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长安的夜，灯如万眼。
未央殿外，风挟着暮春未尽的冷意穿过朱阙，吹皱了阶前水缸里一轮碎金。
殿中却热闹得像一口刚刚揭开的铜鼎：牛酒翻香，胡笳与鼓点交织，西凉羌胡的战舞在火光里腾挪，刀影如蛇，靴钉踏得地面微微发颤。
吕布坐在主位，披黑貂，手按案几。看似随意的一只手指，正在缓慢敲击杯沿。每一下，都与殿角铜漏滴水的声音恰好错开——这是军中调鼓的暗律，唯有亲卫能解。
他的眼神在杯盏与人群之间掠过，像一柄收了锋的戟在鞘中轻轻旋转；笑在面上，冷在心底。
这是胜者的宴。
董卓死于凤仪亭，宫门喋血的余温尚未散尽。董氏旧部的最精锐——那支号称“陌刀破城、铁鹞横空”的西凉劲旅，此刻半数在殿外列阵，半数混在殿内举杯。陈宫在侧，眉宇间的倦色被灯光一抹，显出克制后的清醒。
张辽、高顺分守两侧石柱，腰间佩刀不离指掌；貂蝉着雁羽襦裙，立在近前，一边替上新的清酤，一边将掩在袖中的铃线轻轻一拨——铃不响，线却动，那是提醒：有人在看。
“奉先将军，今夕大功，理当痛饮！”一名髯须如戟的部曲大声举杯，面颊因酒而红，言笑之间，近处几案已被他扫得狼藉，“来，斟！再斟！”
吕布抬眼笑，道：“痛饮自当痛饮，只是——”他忽地停住，目光似不经意地掠向殿门方向。
那里，一队舞姬方转完一阵环袖，最后一人手捧金爵，踏着鼓点沿着火盆边缘走来。她的步子比其他人慢了半拍，近身时，袖口在灯影里浮起一层极细的黑。
“将军，宫中内库新进‘北地酿’，太仆以为珍，特奉——”她跪下，双手举爵，头垂得很低。
貂蝉袖内的铃线又微微一动。吕布看着那杯酒，杯沿浮着一圈细微的白沫。殿内乐声未歇，他却听见另一个声音从极深的暗处冰冷地浮上来——
【断史回声：杯中杂入乌头粉，剂量致昏，不致死。】
致昏。不是要他死，而是要他失去刃的光芒，以便别人替他“扶正”。
吕布笑意更盛，伸手接爵，却在半寸之际忽然错腕，将杯子移向身侧方位：“文远，前夜城门之战，你当先破锋，此杯当赏。”
张辽一颤，眼中寒意一闪。貂蝉步前半步，指尖轻压住他的腕脉。吕布已回首，对舞姬点头：“告劳。”
舞姬如释重负般谢过，身影退开。张辽持杯至唇，忽被吕布以指背轻叩杯底。那一叩既轻且准，叩到了金爵内壁的某一点，白沫沿杯沿碎裂，如鳞落。
“过则为贪。”吕布淡淡地道，目光落在那名舞姬离去时微微颤动的肩背上，“赏勋有度。此酒，朕——”他顿了顿，笑意不改，“——我自饮。”
他仰头一饮而尽。酒入口辛辣，乌头粉的麻微有，转瞬被他体内滚沸的热力逼散。
董卓死时逸散的“魔星本源”仍在他经络间潜流，像在血里游弋的一尾灼火，吞噬着一切细碎的阴冷。他将杯重重放下，金爵与案一触，“锵”的一声，乐声与喧哗齐停——这不是吩咐，这是命令。
“赏酒之人，押下。”吕布的声音不高，却穿透了火光与烟气，直直落在每个人耳中，“问是谁让她来的。用我并州军的规矩问。”
两名陷阵军悍卒无声上前，按住舞姬双臂。她面色忽白，唇瓣抖着，想要开口，喉间却只滚出一声细细的哭。
殿中空气“咔”的一响，仅听高顺冷声：“殿角第三柱后，尚有两人，左手有弩。”
话音未落，两道黑影一前一后掠出，羽矢破空。张辽长臂横抡，案上铜盘被他当盾劈起，火星四溅。羽矢钉穿铜盘，劲力不减，钉在殿柱之上。高顺足尖一点，身影如影投影，手中短戟挟风，电光石火之间，已将两人按在柱脚。
血腥味从石缝里悄悄爬上来，混在酒香里，竟有一种奇异的甘甜。吕布垂下眼，指背在案上慢慢抹过那一圈白沫，像抹去一条细线。他抬起目时，笑已全无，目中只剩冰：“谁？”
押下的舞姬哭倒在地，连连叩首，额头破皮，殷红洇在红毯上，像一朵蔓开的梅：“是，是尚书曹署的小吏，说是太仆所命，奴、奴不敢不奉——”
陈宫凑近，低声道：“尚书曹署，近来与李傕、郭汜往来密——”
“去。”吕布只吐出一个字。张辽领命而出。
殿内的热闹像被掐灭的灯，一瞬间黯淡。
貂蝉悄悄抬头，望向吕布，那双能感知气运的瞳在火中映出细碎的金线，她看见那金线在男人的眉心处汇聚，又如蛇一般往四肢百骸游走，仿佛在吞噬所有侵入的阴寒；也看见那金线的深处，藏着一线细微的黑——那是他吞下“魔星本源”后的残痕。她的指尖轻轻握拳，袖中的铃线轻不可闻地颤了一下。
“诸位。”吕布忽地又笑了，笑得像方才什么都没发生，“死者赐钱三十，家属抚恤，罪者慢慢问，功者慢慢赏。今夜且散。明日辰时，校场点军——我要看一支真正可用之师，而非醉汉。”
众将如释重负，齐声应是。出殿时，靴钉在地面齐整地擦过，像一阵有序的潮，迅速将不安往殿外冲刷。只余陈宫、貂蝉与高顺还在，火渐小，铜鼎里油脂发出“噼啪”的零碎响声。
“将军。”陈宫压低嗓，“酒中之计，非要你冒险——”
“我不饮，谁饮？”吕布淡淡道，伸手将案旁的金爵扣倒，杯里余酒斜着流，沿着案纹渗开，“今夜，只是告诉他们：我看见了，而且我不怕。”
高顺抱拳：“殿角潜伏二人，指法熟，非寻常小吏。”
“李傕、郭汜。”陈宫唇角一挑，露出一丝冷笑，“董卓虽死，余孽尚在，且心更急。国贼既诛，朝中诸公会以为‘天子可扶’，要我们交兵权；西凉诸部又会以为‘旧主已去’，要我们还军魂。两边都要拿，笑话。”
“所以，”吕布转身，目光落在未央殿外岿然不动的漆柱上，漆面在灯下有一道看不见的裂纹，“不留。”
这两个字落地，殿中一瞬更静。貂蝉将袖中铃线悄悄收回，眼神柔而冷：“离开长安？”她知道他的答案，也知道那是唯一不被绳索勒住喉咙的路。她轻声道，“丁原之时，我们学会了‘利用’；今日之后，我们应学会‘舍弃’。”
吕布看她，眼里的锋锐被这一瞥轻缓一寸：“舍弃的，是那张看似威风，实则处处受制的椅子。”
“离开之前，”陈宫的指节在案上一敲，“需先处置两件。其一，内。内中隐患如今日所见，尚书曹署只是线头。其二，外。外者，凉州。”
“凉州。”吕布重复了一遍，声音像磐石擦过，“董卓的根。”
陈宫点头，袖口的绣线在火光里一闪：“凉州诸部未必都愿意服你，李傕、郭汜不过是其爪。若直接镇压，不但耗损锐气，更易激起合流之势。臣请一计：‘说’。”
“谁去说？”
“他。”陈宫目光移向殿后暗处。那里的阴影像一方静水，被目光一搅，缓缓浮出一个人影来。
那人衣冠已被剥去文绣，只着素白单衣，手缚于背，脸色病白，却目光如钩，唇角隐着一丝习惯性的讥诮。他走出阴影，像一条毒蛇穿过冷草：“将军夜里请我观舞，舞尽乐尽，原来，只为唤我一声？”
李儒。
“毒士。”吕布唇角勾起，“你我二人，本该早一夜道别。只是如今想来，你的舌，或许可再为我用上一用。”
李儒笑，笑里全是冷骨头：“用我？将军杀主弑师、夺人兵权，手段之决绝，令李某尚存几分敬意。但我这条舌，自是替我心中所向说话，从不替别人。”
“心向何处？”陈宫缓缓开口，“向董卓？向凉州？还是向你李某人的‘不败之名’？”
李儒却不看他，只盯着吕布：“将军若要杀，早在凤仪亭外；若要辱，方才那杯酒用在我身上，亦可。如今唤出我来，想必是做‘交易’。一个枭雄，不会让自己的嘴白费。”
吕布轻叹：“与你说话，便宜。”
他走下阶，走到了李儒面前，近得能看清对方眼角的一枚细痣。殿中火光在两人之间蒸发出一层极薄的热，他简洁地道：“去凉州，为我说三句话。”
“哪三句？”
“第一句：董卓死，不是凉州亡，是凉州重生。旧主成鬼，旧债一笔勾销。第二句：我取其兵，不取其地。凉州诸部，各守其域，我若取天下，凉州贵为三辅。第三句——”吕布微微俯身，声音低了半分，“李傕、郭汜无胆，马腾、韩遂有野。若想凉州免于久战，先剪此二人。”
李儒眼中寒意微动：“你要我挑拨凉州诸侯相斗，以保你撤军之利？”
“挑拨？”吕布笑，“我只说事实。凉州诸部，本就各怀心腹。董卓在时，压之以恶名；董卓既死，恶名散而欲流出。我要走，我要走得干净，凉州若内敛自守，彼此各安——最好；若内乱相殴，那更好。无论如何，长安与我无涉。”
“用我去说，岂不怕我倒说相反？”李儒细细舔了舔嘴唇，像在品一口不知名的药，“我若劝其合纵西来，拥兵入关，入你新空之地，岂不妙哉？”
陈宫从容一笑：“你能走出长安城门，便由我‘鸩’的人护你一路。”他说到“鸩”字时，貂蝉侧目——这是陈宫为吕布布置的新暗线，取名“鸩”，专司消息与密事，如毒鸟，无声而致命。“你身上带三封信，分别送至三家。三封信的内容，彼此互相牵制。你若改变其中一封的说辞，另一封便会让你在下一站被戳穿。更有一封，是给你自己的。”
“给我？”李儒似笑非笑。
“是你族人的名册，居住之所，田亩之数。”陈宫的声音温和极了，“你做得对，册子会被火焚；你做得错，册子会被火传。”
李儒静了半瞬，笑意像被冷风吹散。他抬眼望向吕布，忽然叹了口气：“我等了一辈子的对手，是那位‘天下第一勇’。谁知等来的，却是一个不吝于用‘毒’之人。”他把“毒”字咬得很重，既是讥，也像是某种承认。
“你错了。”吕布道，“我不爱‘毒’。我只是要活。”他的目光极静，“你亦是。”
李儒沉默。他的眼睛里有一瞬的恍惚，像看见了几年前一个被他从贫寒中勉力牵起的孩子，又像看见了凤仪亭边那团业火将一切旧秩焚成灰。半晌，他弯下腰，对吕布作了一个极敷衍的揖：“成。只求将军信守第三句。”
“我只信第一句。”吕布转身，“凉州重生。”
李儒嘴角微动，露出一个看不出喜怒的弧线。高顺上前，松了他的腕缚，递过一柄无锋的短刀——不是给他用来杀人，是给他用来自杀，若被擒时，不泄机密。李儒接过，袖中手指缓缓收紧，像握住了什么亦冷亦热的东西。
陈宫让出一道：“天未明，西门出，沿渭水而去。‘鸩’的人会在清凉寺外接应。”
李儒含笑不言，转身向殿外走去。出门的一瞬，他停下，回头看了一眼殿中的火。那火摇曳，将吕布的影子拉得很长，像一根正在拉紧的弦。他忽然轻声道：“将军，夜深露重，慎内火。”
吕布没有回头，只挥了挥手，像挥走一缕不值一提的烟。
殿中只余三人。貂蝉走近，把一盏温着的姜汤递给吕布。她看着他握盏的手，指节间有细不可察的颤。他方才以力逼毒，强压乌头粉之麻，那股热仍在血里巡游，像一条不肯安分的火蛇。
“你刚才可以不饮。”她轻轻道。
“可以。”吕布喝了一口姜汤，姜的辛暖顺着喉落下，像另一条温顺的火，“但那些人要知道，我就是那口火，泼水也不灭。”
“火会烧东西。”貂蝉的眼像夜的一泓深水，映着火光，“烧到该烧的，也会烧到不该烧的。”
吕布沉默片刻，伸手覆住她的手背。手背很凉，凉得像把明亮的刀。他低声道：“我会学。”
貂蝉笑了一下，像一朵不愿在风里久留的花，短暂，却足够亮。她忽然侧耳：“你听。”
外头极远处，隐隐有马队过桥的声响。那是李儒西行的第一声铁蹄。
陈宫揉了揉眉心，道：“将军，另一件‘内’也该动手了。尚书曹署那条线抓住，往上，能抓到欲扶天子的手。臣以为，可‘让’他们扶一次。”
“如何扶？”
“请天子下诏，命我军出关节制三辅，从此不驻京师。表面，是让天子‘安’；实则，是我们自己‘去’。诏书由他们起草，我们只在最后一行落笔。”
吕布失笑：“你这笔，落得比戟还重。”
“戟伤人身，笔伤人心。”陈宫指了指自己胸口，“这才是他们最怕的。”
吕布点了点头：“明日辰时，点军；午时，入尚书台——先赏，再宣，再别。”
“别谁？”
“别长安。”吕布道，“别这城里看似正大的绳索。贺功之宴，不过是我在这张桌上，最后一次坐。明日之后，桌子归他们；人，归我。”
火忽地“噼啪”一声，火星溅起，落在案上残酒中，“呲”的一声，烟气一起一灭，留下酒与焦的混合气味。
夜更深了。殿外的风像一条看不见的河，悄无声息地绕过高墙，向西流去。那条河要去的地方，叫凉州。
……
清晨的第一缕灰白爬上城头，渭水北岸薄雾如绸。清凉寺外，一辆不起眼的小车停在枯柳下。李儒身披青布，手执竹杖，远远看着城门上方那块巨大的“长安”二字。字刻得很好，刀意犀利，像要从石上腾起。可从今往后，这两个字，与他的命，却再无关系。
他转身上车。车轮碾过霜痕，发出细细的“咯吱”。车后泥上，留下一串深浅不一的辙印。辙印旁的草叶上，凝着露。露珠圆、冷，像极了殿中某个男人的眼。
辙印延伸向西。远一点的地方，一片驿亭斜出一角，一名清癯的书生立于檐下，袖中藏书，目光从车辙移至天边。他看着那条向西延伸的线，唇角起了一丝凉薄而意味不明的笑，低低念了一句：“虎，终究要下山。”
他转身而入，门板“吱呀”一声，将那丝笑声一并收在了驿亭的阴影里。
长安城里，鼓声初起。校场上，吕布登高，甲光照日。他抬手，一戟指向城外：“点军！”
整齐的号子响过渭桥，惊起水面一群寒鸥。寒鸥翻飞，在灰白的天与城市的漆黑剪影之间，留下一道游丝般的白——像一条绳，又像一笔轻轻划过旧纸的墨。
这笔落下，新的行军路线，已经在天下之上，写出第一划。\/
