深宫夜,死寂如墨。林晚夕拖着灌了铅的双腿回到那间被刺客搅得狼藉的偏殿小院时,天际已泛起一层惨淡的鱼肚白。宫人们噤若寒蝉地清理着破碎的瓦砾和凝固的血迹,动作轻得如同鬼魅。空气中残留着尘土、血腥和雨水混杂的冰冷气味,每一次呼吸都刺得肺腑生疼。
她挥退了欲上前伺候的宫人,独自坐在冰冷的床沿。腕骨处被帝王攥出的青紫指痕,在晨曦微光下狰狞可怖,如同一个无声的烙印,时刻提醒着御书房里那场冰冷彻骨的交易——用命做赌注,押上林家沉冤,捆绑在新政这辆不知驶向何方的战车之上。要么粉身碎骨,要么…杀出一条血路。
疲惫如同冰冷的潮水,从骨头缝里渗出来,几乎要将她淹没。她缓缓抬起那只受伤的手臂,包裹的细棉布下隐隐作痛。指尖无意识地抚过袖口内侧那道隐蔽的凸起,冰凉的匕首贴着她温热的肌肤。昨夜那场刺杀,那本伪造的账册,还有帝王最后那句裹着寒冰的“滚回去”,在脑海中反复冲撞。
就在这麻木的、几乎令人窒息的死寂中——
“走水啦——!”
“藏书阁!藏书阁走水啦——!!!”
凄厉得变了调的嘶喊,如同淬了毒的利箭,骤然刺破了紫禁城黎明前最深的宁静!紧接着,是铜锣被疯狂敲响的“哐哐哐”巨响,如同垂死巨兽的哀鸣,瞬间撕裂了凝固的空气!
林晚夕浑身剧震,猛地从床沿弹起!她几步冲到窗边,一把推开残破的窗棂!
只见东南方向,藏书阁所在的位置,一片骇人的赤红正疯狂地舔舐着灰蒙蒙的天幕!浓烟如同狰狞的黑龙,滚滚升腾,将刚刚泛白的天空染成污浊的墨色!火势之大,隔着重重宫墙殿宇,那灼人的热浪似乎已扑面而来!无数惊慌失措的人影在远处晃动,哭喊声、奔跑声、泼水声、梁柱倒塌的轰鸣声……汇成一片末日般的喧嚣!
藏书阁?!
林晚夕的心如同被一只冰冷的手狠狠攥住,瞬间沉入无底深渊!昨夜御书房,帝王允她查林文渊旧案,案卷封存何处?刑部!而刑部历年存档、抄录的副本,尤其是涉及官员重大案件的卷宗,相当一部分……就在藏书阁的“秘档库”中!
早不起火,晚不起火,偏偏在她刚拿到帝王默许、准备着手翻案的节骨眼上,藏书阁秘档库起火?!这绝不是巧合!这是灭迹!是有人要赶在一切可能被翻起之前,将那些见不得光的痕迹彻底抹除!父亲案卷的副本,很可能就在其中!
一股冰冷的杀意混合着前所未有的焦灼,瞬间冲垮了身体的疲惫!林晚夕眼中寒光爆射,几乎没有任何犹豫,她猛地转身,不顾臂膀的伤痛,如同一支离弦的箭,冲出残破的房门,朝着火光冲天的方向疾奔而去!湿冷的晨风灌入她单薄的宫装,却吹不散心头那团熊熊燃烧的、名为绝望和愤怒的烈焰!
* * *
藏书阁,这座承载着大胤帝国无数典籍智慧的宏伟楼宇,此刻已沦为一片炼狱火海。烈焰贪婪地吞噬着层层叠叠的飞檐斗拱,粗壮的梁柱在高温中发出不堪重负的呻吟,轰然断裂倒塌,溅起漫天火星!刺鼻的焦糊味和木头燃烧的噼啪声充斥耳膜,灼人的热浪逼得人无法靠近。
救火的人群乱成一团。太监宫女们尖叫着,徒劳地提着水桶泼向那滔天火舌,水柱尚未触及火焰,便在半空中化作一片白茫茫的蒸汽。侍卫们呼喝着维持秩序,试图架起水龙,却被混乱的人群和不断倒塌的燃烧物阻挡。
“秘档库!快!秘档库的火最大!”有人声嘶力竭地喊着。
“水!水不够!快去西华门水井!”
“让开!梁要塌了!”
一片混乱嘈杂中,林晚夕逆着奔逃的人流,艰难地冲到火场边缘。热浪扑面而来,几乎将她掀翻。她的目光死死锁定在那座位于藏书阁深处、此刻已被烈焰完全吞没的独立院落——秘档库!浓烟滚滚,根本看不清入口!
父亲……那些可能存在的蛛丝马迹……
绝望如同冰冷的毒蛇缠绕上她的心脏,几乎让她窒息!她咬紧牙关,目光疯狂地扫视着混乱的现场,寻找任何可以冲进去的缝隙!就在这时——
“都给朕闪开!水龙架起来!对准秘档库顶!压制火头!”
一声低沉威严、带着雷霆震怒的厉喝,如同定海神针,瞬间压过了现场的喧嚣!混乱的人群如同被无形的力量劈开!
萧承烨!
他竟亲自到了!一身明黄龙袍在冲天火光的映照下,如同浴火的战神!他脸色铁青,凤眸之中寒光四射,那目光扫过之处,混乱的人群瞬间被一股无形的威压慑服,不由自主地让开一条通道。他身后,是大批装备精良、抬着粗大毛竹水龙的御前侍卫,如同黑色的铁流,迅速切入火场!
“陛下!火势太大!秘档库恐已……”赵铮浑身烟灰,焦急地试图劝阻。
“闭嘴!”萧承烨厉声打断,目光如电扫视火场,精准地捕捉到秘档库侧面一处火势稍弱、浓烟略薄的角落——那里似乎是一扇被杂物半掩的偏门!“赵铮!带一队人,架水龙压制东面火墙!给朕清出一条路!”他猛地一指那偏门方向,命令斩钉截铁。
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