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长安夜色如墨，太师府外的火把成了一条流动的龙。
金车碾过青石，辘辘声直压到人心口上，围观的百姓退在檐下，有人小声道：“恶龙闻香，今夜要进食了。”话一出口，便被身侧的妻子扯了扯袖子，连忙把声音咽进去，像石子落进井底，不见涟漪。
府门洞开。董卓披紫貂坐在榻上，笑得唇肉微颤，指节在扶手上轻轻敲着，像在敲一口满油的锅。他眯起眼，在灯影里看那缓步而来的女子——素衣、红绫、发间只插一枝青玉簪，华贵不见，清冷却逼人。她向前一福，声音不高不低：“见过太师。”
“好，好！”董卓大笑，一边拍案一边起身，身上貂裘滚出一圈油亮的光，“美人入府，正合天意！”他一挥手，令设“暖阁小宴”。乐声随即起，竹笛清隽，瑟音流转，暖阁里的灯焰被风一卷，火舌斜了一下又直，像一束被人捏住的草。
李儒立在侧，面无表情，眼神却绕过一切，安静地落在女子眉间。那双眼不媚，不怯，像两点结着霜的水。他心底轻轻起了一道影：王允府里那个“素衣舞”，多半就是她。如此清而冷的气息，生来便是能把男人的心先冻住，再一点点磨碎的。于是他不言，只稍稍偏头，吩咐心腹看清每一处细节——步幅、呼吸、视线的方向，甚至抬手时袖口里露出的那一寸肌肤的温度。
小宴开席。董卓兴致极高，隔着几案便朝人笑：“美人，你叫什么？”女子垂睫：“家父曾以貂尾为饰，故小字‘蝉’。”董卓拍手：“好名字！‘蝉’者，鸣于高树，天下皆闻。来，赐坐，赐酒！”他亲手斟了一盏，盏口极薄，酒色琥珀，像被他指尖揉热了的脂。
貂蝉并不推辞，拈杯到唇畔，方要沾齿，忽自停住。她目光侧过，落在侧案上一柄白羽扇上——那是太师最爱拿在手里的玩物。她伸手取来，轻轻一合，便将杯口掩住，笑意如浅波：“妾曾习礼，未拜天地，不敢彻饮。请太师恕罪。”一句“未拜天地”，落地极轻，却像一根细针，扎在董卓心窝里。那心里热腾腾地被人一搅，他的笑意立刻更大：“拜天地？拜便是了！明日，择吉！”说着便要唤人去请内相、择时、备礼，一串命令如鼓点般敲出去。
李儒的目光微微一顿：这女子，不愿就地“成礼”，而将“礼”推往明日，推往“择吉”。她在拖时间。拖——为了谁？为了什么？他的脑中像有十数根极细的线同时被拽了一下，头皮不见动，心底却起了一个字：疑。
貂蝉轻按扇骨，落座。她第一杯不过沾唇，第二杯便全数递给了下座的老内侍，说是“妾酒量浅，恐失仪”。她说这话的时候，眼尾不去撩人，反而在空中一点不着痕迹地落在殿外夜色最深处。像在对着什么看，又像在对着谁的呼吸看。
董卓哪里肯让她清醒，连连催酒。貂蝉却笑：“妾有一舞，以谢太师抬爱。”她起身，白羽扇在掌中折开，扇骨轻响。第一步，她足尖轻点，像是在堆满霜的石阶上试探着落下一只脚；第二步，她回身，衣角一掠过琴案，发出轻响；第三步，她目光从董卓身上略一掠过，恰恰落在右侧的雕屏——屏上雕着“马踏飞燕”。董卓顺着她的眼看过去，哈哈笑：“赤兔！明日再赐你一匹！”他笑声里油香更盛，已经分不清里面是酒气还是欲气。
舞到一半，貂蝉忽而立定，手中白羽扇合而复开，低低唱了半阕《子夜》：“君似天边星，妾是窗前月；星月同在天，不得同一步。”她不看董卓，只看那扇面——扇面是空白的，空白里映出暖阁的一角火光。她的声音像在火上走过的水，起时轻，落时冷。董卓先是心里发痒，随即怒意一点点在痒意中生长：什么“不得同一步”？他踢翻一只小凳，咆哮：“本相要你同步，你便要同！来人——”他竟要就地“成礼”。
李儒微不可见地向前半步，袖中食指与中指轻轻一扣。他明白：此刻若纵之，太师心头之欲虽可解，却会露出“名分”的破绽——那老人最在意的，是要天下见他“名正言顺”；若在众人面前强夺，明日流言四起，王允恰可借势。于是他笑着拦在董卓与貂蝉之间，语气恭而不屈：“太师，礼不可废。且司徒府才送来信物，‘道’字玉佩尚在，若今夜便乱了礼法，反教天下小人有口舌。”他一边说，一边垂眼看貂蝉的手——她握扇的指节白得发透，骨缝里像灌了寒水。
董卓怒气被“名分”与“天下口舌”两词一压，便转为粗浊的大笑：“文优言之有理！拜天地、合卺酒、明日凤仪亭大宴，叫百官来看本相的好福气！”他拍手命人：“传旨——明日午后，凤仪亭设‘赏春祈福宴’；今晚，暖阁小酌，先尝半口甜头！”说完，他伸手便要去扯貂蝉的袖。
貂蝉顺势半跪，白羽扇“啪”的一声合在掌中。她抬眼，眸中起了一层雾，却是冷的：“太师，妾身薄命，愿以一舞为聘，以一言为誓：若负太师一念，愿折此扇。”她话落，扇骨轻轻开合，像一道将要折断的光。董卓心里“咯噔”一下，怒意反被一种奇异的成就感替代——一个不肯就地失礼、反以“誓扇”明志的女人，更显贵气。他哈哈大笑，按住了手：“好！你有骨，本相喜欢。今夜便住在暖阁侧室，别走了。”说罢，他一挥袖，遣散了左右。
李儒并未退下。他对董卓低声道：“太师，‘凤仪亭祈福’之议甚善。不过……臣请加一层安排。”董卓挑眉：“你来。”李儒笑：“明日设两宴——其一，凤仪亭‘赏春祈福’，广邀百官，以‘名分’镇口舌；其二，太师府后园‘暖香私宴’，只太师、小娘子与数名心腹知。前宴是名，后宴是实。两宴并行，一真一密，天下人只见前宴的风光，看不见后宴的实情。这样——既成太师之愿，又堵王允之嘴。”董卓拍手大笑：“妙！妙在‘二宴’！”他笑着，却没看见李儒眼底的阴影——那阴影里藏着另一个意思：用“二宴”，还可试“二人”。
——
夜更深。暖阁侧室灯光清淡。貂蝉独坐榻前，把那枚“道”字玉佩从红绫里解出来，在灯下翻看。佩心的刻痕极浅，灯焰一闪，它就在她掌中像水一样流了一下。她闭了闭眼，将佩又系回红绫，轻轻放进枕旁。
屏外有沉重的脚步停住，董卓守不住“半口甜头”，又折回来了。他隔着屏风嘿笑：“美人睡了么？”貂蝉应声极轻，像风吹过竹叶：“未睡。”屏内屏外隔了一方薄木与绸，空气里弥漫着沉水香的甜。董卓伸手去推屏，指尖刚触到边沿，屏风另一端便“吱呀”开了一条缝——不是他开，是她开。她侧身，与他隔着一扇屏对视，眼里一点笑也没有，只有一线极细极冷的光。“太师，”她低声，“明日凤仪亭，妾当谢天。”董卓被这句“谢天”说得心里发胀，竟生出一种被上天“钦点”的荒唐感。他抬手，终于按住了——只按在屏上，不再推进去：“好。明日谢天。”
他走了。貂蝉在屏内坐了很久，才慢慢起身，将灯吹灭。黑暗里，她摸到那柄白羽扇，扇骨在指下是一道道冷的纹。她对着黑暗无声地吐出一句话：“风，会教我。”
——
几案灯未灭的，是李儒。
他把小宴的每一个细目都写在竹简上，又召来温客行刑的心腹，问起方才殿中几处角落的动静——谁咳嗽过、谁眨眼过、谁酒杯放下的声音重了一分。他的备忘像一张网，密密麻麻铺开。他问到最后一句：“她，在第几拍看向‘马踏飞燕’？”心腹答：“第三拍。”李儒垂眼，指节在桌上轻敲：“第三拍，正是‘开匣见刃’的位置。她不是在看马，她是在提醒某人——‘明日有马’。”某人是谁？不用说。
他负手在廊下走了一圈。冬夜浅雪，脚印在青砖上印成一串不紧不慢的黑。他心里把明日的“二宴”逐条过了一遍：凤仪亭前宴，广而喧；后园暖宴，密而静。二宴之间，以十六名心腹穿梭传语；又以四名伶人做“疑团”，其中一人身量与貂蝉近似，衣色相同，头戴同簪，远望可乱真。此“伶”不近人，只在亭外白梅下立，供人“远看”，不许“近观”。如此安排，两处皆可“见人”，却又不知“见谁”。他眼角浮上一丝冷笑：王允若用“女”做计，他便用“影子”破“女”。
——
长安另一头，司徒府的灯尚亮着。王允坐在棋几前，天元仍空。他不再摩挲那点，改而静静看着它。窗外的风一阵比一阵冷，吹得纸窗上竹影像一支支瘦笔乱写。门外有靴声至，停了一停，又去。很快，靴声再次回来，这回停在门内。
“司徒。”吕布进门，仍是白日那身华服，披风却换成了玄色。他把风一并带进来，火舌斜了一下又直。
“太师设‘二宴’。”王允开门见山。吕布侧首：“你怎么知道？”王允苦笑：“我不了解太师，我只了解李儒。那人做事，总要留两手。”他顿了顿，低声道，“我派出去的人看见了，太师府后园今日多置屏风，凤仪亭内却增了朱帷——帷上挑了暗结，用以挂额饰。李儒在‘名分’上做文章。”
吕布在几旁坐下，取过一子，掂了一掂，又放回去。他不落子，只抬眼看王允：“‘二宴’好。我们也‘二路’。”王允一怔：“二路？”吕布笑意很淡：“一路行戏文，一路走刀路。戏文给他看，刀路为我们用。前宴我们给他‘风光’，后宴我们取他‘心口血’。”
王允喉头动了动。吕布却忽而沉下声音，像将刀放到了案上：“但在此之前，有一件事要定。”他抬眼，定定地看着王允，“貂蝉，不可‘真损’。”
王允的指节在膝上慢慢收紧。他半生顶着“清议”的重量，此刻只觉胸腔里有一口老血要喷出来。他点头，声音沙哑：“我晓得。她是刀锋上的花，不是丢在火里的柴。”
吕布没有再说。他只是起身，走到窗前，掀起半扇纸窗，让风灌进来。他让风把那道在耳骨里反复敲打的“断史回声”吹得远一点——可风只将它吹得更清：“旧史在此闭合，新史在此开口。你若退，天书如旧；你若进，天书改行。”他闭了闭眼，把窗放下。
——
翌日未时，长安城像被悄悄旋转了半指。坊里茶肆先闻风：“太师明日凤仪亭祈福！”“司徒女入府！”“温侯昨夜在司徒府‘求亲’！”消息像火烧干草，一窝一窝蔓出去。有人拍案道：“此乃美事！”也有人阴声道：“美事之下，必有刀。”
太师府内，李儒披一袭青袍，亲自去后园布置。他让人在梅树下撒了一层盐，让雪更白；让人在水榭的檐角系上细铃，风来时会发出不易察觉的声响；又让两名伶人换上“素衣红绫”，站在鸱吻影下——远望，只见其大轮廓，与貂蝉七分相似。伶人受了吩咐，低头不语。李儒又吩咐：“凤仪亭前宴，设内侍四名，执白羽扇，随太师左右——记住，扇上不可绘字。”他在“字”上咬了重音——昨夜“誓扇”二字，他记在心里了。太师喜欢“名分”，却畏“誓”。他要用无字之扇，冲淡“誓扇”的影。
“温侯那边呢？”心腹问。李儒垂眼：“送两份帖子。一份凤仪亭祈福，一份后园赏梅。看他先赴哪一处。”心腹笑：“若同赴呢？”李儒也笑：“同赴者，便是心虚者。”他又补了一句，轻得几乎听不见，“或者，心狠者。”
——
午后，宫中传鼓，凤仪亭挂起绛帷。太师盛服而来，前后甲士二百，声势如潮。众官依次入座，诸色名流也被请了来。亭外白梅落雪，风吹铃响，金石声细如丝，一根一根缠在人的耳骨里。
董卓先行祭天，焚香三柱，口诵祈词，字字笨拙，气焰却盛。祈毕转身，笑盈盈对众：“今日祈福，实为贺喜。贺本相喜得贤内助！”一语出，满亭皆笑。笑声里，有真，有假，有不敢不笑。董卓抬手：“美人——”他一喊“美人”，帷后便有人影动了动，素衣红绫，从帘缝里露出半身。她不近前，只在白梅下停住，向众座一福。远远望去，确是昨日的那人。人群里便有人忍不住低语：“倾城！”“绝色！”“太师好福分！”
王允在侧，脸色不动，袖中指节却微微一颤。他看出来了——远看是她，近看不是；那是“影”。他心里一冷，又笑：毒士果然疑，还疑得漂亮。他正想着，耳畔忽有一阵风，风里夹着极轻的靴声。吕布到了。
吕布不进亭，先在梅下立了一息。白梅的雪落在他肩头，被他一个抖颤掸去。他抬眼看那“素衣红绫”的影子，目光只停了半个呼吸，便转开了。他像是随意，又像是故意，笑嘻嘻走进亭子，与众官拱手，先敬太师，再敬太常，然后才望向帷后：“美人今日不近前么？温侯眼拙，远看怕看不真。”
董卓大笑：“急什么——”他话未落，后园那头便传来击柝声三下，紧接着是内侍小步入亭，附耳低言。董卓眉梢一挑，笑声更盛：“众位稍坐，本相去后园‘赏梅’一回！”他话里“赏梅”二字压得极重，满亭人都懂——那是“后宴”。众官相视，笑意各异。
李儒不动声色瞥了吕布一眼。吕布端着酒，眼里波澜不兴，像什么也没听见，只与身侧某侍郎谈起了“春水初生”。李儒的指尖在袖里轻敲——这人，到底是“心虚”，还是“心狠”？
董卓携两名亲信绕过回廊，入后园。后园里更静，铃声更清，白梅更冷。小桥侧、暖阁前，貂蝉站在风里，衣裳薄得像把风折成了两半。她回首，见董卓来，便屈膝行礼。董卓笑，笑里油就要溢出：“美人，谢天已毕，谢我可否？”貂蝉不退，轻声道：“谢。”她伸出手，手心里是一枚细如豆的梅花。董卓伸手接，手心碰到她的指尖——那指尖冷得像刚从雪里捞出来的玉。他浑身一抖，笑意竟更大：“冷？待本相给你暖。”他一把要去揽她腰。
貂蝉却在刹那侧身，避开半寸。她抬眼，眸光直直撞上他：“太师，妾有一言。”董卓停住，呼吸粗重，鼻翼翕张。貂蝉不退不惧，低声道：“妾曾在司徒府下过誓——若负太师一念，愿折此扇。”她从袖中缓缓抽出那柄白羽扇，扇骨在风里轻颤，“今日人多眼杂，妾愿以扇代礼，以言代誓：明日之明日，凤仪亭下，妾独与太师谢天，再不让天下人嘲笑‘名分’二字。”
“明日之明日？”董卓皱眉。他不懂这女子为何要一拖再拖——却又被“天下人嘲笑”四字挠得心里发痒。他最要紧的，便是“名正言顺”；他要让人看见他受的，不是“偷”，是“明堂正礼”。于是他重重点头，竟收了手：“好！明日之明日，再谢天！”说完，他终于顺手握住了她的腕——那腕细得一圈，几乎在他掌中断掉。他忽地心软，松了半指：“别冷，回里头去。”
貂蝉撤了半步，袖中扇骨“喀”的一声轻响，像是一根线被悄悄绷紧。她回身入暖阁前，步子极稳。风从她身后掠过，吹动白梅，一片一片落下去，落在水面，又被铃声惊起，碎成了光。
——
凤仪亭这边，钟罄未绝。吕布在亭中立了一阵，忽见王允从侧道来。两人目光在一群袖子、冠带之间擦了一下，像两刃暗地里相碰。王允袖中纸角一闪即灭。吕布未去接，只有衣摆在风里轻轻一转，像将什么话甩到背后。他举杯，笑与旁人论“香雪海”。笑到一半，耳骨里那道“断史回声”却冷冷敲了一下：“此刻若去，旧史闭合；此刻若笑，旧史松动。”他笑意不改，抬手一饮自斟之酒——酒入喉，不见辛辣，像吞了一口冷铁。
李儒看着他，眸中寒星一阵暗一阵亮。他忽道：“温侯可愿移步后园？太师欲与你同赏梅。”一句话抛出去，像在水里投下一块石头。吕布转头，笑容不咸不淡：“后园风冷，温侯怕冷。”他竟当场婉拒。亭上一静，有人暗吸一口凉气。李儒眸光微凝：这笑，是真的放肆，还是装出来的放肆？他正要再试，帷后一阵细响——“素衣红绫”的影子在梅下微微一动，像要向前，又像要退回去。吕布的眼瞳轻轻收缩了一分，但很快又放松。他仰头看天，淡淡道：“这铃声，倒像兵甲相击。”
“兵甲相击？”李儒挑眉。
“是。”吕布垂眸，指腹在杯沿上慢慢摩挲，“明日之明日，怕要有人听见更大的响声。”他像是在自言自语，又像是在给谁听。李儒的脸上一瞬间没有表情，像被风刮过的石头。
——
日偏西，前宴渐散。董卓从后园回亭，衣襟稍乱，脸上却是极满足的笑，仿佛什么也没发生，只是“赏梅”赏得兴起。他在众目之下高声道：“诸公！明日之明日，仍在此谢天。届时请早！”众官齐声应，声浪里带着各自的心思。
散席后，李儒送董卓回府，二人并肩行于回廊。董卓大笑不止：“文优，二宴之计，妙！前宴镇口，后宴暖心，本相两得！”李儒拱手：“太师洪福。”他侧过脸，看见廊柱阴影里站着的两名伶人——其中一人，与貂蝉身量极似。伶人垂首，影子在地上比人更长。他心底忽然升起一丝说不出的冷意：影子像人，却不是真人。那真人，正在太师身侧走着，心里装着一把看不见的刀；另一个真人，可能在亭中笑，笑里也装着刀。刀在哪里？他抬手，按了一下胸口，那里有一片冰。
——
夜再深，城心似鼓。司徒府后园，梅香淡得几不可闻。王允在棋几前终于落了一子——落在天元。他手指微颤，像是把一截骨头按进了泥里。他抬眼，看向门边。门边没有人，只有风。风把灯焰吹低，吹得他眼底那点老泪又被逼回去。他对着空气缓缓道：“连环之二，起。”他的声音极轻，轻得像是怕惊醒了谁。
他不知道的是，另一头的暖阁侧室里，貂蝉正把那柄白羽扇放在枕边，扇骨长短一一排列，像兵在列。她侧身躺下，睫毛投在脸上，像两道极淡的影。她没有睡，只有在心里把明日的路走了一遍——凤仪亭、朱帷、白梅、铃声、男人的笑、另一双眼睛背过去的那半瞬。她低声说：“风，会教我。”风就从窗棂缝里钻进来，在扇骨上“喀”的一声，像一把细刀刃轻轻擦过鞘口。
——
第二日清晨，李儒下了最后一道令：“二宴照议。伶人立影，影不近人；内侍执扇，扇无字；传唤温侯，先后园，后前亭。”心腹问：“若温侯仍不去？”李儒眼底浮出一丝笑，笑得比风还冷：“不去，亦好。‘不去’二字，便是把柄。”他顿了顿，又加了一句，“其余人，去的是影，还是人，由他们自己选。我们——只看。”
他转身时，正撞上董卓派来的小内侍。小内侍捧着一只漆盒，笑得脸都要开了花：“太师命我来回话：‘明日之明日’，仍赏梅仍祈福。太师说，风大，不妨多点灯。”李儒接过漆盒，打开发现里面是一串新制的朱帷挂结。他抬起眼，看向廊外白得刺眼的雪。风吹过，铃声一阵紧似一阵。
他在心里，悄悄把两个字压进雪里：杀心。
——
傍晚之前，凤仪亭的铃声第一次乱了一小乱——不是风，像有人在远处低低地笑。城里的人不懂这笑从何来，只觉得长安似乎向凤仪亭那一边，又倾斜了一线。
（本章完）\/
