帝后的决断如同燎原的星火,跨越千山万水,点燃了镇北关早已紧绷到极限的战意。萧破虏手持那份字字千钧、透着帝王决绝与期望的密旨,在帅府内静立了整整一个时辰。窗外,是关墙方向永不间断的喊杀声与晶傀撞击关墙的沉闷轰鸣,如同一曲为这座雄关奏响的、不知终章的悲壮挽歌。
他知道,没有退路了。固守是慢性死亡,出击是九死一生。那么,便搏那一线生机!
帅府密室,烛火摇曳,映照着几张凝重而坚毅的面孔。萧破虏、林晚夕、沈昭、麻长老,以及几位绝对忠诚、知晓核心机密的将领和净雪卫队长冰若。
“陛下的旨意很清楚,”萧破虏的声音低沉而沙哑,却带着不容置疑的力量,“我们必须主动出击,深入北邙,找到并摧毁‘瘟母’核心。这是打破僵局的唯一希望。”
他目光扫过众人,最终落在林晚夕身上:“林姑娘,麻长老。根据目前所知,‘瘟母’散播的菌孢,是其最可怕的武器,也是其力量延伸的根本。寻常军士,即便有格物院正在赶制的防护装备,在重度污染区也支撑不了太久,且行动受限。要完成此次探索、定位乃至摧毁的任务,非精通蛊术、对生命能量和异种毒素有极强感应与抵抗能力者不可。”
麻长老浑浊的眼中闪过一丝精光,缓缓点头:“将军所言极是。老身钻研蛊术一生,亦未曾见过如此诡异霸道的‘活毒’。寻常刀剑,难伤其根本。唯有从生命本源层面入手,或可寻得克制之法。林丫头身负净雪蛊这等圣洁之力,对污秽邪毒天生克制,且心思缜密,灵觉过人,确是不二人选。”
林晚夕安静地听着,放在膝上的手微微蜷紧。她早已料到这个决定,但当它真正来临时,心头依旧沉甸甸的。那不是恐惧,而是一种面对未知与重任的本能敬畏。她抬起眼眸,清澈的目光中带着与年龄不符的沉稳:“将军,长老,晚夕明白。摧毁‘瘟母’,解救北境苍生,亦是晚夕心中所愿。只是……此行凶险万分,需要如何行事,还请将军明示。”
萧破虏走到沙盘前,指向代表北邙山的那片崎岖区域:“根据古老记载和零星情报,北邙山深处,有一片被称为‘万菌母巢’的核心区域,极有可能就是‘瘟母’藏身之处。但具体位置,无人知晓。探索队需要穿越数百里被菌孢严重污染、遍布变异生物和可能存在的晶傀巡逻队的荒原与山脉。”
他顿了顿,手指在沙盘上划出两条线:“因此,我们必须兵分两路!”
“第一路,由我亲自坐镇镇北关大营!”萧破虏的声音陡然拔高,带着铁血将领的决绝,“不仅要守,还要摆出决一死战、甚至伺机反击的架势!我会调动所有能调动的兵力,主动出击,清剿关前晶傀,制造大规模交战的假象!同时,放出风声,称朝廷已派来援军和秘密武器,不日即将对北邙山发动总攻!”
沈昭立刻领会了意图:“将军是要……吸引漠北主力(如果它们有指挥的话)和‘瘟母’的注意力,为另一路创造机会?”
“不错!”萧破虏重重一拳砸在沙盘边缘,“我要让那‘瘟母’和可能隐藏在幕后的黑手,将绝大部分力量都投入到关前!让它们以为,我们所有的希望都寄托在正面战场!如此一来,北邙山深处的防御,必然相对空虚!”
“而第二路,”他的目光再次聚焦于林晚夕,“便是真正的奇兵!由林晚夕姑娘带领,秘密潜入极北之地,直插北邙山腹地,寻找并摧毁‘瘟母’核心!”
密室内的空气瞬间凝固。所有人都知道,这第二路,才是真正决定胜负的关键,也是真正踏上一条可能无法回头的绝路。
“小队成员,贵精不贵多。”萧破虏继续道,“林姑娘为主,负责应对菌孢、定位核心、执行最终摧毁任务。沈昭!”
“末将在!”沈昭踏前一步,抱拳躬身。
“你骁勇善战,经验丰富,且与林姑娘配合默契。由你担任小队护卫统领,负责沿途安全、战术指挥,务必护得林姑娘周全!”
“末将誓死完成任务!”沈昭声音铿锵,没有任何犹豫。
“冰若!”
“属下在!”冰若单膝跪地。
“挑选净雪卫中最精锐、最忠诚、且对菌孢有一定抵抗力的二十人,随行护卫。你负责贴身保护林姑娘,并协助处理可能遇到的特殊蛊术或毒素问题。”
“遵命!”冰若眼中闪过决然。
萧破虏又看向麻长老:“麻长老,您年事已高,不宜亲涉险地。但请您将所知关于北邙山遗迹、‘瘟母’特性的一切,以及可能用到的古老蛊术、禁忌法门,尽数传授给林姑娘。同时,镇守后方医疗营,稳定大局。”
麻长老郑重点头:“老身晓得。定当倾囊相授。”
“此外,”萧破虏补充道,“格物院紧急打造的第一批防护装备和特殊器械,会优先配给给你们小队。包括‘辟瘴衣’、‘滤气面罩’、小型净化器、探测罗盘、攀援钩索、强光信号弹等。虽然可能还不完善,但已是目前能拿出的最好支持。”
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