我攥着两层食盒刚出密室,就见赵元堵在粮仓门口,身后还跟着两个拿着木棍的杂役。
“林大人,这食盒虽有问题,但也不能证明什么。” 赵元往前迈了一步,挡住去路,“水道那地方年久失修,里头全是淤泥和毒虫,按州府规矩,擅闯者杖责五十,您可不能任性!”
我把食盒往捕快手里一递,盯着赵元:“规矩?六扇门查案,可没听说过有规矩能拦着找证据的。”
“这是本地的规矩!” 赵元提高声音,冲周围围观的人喊,“大家都听见了,不是我不让查,是规矩在这儿!林大人要是硬闯,出了危险,或是违了规矩,可怪不得别人!”
人群里有人附和:“是啊,水道确实危险,去年还有人掉进去没出来呢!”
“规矩不能破,杖责五十可不是闹着玩的!”
瘦高个士兵也凑过来:“林大人,要不算了吧?说不定真跟水道没关系……”
我没理他,径直往水道方向走。赵元赶紧伸手拦我:“林大人!你再走一步,我就按规矩办事了!”
“办事?” 我一把拨开他的手,手按在绣春刀上,“你要怎么办事?用你身后那两根破木棍,给我杖责五十?”
赵元被我推得一个趔趄,回头冲杂役使眼色:“你们上!把林大人拦住,别让她坏了规矩!”
两个杂役举着木棍就冲过来。我侧身躲开,一脚踹在左边杂役膝盖上,杂役 “扑通” 跪倒在地,木棍 “哐当” 掉在地上。右边杂役刚要挥棍,我伸手抓住棍头,使劲一拧,木棍直接断成两截。
“还有谁想拦?” 我扫了眼赵元和剩下的杂役,声音冷得吓人。
杂役往后缩了缩,没人敢再动。赵元脸色发白,却还嘴硬:“林大人!你这是滥用职权!我要去知府大人那儿告你!”
“尽管去。” 我往水道方向抬了抬下巴,“现在,要么让开,要么我把你绑起来扔一边,你选一个。”
赵元咬着牙,磨蹭了半天,还是往旁边挪了挪。我没再理他,冲捕快喊:“拿绳索和火把,跟我进水道。”
“是!” 两个捕快立刻去准备,没一会儿就拎着东西跑回来。
我接过火把点燃,刚要往水道口走,赵元又喊:“林大人!水道里缺氧,还可能有沼气,你就带这么点人,太冒险了!”
“不用你操心。” 我弯腰钻进水道口,身后捕快紧跟着进来。
刚进水道,就听见赵元在外面喊:“你们盯着点!要是里面有动静,赶紧报信!”
我没管他,举着火把往前走。水道里很窄,只能容一个人侧身走,脚下全是没过脚踝的淤泥,每走一步都要费不少劲。
“大人,您慢点,小心脚下。” 身后捕快提醒我。
我点点头,眼睛盯着前方。走了大概十几步,火把的光突然照到前面地上有个东西,亮晶晶的。
我停下脚步,弯腰捡起来 —— 是半片油纸,上面还沾着点褐色的粉末。
“闻闻。” 我把油纸递给旁边的捕快。
捕快凑过来闻了闻,脸色一变:“大人,这是安眠散的味儿!跟之前那油纸一样!”
我心里一紧,赶紧往前搜。又走了几步,在淤泥里摸到个硬东西,扒出来一看,是个空的陶碗,碗底还残留着点安眠散的痕迹。
“把这个收好。” 我把陶碗递给另一个捕快,继续往前。
水道里越来越黑,空气也越来越闷,火把的光摇曳不定。突然,前面传来 “滴答” 声,像是水滴落在水里的声音。
“前面有水?” 我加快脚步,走近了才发现,是水道壁上的裂缝在滴水,下面积了个小水洼。
我蹲下身,用手指沾了点水,放在鼻子前闻了闻,没什么味道。刚要起身,手指突然碰到个东西,摸出来一看,是个小小的铜钥匙,上面还刻着个 “赵” 字。
“赵元的钥匙?” 我心里疑惑,攥着钥匙继续往前。
又走了大概半炷香的时间,前面突然没路了,只有一面土墙。我用手敲了敲,声音发空,像是后面有东西。
“大人,要不要砸开看看?” 捕快问。
我刚要点头,就听见外面传来赵元的声音:“林大人!差不多就行了!里面危险,赶紧出来吧!”
我没理他,让捕快用撬棍砸土墙。“哐当” 一声,土墙被砸开个洞,里面露出个小空间,地上堆着几个空食盒,跟士兵们用的一模一样,只是每个食盒都被改成了两层。
“找到了!” 我心里一喜,刚要进去查看,外面突然传来杂役的喊叫:“赵管事!不好了!知府大人来了!”
赵元的声音瞬间变了调:“林大人!知府大人来了!你赶紧出来!不然知府大人怪罪下来,谁都担待不起!”
我皱了皱眉,把空食盒递给捕快:“先拿着,出去看看。”
刚钻出水道口,就看见知府带着几个衙役走过来,脸色阴沉。
“林大人,你可知罪?” 知府一开口就质问,手指着水道口,“明知水道危险,还违逆规矩硬闯,你眼里还有没有王法?”
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