夜色如墨,冷宫区域的混乱与喧嚣被远远甩在身后。林墨强撑着虚弱的身体,凭借记忆中母亲笔记里那模糊的暗示和儿时几乎被遗忘的碎片,引领着三人在这片庞大而陌生的宫殿群阴影中穿梭。
炎姬搀扶着林墨一侧,嘴里还不忘低声抱怨:“喂!你到底靠不靠谱?别把咱们带到哪个犄角旮旯饿死啊!”但她手上的力道却稳得很,时不时警惕地回头张望,确认没有追兵。
阿苗则紧张地抱着她的瓦罐,另一只手紧紧抓着青鸾的衣角,小脸煞白,嘴里念念有词:“看不见我们看不见我们……阿宝乖,别出声……”
青鸾沉默地跟在最后,手中紧握长剑,清冷的目光不断扫视着周围环境,如同最警惕的猎豹。她对林墨突然提出的“安全屋”将信将疑,但眼下似乎也没有更好的选择。
七拐八绕,避开几队巡逻的侍卫,他们最终来到了一处极为偏僻、几乎完全被荒草和藤蔓吞噬的废弃宫苑前。院门歪斜,牌匾早已掉落腐朽,看不清原名。
“就是这里了。”林墨喘着气,指着一处被巨大爬山虎完全覆盖的墙壁,“后面应该有个小院和偏殿。”
“这鬼地方能住人?”炎姬瞪大了眼睛,随手弹出一缕小火苗,烧掉一片碍事的蛛网。
“母亲笔记里提过,这里前朝曾是一位失宠妃子的居所,地下有一条早已废弃的密道,但偏殿里有一处暗格,或许能暂时藏身。”林墨解释道,这是他结合笔记信息和儿时模糊记忆推断出的最可能地点。
四人费力地拨开藤蔓,发现了一扇几乎与墙壁融为一体的、腐朽不堪的小木门。推开时发出令人牙酸的吱呀声。
门后是一个荒芜的小院,杂草齐腰深,一座小小的偏殿歪斜地立在那里,仿佛随时都会倒塌。
进入偏殿,里面更是破败,家具东倒西歪,积尘厚得能留下清晰的脚印,空气中弥漫着浓重的霉味。
“快找找暗格!”林墨催促道,精神力再次细细扫描。他根据母亲笔记中提到的“坤位三步,离火之象”的隐晦提示,走到房间东南角,摸索着一块看起来与其他无异的地砖。
敲击之下,果然传来空响!
他用力按下,地砖下沉,旁边墙壁悄然滑开一个狭窄的入口,里面竟然透出微弱的光线和……相对干净的空气?
四人鱼贯而入。暗门后是一间不足十平米的小密室,墙壁上镶嵌着几颗散发着柔和白光的夜明珠,虽然简陋,却干燥整洁,甚至有简单的石床、石桌和一个储水罐,显然有人长期维护过!
“还真有这种地方!”炎姬惊讶地打量着四周,“你娘可真厉害!”
林墨没有回答,他的目光被石桌上的一样东西吸引了。那是一个小小的、手工粗糙的、已经干枯褪色的草编蚱蜢。
儿时的记忆如同潮水般涌上心头。他想起来了!大概五六岁时,有一次他贪玩迷路,误打误撞跑到这片荒宫,又饿又怕,是母亲找到他,把他带到这里避雨,还给他编了这个草蚱蜢哄他开心……母亲当时似乎对这里很熟悉……
原来,母亲很早以前就知道这里,并将它作为一个秘密的避难所。
“这里……很安全。”青鸾仔细检查了密室的墙壁和入口,确认没有其他通道和监视手段,才稍稍放松下来,靠着墙壁缓缓坐下,处理自己肩头的伤口。她的动作熟练而冷静,仿佛早已习惯了这种刀头舔血的生活。
阿苗则好奇地这里摸摸,那里看看,还从储水罐里舀了点水尝了尝:“是干净的!太好了!”她立刻拿出伤药,开始帮炎姬处理一些细小的划伤。
暂时安全下来,密室内的气氛却变得有些微妙。
林墨服下几颗丹药,盘膝调息,努力恢复着。青鸾包扎好伤口后,那双清冷的眸子便落在了林墨身上,带着审视和探究。
炎姬处理好伤口,大大咧咧地坐到石床上,看看林墨,又看看青鸾, finally 忍不住开口:“喂,那个……青鸾是吧?你说你认识殿下的娘亲?到底怎么回事?你真是天机阁的?”
阿苗也竖起了耳朵,好奇地看向青鸾。
青鸾沉默了一下,似乎不太习惯一下子面对这么多人和问题。但看着林墨也投来的询问目光,她最终还是开口,声音依旧平淡,却少了几分冰冷:“我自幼被遗弃,是苏璃姐姐将我捡回,带入天机阁外围抚养长大,授我武艺,待我如妹。”
她的语气没有什么波澜,但“苏璃姐姐”几个字却带着一丝不易察觉的温暖。
“天机阁并非铁板一块。姐姐身为代阁主,却因理念不合,受到阁内以‘大长老’为首的守旧派排挤。他们主张完全隐匿,不同世事,而姐姐则认为天机阁应秉承初代阁主遗志,在暗中引导大势,对抗像天命教这等邪祟。”
“后来,姐姐察觉陛下和朝廷被渗透,试图警告却反遭猜忌。她预感不妙,提前将部分力量转移,并将最重要的‘星钥’托付给最信任的摇光,让他前往北渊寻找少主你。而她自已……则选择留在风暴中心,试图查明真相,最终……”青鸾的声音低沉下去,带着刻骨的恨意,“……遭到了毒手。”
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