静室内,九头蛇脊骨悬浮于空中,在蚀月元力的包裹下,发出低沉的嗡鸣,表面的杂质正被一点点剔除,露出内部如玉般莹润的本质。永夜盘膝而坐,双手结印,精准地控制着元力流转。然而,他的心神并未完全沉浸其中。
金狮家族的威胁虽暂时退去,但如同悬顶之剑,不知何时会再次落下。仅凭目前这点家底——一个初步掌控的小镇边缘势力,一些初级资源和正在炼制的法宝傀儡——面对盘踞大陆多年的庞然大物,无异于螳臂当车。他需要更快的积累,更广的布局,更深厚的底牌。
前世的经验告诉他,闭门造车终非上策,尤其是当他并非孤身一人时。
“艾伦。”永夜结束了对脊骨的一轮淬炼,缓缓开口。
幽影浮现,亡灵管家无声地躬身:“殿下有何吩咐?”
“召集我们目前的核心成员。”永夜目光深邃,“布雷克,老吉姆,玛莎(通过远程通讯法阵),巴顿和卡尔(如果他们任务不紧急的话)。我们需要谈一谈,关于我们未来的路该如何走得更快,更稳。”
“是,殿下。”艾伦眼中魂火一闪,明白了永夜的意图。这是要整合智慧,共商大计。
半个时辰后,小院地下的一间被临时清理出来、并布下简易隔音结界的密室内,永夜势力的核心层首次非正式齐聚。
永夜坐于主位,左侧是幽灵行者如雕塑般静立,右侧是艾伦侍立。下首坐着略显拘谨但眼神坚定的布雷克,好奇打量着四周、眼中闪烁着精明光芒的老吉姆(他的炼金台暂时离不开人,是以一道水镜幻影参与),以及通过一面镶嵌着传音法阵的铜镜投射出模糊身影、声音却清晰传来的玛莎大婶。血狼佣兵团的巴顿和卡尔则因为正在护送一支商队,未能亲自到场,但通过另一枚小型通讯符石表达了歉意并承诺会后听取指示。
“诸位,”永夜开门见山,声音平静却带着不容置疑的分量,“我们目前的处境,看似平稳,实则暗藏危机。金狮家族不会轻易放弃调查,而我们自身的实力,还远不足以应对可能到来的风暴。今日召集各位,便是希望集思广益,抛开顾忌,畅所欲言。我们需要更多增强势力与实力的方法,任何想法,无论听起来是否可行,皆可提出。”
他首先看向老吉姆:“吉姆大师,你见识广博,精通炼金与药剂,在资源利用和‘非常规’手段上,可有建议?”
老吉姆捋了捋乱糟糟的胡子,眼中精光一闪:“殿下,资源方面,我们目前主要依靠血狼团的任务收入和黑羊酒馆的信息差价,来源单一且效率不高。老朽认为,我们可以利用现有的优势,开辟新的财路和资源渠道。”
“其一,药剂。有殿下提供的独特药方和我的技术,我们可以秘密生产几种效果独特、外界难以仿制的药剂。不追求量大,只做精品,通过玛莎的渠道,高价卖给那些有需求又有钱的冒险者、贵族甚至……黑市商人。利润极高,且能结交一些‘特殊’人脉。”
“其二,材料加工。殿下此次带回的九头蛇材料,边角料也是宝贝。我可以尝试将其研磨成粉,融入某些低级装备的锻造或附魔中,大幅提升其品质,打造出‘林缘镇特产’的精品装备,同样走高端路线。这不仅能赚钱,还能间接提升血狼团的装备水平。”
“至于非常规手段……”老吉姆压低了声音,“老朽知道几种古老的、近乎失传的秘药配方,其中一种名为‘燃血药剂’,能在短时间内激发使用者潜力,代价是事后虚弱一段时间。另一种‘惑心香’,无色无味,能影响低阶职业者的心智。这些可以作为我们的底牌,但需严格控制,不可滥用。”
永夜微微颔首,老吉姆的思路很清晰,开源、增效、储备特殊手段。“可。药剂和装备事宜,由你主导,玛莎配合销售渠道。秘药配方,整理后交于我审核,选取一两种副作用相对可控的进行小批量秘密配制。”
他目光转向玛莎的幻影:“玛莎,情报网络是你的领域。除了收集信息,我们能否主动利用它?比如,散播对我们有利的谣言,引导各方势力的注意力?或者,能否通过信息不对称,进行一些‘操作’,获取利益?”
玛莎的声音从铜镜中传来,带着酒馆老板娘特有的爽利和精明:“殿下,当然可以!情报本身就是武器。比如,我们可以故意泄露一些半真半假的消息,将金狮家族的视线引向他们的老对头,或者森林里某些我们已知的、他们去了肯定会吃亏的危险区域。至于利用信息获利……我们可以提前囤积某些即将涨价或稀缺的物资,或者……‘创造’需求。”
她顿了顿,说道:“比如,我们可以散布消息,说暗影之森某处发现了某种稀有矿脉的迹象(可以是假的,也可以是我们知道但暂时无力开采的),吸引淘金者前去,我们则通过提供‘专业’向导、出售高价补给品和‘保命’药剂来赚钱。甚至,可以等他们两败俱伤或找到真东西时……嘿嘿。”后面的话没明说,但意思不言而喻。
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