刚迈出两步,就听见身后传来一阵杂乱的脚步声,夹杂着绣针落地的 “叮当” 声 —— 我心里一紧,回头一看,好家伙,二十多个绣工举着梭子、拿着绣绷,浩浩荡荡往六扇门这边冲,为首的正是之前拦着我不让进绣楼的矮胖汉子,脸上还带着股凶神恶煞的劲儿。
“林晚秋!你给我站住!” 矮胖汉子吼得嗓子都哑了,唾沫星子顺着嘴角往下淌,“你凭什么污蔑苏老板娘杀夫?还想栽赃柳绣娘,我看你就是查不出凶手,想拿我们绣工当替罪羊!”
绣工们也跟着起哄,有的把烂菜叶往我脚边扔,有的喊 “女捕头滚出西街”,还有人举着绣针比划,眼神里满是敌意。刚才散去的老百姓又围了回来,挤在路边指指点点,嘴里还念叨着 “这女捕头到底做了啥,惹得这么多人来闹”。
我心里 “噌” 地冒起一股火 —— 刚从老绣工那得知苏锦绣毒杀丈夫的内情,还没来得及去绣庄查私章,这群绣工就跟疯了似的冲过来,分明是有人在背后挑事!柳玉娘跑了,钱万贯关在牢里,难道是钱万贯的伙计还没被控制住,偷偷去煽动绣工了?
指尖下意识摸向腰间的绣春刀,刀柄冰凉的触感让我脑子清醒了几分 —— 师傅追风早年教过我 “冷静术”,说越是危急时刻,越不能冲动,一旦拔了刀,就算是占理,也会变成 “滥用职权”,到时候知府那边肯定会借题发挥。
“都给我住手!” 我深吸一口气,尽量让声音听起来平稳,可攥着刀柄的手还是绷得发紧,“我查案凭的是证据,不是污蔑谁!苏锦绣的案子还没结,柳玉娘的嫌疑也没洗清,你们现在闹成这样,是想帮真凶掩盖罪行吗?”
“证据?你有什么证据!” 矮胖汉子往前冲了两步,差点撞到我身上,一股汗臭味混着绣线的霉味扑面而来,“你说苏老板娘杀夫,证据呢?你说柳绣娘杀人,证据呢?我看你就是想公报私仇,拿我们绣庄开刀!”
他这话一出口,绣工们更激动了,有个穿蓝布衫的小姑娘甚至哭了起来,喊着 “我娘还在绣庄等着拿工钱,你要是把绣庄查倒闭了,我们一家子都得喝西北风”。
我心里叹了口气 —— 这群绣工大多是普通老百姓,一辈子就靠绣活吃饭,怕是被人用 “绣庄倒闭” 的说法给骗了,才这么激动。可现在跟他们讲道理,他们肯定听不进去,得先找出带头闹事的人,把背后的挑唆者揪出来,才能平息这场乱子。
“小李!” 我朝身后喊了一声,小李赶紧跑过来,脸色白得跟纸似的,“你带几个衙役组成人墙,别让绣工冲进来,注意别伤着人。”
“好、好嘞!” 小李赶紧招呼衙役,几个人手拉手站成一排,挡在绣工面前,可绣工们人多,衙役们被挤得东倒西歪,眼看就要撑不住了。
我绕到人群后方,目光在绣工们身上扫来扫去 —— 这群绣工大多穿着圆头布鞋,鞋底沾着绣庄后院的泥土,唯独站在矮胖汉子身边的一个瘦脸绣工,鞋底沾着些黄白色的碎屑,像是…… 糕点渣?
我心里一动,悄悄凑过去,借着人群的掩护,仔细看了看那瘦脸绣工的鞋底 —— 碎屑是桂花糕的渣子,上面还带着点糖霜,跟钱万贯家点心铺卖的桂花糕一模一样!钱万贯家的点心铺只做高档糕点,绣工们平时根本舍不得买,这瘦脸绣工怎么会沾到桂花糕渣?
再看他的袖口,鼓鼓囊囊的像是藏了什么东西,我趁他不注意,伸脚轻轻绊了他一下,他 “哎哟” 一声往前踉跄,袖口的东西 “当啷” 一声掉在地上 —— 是个银元宝,上面还刻着 “裕丰” 两个字,正是钱万贯绸缎庄的标识!
“这是什么?” 我赶紧捡起银元宝,举起来让周围的人看,“钱万贯的绸缎庄标识,怎么会在你身上?还有你鞋底的桂花糕渣,是从钱万贯家点心铺沾来的吧?你老实说,是不是钱万贯让你来煽动绣工闹事的?”
瘦脸绣工脸瞬间白了,手忙脚乱地想把银元宝抢回去,嘴里还嘟囔着 “这不是我的,是捡来的,你别血口喷人”。
“捡来的?” 我冷笑一声,把银元宝递到矮胖汉子面前,“你问问他,这银元宝是不是他给的?钱万贯关在牢里,怕我查出他更多罪行,就派你出来煽动绣工,想让我顾不上查案,是不是?”
周围的绣工也看出不对劲了,纷纷围过来盯着瘦脸绣工,有的还质问道 “你是不是拿了钱万贯的好处?难怪一直撺掇我们来闹”,“快说!是不是钱万贯让你这么做的?”
瘦脸绣工被问得哑口无言,腿一软差点跪在地上,眼泪 “唰” 地就下来了:“是、是钱万贯让我来的!他的伙计找到我,说只要我能煽动大家来闹,就给我十两银子,还说要是我不答应,就把我偷拿绣庄丝线的事说出去…… 我也是没办法啊!”
“十两银子?” 我心里的火气又上来了,钱万贯都关在牢里了,还想着搞小动作,“那你知不知道,钱万贯还让你做了什么?他有没有跟你提过柳玉娘,或者‘百鸟朝凤’的绣谱?”
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