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暴雨初歇的清晨，空气里还弥漫着湿泥与焦炭的气息。
晚晴长堤像一头刚从洪水中挣脱的巨兽，遍体鳞伤，却依旧昂首挺立。
堤口处，那座由百姓一袋土、一块砖垒起的土台，在朝阳下泛着粗粝而坚定的光。
棺木抵达堤首时，风忽然停了。
那是一口漆黑如墨的灵柩，棺首四个血字——“堤防总管·红袖父”，笔锋凌厉，仿佛刻进岁月深处。
抬棺的老者们皆披麻戴孝，步履蹒跚，脸上沟壑纵横，像是被二十年的冤屈生生凿出来的。
领头老者跪倒在泥中，双手颤抖地抚上棺身，声音嘶哑如裂帛：“二十年前……红袖爹查出上游八县虚报工款三万两，上报户部，反被污为‘盗卖建材’！当堂杖毙，三十棍未完，人已断气！尸身抛入浊江，官府说——逆贼不得归土！”
人群死寂。
只有风掠过残破的旌旗，发出猎猎悲鸣。
红袖师姐站在原地，身形僵直，眼眶早已通红。
她一步步走向棺前，双膝重重砸在泥地上，却不倒下，只是仰头望着天，咬紧牙关，任泪水滚滚而落。
“爹……”她嗓音破碎，却一字一句清晰如刀，“女儿替您回来了。”
没有人扶她。也不需要。
这一刻，她不是来哭丧的女儿，而是归来索命的复仇之刃。
黑袍医师默默上前，掀开棺盖。
里面并非完整尸身，只有一具覆满青苔的骸骨，肩胛微斜，肋骨断裂处仍嵌着半截断签——那是当年行刑官特意留下的“记号”。
他俯身将骸骨轻轻移入灵龛，动作轻缓如安放婴孩。
然后，他抬头看向苏晚晴，眸色深沉如渊。
“当年签字落井的，不止一个陆知微。”他说，“还有三位御史、两名工部郎中……全都死了。有的暴病，有的坠马，有的——连尸首都找不到。”
苏晚晴瞳孔微缩。
她一直以为这是一场权贵为夺水利之利而设的局，可现在看来，这张网比她想象的更深、更黑，早已扎根于朝堂血脉之中。
就在此时，石敢当匆匆赶来，手中捧着一本用油纸层层包裹的册子，面色凝重如铁。
“在棺底夹层发现的。”他声音低哑，“防水处理极精，应是当年红袖父亲亲自藏匿。”
苏晚晴接过，一层层剥开油纸。
册子封皮斑驳，字迹却清晰可见：《北舆河工实录》。
翻开第一页，便是详尽到令人发指的记录——某年某月某日，某段堤基用料多少、人工几何、银两支出；哪一笔拨款被截、哪一段工程偷工减料；甚至验收时哪位官员收了多少礼金，都一一列明。
而最令人脊背生寒的，是末页那张“分润图”。
丝线纵横交错，如蛛网般串联起数十个名字。
从地方县令到工部侍郎，层层递进，最终汇聚于顶端一人——
东宫太傅，沈玉楼。
苏晚晴指尖缓缓抚过那个名字，仿佛触到了一团冰冷的毒火。
“原来如此……”她低声喃喃，“他们根本不怕灾，反而盼着灾。”
水生爷爷颤巍巍接过册子，只看了一眼，便老泪纵横，枯手猛拍地面：“不是天灾啊！当年溃堤前，我亲眼见他们拆了加固桩！说‘旧堤尚可撑三年’，硬是拖着不修！就是为了等洪水来了，再申请重建款，吃双份回扣！他们是靠死人发财啊！”
四周一片死寂。
愤怒在沉默中积聚，像即将喷发的火山。
苏晚晴缓缓合上册子，眼神冷得能冻住整条河流。
她转身望向身后这片土地——曾被欺压的村民、曾被蒙蔽的百姓、曾拼死守堤的红巾队、曾默默支撑她的兰姑乌桑、还有那个卧病在床却始终目光清明的谢云书……
所有人，都被这张巨网笼罩过。
而如今，证据在手，亡魂归乡，真相已无法再被掩埋。
但她没有立刻下令抓人，也没有挥旗起誓。
她只是静静站了一会儿，然后唤来兰姑与乌桑。
“把这本《河工实录》里的每一笔账，对照近五年沈家名下商号的资金流水，尤其是天禄钱局的洗钱路径。”她语气温淡，却透着不容置疑的锋利，“我要知道，他们一共吞了多少民脂民膏。”
兰姑点头：“师姐放心，我们连夜梳理。”
当夜，农信坊灯火通明。
算盘声噼啪作响，纸页翻飞如蝶。
乌桑带着几名账房女子逐条核对，兰姑则负责标记异常交易节点。
直到鸡鸣三声，她们终于得出结论：
近五年来，每逢“灾害”发生前，朝廷下拨的“灾后重建款”中，均有三成资金流入沈氏关联商号，再经天禄钱局层层转洗，最终化作“正当盈利”。
更诡异的是，每次灾害前夕，杏花村周边都会出现大量“癔症妇人”，村中熏香更换频繁，街巷飘散异样甜味——正是梦魇香母液挥发后的残留气息。
苏晚晴坐在灯下，看着这份汇总报告，心头骤然一凛。
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