正午的阳光驱散了初冬的寒意,却驱不散弥漫在赵家营上空的肃杀之气。新整编的部队已然集结完毕,刀出鞘,箭上弦,一股不同于往日流民武装的凛冽气息,开始从这支小小的队伍身上散发出来。
李大牛统领的八人步兵队站在最前。他们手持缴获的弯刀或加装了铁矛头的长矛,部分人身上穿着从黑风寨探马那里剥下来的皮甲,虽然型号不一,显得有些杂乱,但眼神中的凶悍和经过系统晋升后自然流露出的沉稳,却让人不敢小觑。李大牛本人更是手持一把厚重的砍刀,站在队首,如同一尊铁塔。
张诚统领的五人弓箭队位于步兵队侧后方的土坡上。他们张弓搭箭,锐利的目光扫视着前方,箭簇在阳光下闪烁着寒光。张诚自己则手持一把品相最好的骑弓,气息沉稳,俨然已有几分精锐射手的风范。
王老五的斥候队早已如同鬼魅般消失在北面的山林中,他们的任务是先行侦查、锁定目标,并防止任何敌人逃脱。
赵轩站在队伍前方,目光缓缓扫过每一张紧张而坚定的面孔。他没有多说什么鼓舞士气的话,昨日的晋升和此刻的军容,就是最好的激励。
“出发!”赵轩一挥手,声音干脆利落。
部队立刻行动起来。步兵队和弓箭队保持着紧凑的队形,沿着王老五留下的标记,快速而安静地向北推进。赵轩则与张诚的弓箭队一同行动,居中策应。
行军不过三里,前方树林中便传来一声模仿布谷鸟叫的暗号——斥候队发现目标了!
赵轩立刻打出手势,部队迅速分散隐蔽,借助树木和土丘隐藏身形。他则与张诚、李大牛悄悄上前,与潜伏在一簇茂密灌木后的王老五汇合。
“大人,就在前面那片林间空地边上。”王老五压低声音,指着前方,“三个游骑,两匹战马在吃草,一匹拴着。两个人靠在树下打盹,只有一个在放哨,但也有些松懈。”
赵轩顺着他指的方向望去,果然看到三个穿着黑风寨服饰的土匪,正如王老五所说,警惕性并不高。显然,他们并不认为在这片区域会遇到能威胁到他们的力量,搜索也只是例行公事。
“好机会。”赵轩眼中寒光一闪,“大牛,你带四个人,从左侧摸过去,目标是那个放哨的和一个打盹的。张诚,你带两个箭法最好的,负责解决另一个打盹的,务必一击致命,不要给他们上马的机会。王老五,你的人在外围警戒,防止有我们没发现的暗哨。我带剩下的人压阵。”
“明白!”几人低声领命。
行动开始。李大牛带着四名最精悍的步兵,如同捕猎的豹子,利用地形悄无声息地向左侧迂回。张诚则带着两名弓箭手,缓缓拉开弓弦,瞄准了那个靠在树下打盹的土匪。
时间一分一秒过去,气氛紧张得几乎凝固。赵轩能听到自己有些加速的心跳,但他强迫自己冷静,目光紧紧盯着目标。
终于,李大牛等人接近到了突击距离。他猛地一挥手臂!
“放!”
咻!咻!两支利箭几乎同时离弦,精准地射入了那个打盹土匪的胸膛和咽喉!那土匪连哼都没哼一声,便瘫软下去。
几乎在箭矢离弦的瞬间,李大牛如同猛虎般从藏身处跃出,直扑那个放哨的土匪!那哨兵刚被同伴倒地的动静惊动,还没来得及呼喊,李大牛沉重的砍刀已经带着恶风劈到了面前!
“敌……”哨兵只来得及喊出半个字,便被李大牛一刀劈在脖颈上,鲜血狂喷,倒地毙命。
另一个打盹的土匪被惨叫声惊醒,刚睁开眼,就看到四名如狼似虎的步兵挺着长矛刺到眼前!他惊恐地想要拔刀,却被数支长矛同时刺穿,瞬间了账。
战斗在电光火石间开始,又迅速结束。三个黑风寨游骑,连像样的反抗都没能做出,便被彻底清除。
“清理战场!检查有无活口和信件!把马牵过来!”赵轩快步上前,下令道。
士兵们迅速行动。很快,三具尸体被拖到一旁,三匹战马被牵了过来,还在土匪身上搜出了一些干粮、水袋和几块散碎银子。最重要的是,从一个看似小头目的土匪怀里,搜出了一张简陋的羊皮地图,上面用炭笔画着一些标记,其中一个箭头,明确地指向了赵家营所在的大致方位!
“大人,果然是在找我们!”李大牛提着滴血的砍刀,愤愤道。
赵轩看着地图,脸色凝重。黑风寨的注意力,确实已经被吸引过来了。这三个人只是先头搜索队的一部分,大队人马恐怕真的不远了。
“把尸体处理掉,痕迹清理干净,我们立刻撤退。”赵轩果断下令。这次行动干净利落,达到了练兵和获取情报的目的,不宜久留。
然而,就在他们准备撤离时,负责外围警戒的王老五突然脸色一变,低喝道:“大人,有情况!东北方向,有烟尘!人数不少,正在快速接近!”
赵轩心头一凛,立刻攀上一棵大树,向东北方向望去。果然,只见远处地平线上,一道明显的烟尘扬起,正朝着他们这个方向滚滚而来!看那烟尘的规模和移动速度,绝不止十几人,恐怕有数十骑之多!
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