第一百九十三章:树倒猢狲,断尾求生
周府的朱红大门被贴上了刑部的封条,昔日车水马龙的景象一去不返。路过的百姓指指点点,窃窃私语声中透着快意。权倾一时的周家,竟在一夕之间轰然倒塌。
天牢深处,周世昌蜷缩在冰冷的石板上,昔日华贵的锦袍已破烂不堪。他双目空洞地望着牢房顶部那个小小的通风口,怎么也想不明白,自己精心布置的局,为何会败得如此彻底。
牢门吱呀一声打开,刑部侍郎带着狱卒走进来,面无表情地宣读圣旨:“罪臣周世昌,勾结倭寇,栽赃大臣,图谋不轨,罪证确凿。着革去一切官职,抄没家产,三日后午时处斩,以正国法!”
周世昌猛地抬头,眼中布满血丝:“不!我要见皇上!我要见童公公!”
刑部侍郎冷笑:“童公公?他现在自身难保,哪还顾得上你?”
与此同时,童贯跪在养心殿外,已经跪了整整三个时辰。烈日当头,他汗如雨下,却不敢擦拭。
殿门终于开启,内侍尖细的声音传来:“童贯,陛下传你进殿。”
童贯连滚带爬地进了养心殿,扑通跪倒:“老奴叩见陛下!”
皇上正在批阅奏折,头也不抬:“童贯,你可知罪?”
童贯磕头如捣蒜:“老奴知罪!老奴一时糊涂,被周世昌蒙蔽,犯下大错!求陛下看在老奴伺候多年的份上,饶老奴一命!”
皇上放下朱笔,冷冷地看着他:“被蒙蔽?朕看你是利令智昏!内务府的金锭,也是周世昌逼你动用的?”
童贯浑身发抖:“老奴...老奴...”
“说!”皇上猛地一拍桌案。
童贯吓得魂飞魄散,急忙道:“老奴愿献出全部家产,只求陛下饶命!”
他取出一个账本,双手奉上:“这是老奴这些年的积蓄,愿全部充入国库,以赎罪孽!”
内侍接过账本呈给皇上。皇上翻阅片刻,面色稍缓:“看来你这些年,倒是攒了不少家底。”
童贯见有一线生机,急忙道:“老奴还愿揭发周世昌的其他罪证!他在江南私设盐场,在漕运中夹带私货,与倭寇往来已久...”
他一口气说出了周世昌的数十条罪状,有些连皇上都闻所未闻。
皇上沉吟良久,终于道:“念在你伺候多年的份上,朕饶你一命。但死罪可免,活罪难逃。即日起,革去内侍省总管一职,罚俸三年,在宫中闭门思过,没有朕的旨意,不得踏出宫门半步!”
童贯如蒙大赦,连连磕头:“谢陛下不杀之恩!谢陛下不杀之恩!”
退出养心殿,童贯擦去额头冷汗,眼中却闪过一丝狠毒。断尾求生,这是他唯一的选择。只要保住性命,就还有东山再起的机会。
而此时,沈墨轩正在府中养伤。慕容惊鸿小心翼翼地为他换药,看着那道狰狞的伤口,眼中满是心疼。
“太医说,再偏一寸,就伤及心脉了。”她轻声道。
沈墨轩微微一笑:“这不是没事吗?倒是你,这些天奔波劳碌,瘦了不少。”
柳含烟端着药碗进来,恰好听见这话,打趣道:“慕容姐姐为了某人,可是连命都不要了呢。”
慕容惊鸿脸一红,嗔道:“含烟!”
柳含烟笑着将药碗递给沈墨轩:“快把药喝了。刚才陈砚舟派人送来消息,周世昌三日后问斩,童贯被革职禁足。”
沈墨轩接过药碗,却没有立即喝下:“童贯...皇上还是心软了。”
柳含烟点头:“毕竟伺候多年,没有功劳也有苦劳。不过经此一事,他在宫中的势力大损,短时间内掀不起什么风浪了。”
“只怕他不会善罢甘休。”慕容惊鸿忧心道。
沈墨轩将药一饮而尽:“无妨。经此一役,他在皇上心中已经失了信任。日后若再有什么动作,皇上第一个怀疑的就是他。”
正说着,苏芷瑶匆匆进来:“墨轩,刚刚收到消息,北漠大军在边境频繁调动,似有异动。”
沈墨轩面色一凝:“果然来了。”
慕容惊鸿蹙眉:“你是说,这与之前的叛乱有关?”
“不止有关。”沈墨轩沉声道,“我怀疑,北漠与那个神秘的'盟主'早有勾结。之前的叛乱若是成功,北漠便可趁乱南下;如今叛乱失败,他们便改为直接出兵。”
柳含烟恍然:“所以睿亲王临死前说的'盟主还在',指的是北漠那边的人?”
沈墨轩摇头:“未必是北漠人。但定然与北漠有密切联系。”
就在这时,管家来报:“老爷,晏殊大人来访。”
沈墨轩急忙起身相迎。晏殊快步走进来,面色凝重:“墨轩,边境急报,北漠大军压境,边关守将请求朝廷速派援军。”
“皇上是什么意思?”
“皇上已决定派兵增援,但主帅人选尚未确定。”晏殊看着他,“朝中有人举荐你。”
沈墨轩一怔:“我?”
晏殊点头:“你刚刚平定内乱,在军中威望正盛。而且你熟悉北漠情况,确实是最佳人选。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!