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清晨的宫城像一口扣住天下呼吸的大钟。
钟腹里雾气沉沉，丹陛未干的露在砖缝里结成细小的珠，殿门的金钉一颗颗冷得发白。
宫道两旁的铜兽炉吐出缕缕薄烟，药香里掺着一丝不易察觉的辛辣，像有人把什么话磨成了粉，混在香里，叫人不知不觉就要顺着那股味道去想。
并州营帐内，灯火方熄又点。
陈宫执一卷《礼》，卷角已经被他拢得极平。
他把卷轴按在案上，看着吕布：“今日入殿，有三道险——名险、礼险、心险。名险，在于李儒要把‘护道’打成‘假义’，拿‘相国恩’来压；礼险，在于班位、跪拜与受赐的次序，他会叫你先拜相，再拜天；心险，在于殿下幼弱、群臣惶惧，你若动得过快，他们会怕你，你若慢得过头，他们会把你递上去当盾。”
“如何破？”吕布问。
“以矩破之。”陈宫把卷一合，指尖在案上点了三下，“今日之拜，只一拜——拜天子，不拜相国。拜完即起，以兵礼称臣，以‘护道三章’为据，以‘红梅为信’为凭，以‘刃印为契’为束。人情要给，天子要敬，相国要让，士人要看，百姓要听。”
张辽在侧拢紧甲带，嘴角压着一线笑：“一拜，够重。”
“重，却不沉。”陈宫看他一眼，“记住，殿上不拔刀，不饮酒，不改矩。”
魏校尉抱甲进帐：“粥棚已开，告示新贴，红梅印与账目俱明。北邙义冢第一段木桩立好，待司徒府派书史刻名。”
吕布起身，抚戟而出。
宫城外，风从红墙上滑下来，带着石上苔痕的湿冷。
王允已在午门北侧等候，身后两名门吏抱着长匣。
相见行礼，王允低声：“殿上不可多言。待问，方答。若相府以酒试，借‘护道禁饮’谢之；若以座试，愿站不坐；若以赏试，愿以‘护道马籍’纳之。臣在上东序，太学诸生在外殿，闻钟声，便齐诵三章，压一压那股‘笑’。”
“谢司徒。”吕布拱手。
步上丹陛，殿门内的光被屏风截成一片一片。
屏外，羽林军列戟如林；屏内，玉案低矮，珠帘轻垂，童声小心地念着册文。
董卓坐西，貂裘厚重，笑声里有油，目光却像两粒熬得太久的豆，黑而黏；李儒侍立其后，袖口垂着，眼底那道细影藏得更深。
殿中央铺着一条金线，金线尽头，天子端坐。年岁尚小，衣冠却极整，眉眼间有一股执拗的静——那是风里立住的小火，虽弱不熄。
“并州温侯吕布，护道都部入殿——”司礼官唱名。
吕布跨入金线之内，三步，五步，七步。每一步之间都恰好有一息，像他把刀收在鞘里，仍按着那口气，不急不缓。
他行至殿心，忽而停住，按甲屈膝，一拜——额不及地，膝不过砖，拜既不卑，也不慢。他的声音从胸腔里推出去：“臣并州吕布，奉约护道，拜见陛下。”
这一拜的“声”落在殿砖上，像钉拍在桩上，直直传到每一个人的骨里。
百官的眼波乱了一瞬——拜天子，不拜相。
董卓脸上的笑像一张被风吹到一半的纸，忽而从中间撕出一道细口子，露出里面生涩的颜色。李儒仍笑，手里袖影却微微一顿。
天子眸光一亮，很轻地偏头，看了看东侧的王允。王允不动，只把袖里的手握了一握。天子于是开口，声音还嫩，却清：“并州护道，朕闻其名。温侯远来，辛苦了。”
吕布起身，不进不退，恰到礼线：“臣护道，不敢以私劳扰朝。”
董卓拍手笑：“温侯客气。洛阳多事，正需贤将护持。今日朕召诸臣，不过议护道之具。来人，赐座，赐酒——先赐温侯。”
礼官应声，宫婢捧出锦垫、玉卮。
吕布不看酒，只看玉卮上那一朵雕得极细的花——不是梅，是芍药。
芍药富丽，梅花清寒。玉卮在他面前停住，他目光沉下一分：“臣军有禁，护道之日不饮。愿以水代酒。至于座——臣以兵礼立，谢座。”
这两句落下，殿中又是一阵细不可闻的动。
礼官的手一迟，玉卮边沿撞在托盘上，发出一点轻响。
董卓的笑又大了一点：“温侯持矩，朕甚喜。既如此——”他眼尾一挑，似无意地看了李儒一眼，“赐相国座后，赐温侯座。先问相国之策，后问温侯之意。”
这是要把“位”压一次。
吕布不动，陈宫在东阶之下看得分明，心里把这个“位”字记了一笔。
就在这时，王允前行半步，按礼奏对：“陛下，护道之事，系民心，系学宫，系军矩。王某以为，先问太学所议之《护道三章》，再问相国之策，最后问温侯以行之术。名先、法次、力后，则可正天下之听。”
董卓的笑意淡了一丝，像油面上露出一小圈水，他指尖在扶手上轻轻点了一点：“司徒所言——可听。”他似笑非笑，“李卿以为如何？”
李儒向前一步，拱手：“司徒以名先，合礼。相国以法辅，合制。温侯以力行，合时。三者并举，方为久计。臣有小议：护道既为公器，宜立护道之印，以分真伪；护道既非私赏，宜立护道之籍，以正收支。”他说到这里，眼里溢出一丝温和的笑，“臣请相国主籍，司徒主印，温侯主行。三家相印相检，彼此成驭。”
此议一出，百官里有细微的称善。
名好听，制也齐整——但它把“护道”的命根捏在相国与司徒手里，温侯只是执事的手。陈宫抬眼，目光与王允一撞，都看懂了：这叫“以三分驭一”。
吕布拱手：“臣请以‘红梅印’为信，以太学为母，司徒为子；以‘刃印’为契，以并州为证，相国为记。三月一呈，帐以‘红梅’验形，以‘刃痕’验诚；籍不入相府私库，置‘护道台’于太学之下，以司徒与御史共署；臣奉行，违章者以军法治，逾矩者以红梅公示。”
他把“护道”往太学与御史台这两个“公处”一放，李儒的“相国主籍”便被掰开了一指；再以“刃痕”为契，给自己系了一道枷，叫人无话可说。
王允接奏：“臣请益之——护道台之官，不置印绶，不设俸禄，皆以士人志愿与并州兵卒共守。其文书，以红梅为印，其契据，以刃痕为别。若有假冒，不诉相府，不诉兵曹，直诉太学与御史。”
董卓的指尖重重敲了一下扶手，眼里掠过一丝不耐：“司徒之议，朕听见了。李卿——”
李儒仍笑：“臣以为，权衡已定。只是名既起，必成峨峨之峰。峰高而风速，山形险而易摔。臣请再设一条：护道之兵，不得进宫门半步，不得夜宿城中，不得以护道为名行捕私民之事。违者，司徒按名、御史按法、相国按军同治。”
吕布躬身：“谨受约束。”他把“受束”说在前头，把“谨”字压得极实。
殿中风向微微一转——温侯受束，士人安；太学挂名，百姓安；相国有条，权臣安。天子年幼，却忽然直直看向吕布，问：“温侯以‘护道’为名，护谁之道？”
吕布缓缓跪下，按甲叩一指，指节在砖上发出一声极轻的“嗒”：“护陛下之道，护百姓之道，护士人之道。非护某家之道，非护某人之道。”
“何以证？”天子追问。童声清，字字落在地上。
吕布抬手，取出一卷素笺。
笺面洁白，无金饰，只有下角一朵红梅，旁边一缕细不可见的刃痕。他把笺托起：“此为《护道三章》原，红梅为信，刃印为契。臣愿以此呈御前，愿以此为约。”
天子伸手接笺。他的手指细，握得极稳。
朱笔在案，王允俯身以袖遮风，天子提笔，在“护道”二字之上轻轻一点——那一点不是批驳，不是改动，只是“知之”的记。
随后，他抬眸：“赐温侯——不，赐并州军‘护道都督’之名，督在‘道’，不督在‘人’。朕命太学设护道台，司徒掌印，御史并列，赤兔马与护道文书俱入公籍。并州军护道，不得饮私宴，不得受私赐，不得拜私门。违者，罪同叛约。”
这一番话直给在“名”上，像把一条绳打了三道死结。董卓的笑在唇边停住，像有细沙磨过牙。李儒敛袖：“陛下圣明。”
就这时，钟壁后忽地“咯”的一声，似有齿轮卡住，宫人怔了一怔。殿内药香略重了半分，辛辣像一根极细的针，从鼻腔里悄悄掐了一把。
张辽眼神一冷——他对气味极敏，侧首看向左侧风口。
吕布的肩微微一沉，目光落在近处兽炉的盖缝——缝里火舌露出一线蓝。他一步前移，拱手：“陛下，炉火偏。臣以兵法知风火，愿近前一观。”
董卓挑眉：“温侯还通炉火？”
“军行千里，最怕营烟。”
吕布不卑，他不等更多话，已上前半步，指背轻轻掀起炉盖一线，另手在风口上按了一下。
按的是风，不是物。他掌心滑过之后，烟色由蓝转黄，又转成清白，辛辣从鼻端后退。
李儒袖中指尖一动，目光里那缕阴影终于浮上来又沉下去。陈宫心里一笑：又是一手“矩”——不揭，不怒，不问，只以“风火之法”解之。
董卓沉声：“好，温侯连炉火亦懂。”
吕布退回礼线，不再看炉。天子咳嗽了一下，随即止住，目光在吕布脸上停了一小刻：“温侯，赤兔马……”
“已纳护道马籍。”吕布答，“臣请再求一事——洛阳流民多，粥棚不够。臣愿以军中余粮五百斛，先行施粥十日。其账目与施行，俱贴太学与角门。若有阙失，司徒坐臣罪。”
这话一出，殿下几位老臣眼中俱是一亮。这不是讨赏，这是揽责。王允俯身一拜：“臣愿与温侯同担。”
董卓沉下脸，忽又笑起来：“好，护道且如诸卿所言。朕累了，今日议到此。”他站起，貂裘拖地，脚步声重，回座后忽又停步回头，“温侯，朕欲赐你金带一络，以表赤心。”
吕布拱手，站得纹丝不动：“臣军有禁，不受私赐。若陛下不弃，请以金带化为百姓之粟，赐太学‘护道台’为米一千石。”
殿中静极了。静得听得见远处风吹过珠帘发出的极细的“沙沙”。天子看着他，极轻地点了一点头：“可。”
董卓袖中一紧，笑声被他硬压下去：“温侯高义，朕记下了。”
百官退散。殿阶之外，天光忽然亮了一线，像是云缝被刺破。王允与陈宫并行，郭嘉从外殿走来，袖下露出一点墨香。他远远向吕布拱手：“一拜天子，夺了大义。”
“未夺，是借。”吕布道，“借来压名，压了名去救人。”
郭嘉笑：“借得好。今日殿上，我看见两件小事：一是炉火，由蓝转白；二是玉卮，未沾唇。李儒的线，断了两根。接下来，他会去接第三根。”他顿了顿，低声，“或在武库，或在谣书，或在金市。”
“他若来武库，以‘借簿’为名问责，我们就带着账簿请他同去点库，点给百姓看。”
陈宫接口，“他若放谣，我们就把谣纸抄成榜，贴在太学门口，印上红梅，请诸生一条一条改正，叫谣自死。他若动金市，我们便以不出刃的矩，借御史之名，叫他自己踩在他布下的‘法’里。”
王允点头：“明日太学复悬《护道三章》副本，旁立一匣，名曰‘折谣函’，凡有谣言，投而照之；凡有事实，投而证之；凡有奸人姓名与所为，投而记之。御史台派人来取，三日一阅。”
“再设一事。”吕布看着远处天光，“赤兔为护道第一马，今日由太学点名，明日由御史台验名。马、印、账、契，四者彼此咬合——叫人拔不开。”
说话间，一名太学生急匆匆自外殿奔来，衣襟未理，额上微汗：“司徒！殿前阶下，有一老妪跪，言儿子战乱失散，愿以米换人。”
王允一怔，随即沉声：“不可以米换人。把她先带到粥棚，给粥。请太学书史记其儿名与岁与貌，贴角门告示。并州军派两名识路的，照此寻访。”
“遵命。”太学生应声而去。
吕布看着那孩子清瘦的背影，一时竟想起殿中那童声轻轻的“护谁之道”。
他低声道：“护道之‘道’，今日落在纸上，明日要落在人的肚子里，落在人的骨头里。”
午门外，阳光更透。太学前红梅的影子被拉长，落在《护道三章》下那一缕刃痕上，像一朵花刚好开在刀缝里。
——
当日傍晚，相府后堂。
李儒独对一盏清茶，茶面无波。他将指尖贴在杯沿，轻轻一转，茶水里浮现出一圈细小的涟漪。
他自言自语：“一拜、禁酒、拒赐、点炉。”他笑了一声，笑里带寒，“王允以红梅为信，太学以笔作锋，吕布以刃为契。好一个‘名与刃’。既如此——先从‘利’入。”
他轻击木鱼三下，李肃入内。
李儒道：“明日，你去武库，以‘护城’之名点兵器，以‘护道’之名点弩机。记住，不要扣，不要夺。只要‘查账’。叫他们自己把账摊在百姓眼前。摊得越明，越有人盯。盯得越多，越难行。难行之时——便是我们生‘疑’之时。”
“遵命。”李肃应下，转身欲出，忽又回首，“今日殿上，温侯拜天子而不拜相。相国……”
“相国喜欢笑，便让他笑。”李儒把杯轻轻推远一寸，低声，“笑到他不想笑的时候，再让他笑一笑。”
窗外风起，一瓣红梅吹入堂中，落在案上茶旁，静默不动。
——
次日早朝未起，太学门外已有人排队抄榜。
东郭坐案后，把“折谣函”摆在案角，旁列“护道账目”一张，新添一行：相国所赐金带已化米千石，入护道粥帐。下署红梅印，旁为刃痕。
并州营中，魏校尉带人抬粥，角门告示新书的“寻人榜”下多了一行细细的字：“殿前老妪，儿名某，年十五，右眉有痣，若见此人，请告并州粥棚，赐粥三碗，谢钱十文。”字迹不工，却硬硬地站着。
午后，武库门开。李小将持相府牌，来“查账”。
陈宫携“护道台”籍册而至，王允派属吏同来，御史台派一名署史跟随，门外百姓围了三层。
并州缴付的二十具弩机由库官点名抄录，旁边立起一块白板，东郭亲自写上：“弩机二十，入护城籍。若有失，问相府、问司徒、问御史。”
人群里有细细的赞叹，也有尖利的窃语，但更多的是把手伸进袖里暖手的粗气。
李小将看着这块白板，忽地意识到：他们给“名”竖起了墙，墙上每一块砖都写着字。你若想撞，先要把字擦掉；你若不敢擦字，你就只能从墙角挖土。可那墙角，已经被“刃痕”与“红梅”浇过一遍，泥是硬的。
他忽然不那么笃定了。
——
黄昏将至，宫城西隅一抹红云压下来，像火在金瓦上烧。
吕布于营门下看天，赤兔在旁，鼻翼里喷出一口热气。他伸手抚马，指腹触到鬃根那一点“劲门”，赤兔便静。
张辽自外驰归，翻身下马，压低声：“主公，东市出了新谣，说太学红梅印，夜里会褪色，是私印。”
“褪色？”陈宫笑，取来一张昨夜的护道文书，举在灯下：“香在在，色犹存。让诸生把昨夜的纸，今日的纸并排挂在门口。挂三日。叫人自己看，自己闻。再请御史台走一遭——走给宫里看。”
他顿了顿，“另外，把‘刃痕’之道写清楚，大书：‘刃痕不可深，深则断纸；不可浅，浅则不辨。不可多，多则失矩。’叫人知道——我们连刻痕都自束。”
“是。”东郭应声，抬头笑了一下，“一拜天子，拜的是‘正名’。名正，利来；利来，理立；理立，杀机自退。李儒那么聪明，他也知道，刀刃之锋不必每次都见血，见一次‘顿’，便足以让人心凉一阵。”
吕布看着太学方向，那里钟楼的剪影在天色里越来越黑。他忽然开口：“明日，我再入宫，谢天子赐名。仍一拜。”
“还是一拜？”张辽问。
“一拜，拜天，不拜人。”吕布把戟背在肩，声音低沉，“拜的是‘道’。”
他转身入营，旗影在黄昏里连成一道更深的黑。
狼旗无风自直，旗心那柄画戟在暮色里像一笔压住天地的线——不乱，不急，不退。
夜半，远处太学的清钟敲了一下，不为报时，只为示心。
红梅影落在榜下，刃痕微微泛着光，像有一口极细的气，在纸与木之间来回呼吸。
洛阳城把这口气慢慢吸进胸膛，胸膛里沉睡着的东西，翻了个身。
这一拜，拜醒了它。
