从胡椒到蒸汽机的大唐传奇 第222章 硬木的选择

确定了香皂模具的形状和尺寸后，接下来最重要的就是选择合适的材质。李杰知道，模具的材质直接影响香皂的质量和外观，就像做菜的锅会影响菜的味道一样，如果材质不好，可能会导致香皂粘在模具上，脱模困难，就像年糕粘在石板上一样难弄；或者在香皂表面留下痕迹，影响美观，让人看着不舒服。

他召集了皂坊的王管事、几个经验丰富的工匠，还有司农寺里对木材有研究的小吏，小吏姓刘，是个二十多岁的年轻人，科举出身，对植物草木颇有研究。大家围坐在司农寺的一间屋子里，桌上放着李杰画的模具图纸，气氛热烈而严肃。

“大人，以前做糕点模子，有用木头的，也有用陶土的，还有用铜的，咱们用哪种啊？” 一个老工匠问道，他姓赵，头发已经花白，脸上布满了皱纹，手里拿着一把刻刀，刻刀的木柄被磨得光滑发亮，手指粗糙，布满了老茧，那是常年与木头打交道留下的印记。

“陶土模具容易碎，就像鸡蛋壳一样，稍微一碰就裂了，而且透气性不好，香皂可能不容易脱模，还会吸收香皂里的水分，影响香皂的质量。” 李杰摇了摇头，否定了陶土材质，语气十分肯定。“铜模具虽然耐用，像铁一样结实，但成本太高了，一块铜能做好多木头模具，咱们现在需要大量的模具，用铜的不划算，会增加香皂的成本，卖贵了老百姓买不起。”

“那用木头怎么样？” 王管事提议道，她手里拿着一块边角料木头，掂量着说，“木头成本低，容易雕刻，而且轻便，工匠们用着也顺手，不像铜那么沉。”

李杰点了点头，手指轻轻敲着桌面：“木头确实是个不错的选择，但不是所有的木头都合适。咱们需要质地坚硬、纹理细腻、不易变形的木材，这样模具才能耐用，用个一年半载都坏不了；刻出来的花纹也清晰，不会模糊不清；香皂脱模的时候也不容易粘住，能保持表面光滑。”

大家七嘴八舌地讨论起来，有的说用松木，有的说用柏木，还有的说用榆木，各有各的理由。

“松木质地太软，像棉花一样，容易磨损，用不了几次模具就被磨坏了，边角都塌了，做出来的香皂形状也会变。” 李杰否定了松木，拿起一块松木块，用手指轻轻一按，就留下一个浅浅的印子。“柏木虽然有香味，能驱虫，但纹理不够细腻，上面有很多细小的纹路，可能会在香皂上留下痕迹，影响美观，而且柏木的味道可能会和香皂的香味混在一起，改变香皂的味道。”

他顿了顿，又拿起一块榆木块，指着上面的纹路说：“榆木容易变形，受潮后会膨胀，像发面一样，干燥后又会收缩，这样模具的尺寸就不准了，做出来的香皂大小不一，而且变形后模具可能会开裂，就不能用了。”

就在大家一筹莫展的时候，那个对木材有研究的刘姓小吏突然说：“大人，我觉得枣木不错。枣木质地坚硬，像铁一样，用斧头都不容易劈开，而且纹理细腻，不容易变形，还很耐磨，刻字也清晰，我以前见过用枣木做的算盘珠，用了几十年都好好的。”

“枣木？” 李杰眼睛一亮，像发现了新大陆，他想起以前在农科院的时候，见过用枣木做的实验工具，确实很耐用，不容易损坏。“你详细说说，枣木还有哪些优点？”

刘小吏清了清嗓子，显得有些激动，他整理了一下思路，说道：“枣木是一种硬木，生长缓慢，几十年才能长成材，所以木质致密，质地坚硬，密度大，放在水里都会沉下去。它的纹理很细，像蚕丝一样，几乎看不到大的纹路，这样模具内壁就能打磨得很光滑，香皂脱模的时候就不会粘住，能保持香皂表面的光滑。”

“而且，枣木不容易受潮变形，即使经常接触水汽，比如模具用完后清洗，它也能保持形状稳定，使用寿命长。另外，枣木的颜色是浅棕色，带着淡淡的光泽，看起来很雅致，用来做模具也很合适，不会因为颜色太深而影响香皂的外观。” 刘小吏一口气说完，脸上带着期待的神情，希望自己的提议能被采纳。

李杰听完，满意地点了点头，手指在桌上轻轻敲击着：“好，就用枣木！刘小吏说得很有道理，枣木的这些特性正好符合我们对模具材质的要求。”

他立刻让人去城里最大的家具坊打听，看看有没有合适的枣木材料。家具坊是城里有名的老字号，专门制作各种高档家具，用料讲究，肯定会有枣木。没过多久，去打听的人回来了，说家具坊有一些枣木的下脚料，都是做家具剩下的，质地不错，但数量不多，需要自己去挑选。

“太好了，我们现在就去。” 李杰说道，带着王管事、赵工匠和刘小吏直奔家具坊。

家具坊里堆满了各种木材，有松木、柏木、红木、楠木等，散发着淡淡的木头清香。院子里还有不少已经做好的家具半成品，有雕花木床、八仙桌、太师椅等，上面的雕刻精美绝伦，让人叹为观止。坊主是个五十多岁的老头，姓周，脸上堆满了笑容，像个弥勒佛，看到李杰一行人，连忙迎了上来，拱手道：“李大人，什么风把您吹来了？稀客啊，快里面请。”

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