我跟着捕快往富商家里走,刚拐过街角,就看见一群人围在府衙门口,吵吵嚷嚷的。
“怎么回事?” 我加快脚步,挤进去一看,赵元被两个衙役押着,跪在地上,嘴角还挂着血。
“赵元?你怎么在这儿?” 我心里一惊,刚要上前,就见赵元突然抬起头,冲我咧嘴一笑,从怀里掏出个黑色药包,塞进嘴里。
“不好!他要自尽!” 我大喊着冲过去,想把药包抠出来,可已经晚了。赵元捂着肚子,身体蜷缩成一团,嘴里断断续续地喊:“这背后…… 水可深着呢…… 你们…… 查下去…… 没好下场……”
话音刚落,他头一歪,没了气息。周围人瞬间炸开了锅,有人喊:“死人了!赵管事死了!”
“他是不是畏罪自杀?背后肯定还有人!”
“林大人,这可怎么办?关键人物死了,案子还怎么查?”
我蹲下身,探了探赵元的鼻息,已经没气了。刚要起身,就看见知府从府衙里走出来,皱着眉喊:“都围在这里干什么?散开!”
“知府大人,赵元自尽了!” 我站起来,走到他面前,“他是粮仓旧案和王主事命案的主谋之一,现在死了,案子的线索可能断了!”
知府盯着地上的尸体,脸色沉下来:“林大人,赵元一死,很多事都说不清了。依我看,这案子不如就此了结,免得再生事端。”
“了结?” 我掏出怀里的账本和药方,往知府面前一递,“这些证据都在,赵元的供词也有记录,孙大人、王大人、太医李都已经认罪,怎么能了结?”
周围百姓也跟着喊:“对啊!不能了结!那些被冤枉的百姓还等着公道呢!”
“知府大人,您不能包庇坏人!”
“林大人,您一定要坚持住,不能让案子就这么算了!”
知府被百姓的喊声弄得脸色难看,冲衙役喊:“都把人赶走!谁再乱喊,按扰乱公堂论处!”
衙役们刚要上前,我拦住他们:“知府大人,百姓只是想要个公道,您要是强行赶走他们,只会让大家更怀疑!”
知府瞪了我一眼:“林大人,你别太过分!这里是江南,不是京城!六扇门也不能越权办事!”
“我不是越权,我是在查案!” 我把证据往前递了递,“这些证据足以证明赵元、孙大人等人的罪行,您应该把这些证据上报朝廷,让朝廷来定夺,而不是想着压下案子!”
“上报朝廷?” 知府冷笑一声,“赵元已经死了,死无对证!你这些证据,说不定是伪造的!我凭什么相信你?”
“伪造?” 我拿出从水道里找到的陶碗碎片,“这碎片上的安眠粉,跟太医李的禁药配方一致,孙大人也承认协助赵元取药,这些都是铁证!您要是不信,可以派人去验!”
知府没接碎片,反而往后退了一步:“我看不必了。赵元已死,案子就算查清楚了,也没人能定罪。林大人,我劝你别再揪着不放,赶紧回京城复命吧。”
“您这是要压下案子?” 我提高声音,“就因为赵元死前说‘背后水很深’,您就怕了?您身为知府,难道不应该为百姓做主,为死者伸冤吗?”
周围百姓纷纷附和:“林大人说得对!知府大人,您不能怕!”
“我们支持林大人!一定要把案子查到底!”
“把背后的人都揪出来,还江南一个清净!”
知府被说得面红耳赤,突然一拍手:“来人!把赵元的尸体抬走!林大人,你要是再纠缠,就别怪我不客气!”
两个衙役上前,刚要抬尸体,我拔出绣春刀,架在他们面前:“谁敢动?赵元是重要人证,尸体不能动,要等朝廷派来的人验尸!”
衙役们吓得不敢上前,知府气得浑身发抖:“林晚秋!你竟敢在府衙门口持刀威胁衙役,你眼里还有没有王法?”
“王法?” 我冷笑,“包庇罪犯,压下案件,这才是没有王法!知府大人,我最后问您一句,您到底要不要把证据上报朝廷?”
知府咬着牙,半天没说话。这时候,总捕头带着人跑过来,手里拿着一份公文:“知府大人!朝廷公文!命您配合林大人查案,不得阻挠!”
知府接过公文,看完后脸色瞬间白了,手都开始发抖。“怎么会…… 朝廷怎么会这么快下公文……”
“因为皇上早就料到有人会阻挠查案。” 总捕头走到我身边,“林大人,皇上让我转告您,一定要把案子查到底,不管背后牵扯到谁,都要严惩不贷!”
我心里一松,收起绣春刀:“知府大人,现在您还有什么话说?”
知府低着头,半天憋出一句:“我…… 我配合查案。”
周围百姓欢呼起来,有人喊:“皇上英明!林大人英明!”
“终于能查到底了!”
我把证据递给知府:“这些证据您收好,尽快整理好上报朝廷。另外,赵元的尸体要妥善保管,等验尸官来验尸,看看他嘴里的毒药是从哪里来的,说不定还能找到新线索。”
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