙发出的呜咽声。
他小心翼翼地利用那点可怜的「概念感知」,在垃圾堆里翻找。像一只在冬季雪地里寻觅食物的幼兽。他避开那些散发着危险能量辐射或结构极不稳定的废料,精准地找到了几管虽然过期、但标签显示其成分依旧可以安全食用的 “压缩营养膏” ,以及一大块虽然脏污、但内部隔热层尚且完好的 “工业用隔热纤维布”。
营养膏的味道堪称折磨,如同咀嚼混合了铁锈和石灰的蜡块。但他面无表情,一点点将其吞咽下去,感受着能量缓慢补充进这具幼小躯体的过程。他将纤维布裹在身上,虽然无法完全驱散寒冷,但至少隔绝了那刺骨的金属凉意。
接着,他找到了一个被遗弃的、约两米见方的小型货运集装箱。箱体一侧有裂缝,门锁也坏了。凌曜费了些力气,将里面一些尖锐的废料清理出来,又找来一些相对柔软的废弃包装材料铺在地上。他用找到的金属片和韧性不错的废弃线缆,勉强将箱门的缝隙堵住大半,营造了一个虽然简陋、但至少可以遮风避雨的临时“家”。
生存的基本需求暂时缓解,下一个问题接踵而至——巡镝。在这个高度发达的仙舟文明,没有货币寸步难行。
最初的几天,他游荡在港口底层那些不那么引人注目的角落。他看到一些小作坊正在处理回收的零件,便鼓起勇气上前,用稚嫩的声音询问是否需要帮手“分类东西”。
起初没人理会这个脏兮兮的小乞丐。直到有一次,一个处理废弃能量回路的中年工匠正对着堆积如山的零件发愁,凌曜走了过去,凭借「概念感知」,他几乎不需要思考,就能将那些外观相似、但内部能量回路已彻底烧毁和仅部分受损的零件快速分开。
“嘿,小鬼,有点眼力啊!”工匠有些惊讶,扔给他一小块面包和两枚面额最小的巡镝。
就这样,凌曜开始了他的“捡垃圾之王”与“临时小工”生涯。他帮人分类材料,修理一些最简单、最基础的日用器械——比如连接不稳的数据板导线、卡住阀门的廉价加热壶。他的手法在真正的工匠看来笨拙而生疏,但他总能一针见血地找到问题的核心,用最直接(有时甚至显得粗暴)的方式让它暂时恢复功能。他收费极低,有时甚至只求一顿饱饭。
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