第九十六章:意想不到的援手
“上面……有人。”
惊鸿客那近乎气流的声音,带着冰冷的警讯,如同细针般刺入沈墨轩的耳膜,让他浑身的血液都仿佛瞬间冻结。他僵在原地,连呼吸都本能地屏住,心脏却狂跳得如同要撞碎胸骨。所有的感官在这一刻被放大到极致,耳朵拼命捕捉着头顶上方任何一丝微弱的声响。
黑暗中,时间流逝得异常缓慢。除了外面远处隐约传来的、漕帮帮众依旧不肯放弃的零星搜索声,货栈上方的区域,起初一片死寂,仿佛刚才那被感知到的存在只是惊弓之鸟的错觉。
但惊鸿客的警惕没有丝毫放松,她的身体依旧紧绷如弓,捂住沈墨轩嘴的手稳定而有力,冰眸一瞬不瞬地锁定着上方麻袋堆叠的缝隙。沈墨轩相信她的判断,这种顶尖高手对环境的感知和危险的直觉,远非自己可比。
果然,片刻之后,一阵极其轻微、几乎与灰尘掉落无异的声音,从他们藏身之处的正上方传来。那不是风吹,也不是鼠窜,更像是……有人极其小心地移动脚步,踩在陈旧木板或蓬松货包上发出的细微压榨声!
而且,不止一个人!
沈墨轩的心沉了下去。是漕帮的人?他们已经搜索到上面了?还是……另一拨人马?无论是谁,在这个节骨眼上出现在这里,对他们而言都绝非好事!
就在沈墨轩脑中飞速思考对策(虽然根本无计可施)之际,上方突然传来一个刻意压低、却依旧能听出几分熟悉的男子声音:
“……仔细点查,这批陈年旧料,账目上一直对不清,看看是不是有霉烂蛀空,或是被什么人动了手脚。”
这个声音?!
沈墨轩瞳孔猛地一缩!是钱管事!那个他之前冒险接触、试图传递信息的苏府外院管事,钱茂才!
他怎么会在这种时候、这种地方出现?!还带着人?!“查账”?这理由未免太过牵强!
紧接着,另一个略显年轻、带着讨好语气的声音响起:“钱爷您放心,小的们一定仔细查验。不过这地方又脏又乱,怕是没什么值钱东西了,劳您亲自跑一趟……”
“哼,府里的东西,哪怕是一根烂木头,也得有个明白账目!”钱管事的声音带着一丝不容置疑的威严,与他平日那精明的商人形象略有不同,“你们几个,去那边看看。你,跟我上去层瞧瞧,听说上面以前堆过些南边来的香料,看看有没有遗漏。”
脚步声开始移动,似乎分成了两拨。一拨走向货栈深处,另一拨,听起来只有两三人,正沿着某种吱呀作响的楼梯或斜坡,向他们藏身处的上方走来!
沈墨轩和惊鸿客交换了一个眼神,彼此眼中都充满了惊疑与警惕。钱管事的出现,太突兀,太巧合了!
脚步声在上方停住,接着是翻动货包的声音,钱管事似乎真的在“查验”。
“……嗯,这批货确实朽得差不多了,记录一下……”钱管事的声音不大不小,恰好能让他们听清。
突然,他的声音略微提高,带着一丝“意外”的恼怒,对着货栈下方喊道:“下面是怎么回事?怎么这么吵?哪来这么多人?!”
这一声质问,清晰地传遍了货栈。
立刻,下面传来了漕帮一个小头目的回应,语气带着江湖人的蛮横,但似乎也认得钱管事:“哟,是钱爷?对不住,惊扰您办差了!咱们漕帮正在抓两个不开眼的贼人,逃进这货栈里了!”
“抓贼?”钱管事的声音带着不悦,“抓贼抓到苏府的货栈来了?还这么大动静?雷香主就是这么管教手下的?这要是惊扰了府里哪位主子清点产业,你们担待得起吗?”
他搬出了“苏府”和“雷香主”,语气拿捏得恰到好处,既有不满,又带着几分官面上的人情世故。
下面那小头目显然被噎了一下,语气软了些:“钱爷息怒,实在是那贼人太过狡猾,伤了我们兄弟,这才……我们这就加快速度,尽快搜完,绝不耽误您的事儿!”
“尽快?”钱管事哼了一声,“我看你们这架势,是要把我这货栈翻个底朝天啊!罢了,既然是漕帮的公干,我也不好阻拦。这样,阿贵,你带两个人,下去‘帮帮’漕帮的弟兄们,他们人生地不熟,别漏了什么角落。重点是东边那几个堆放绸缎坯料的隔间,仔细看看,别让贼人钻了空子,损了府里的财产。”
他这话听起来像是配合,但“帮帮”、“人生地不熟”、“重点东边隔间”这几个词,却意味深长。这分明是在引导漕帮的人离开沈墨轩他们藏身的西侧深处区域,转而搜索相对空旷且容易检查的东边!
“是,钱爷!”那个叫阿贵的随从应了一声,随即带着两个人噔噔噔下了楼,很快下面传来了阿贵与漕帮头目交涉、并引导他们往东边去的声音。
货栈内的喧嚣和火把光芒,果然开始逐渐向东侧移动。
而上方的钱管事,似乎还在慢条斯理地“查验”着,偶尔发出一些对货物品评或不满的嘀咕声。
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