- 欢迎访问小米阅读
-
桌面快捷
-
加入收藏
桌面快捷
加入收藏
李萱的指尖抚过尚宫局的鎏金玉印时，印钮上的盘龙鳞爪硌得指腹发麻。这方印比她记忆里轻了三分，许是洪武三年的工匠还没敢往玉里掺铅。第76次轮回她第一次摸到这印时，掌心的冷汗差点让印从手里滑出去——那时马皇后刚以“整顿宫闱”为由把印信给了她，转头就唆使郭惠妃在御花园“偶遇”朱元璋，哭诉她“滥用职权苛待宫人”。
【轮回记忆：第76次洪武三年，她握着这方印在尚宫局待了整整三日，把所有宫女太监的名册翻得卷了边。有个叫小莲的宫女偷偷塞给她块桂花糕，说“李才人别信那些鬼话，谁不知道皇后娘娘是想借刀杀人”。后来小莲被马皇后以“偷盗”为由杖毙，她抱着那半块发霉的桂花糕，在承乾宫的角落里哭到天亮】
“小主，这是尚宫局的各司账簿，”春桃抱着摞账本进来，粗布帕子在额角擦了擦，“掌事的刘女官说，您要是有看不懂的，她就在外间候着。”她把账本往案上一放，压低声音，“奴婢刚才瞅见刘女官袖口绣着朵白梅，那是淮西勋贵家眷的标记，您可得防着点。”
李萱翻开最上面的账册，墨迹洇了页脚，是用马皇后宫里特供的松烟墨写的。她用银簪挑起账页，在“月钱支出”那栏停住——郭宁妃宫里的月钱比规制多了三成，备注栏写着“陛下特赏”，但日期却是朱元璋在凤阳巡查的日子。第72次她就是没留意这处破绽，被郭宁妃反咬一口，说她“私扣份例”，罚了三个月的俸禄。
“让刘女官进来。”李萱把账册合上，玉印在案上轻轻一磕，发出清越的响。
刘女官走进来时，青灰色的宫装下摆扫过地面，带起阵淡淡的脂粉香——是“醉流霞”，马皇后最爱的牌子。她屈膝行礼时，鬓边的银钗滑了半寸，露出耳后颗小小的朱砂痣。李萱的指尖在玉印上顿了顿，这颗痣她记得，第70次轮回，就是这个女人把掺了“断子绝孙药”的汤药端到了常氏面前。
“李才人有何吩咐？”刘女官的声音像浸了蜜，眼角的细纹里却藏着精明。
“郭宁妃的月钱，”李萱把账册推到她面前，银簪点在那行字上，“陛下在凤阳时，怎会特赏？”
刘女官的笑容僵了瞬，随即又柔声道：“回才人，这是马皇后娘娘特批的，说宁妃怀了龙裔，需得好生滋补，还说……陛下知道了定会高兴。”
“皇后倒是比陛下还懂陛下的心思。”李萱拿起玉印，在账册上盖了个鲜红的印鉴，“既是皇后的意思，便记下吧。只是往后再遇这种事，需得有陛下的手谕才行，不然……”她把印往案上一放，“我这尚宫局的印，可担不起‘假传圣旨’的罪名。”
刘女官的额头渗出细汗，连连应着“是”，退出去时，袍角扫到门槛，差点绊倒。春桃在门外啐了口：“什么东西，真当小主是好拿捏的？前几日还帮着郭惠妃克扣浣衣局的皂角，看我不……”
“不必。”李萱打断她，翻开另一本账册，“她是马皇后的人，动了她，等于打皇后的脸。我们现在要做的，是让她们自己露出马脚。”她指着“采买”栏，“你看，上个月采办的朱砂，比往年多了五斤，宫里的胭脂水粉用不了这么多，定是拿去做别的了。”
朱砂能制“**香”，也能画魇镇用的符。李萱的指尖划过那行字，想起第73次朱雄英床底下搜出的朱砂符，上面的字迹和刘女官账册上的墨迹如出一辙。那时她还傻，只当是哪个宫女不懂事瞎画的，直到孩子断气前，还攥着她的手喊“姨母，有红虫子爬我身上”。
“小主，太子妃派人来了，说英儿殿下把太傅的胡子拽了，正闹着要见您呢。”小太监在门外禀报，声音带着怯意。
李萱合上书册，拿起玉印放进锦盒：“走，去东宫看看。”
东宫的书房里，朱雄英正被常氏按在膝上，小屁股撅得老高，太傅捂着山羊胡在一旁跳脚：“岂有此理！简直岂有此理！小小年纪就如此顽劣，长大了还了得！”
“太傅息怒，”常氏的声音带着歉意，看见李萱进来，眼睛亮了亮，“萱儿妹妹来了正好，快管管这皮猴。”
朱雄英听见李萱的声音，立刻从常氏膝上挣下来，扑到她怀里，小胳膊勒得她脖子发紧：“姨母！太傅讲的书不好听，不如你讲的‘黑衣服叔叔’好听！”
李萱的心轻轻一沉。这孩子竟还记得那些噩梦。她摸了摸他的头，柔声道：“英儿乖，太傅讲的是治国的道理，学会了才能保护母妃和弟弟。”她看向常氏，“太子妃，我带英儿去偏殿玩会儿，您和太傅先聊着。”
偏殿的窗台上摆着盆兰草，是常氏亲手种的，叶片上还沾着水珠。李萱把朱雄英放在铺着软垫的榻上，从袖中掏出个布偶——是她昨夜赶制的，用红布缝的小老虎，眼睛缝得歪歪扭扭。“英儿看，这是什么？”
“老虎！”朱雄英抢过布偶，小手揪着老虎的尾巴，“和父皇画的一样！”他突然凑近李萱耳边，声音细若蚊蚋，“姨母，我昨天看见吕侧妃宫里的人，在我院子后面埋东西，用黑布包着，圆滚滚的像……像人头！”
李萱的呼吸骤然急促。黑布包着的圆东西？是魇镇用的小木人！第73次她就是在朱雄英的院子里挖出了那些木人，上面还扎着银针，针尾缠着孩子的头发。她按住朱雄英的肩，指尖微微发颤：“英儿还记得埋在什么地方吗？”
孩子指了指窗外的海棠树：“就在那棵树下，我看见土是新翻的。”
李萱把布偶塞进他手里：“英儿拿着老虎，在这等着姨母，姨母去去就回。”她转身往外走，刚到海棠树下，就看见个小太监鬼鬼祟祟地往土里埋东西，黑布在阳光下泛着光。
“住手！”李萱喝了声，小太监吓得手一抖，黑布包掉在地上，滚出个小木人——胸口贴着朱雄英的生辰八字，眉心钉着根银针！
小太监转身就跑，李萱追上去，银簪掷出，正中他的脚踝！孩子惨叫着摔倒，露出张熟悉的脸——是吕侧妃宫里的小禄子，第70次给朱雄英下“长眠散”的就是他！
“说！谁让你埋的！”李萱踩住他的背，银簪抵住他的脖颈，针尖刺破皮肤，渗出血珠。
小禄子吓得涕泪横流：“是……是吕侧妃！她说……说只要埋了这个，英儿殿下就会生病，到时候……到时候您就会被陛下怪罪！”
李萱的心脏像被冰锥刺穿。吕氏竟从这个时候就开始算计朱雄英！她刚要问话，就听见常氏的声音：“萱儿妹妹，怎么了？”
常氏抱着朱雄英站在门口，脸色白得像纸，看见地上的小木人，突然捂住嘴，眼泪掉了下来：“这……这是……”
“是吕侧妃的手笔。”李萱捡起小木人，银针在阳光下闪得刺眼，“太子妃，我们必须告诉陛下。”
朱元璋赶到时，小禄子已经被捆了起来，嘴里塞着布，呜呜地叫。他看着地上的小木人，脸色黑如锅底，一脚踹在小禄子身上：“拖下去！往死里打！问出是谁指使的！”
“陛下，”常氏抱着朱雄英，声音发颤，“英儿还小，经不起这样的惊吓，求陛下……求陛下严惩凶手！”
朱元璋的目光落在朱雄英身上，孩子吓得躲在常氏怀里，小手紧紧攥着布偶老虎。他的眼神软了些，走到李萱身边，拿起那个小木人，指腹抚过上面的针孔：“又是魇镇？马皇后就是这么管后宫的？”
李萱知道他这话是说给坤宁宫听的。她把账册里的朱砂采买记录递过去：“陛下，这是尚宫局的账册，吕侧妃宫里的朱砂用度异常，怕是和这魇镇脱不了干系。”
朱元璋翻看账册时，指节捏得发白。就在这时，李德全匆匆跑来：“陛下！马皇后娘娘来了，说……说要亲自处理这后宫秽事。”
马皇后走进来时，凤袍上的金线在阳光下晃得人睁不开眼。她看都没看地上的小禄子，径直走到朱元璋面前：“陛下，后宫出现魇镇，是本宫失察，请陛下降罪。只是……”她话锋一转，看向李萱，“李才人刚掌尚宫局就出了这种事，怕是有人不服管教，故意给她难堪吧？”
“皇后的意思是，”李萱冷笑一声，“有人敢在尚宫局的眼皮子底下搞魇镇，是我无能？”她把小木人扔到马皇后面前，“那这上面的朱砂，还请皇后解释解释，为何与坤宁宫采买的一模一样？”
马皇后的脸色变了变，强作镇定：“本宫用朱砂是为了画符祈福，怎会和这秽物扯上关系？李才人莫不是想借题发挥，污蔑本宫？”
“臣妾不敢，”李萱屈膝行礼，“只是尚宫局的账册记得清清楚楚，还请陛下明察。”
朱元璋把账册往马皇后面前一摔：“查！给朕仔细查！从采买的太监到经手的宫女，一个都别放过！谁敢徇私，朕诛他九族！”
马皇后的嘴唇哆嗦了下，终是没敢再说话。李萱看着她转身离去的背影，知道这一局自己赢了，但也清楚，马皇后绝不会善罢甘休。
回到承乾宫时，春桃正拿着块玉佩擦拭，玉面的裂缝处缠着红绳。“小主，这是您落在东宫的玉佩。”她把玉佩递过来，“刚才英儿殿下特意让人送来的，说……说要让玉佩保护您。”
李萱接过玉佩，合二为一的玉面在灯下泛着温润的光。她想起朱雄英把布偶老虎塞进她手里时说的话：“姨母，老虎保护你，就像你保护我一样。”眼眶突然有些发烫。
“把尚宫局的账册再理一遍，”李萱把玉佩系回腕间，“尤其是郭惠妃和达定妃的用度，我要知道她们最近和哪些人来往密切。”
春桃应着“是”，转身要走，又被李萱叫住：“去找些艾草来，放在窗台上，说是……驱蚊虫的。”
艾草能驱邪，也能让某些藏在暗处的东西无所遁形。李萱看着窗外的月光，腕间的玉佩轻轻发烫，像是在提醒她，这场棋局才刚刚开始。
但她不怕。
因为她不再是孤身一人。
她有朱元璋的信任，有常氏的支持，有朱雄英的依赖，还有这方尚宫局的玉印，能帮她拨开迷雾，看清那些藏在暗处的魑魅魍魉。
夜深了，承乾宫的烛火还亮着。李萱翻开账册，银簪在纸上轻轻划过，每一笔都写着笃定。
这一世，她要赢。
