奴籍之下 第2章 狱中生活

“搜！把值钱的都交出来！”

为首的衙差冷着脸喝道。

牢门被打开，几个衙差如狼似虎地冲进来，无视女眷们的哭求躲闪。

粗暴地撕扯她们的衣服，翻检她们的头发、衣襟、袖口、鞋袜。

仅存的一点体面被彻底撕碎。

耳坠、发簪、戒指、玉佩、甚至缝在衣角里的几片金叶子、几颗小珍珠……

所有贴身藏匿、侥幸未被抄家官兵发现的首饰细软，都被毫不留情地搜刮一空。

搜刮完财物，衙差们又将她们身上那身沾满血迹、泪痕、污泥，但料子依旧上乘的锦衣华服，一件件强行剥下。

女眷们被剥得只剩单薄的里衣，在阴暗潮湿的牢房里冻得瑟瑟发抖。

衙差们将那些华服胡乱卷起带走，嘴里嘟囔着“充公”。

随后，几大捆散发着浓烈汗臭、霉味和不知名污渍的赭色粗布囚衣被扔了进来。

“换上！”

衙差命令道，随即锁上了牢门。

女眷们看着地上那堆肮脏破烂的赭衣，如同看着一堆腐烂的垃圾，屈辱和寒意让她们浑身颤抖。

隋安儿反应极快，在众人还在惊愕或哭泣时，她已扑上前去，在散发着恶臭的衣物堆里快速翻检。

她抢到了两件相对完整、布片还算厚实的囚衣，虽然同样污秽不堪，但至少能勉强蔽体御寒。

一件套在自己身上，宽大的衣服像麻袋一样罩着她；另一件她仔细地裹在了秦玥身上，用撕下的布条紧紧系住。

隋安儿将秦玥紧紧护在怀里，背对着牢门和外面可能投来的目光。

她们蜷缩着，像两只受伤后躲进洞穴深处的小兽，最大限度地减少自己的存在感。

秦玥大部分时间都沉默着，小小的身体依偎着母亲，偶尔在睡梦中发出惊恐的抽泣。

隋安儿则时刻保持着警惕，耳朵捕捉着牢门外的一切声响，任何脚步声靠近都会让她全身绷紧。

她教导女儿屏住呼吸，不要发出任何可能引人注意的声音。

她们的脸颊上，那些尘土混合着汗水泪水，早已干涸结块，成了天然的伪装。

和牢房中那些自小锦衣玉食、十指不沾阳春水的太太小姐们截然不同，隋安儿的根，扎在市井的烟火与泥泞里。

她的祖籍在江西南道克州，家里开着一间祖传的酒楼。

父亲有一手远近闻名的好厨艺，母亲温婉持家。

她上头还有个年长五岁的兄长，一家四口守着祖业，日子过得富足安康。

然而，安稳的日子在隋安儿五岁那年被一场滔天洪水彻底冲毁。

整个克州被淹没在了水底，万幸的是，一家人互相扶持着，从洪水中逃了出来。

隋氏夫妇只能带着年幼的儿女投奔京城里一个同宗兄弟。

这一路的风餐露宿、饥寒交迫，让小小的隋安儿早早褪去了孩童的天真。

她目睹了父母为了一口吃食低声下气的恳求，经历了露宿荒野时刺骨的寒冷和无边的恐惧。

她学会了沉默地承受，学会了在困境中睁大眼睛寻找那一丝活下去的可能。

在亲戚的帮衬下，一家人总算在偌大的京城落了脚。

隋父隋母没有一蹶不振，他们重拾起安身立命的本事。

从沿街挑着担子叫卖馄饨、面点开始，日复一日，风雨无阻。

隋安儿小小的身影便夹杂其中，帮着母亲收钱、递碗，小小的手冻得通红也咬着牙不吭声。

后来有了固定的路边摊，再后来，凭借着隋父过人的手艺和隋母精明的算计，他们终于在京城有了一家食肆。

食肆虽小，却是全家人在京城的根。

隋安儿在这里真正长大了。

她不是单纯的食肆小姐，而是哪里需要就顶上的“万金油”。

后厨忙不过来，她就挽起袖子帮父亲切菜、烧火；

前堂跑堂的伙计病了，她立刻换上利落的短褂，端着沉重的托盘穿梭在酒客之间，笑容爽利，算账麻利；

采买的伙计偷奸耍滑，她就自己挎上篮子，挤进清晨喧嚣的菜市，练就了一双识货杀价的好眼力。

市井的烟火气和生存的磨砺，将她锻造得泼辣、机敏，带着一股子不服输的韧劲儿。

也正是在这间喧闹的食肆里，她遇见了秦玥的父亲，秦阳。

秦阳的祖父是户部侍郎秦世良祖父的庶弟，关系本就隔了一层。

到了秦阳父亲这一辈，虽是隔房兄弟，却凭着几分小聪明和溜须拍马的功夫，成了秦世良身边一个得力的狗腿子。

没少借着秦世良的权势做些欺男霸女、见不得光的勾当。

秦阳的母亲周姨娘，便是被秦阳父亲强抢入府的良家女子，生下秦阳后不久便郁郁而终，留下年幼的秦阳在深宅大院里无依无靠。

秦阳天资聪颖，八岁入家学，文章屡屡被先生称道，赞其有“状元之才”。

这赞誉却如同催命符，招致了嫡母深深的忌惮。

她生怕这个庶子有朝一日真能鲤鱼跃龙门，威胁到自己亲生儿子的地位。

于是在秦阳十四岁那年，嫡母便以“历练”为名，将他远远打发到了秦家在城郊经营的一处不咸不淡的酒楼。

美其名曰“学着管事”，实则是彻底将他排挤出家族核心。

一个是地位卑微的商户女，一个是虽被家族边缘化却终究顶着“秦”姓的官家子弟。

这门亲事，在讲究门第的秦家看来，简直是滑天下之大稽。

然而，秦阳的嫡母对此却乐见其成，甚至极力撮合。

她巴不得秦阳彻底沉沦在底层，娶个毫无助力的商女，断了所有翻身的念想。

成婚不久，嫡母又以“府内人多拥挤”为由，给了些银钱，顺理成章地将秦阳和隋安儿“分家”出去。

离开了那令人窒息的深宅大院，对秦阳和隋安儿而言，反而是解脱。

他们在城郊赁了一处小院，秦阳用心经营着那间酒楼，隋安儿则把家打理得井井有条。

不久，女儿秦玥降生，更是为这个小家增添了无尽的欢乐。

牢狱的日子，对任何人都是煎熬，尤其是对这些曾经养尊处优的女眷。

一天一顿的馊饭，稀薄得能照见人影，散发着难以言喻的馊味，勉强维持着生命最低限度的需求。

更难以忍受的是，如厕只能在牢房角落里一个散发着恶臭、从未清理过的便桶解决。

狭小的空间根本无法散味，排泄物的臊臭、汗液的酸腐、伤口的血腥、混合发酵成一种令人作呕的、粘稠污浊的空气，沉甸甸地压在每个人的肺叶上。

起初，那些太太小姐们还试图维持最后的体面，强忍着，扭捏着。

但生理的需求无法抗拒，最终只能屈辱地在众目睽睽之下解决。

唯有隋安儿所在的那个角落，无人敢轻易靠近。她眼神里的凶悍和随时准备拼命的架势，像一道无形的屏障。

曾经在食肆里对付醉酒闹事无赖的经验，让她深知在这种地方，示弱就是自取灭亡。

她像护崽的母狼，将秦玥牢牢圈在怀里，冰冷的目光扫视着每一个试图靠近的人。

时间久了，一群人再见不出曾经光鲜亮丽的样子，样子污遭到衙役连多看一眼都嫌污秽。

这暗无天日的日子，每一刻都是钝刀子割肉。

潮湿阴冷的墙壁硌得骨头生疼，刺鼻的气味熏得人头昏脑涨，无休止的恐惧和绝望像毒蛇啃噬着意志。

若不是怀里这个小小的、温热的身体，若不是心底那个固执的念头，丈夫秦阳一定也在等着她们，隋安儿不知道自己是否还能撑下去。

她一遍遍在心里告诉自己：熬着，一定要熬着。

哪怕发配西南，哪怕为奴为婢，只要一家人能在一起，只要骨头没断，心气没散，再苦再难，总有活下去的办法。

牢房里其他的女眷，大多被几十年的富贵养软了骨头。

她们既没有老太太和那两位年轻女子决绝赴死的勇气，又总抱着不切实际的幻想。

有的幻想着秦世良能奇迹般翻案，她们依旧是风光的秦家太太小姐；

有的则日夜期盼着娘家人能神通广大，疏通关系，将她们赎出去。

她们就在这微弱的幻想和巨大的恐惧中，日复一日地煎熬着，哭泣着，咒骂着。

像一群被拔光了漂亮羽毛、困在泥沼里的鸟。

终于，熬到了秦世良及其直系家眷、心腹全部处决完毕的消息传来。

她们这些旁支的罪奴，也到了该被发配西南的日子。

厚重的牢门被打开，久违的光线像无数根尖针，狠狠刺进习惯了黑暗的眼睛。

隋安儿反应极快，一手死死捂住自己的眼睛，另一只手严严实实地捂住了秦玥的眼睛。

即便如此，那骤然涌入的光明还是刺得她眼眶生疼，泪水不受控制地涌出。

她紧紧闭着眼，感受着眼皮后一片灼热的红晕，过了好一会儿，才敢试探着，极其缓慢地松开手指，让光线一丝丝渗入。

眼睛适应了光亮，视野逐渐清晰。

她们被驱赶到一片空旷的平地上。

秋天的风带着料峭寒意，毫无遮挡地吹拂着这群蓬头垢面、衣衫褴褛的女人。

隋安儿低头看看自己，看看女儿，再看看周围那些曾经珠光宝气的太太小姐们。

身上的赭衣破烂肮脏，勉强蔽体，露出的皮肤上布满污垢和淤青，头发像枯草般纠结成一团，脸上是长久不见天日的苍白和绝望的麻木。

这副模样，连京城里那些蜷缩在城墙根下最落魄的乞丐都不如。

差役们挥舞着鞭子，粗暴地将她们驱赶着，去和同样被关押的男丁们汇合。

人群开始混乱地移动，哭喊声、叫骂声、差役的呵斥声再次响起。

隋安儿的心，在听到“与男丁汇合”几个字时，猛地狂跳起来！

她一把攥紧秦玥的小手，冰凉的手指传递着急切。

“玥儿，跟紧娘！”

母女俩像两条逆流而上的小鱼，在涌动的人潮中奋力穿梭。

隋安儿踮着脚，伸长脖子，一双眼睛如同探照灯般，在那一张张同样憔悴、惊恐、麻木的男性面孔上急速扫过。

一个…不是…两个…不是…三个…也不是…她拉着秦玥在混乱的人群边缘跑动，目光焦灼地掠过每一个角落。

没有…还是没有…那个熟悉的身影。

时间一点点流逝，人群渐渐被差役们粗暴地分成几队。

隋安儿的心，从最初的狂跳期待，渐渐沉了下去，像坠入无底的冰窟。

耳边所有的喧嚣，哭声、骂声、鞭子声、差役的呵斥声都变得模糊、遥远。

只剩下自己那震耳欲聋的心跳声，咚咚咚，像是催命的鼓点，吵得她整个世界只剩下这绝望的回响。

她的脚步变得虚浮，深一脚浅一脚，整个人摇摇欲坠。

手心全是冰凉的汗，这汗顺着紧握女儿的手滑落。

“玥儿…”隋安儿的声音嘶哑得厉害，她艰难地低下头，看向同样惊慌失措的女儿。

秦玥仰着小脸，只见母亲双眼赤红，蓄满了泪水，嘴唇剧烈地颤抖着。

她用尽全身力气，才从喉咙深处挤出几个带着浓浓哭腔的字：“你…你有见到…你爹吗？”

话音未落，两颗滚烫的泪珠再也无法承受眼眶的重量，挣脱束缚，重重地砸落在脚下冰冷的、满是尘土的泥地上。

秦玥看着母亲脸上滚落的泪珠，小小的身体也跟着颤抖起来，她茫然地摇头，大眼睛里也迅速蓄满了恐惧的泪水。

母女二人手拉着手在哭嚎咒骂、混乱不堪的人群里徒劳地穿行、张望、询问。

她们拉住每一个看起来眼熟的秦家男丁，声音带着最后的、卑微的祈求：

“看到秦阳了吗？”

“知道秦阳在哪里吗？”

得到的回应，只有同样绝望的摇头、麻木的沉默，或是自顾不暇的哭泣。