凛冬录 第24章 谷里没神，有活路

苏芽的皮靴踩碎第一片谷内的薄冰时，睫毛上的冰碴正随着呼吸簌簌往下掉。

她仰头望了眼被山壁削成细缝的天空——风雪果然被三面环山的地势挡了大半，风卷着雪粒子擦着崖顶掠过，像被无形的手拨到了谷外。

“暖。”

春桃裹着襁褓的手突然碰了碰她胳膊。

苏芽这才察觉，不知何时，鼻尖已沁出薄汗。

她顺着春桃的目光望过去——谷中央那片泛着青黑的水面正腾着白雾，泉眼在冰层下“咕嘟咕嘟”翻涌，震得周围半人高的雪堆都在微微发颤。

“陈婆。”

她喊了声，声音里带着自己都没察觉的轻颤。

陈婆踉跄着扑到泉边，枯枝似的手指刚触到水面就猛地缩回，又赶紧凑上去用掌心试温

“温的！能泡手的温！”

她扭头时，眼角的冰碴化进皱纹里

“苏娘子，这水……能给阿枝的娃煮奶？”

“能。”

苏芽蹲下身，产钳尖挑起一块浮冰。

冰面下的水纹被搅散，露出几尾灰黑的小鱼倏忽游过。

她抬头时，正撞进燕迟发亮的眼睛——他不知何时蹲在另一侧，捧起一捧水凑到唇边，喉结动了动

“微甘，没土腥气。”

“可饮可灌。”

苏芽重复他的话，手指无意识摩挲着产钳柄。

这是她惯常思考的动作——从前接生时，摸到产钳柄就能压下所有慌乱；现在，这冰凉的铁器贴着掌心，让她的思路比泉眼的水还清亮。

“阿青。”

她提高声音

“带两个壮丁，顺着兽迹往上找。”

阿青把短刀往腰间一别，雪地上那串碗口大的蹄印还没冻实。

他猫着腰跑出去十步，突然蹲下扒拉雪堆——几截带着黏液的深褐色粪便滚出来，里头裹着半片没消化的暗红根茎。

苏芽的呼吸陡然一滞。

她抄起冰凿，对着粪便旁的雪地狠狠砸下去。

冰层裂开的瞬间，腐叶和松针的气息混着湿润的土腥涌出来——底下是片没被完全冻透的湿地，暗红色的块茎像胖娃娃的手，七扭八歪地挤在一起。

“苏娘子！”

石柱举着刚挖出的苔根冲过来

“您看！”

苏芽接过块茎，指甲在表皮划出细痕。

清亮的汁液渗出来，在她冻得发紫的手背上凝成水珠。

她对着光看了三息，突然笑了——这笑太突然，把周围的人都吓了一跳。

“这地能长东西。”

她把块茎举到众人眼前

“冻蕨根、雪苔，都是耐冷的主儿。咱们现在要做的，是让它们长得更多。”

她转身指向谷口方向

“小禾，把剩下的暖胎布都搬来；石柱，带工队砍松枝——天亮前，我要在泉眼旁搭起三个暖棚。冬麦种子泡在温水里，今晚就下土。”

话音未落，老耿的声音从谷口方向炸响

“苏娘子！后崖有门！”

众人顺着他指的方向望过去——西北侧山壁被雪盖了大半，却露出半扇青石门框，锈迹斑斑的铁链缠着门环，门楣上的刻字被雪糊了一半，隐约能辨“黑石军仓”四字。

燕迟的脚步顿在原地。

苏芽注意到他攥着袖口的手指节发白：“前朝边军的秘库，存粮、兵器、图册……若未霉变，够三千人吃三年。”

“门能开。”

苏芽走到门前，戴鹿皮手套的手抚过铁链，“但开了之后呢？”她转身时，目光扫过人群里发亮的眼睛——有期待，有贪婪，有隐晦的跃跃欲试。

“你们抢，还是分？”

泉眼的水声突然变得刺耳。

“此谷不叫黑石谷，也不叫避风谷。”

苏芽提高声音，风卷着她的话撞在山壁上，又滚回来

“叫‘活谷’。谷中一水一土，不归一人，归‘北行人’。谁想独占——”

她顿了顿，目光扫过人群

“现在走。”

沉默像块冰，压得人喘不过气。

“我愿立规！”

柳六郎突然跨出一步。

他从前当衙役时总板着脸，此刻却红着眼眶

“取水限时，采根记量，违者罚劳！我来守！”

“我带人挖渠！”

石柱把冰凿往地上一杵，震得雪堆簌簌往下落

“不为谁，就为我家妞妞能喝上热水！”

老耿“扑通”跪在雪地里。

他从怀里摸出个油布包，打开是串铜钥匙，钥匙齿上还沾着锈

“我爹是守仓的驿卒，当年军败时……他没偷粮。”

他把钥匙举过头顶

“我带你们开仓，但求……让我爹的名字，别再背黑锅。”

雪粒子突然大了些。

苏芽弯腰接过钥匙时，触到老耿掌心的老茧——和她握产钳的手一样，都是磨出来的。

子时三刻，苏芽和燕迟摸黑进了军仓。

铁门“吱呀”一声开时，霉味裹着灰尘扑面而来。

燕迟刚要举火把，被苏芽按住手腕

“别急。”

她摸出块火折子，凑到最近的陶瓮旁。

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