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清晨的风自北门灌入城脊，把昨夜未散的灯烟轻轻按平。
太学钟楼上第一缕阳光落下，照见门心那幅《护道三章》，红梅印与细细的刃痕并在一线，如两枚彼此看守的钉。
钟下人影渐聚：有以衣袖遮风的诸生，有拄杖的老人，也有赶早挑水的妇人。
有人辨认起榜末那一段新添的小字——“护道都督，以兵礼称臣，一拜天子，不拜相国；并州军护道，不饮私宴，不受私赐，不入私门。”
读到此处，围观者的呼吸像被什么齐齐拉了一把，胸腔里往外涌的气，竟有热。
一拜天子，像一块石子抛进冬水，“嗵”的一声，沉下去；却见一圈圈波纹从太学扩散开，推到角门，推到北市粥棚，推到宫墙铜兽的吻里，推到司徒府旧柏的枝梢上。
坊间议论，开始有了“清气”：有人说“名既正，可托”；有人说“兵有矩，可用”；也有人眯起眼，压低声音问：“董公何以不怒？”更低的嗓子则答：“他笑着呢。”
相府后堂，李儒把手按在一张薄竹编的棋盘上，指尖轻敲“三下”，竹丝里的气脉被他敲得像蛇一样缩了缩。
他看着李小将：“城里‘清气’太直，先以‘浊风’掺之。宫市牙人，市坊说客，一并放出去，传一句话——‘护道也要吃饭，兵也要饮酒。’再传第二句——‘温侯虽拜天子，终究是刀。’”
李小将领命而去。
等走到门槛，李儒又唤住他：“再加一根线——去太学侧门，买几包小香，名曰‘红梅熏’，说是司徒府秘制。让香味稍重。重，则俗；俗，则疑。”
同一时刻，司徒府后园的红梅枝，正被晨风吹得微颤。
王允披鹤氅立在廊下，手里捻着一张白笺。笺面素净，只写八字：“今夕薄酌，请并州。”下角一朵红梅印，旁侧一道细不可见的刃痕。
陈宫从偏亭来，袖中还沾着墨香：“司徒此帖，已是‘公器’。今晚夜宴，酒器上桌，唯置清茶。以茶代酒，以名定礼。外间耳目想看你我如何‘破矩’，便让他看——看个失望。”
王允点头：“夜宴之名，不为铺张，只为清议。并州以兵礼立，诸生以清言举，士庶以账目证。我们用‘名’与‘账’作两条栏杆，任他风从中穿。”
“还要留风眼。”陈宫笑，“太师府必遣人来探。让他看见三样：茶盏未沾唇，香炉不燃甜腥，座次不越矩。”
他顿了顿，“但也要给他一点‘假的柔’——让他以为并州这边，有软处可攻。”
“软处？”王允侧目。
“人心。”陈宫答，“并州求的是兄弟的活路，是百姓的粥与义冢。人心越真，越要被误作软。让他误一误。”
他压低声音，“今晚请几位家学清正、名声平实的士人，最好有敢言之人。敢言，才像‘软’，才会被人以为可逼。主公立在旁边，动也不动，只在每一个‘欲乱’的节口，用只言片语把局往回扣。”
王允轻轻呼出一口气：“好。那便‘清议夜宴’。”
他把白笺折好，交给门吏：“照此抄十六纸，分别送往并州营、御史台、太学、北市粥棚、角门告示下。凡请，皆明写‘以茶代酒’四字。”
门吏去了。他又吩咐：“红梅印今日淡一点。淡，则雅；雅，则信。”
午后，太学钟三下，角门告示下“清议夜宴”的白笺被摊得平平整整，红梅印在冬阳里泛着温润的光，刃痕在纸上轻得几不可触。
围观者不多言，只相互点头。魏校尉在人群外掀了掀斗篷：“今晚，我领两伍去司徒府外，远远站着，连盔都不戴。”
身旁的小伍长有些担心：“若相府眼线挤进去闹？”
魏校尉淡淡：“闹，便让他在‘名’里闹，闹给太学看，闹给角门的纸看。”他顿了顿，“你带两人守粥棚。夜宴不妨碍粥。”
并州营中，张辽与高顺各自整装。
张辽看主公：“今夜，仍不骑赤兔？”吕布把甲带扎紧，只系半襟，刀柄外裹一层青布，淡淡道：“赤兔太显。我骑黑鬃。严禁狼骑入宴，门外十步而止。入府者，除我与文远，再不许带甲。”
他说着，手按戟柄，指腹掠过内侧那道细细的“刃痕”——那是昨日他亲手在戟柄里刻下的矩。
陈宫从外入，听完便笑：“记住四不：不饮，不坐，不怒，不拔。”吕布点头：“又添一不——不赐。凡赐物，悉数入护道台公籍。”
暮色压下来时，洛阳城像把一天的呼吸收拢，灯与风在巷子拐角处轻轻碰了一下。
司徒府前的门灯早亮，灯罩上用极浅的墨描了五出梅花，不显，只在近前才能看见。
府门左右，各立着两块小木牌：左书“护道三章在此”，右书“以茶代酒”。门吏按名单迎客，凡名帖下有红梅印的，领入；无印者，不拒，置于外廊听议之处。
角门牙人与相府耳目也有，自称“随喜”，门吏笑，不与争，给他各发了一张薄薄的“护道账目”，叫他边看边吃胡饼。
大堂与外廊布置得清而简：案几不高，坐垫不厚，香炉只摆不燃，茶案上有两壶，一壶梅汤，一壶清茶。墙上悬了两物：其一，太学诸生的《护道共证》，选三篇；其二，北市粥棚的“今日账”。两物并列，恰像一双手背靠背撑着屋梁。王允着常服到堂前，拱手：“诸位，今日不为欢，不为私，唯为清议。席上以茶代酒，以账代笑，以名代乐。”话音刚落，堂下便有人应：“善。”
吕布来得不早不晚。他未骑赤兔，果如所言，骑一匹黑鬃马。
入门便下，交给门卒。门卒认得他，愣了一愣才回神行礼，吕布笑，只抬了抬手，示意不必多礼。
他与张辽一前一后步入廊下，张辽立在侧廊阴影里，恰好能看清堂上每一张脸，又不夺主位之光。
“温侯。”王允远远迎他，拱手
“请。”吕布也拱手：“司徒。”
他不坐，立于席侧。王允会意，不再让座，亲自为他斟茶。
茶色清，杯沿薄，吕布抬手接过，盏未沾唇先停一停，像在问“这盏，给谁看”。他抬眼与王允目光一触，双方各自把心里那一线明白按下去。
清议先从账目起。
魏校尉把白板挪到廊心，垂手站在一旁：“今日粥三百五十盏，赀米四十石；相国金带已化粟一千石，入护道台；角门‘折谣函’新改六条。”
他本是粗人，言语却尽量简洁。堂中一名颍川诸生起立，抱笏而出：“账目明则民心明。请司徒与御史台三日一阅，张榜于太学门侧。”
王允一拱手：“谨受。”又有商贾代表出列，拱手一拜：“商贾得食于市，愿以盐价每石减一成，十日为限，助护道粥帐。”
他话一出，堂上一片低声赞叹。王允当众按下红梅印，署“受”。他按印时略略偏了一针，使印在纸上显出一种不易觉察的“活气”。诸生看在眼里，心里明白——这印，是真。
清议正入佳处，外廊一侧忽然有个穿短褐的汉子大声道：“护道护到府上饮茶，百姓护到粥棚喝稀汤？”这嗓门破得极不像来议事的，倒像是来撒泼的。
张辽眼角一挑，脚步微挪，正要上前，魏校尉已开口：“兄弟说得对，粥该稠。来人，把粥棚里的‘明日增粥告’请来。”门外足音一阵，片刻功夫，白牌已立于廊侧，墨迹未干：“明日稠粥，每日二次。”
魏校尉把刮子一放，又道，“再请这位兄弟把姓名字里留一下，明日去粥棚先做第一碗的‘试口人’。”
短褐汉愣住，嘴张了张，竟没话了。众人笑，不是讥，而是松气。
王允朝魏校尉一揖：“善。”然后看向堂上，“护道，不是护府。护道，是护‘道’。”诸生齐声应：“善。”
香炉里始终没有加香。
偏就在这时，廊前风口里却隐隐飘来一缕甜腥。
吕布眉峰极轻地皱了一下，手中茶盏那一线水面微颤。
他把盏放下，往风口的方向迈了一步，指背掠过炉沿，又往外挪了半寸。风口角度一换，甜腥当场散了一半。
他随口而出一句：“冬气重，炉位偏。”王允立即接住：“炉位偏，言也偏。今晚炉位正，言也正。”廊下有人忍不住抚掌。角门牙人缩在一处，暗暗记在小本上：“温侯挪炉。”
李儒的人自然也在。那人眼冷，笔更冷。笔下记得清清楚楚：“不坐；不饮；以账答讥；挪炉破香。”
记到这里，他的手无声顿了一顿——就是这“无声”，让他心里一口气憋得更满：硬。
清议转入“礼”。有长者起身：“温侯拜天子，不拜相，众所称道。今后并州护道入宫，有矩可守乎？”
吕布拱手：“矩先于刀。护道之兵不得夜宿城中，不得越府门，不得以护道之名行捕私民之事。若违，军法从事。此矩，先束在某身上。”
他把“某身”二字压重一线，像把自己的手先伸到砧板上。堂中老者颔首：“善。”角门牙人摇摇头，仍记：“硬。”
在众人还未散意时，王允忽然唤人抬上小几，几上铺一卷素绢。绢上写着“义冢簿”：凡葬于北邙护道冢者，姓名、籍贯、年岁，列列可考，末尾画一朵红梅，旁边浅刻“刃痕”。
王允低声：“不问贫富衣冠，俱籍其名。此举，非为感人，乃为自束。”厅上安静了半刻，随后有人轻轻擦了眼角。那不是悲恸，是一种被轻轻按着的硬气——被看见了，就更硬。
夜色渐浓，月影压到廊檐下，像一条被抻得细长的冰。
清议将毕，王允起身：“诸位，今夕之议，不过举其纲。明日太学钟后三下，再悬‘账’与‘证’。若有言，有疑，有不平，皆可投‘折谣函’。”
他话一落，外廊果然有人递进一封折纸，纸上写着：“相府言并州受金带。”王允当众展开，拿起朱笔在尾处写下：“已化粟入护道台，账附后。”
门吏立刻添贴白牌。此等“当众”，比千言万语都重。
张辽正要把今晚的“风眼”再看一遍，忽听外门方向传来一阵轻乱的足音，夹着几声不值一提的窃笑。
几个宫市牙人借“送灯”之名，挟一只被油脂浸得发亮的铜灯闯进外廊。为首那人装出一副殷勤笑脸：“司徒府夜宴清议，某等送灯添喜。”
王允不动怒，只抬手：“放门口。”
牙人偏要往里挤：“里头暗，灯可照。”话未尽，吕布已经一步迎上。
他把那只铜灯托在掌心，抬高了一寸，微微倾斜——一滴肥腻的油从灯沿欲落未落，正悬在空气里。
吕布指尖一翻，那滴油在半空像被什么摸了一下，转而落在铜盘内，不濡席、不污案。他把灯递回去：“灯油腥。”
牙人讪讪，终于被门吏与魏校尉轻声请出了门。角门牙人目送这一手，心里忽起一点悚然：这人连油滴也算得这么准。
堂中的清议，至此换为“清茶”。
王允亲自斟了三盏：一盏给吕布，一盏给那位最敢言的颍川诸生，一盏放在案中央，空着。诸生笑问：“司徒空盏给谁？”
王允道：“给‘名’。”诸生笑而点头：“愿与君共守此盏。”堂上一阵轻笑，笑意里有诚。
这一夜最妙的一段对话发生在散席前。
太学一名少年生，服色未正，攥着衣角鼓足了劲儿：“温侯，学生有冒昧之言——刀与书并立，书为道，刀也为道乎？”
吕布看着他，目光不凌厉，反倒像在看一个仍会因一句诗而脸红的孩子。
他缓缓道：“书为道之文，刀为道之骨。无骨不立，无文不明。护道之刀，不杀名，不杀书，只杀破道之人。”
少年生低声复道：“只杀破道之人。”这句在他心里落下，落成了他往后十年要写的那篇策论的第一句。
清议散时，月已高。
王允送客至廊，“红梅为信”的印泥放在案角，半开半合，花香淡得几乎要散。诸生拜别，有人还不舍，回头又看了看墙上的“护道账”与“义冢簿”。
商贾退至门外，悄声对管家道：“明日再送二十石米。”管家点头，暗暗在账本上添了一个小圈。
北市粥棚来的老人拄杖立在门阶下，看着灯影与红梅影交错，一边喃喃：“好，好。”
人群散尽，廊下只剩风与灯。
张辽回身，缓缓呼出一口连他自己都没察觉屏住的气：“今夜，硬得有人牙酸。”吕布淡淡：“硬，是给他看；软，是给我们自己用。”
张辽一愣，随即笑：“是。”他把今晚见闻简略记在一片竹筹上，准备回营即呈高顺。那竹筹上写着四条：一、以茶代酒；二、账当众出；三、灯挪炉正；四、义冢簿明。末尾又添了个字：“稳。”
王允请吕布暂留，二人移步后园。后园水榭边，红梅影落在波上，晃出一道一道细碎的红。
王允侧身行礼，语声压得极稳：“今夜一石，城中千浪已起。浪不致命，唯‘贼’致命。奉先，明夜再设小宴，不为清议，只为……试风。”
他顿了顿，“有人要来。”
“谁？”吕布问，语气没有起伏。
王允不答，只抬手指了指廊下七枝红梅：“今晚为‘请’，明夜我换序，摆‘迟’‘避’‘惑’。你懂。”
吕布目光微缩。红梅七枝，各有方位，似随意，实暗记。他心里一动——此乃“以花传语”。王允又道：“还有一人，也要见你。”
他目光掠过水榭深处。那里灯极小，几乎要被夜色吞没。灯后有一袭细影，一动不动，像一支立在雪中的簪。
吕布不问“谁”，只点头：“明夜，我以兵礼再来。”
他转身，步出廊时忽又停住，回身看王允：“司徒，今日以‘名’为锚。明日要用‘心’为钩。”王允唇角动了动，最终只是重重点头：“钩要细，线要长。”
吕布与张辽出府，门灯下的影把二人的背影拉得很长。
黑鬃马在月下打了个响鼻，踏了两步。吕布翻身上马，握缰的手背上，薄薄的茧在月光里像一层浅浅的霜。他没有回头，只把马头一拨，往并州营的方向去了。
张辽策马紧随，忽然低声笑了一下：“主公，今夜角门又要有新说了。”
吕布道：“让他说。”张辽收了笑，补上一句：“说得越热，明夜越冷。”
——
夜更深处，相府后堂仍亮着灯。
李儒屏退左右，独自坐在棋盘前。棋上的黑白子各据一角，中间空出一片白茫茫的“天元”。
他把指尖搁在天元之上，轻轻摩挲。
李小将立在檐下，低声禀：“司徒府夜宴，清议为主。温侯不饮，不坐，言矩。市井已传‘并州硬’。”
“硬？”李儒笑意极轻，“就让我来掂一掂他的‘软’。”
他抬手把一枚黑子轻落在天元，发出一声极轻的“嗒”。“明日，二宴。外为‘赏军’，内为‘清赏’。若他仍‘立’，便以香乱之；若他仍‘不饮’，便以利诱之；若他仍‘不赐’，便以‘情’试之。”他说“情”时，眼底那道阴影往里收了一丝，像把某个字藏进舌根后面，“司徒府……有女。”
李小将会意，低眉退下。
风从门缝里挤进来，把灯芯吹出一线长长的灰。
李儒伸手捻去，灰屑在指尖团成一点，堆得漂亮。他看着那点灰，忽地笑出声：“好一盏‘以茶代酒’。”
——
并州营里，夜点三更。
高顺已把“陷阵营不入城”的军令复诵三遍，诸伍各自卧甲。
张辽带回竹筹，言简意赅。
吕布把竹筹看了一遍，插在案角。他把画戟横在膝上，指腹在内侧刃痕上轻轻摩挲，像抚一条看不见的弦。
陈宫来，手里提了半盏冷茶：“主公，明夜‘试风’，我猜他设二宴，内外分花样。”吕布不言。陈宫又道：“风向倘若乱，我们只做一件事：慢。慢到他心痒，慢到他手伸……”
“伸到哪儿？”张辽在门口问。
“伸到他自己设的‘局’里。”陈宫笑着合上袖口，“我们只把局再轻轻推一寸。”
吕布应声极轻：“嗯。”他的眼神在冷夜里像一线被风吹不灭的火。火不明，足够硬。
远处太学的钟，忽然轻轻敲了一下，不报时，不扰梦，只像一个人，隔着很远的墙，朝另一个人点了点头。
这一点头，沿着冷风，穿过城廓，穿过狼旗，落在某些将要被改变的命运上。
明夜，王司徒府还将夜宴客。清议之外，另有一席。
浪头已起，第二圈波纹将从凤仪亭的方向涌来。
一石激起千层浪，浪还在涨。
