奴籍之下 第7章 死亡

晨雾如纱，笼罩着荒野。

隋安儿一夜未眠，每隔一个时辰就要轻轻探探女儿的额头，生怕那场殴打引发高热。

所幸秦玥呼吸平稳，小脸虽还带着淤青，却不再苍白得吓人。

“娘...”天蒙蒙亮时，秦玥睁开眼，声音细弱却清晰，“我渴。”

隋安儿眼眶一热，连忙取出水囊小心喂女儿喝了几口。

水已所剩无几，但她顾不得那么多了，女儿能主动要水喝，说明神志清醒，这是好事。

“还疼吗？”她轻抚女儿肿胀的鼻梁。

秦玥摇摇头，又点点头，最后小声道：“一点点，比昨晚好多了。”

秦阳也醒了，凑过来检查女儿的伤势。

他小心翼翼地拨开秦玥额前的碎发，查看那些淤伤。

“万幸没伤到眼睛。”他声音沙哑，眼下挂着浓重的青黑。

“那小子力气不大。”隋安儿低声道，“连日的苦头，他也好不到哪去。”

正说着，远处突然传来一阵撕心裂肺的哭嚎。

三人转头望去，只见李氏正抱着秦大宝痛哭，而秦晖则跪在王彪面前不住磕头。

“官爷开恩啊！我儿子伤口化脓了，求您给点药吧！”

王彪一脚踹开秦晖：“滚！自己惹的事自己受着！”

他瞥了眼秦大宝惨白的脸色和头上溃烂的伤口，冷笑一声。

“死了正好，省得浪费粮食。”

秦阳和隋安儿没理会秦晖一家，昨天没把那个小畜生打死，已经是对他们的仁慈了。

“都给我起来！”王彪甩着鞭子吆喝。

“今日要赶五十里路，谁拖后腿就等着吃鞭子。”

队伍在晨曦中艰难启程。

秦玥浑身疼痛，秦阳舍不得她走路，便一直背着她走，实在累得很了便又换到前面抱着。

隋安儿心疼丈夫和女儿，却不敢贸然提出休息，在这条流放路上，示弱只会招来更多苦难。

正午时分，队伍在一片稀疏的林子边暂歇。

秦阳扶着妻女坐下，自己则跪在她们面前，轻轻脱掉隋安儿的鞋子。

妻子的脚底血肉模糊。

“阳哥...”隋安儿咬着嘴唇不让眼泪掉下来，“我不疼。”

这句谎言像刀子一样扎进秦阳心里。

他颤抖着手从怀里掏出偷偷保留的一点干净布条，沾了水为妻子清理伤口。

“那边有芦花。”老赵不知何时走了过来，指了指不远处的小河。

“垫在鞋里能舒服些。”

秦阳眼睛一亮，连忙道谢。

他看了眼正在树荫下打盹的王彪，小心翼翼地问：“差爷，我能去摘些吗？”

老赵哼了一声：“快去快回，别想着跑。”

秦阳连连点头，快步向河边走去。河岸边的芦花开得正好，洁白柔软，在阳光下泛着微光。

他贪婪地采了一大把，又警觉地环顾四周，逃亡的念头不是没有过。

但带着妻女冒险太不现实，更何况脚上的镣铐虽已取下，但长期的营养不良让他们根本跑不远。

回到休息地，秦阳先将最柔软的芦花垫进隋安儿的鞋里，又为秦玥也准备了一份。

看着妻子伤痕累累的双脚，他喉咙发紧，动作更加轻柔。

“你呢？”隋安儿按住丈夫的手。

秦阳摇摇头：“我没事。”

说完，他拿起剩下的芦花，犹豫片刻，向王彪走去。

隋安儿瞬间明白了丈夫的意图，心像被一只无形的手攥紧。

曾经的秦阳何曾需要向这些人低头，如今却要讨好一个粗鄙的差役。

“大人...”秦阳跪在王彪身旁，声音谦卑得刺耳，

“小的看大人的鞋也磨破了，这些芦花垫着能舒服些。”

王彪睁开一只眼，饶有兴趣地打量着这个昔日贵公子。

秦阳低着头，姿态恭顺，双手捧着芦花的样子活像个训练有素的奴才。

“哟，秦少爷还会伺候人了？”王彪故意拉长声调。

秦阳头垂得更低：

“大人说笑了，哪还有什么少爷...小的现在就是个奴才，能伺候大人是小的福分。”

这番话取悦了王彪。他坐起身，伸脚让秦阳为他垫芦花，享受着这个曾经高高在上的贵族的服侍。

“不错，手法挺熟练。”王彪踩了踩垫好芦花的鞋子，突然伸手拍了拍秦阳的脸。

“看来你天生就是当奴才的料啊。”

几个差役哄笑起来。秦阳面不改色，甚至挤出一个讨好的笑容：“大人教训的是。”

王彪心情大好，从怀里掏出半个馒头扔给秦阳：

“赏你的。记住，以后有好东西先孝敬官爷，懂吗？”

“懂，懂！谢大人赏！”

秦阳连连磕头，捧着那半个馒头退回妻女身边。

隋安儿目睹全程，心如刀绞。当秦阳将馒头递给她时，她发现丈夫的手在微微发抖。

“给玥儿吃吧。”她轻声说，不忍看丈夫的眼睛。

秦玥却将馒头掰成三份：“爹吃，娘吃，玥儿也吃。”

秦阳再也忍不住，一把搂住女儿，将脸埋在她瘦小的肩膀上。

隋安儿轻轻环住他们，三人就这样静静相拥，仿佛世界上只剩下彼此。

下午的路程比上午更加艰难。

秦大宝的情况明显恶化，走路摇摇晃晃，几次差点栽倒。

李氏一边搀扶儿子，一边咒骂着秦阳一家，言辞恶毒得令人心惊。

“都是那小贱人害的！你们一家不得好死！”

秦玥吓得往父亲怀里缩了缩，秦阳狠狠瞪了他们一眼后，加快脚步，拉开了距离。

“别听。”隋安儿捂住女儿的耳朵，“他们自作自受。”

日落西山时，队伍未能按计划赶到驿站，只能在野外露宿。

差役们骂骂咧咧地生起篝火，分发了少得可怜的口粮，每人半碗稀得能照见人影的粥。

秦晖一家领完粥后，李氏又开始哭嚎：“官爷，求您给点药吧，我儿子快不行了。”

王彪被吵得不耐烦，一鞭子抽过去：“再嚎老子现在就送他上路。”

秦大宝躺在火堆旁，脸色灰白如纸，头上的伤口散发着腐臭。

他时而清醒时而糊涂，嘴里嘟囔着胡话。

秦晖和李氏束手无策，只能轮流用衣角沾水为他擦拭滚烫的额头。

隋安儿一家远远地坐在另一处火堆旁。秦阳用身体为妻女挡住寒风，隋安儿则将秦玥搂在怀里，轻轻哼着歌谣哄她入睡。

“安儿。”待女儿睡熟后，秦阳低声道，“香囊...还安全吗？”

隋安儿点点头。

“里面的银票希望能够买通差役。”

秦阳眼睛一亮，“到了西南...”

“嘘。”隋安儿制止他说下去。

“等到了青州再说。”

夜深了，篝火渐渐熄灭。秦阳守着熟睡的妻女，望着满天星斗出神。

他想起了京城的日子，雕梁画栋的府邸，书香四溢的书房，还有那些吟诗作对的雅集...一切都像上辈子的事。

“阳哥，睡会儿吧。”隋安儿轻声道，“明天还要赶路。”

秦阳躺下，将妻女搂进怀里。三人的体温在寒夜中相互温暖，这是他们仅有的慰藉。

远处传来秦大宝痛苦的呻吟，夹杂着李氏断断续续的哭泣。

秦阳闭上眼冷笑一声，这小畜生今晚不死，以后也迟早会死在自己手里，自己绝对不会放过他。

天蒙蒙亮时，一阵撕心裂肺的哭喊惊醒了所有人。

“大宝！我的儿啊！”

秦阳猛地坐起，只见李氏抱着秦大宝的尸体嚎啕大哭，而秦晖则跪在一旁，面如死灰。

王彪骂骂咧咧地走过去，探了探秦大宝的鼻息，确认已死后，不耐烦地挥挥手：“挖个坑埋了，赶紧上路。”

秦晖突然暴起，指着秦阳一家嘶吼：“是他们，是他们害死了我儿子，官爷，您要为我们做主啊。”

王彪一鞭子抽过去：“闭嘴！再闹连你一起埋了！”

秦阳和隋安儿将他们当空气，连一个多余的眼神都没有施舍。

队伍继续前行，身后多了一座简陋的新坟。秦晖夫妇像行尸走肉般跟在后面，眼中燃烧着仇恨的火焰。

而秦阳一家，则在沉默中走着自己的路。

他们知道，前方的苦难只会更多，但只要一家人在一起，就有希望撑到西南，撑到那个可能的新开始。