回到风炎学院已过三日。
“木尘”小队成功剿灭血狼团,尤其是团长沙狼拥有星璇境实力的消息,如同长了翅膀般在外院乃至部分内院弟子中传开。每人获得七千五百积分的巨额奖励,更是让无数人眼红心热。林昊(化名木尘)这个名字,一时间成为了外院热议的焦点,风头甚至盖过了不少老牌外院高手。
然而,身处漩涡中心的林昊,这三日却过得异常低调。他大部分时间都待在分配到的甲等宿舍内,闭关巩固修为,疗愈体内暗伤,同时仔细体悟与沙狼一战,特别是催动星坠吞噬那邪异能量的过程。星坠在吞噬了石像核心邪能后,一直处于一种温凉的沉寂状态,表面那丝暗芒早已隐去,但林昊能隐约感觉到,其内部似乎在进行着某种缓慢的炼化与蜕变。
这一日清晨,林昊刚刚结束一轮周天运转,门外便传来了轻轻的叩击声。打开门,只见一位身穿执事服饰、面容陌生的青年站在外面。
“可是木尘师弟?”执事语气平淡,却带着一丝不容置疑的意味。
“正是,师兄有何指教?”林昊心中微动,面上保持平静。
“墨衡长老要见你,随我走一趟吧。”执事说完,便转身带路,似乎笃定林昊不会拒绝。
墨衡长老?林昊微微一怔。这位性情古怪、痴迷于星辰符文的导师,自收他为记名弟子后,除了丢给他一堆基础符文临摹外,几乎采取了放养态度。此刻突然召见,所为何事?难道是因为血狼团任务?
心中念头飞转,林昊脚下却不慢,默默跟在那位执事身后。两人穿过外院热闹的区域,径直走向学院后方一片相对幽静的山林。墨衡长老的居所并非华丽的殿宇,而是一座掩映在古木翠竹间的朴素小院,院墙爬满了青藤,门口立着一块光滑的巨石,上面刻画着几个看似杂乱、却隐隐蕴含玄奥的符文。
执事在院门外止步,对着院内躬身一礼:“长老,木尘已带到。”
“让他自己进来,你回去吧。”一个略显沙哑、却中气十足的声音从院内传来。
“是。”执事应声退去,留下林昊一人。
林昊整理了一下衣袍,深吸一口气,推开虚掩的院门,走了进去。院内景象与他想象的颇为不同,没有奇花异草,也没有假山流水,反而更像一个巨大的露天工作间。地上散落着各种形状奇特的矿石、木材边角料,石桌上摆放着刻刀、铭文笔以及一些半成品的符文装置。空气中弥漫着淡淡的金属、矿石和一种类似檀香的味道。
墨衡长老正背对着他,蹲在一处空地上,仔细端详着地面上几块焦黑的碎石。那些碎石,正是林昊从血狼团山寨带回,上交给任务堂作为邪功证据的——黑色石像的残骸!
林昊心中一震,面上却不露声色,恭敬行礼:“弟子木尘,拜见老师。”
墨衡长老没有回头,只是招了招手:“过来。”
林昊依言走上前,在墨衡身旁站定。近距离看去,那些焦黑的碎石似乎毫无特殊之处,但以林昊如今的精神力,却能隐约察觉到碎石内部残留着一丝极淡、却本质极其阴冷污秽的意蕴。星坠在他胸口传来微不可查的一丝凉意,似乎对这股意蕴既排斥又隐隐有一丝渴望。
墨衡长老伸出枯瘦、却异常稳定的手指,轻轻拈起一块最小的碎石,放在眼前仔细观摩,他的眼神锐利得如同鹰隼,仿佛要透过石头的表象,看清其内在的本质。半晌,他放下碎石,又拿起另一块,重复着同样的动作。
院内陷入了长时间的沉默,只有风吹过竹叶的沙沙声。林昊屏息凝神,不敢打扰。
终于,墨衡长老将最后一块碎石放下,缓缓站起身。他转过身,看向林昊。这位长老面容清癯,皱纹深刻,一双眼睛却亮得吓人,此刻这双眼中没有了往日的浑浊与随意,取而代之的是一种前所未有的凝重。
“这东西,”墨衡长老指了指地上的碎石,声音低沉,“你是从那个叫沙狼的匪首老巢里找到的?”
“是,老师。”林昊如实回答,“此物被沙狼奉为圣像,他通过一种邪异法阵和血祭,从中汲取力量,才得以突破到星璇境。”
“圣像?血祭?汲取力量?”墨衡长老嘴角勾起一抹冰冷的讥讽,“愚蠢!这是取死之道!这是引火烧身!”
他顿了顿,目光如炬地盯着林昊:“你接触过这东西?感觉如何?”
林昊心念电转,知道无法完全隐瞒,但星坠的秘密绝不能暴露。他斟酌着词句,露出心有余悸的表情:“弟子……弟子在摧毁它时,曾近距离感受过。一股极其阴冷、污秽的气息,仿佛能侵蚀星力,污染心神,让人极不舒服,甚至……心生恐惧。”
墨衡长老紧紧盯着林昊的双眼,似乎想从中看出些什么。林昊努力保持眼神的清澈与后怕。片刻后,墨衡长老才缓缓移开目光,语气依旧凝重:“你的感觉没错。那不是普通的邪功器物……那上面沾染的气息,如果老夫没看错,是‘星墟’的味道。”
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